Hein ?
Lance leva un sourcil.
'Pourquoi ce n'est pas Perception de la Faiblesse cette fois-ci ?'
Il avait initialement pensé que, compte tenu des habitudes du système, faire des recherches sur la race Demi-Elfe jusqu'au niveau 2 révélerait leurs faiblesses au combat — quelque chose comme un point vital trois pouces sous les côtes ou sur la nuque.
'Mais au lieu de ça, il a craché [Voix de Joie] ?'
'Ça a l'air tellement bizarre. Ça ne ressemble pas du tout à une compétence de combat normale.'
Cependant, ce n'était pas le moment d'étudier en détail la description du système.
Lance sentit la fille appuyée sur son épaule commencer à se remettre, poussant contre sa poitrine pour essayer de se redresser.
Il profita de l'occasion pour relâcher la main qui maintenait son poignet, faisant un demi-pas en arrière pour mettre de la distance entre eux.
« Ça va ? »
Lance demanda distraitement, observant la jeune fille encore secouée devant lui.
Cecilia garda la tête baissée, tout son corps tremblant légèrement.
Elle serra son poignet gauche, qu'il venait de tenir, fortement de sa main droite et secoua la tête désespérément.
Le regard de Lance suivit son mouvement, et il remarqua une marque rouge distincte sur son poignet.
'Merde.'
'Dans ma précipitation, j'ai dû utiliser trop de force. Le Style de l'Intention Extrême du Dragon Azur mise sur la puissance explosive, après tout. Est-ce que je l'ai vraiment blessée ?'
« Mes excuses. »
La voix de Lance était teintée d'excuses.
« C'était une urgence tout à l'heure, et j'ai peut-être serré ton poignet trop fort. »
« N-non... »
La voix de Cecilia était aussi faible que le bourdonnement d'un moustique ; si on n'écoutait pas attentivement, le vent l'aurait couverte.
Voyant comme elle avait l'air de vouloir enfouir sa tête dans sa poitrine, Lance supposa qu'elle était simplement effrayée d'avoir failli tomber dans la flaque de boue.
« Pourquoi ne te reposerais-tu pas un peu ici pour te calmer ? »
Lance ne la pressa pas de continuer.
Il se retourna, faisant semblant de décrocher une gourde de sa taille pour boire, mais en réalité pour cacher qu'il consultait son panneau de système.
Au moment où Lance se détournait.
Cecilia osa enfin lever la tête. Son petit visage, caché dans l'ombre de sa capuche, était maintenant si rouge qu'on aurait dit qu'il allait se mettre à saigner.
Elle relâcha silencieusement sa main droite.
Sur son poignet gauche, la peau que Lance avait touchée commençait, comme prévu, à virer au cramoisi profond, comme la veille.
Cette sensation de picotement, d'engourdissement, remontait depuis ses terminaisons nerveuses.
'C'est si bizarre !'
'C'est vraiment trop bizarre !'
'Ce n'était pas seulement mon poignet qui brûlait.'
'Ce qui m'a terrifiée encore plus, c'est ce qui vient de se passer...'
'Quand la voix grave, légèrement excusée, de mon aîné est parvenue à mes oreilles...'
'...j'ai eu l'impression qu'un courant électrique me traversait tout le cerveau.'
Ses oreilles pointues, cachées au milieu de ses cheveux argentés, tremblaient maintenant de manière incontrôlable, leur couleur passant de leur blanc laiteux habituel à un rouge cerise alléchant.
On aurait dit qu'une plume effleurait légèrement ses tympans, envoyant une démangeaison au plus profond de son âme.
À cet instant, ses jambes avaient même fléchi, et elle avait failli trébucher à nouveau.
'Que faire ?!'
'Tata, où es-tu ?!'
'Suis-je en train de mourir d'une maladie incurable ?'
Cecilia se couvrit les oreilles, désespérée, ayant l'impression qu'elle allait s'effondrer de maladie au bord de cette flaque de boue avant même que sa carrière d'aventurière n'ait officiellement commencé.
Pendant ce temps, Lance, faisant toujours semblant de boire, posa enfin son regard sur la description du nouveau Trait qu'il venait d'acquérir.
La seconde d'après.
« PFFFT !!! »
Une gorgée d'eau qu'il venait de prendre fut violemment projetée, se transformant en fine brume dans l'air.
Les yeux de Lance étaient grands comme des soucoupes tandis qu'il fixait intensément la ligne de petit texte.
[Voix de Joie (Trait de Recherche) : Grâce à des recherches approfondies, vous avez découvert que la structure aux longues oreilles des Demi-Elfes possède une sensibilité extraordinaire à des fréquences d'ondes sonores spécifiques. Vos cordes vocales ont été modifiées. Votre voix portera désormais en permanence un effet « Joie » pour les Demi-Elfes. Vos mots peuvent pénétrer leurs tympans, provoquant une résonance agréable dans leurs nerfs auditifs, entraînant une sensation hallucinatoire légère et relaxante.]
'Qu'est-ce que c'est que ce bordel !'
Lance maudit intérieurement, faillant écraser la gourde dans sa main.
'Système dégénéré !'
'Je pensais que tu allais enfin dans le droit chemin quand tu m'as donné [Perception de la Faiblesse], que tu allais enfin te tenir à une voie de combat hardcore !'
'Je n'arrive pas à croire que tu attendais juste pour me sortir ça !'
'Ta discrimination par espèce n'est pas un peu trop évidente ?!'
'Quand il s'agit de faire des recherches sur une fille Sous-humaine, j'ai droit à un effet spécial ASMR bizarre ?'
'La différence de traitement de ce système entre Démons et Sous-humains est bien trop flagrante !'
'Essaie-t-il de me forcer à me lancer tête baissée sur cette voie bizarre ?'
Pour masquer la gêne et l'étrangeté de cet instant, tous deux choisirent tacitement de garder le silence pour le reste du trajet.
Ce silence eut cependant un effet secondaire inattendu.
Leur efficacité de travail monta en flèche.
Sans bavardages inutiles ni instructions, tous deux se déplacèrent avec agilité dans le champ boueux, récoltant leur quota journalier complet de Mousse de Clair de Lune en moins d'une heure.
Ce ne fut que lorsqu'ils sortirent de la forêt sombre et humide et que la lumière du soleil les frappa à nouveau.
Puisque l'attribut Force de Cecilia était bien trop faible, le sac de récolte plein à craquer pendait maintenant sur le dos de Lance.
Il marchait devant avec le lourd sac sur le dos, l'esprit encore occupé par le Trait ridicule qu'il venait de débloquer.
'Mais en y réfléchissant, il reste encore un mois entier à cette période d'essai.'
'Je ne peux pas juste faire le muet ou utiliser la langue des signes pour le reste du temps juste pour éviter de stimuler les oreilles de cette jeune fille, non ?'
'Si je ne résous pas ce problème, toute coordination tactique future sera impossible.'
Lance prit une grande inspiration.
'Puisque je ne peux pas l'éviter, je n'ai qu'à être franc et trouver une excuse correcte pour arranger les choses.'
'Ce monde est plein de choses bizarres, de toute façon. Tout rejeter sur mon Talent est définitivement le pari le plus sûr.'
Avec cela en tête, Lance s'arrêta net et, comme s'il avait pris sa décision, tourna la tête.
« Cecilia... »
Sa voix n'était pas forte, mais pour la fille derrière lui, c'était comme un faible courant électrique.
« Oui ! »
Cecilia frissonna, ses oreilles pointues tressaillant un instant au milieu de ses cheveux argentés alors qu'elle répondait en panique, le visage rouge vif.
Voyant la fille avoir l'air d'un oiseau apeuré, le sentiment de culpabilité de Lance s'accentua.
'Ce système sait vraiment causer des ennuis.'
« Euh... Cecilia, au sujet de ce qui s'est passé tout à l'heure, je dois te présenter mes sincères excuses. »
Lance toussa pour s'éclaircir la voix, puis adopta une expression contrite.
« La vérité, c'est que je suis né avec un Talent passif plutôt étrange. »
« Ce Talent ne peut pas être désactivé. Il provoque des effets secondaires... plutôt désagréables dans le corps de certaines races lorsque j'interagis avec elles. »
Ce n'était pas quelque chose qu'il inventait sur le moment.
Dans ce monde, vu l'énorme population et la longue étendue du temps, les Talents que les humains éveillaient étaient incroyablement divers.
D'innombrables Talents bizarres étaient apparus au fil de l'histoire, certains étant même consignés dans les *Chroniques du Professionnel* comme mises en garde.
Par exemple, il y avait le célèbre Aventurier Légendaire d'il y a plus de cent ans.
Il avait éveillé un Talent de type affinité raciale. Au début, tout ce qu'il savait, c'était qu'il avait un attrait particulier pour les espèces Sous-humaines félines, et il pensait que c'était un Talent bien adapté pour un diplomate.