Jusqu'au jour où cette grande figure fut invitée au lieu de rassemblement des Sous-humains, Amarga de la Baie aux Mille Couleurs, pour y prononcer un discours sur sa place centrale unique.
Personne n'aurait pu prévoir que son Talent avait muté lorsqu'il avait atteint le rang Légendaire.
Mais il en ignorait tout lui-même.
Résultat : au paroxysme de son discours, la raison des centaines, voire des milliers, de Sous-humains félins présents dans l'assistance s'évapora en un instant.
Ils se mirent à ronronner les uns après les autres et même à rouler par terre en faisant les mignons, oubliant totalement leur dignité.
Pour couronner le tout, plusieurs Chevalières à Oreilles de Chat en armure lourde montèrent sur la scène, saisirent la jambe de la figure Légendaire et se mirent à se frotter frénétiquement contre elle.
La scène fut un désastre absolu.
Finalement, cet Aventurier Légendaire subit une mort sociale complète et fut inscrit par Amarga comme « Individu Extrêmement Dangereux », banni à vie.
En outre, l'ouvrage recensait des Talents comme [Résonance Perforante d'Armure], connu comme l'ennemie publique des Professionnelles, et [Véritable Confession], qui vous garantissait de n'avoir absolument aucun ami...
Avec de tels précédents posant le décor, Lance eut le sentiment que l'excuse qu'il avait fabriquée était tout simplement en béton armé.
« Donc, si tu as ressenti le moindre malaise tout à l'heure, comme une sensation de chaleur ou des vertiges, c'était peut-être mon Talent qui prenait effet. »
Lance plongea son regard dans les yeux de la jeune fille, son ton sincère.
« Je te jure que je n'ai absolument pas utilisé intentionnellement de Sorts bizarres sur toi. »
« Si ça te gêne, ou si tu ne supportes vraiment pas, je peux essayer de parler moins et de communiquer par gestes à partir de maintenant. »
Pour l'instant, l'esprit de Lance était entièrement concentré sur le fait de rejeter la faute sur son Talent inexistant.
'Tant qu'on ne me prend pas pour un pervers qui utilise des sales tours sur les jeunes filles, je m'en tire.'
« Ah ! C'était donc ça ! »
Après avoir entendu son explication, la compréhension illumina le visage de Cécilia.
Une lueur de réalisation passa dans ses yeux.
'No wonder !'
'No wonder ma peau a brûlé dès que Senior a touché mon poignet.'
'No wonder mes oreilles se mettaient à rougir et à fourmiller dès qu'il parlait, et que mes jambes semblaient un peu molles.'
'Donc ce n'était pas parce que j'avais une maladie bizarre, ni parce que Senior avait de mauvaises intentions.'
'C'était en fait l'influence d'un Talent !'
Elle avait effectivement lu l'histoire de l'Aventurier à la « Constitution Cataire » dans la section divers de la bibliothèque de l'académie, et à l'époque, elle avait cru que c'était une blague inventée par un Ménestrel.
Elle ne s'attendait pas à ce que la réalité soit encore plus absurde que les histoires.
'Il semble que le Talent de Senior soit une sorte de Trait étrange qui affecte spécifiquement les Demi-Elfes.'
Voyant l'air apologétique, voire prudent, sur le visage de Lance, une zone sensible du cœur de la jeune fille fut soudainement touchée.
'Senior est une personne si douce et si puissante.'
'Et pourtant, à cause d'un Talent incontrôlable comme celui-ci, il doit faire constamment attention en interagissant avec les autres, et se sent même mal à l'aise et coupable à ce sujet.'
'C'est à quel point injuste pour lui ?'
'Comment pourrais-je le blâmer ? Comment pourrais-je le laisser se sentir mal pour quelque chose qu'il n'a pas choisi ?'
Un inexplicable sens de la mission monta dans le cœur de la jeune fille.
« Senior, tu n'as pas besoin de t'excuser ! »
Cécilia releva soudain la tête, son ton inhabituellement ferme, et elle fit même un petit pas en avant.
« Les Talents sont accordés par les dieux et arrangés par le destin. Ce n'a jamais été ta faute. »
Elle regarda Lance, son regard aussi sérieux que si elle prêtait serment.
« En plus, s'il te plaît, ne me sous-estime pas. »
« Je suis une élève de tête de l'Académie Violette, tu sais. On y suit un entraînement spécialisé pour résister aux effets négatifs de l'Esprit. »
« C'est vrai ! »
De peur que Lance ne la croie pas, elle ajouta rapidement des détails.
« L'académie a des cours de résistance spéciaux pour le système Malédiction. Pendant les examens finaux chaque année, nos instructeurs nous obligent à endurer des Sorts du système Malédiction de différents Niveaux pendant une durée précise pour obtenir des crédits. »
Elle ne mentait pas entièrement sur cette partie.
« Alors, Senior, parle juste normalement. Ne te sens pas accablé par ça du tout. »
Pour prouver son point, Cécilia dit même un petit mensonge blanc.
« En fait... cet effet tout à l'heure n'était pas grave pour moi. Je l'ai vraiment ressenti qu'un tout petit peu. »
« J'étais juste un peu pas habituée vu que c'est la première fois. Après quelques fois de plus, je suis sûre que ce ne sera plus un problème du tout ! »
Entendant les mots compréhensifs de la jeune fille, les nerfs tendus de Lance se détendirent enfin.
Il poussa un long soupir de soulagement.
'On dirait que la description du système était plutôt fiable après tout. Le fameux effet "légèrement hallucinogène et relaxant" doit vraiment être très léger.'
'Puisqu'elle dit que c'était "un tout petit peu", ça devrait être facile à surmonter.'
'Ça ne peut pas être comme ces anime exagérés de ma vie d'avant, où quelques mots pouvaient faire mollir les jambes de quelqu'un et le faire s'effondrer, non ?'
« C'est bien. »
Lance hocha la tête, essayant de chasser les étranges images sordides qui se formaient dans son esprit.
'Puisque le malentendu est dissipé, il est temps de retourner au travail.'
'Après tout, je n'ai pas encore atteint mon quota de farm de mobs du jour.'
« Continuons à avancer, alors. »
Dit Lance, en ajustant son sac sur son dos.
« Mhm ! »
Cécilia acquiesça vigoureusement et le suivit.
Bien que le malentendu ait été résolu, ses oreilles pointues, cachées parmi ses cheveux argentés, étaient toujours rougies d'un cramoisi anormal. Elles continuaient même à émettre des vagues de sensations picotantes, électriques.
La sensation ressemblait à des fourmis rampant sur ses pavillons, lui donnant envie de les frotter, mais elle n'osait pas le faire devant son senior.
Juste au moment où tous deux se mirent en marche, une autre ligne de petit texte bleu apparut sur la rétine de Lance.
[Vous avez utilisé la langue de bois pour amener la Demi-Elfe à adhérer par erreur à votre point de vue. Vous avez compris les caractéristiques de pensée de l'Espèce Sous-humaine·Demi-Elfe. Progression Recherche Demi-Elfe +2]
Voyant cette notification, le coin de la bouche de Lance tressaillit légèrement.
'Qu'est-ce que tu veux dire par "langue de bois" ?'
'C'était clairement un mensonge blanc.'
Il profita de l'occasion pour jeter un œil au panneau détaillé de [Recherche Biologique].
Le Guide Illustré des Demi-Elfes était actuellement bloqué au Niveau 2. Pour atteindre le niveau suivant, la barre de progression indiquait qu'il fallait 30 points pleins.
Voyant ce chiffre, Lance poussa en réalité un énorme soupir de soulagement intérieur.
'Dieu merci, dieu merci.'
'Si ça montait de niveau après juste quelques contacts et quelques mots comme avant, qui sait quel Trait bizarre, socialement handicapant, le niveau suivant débloquerait.'
Ce seuil élevé lui donnait en fait une marge suffisante pour s'adapter.
Tous deux traversèrent un fourré clairsemé et arrivèrent à leur deuxième lieu de mission du jour.
C'était une plage rocheuse en aval de la rivière.
Par rapport à la rive ouverte d'hier, le terrain était ici significativement plus complexe.
Lance se tenait sur un point haut, son regard acéré balayant l'environnement en contrebas.
Autant que l'œil pouvait voir, des Crabes de Rivière à Coquille de Pierre déguisés en rochers étaient épars, allongés sur la rive.
Il fit un comptage approximatif ; il y en avait une vingtaine-huit ou une vingtaine-neuf, trois ou quatre de plus que dans la zone d'hier.
Le terrain était encore plus délicat.
Il n'y avait pas de crevasse naturelle en V parfaite pour se positionner comme hier.
Cette fois, une douzaine de blocs de roche, allant de la moitié de la taille d'une personne à plusieurs personnes de haut, étaient épars de façon chaotique sur la plage, formant un champ de bataille ouvert qui ressemblait à un Labyrinthe.