« C'est incroyablement gratifiant... »
La voie pour améliorer ses Attributs était tracée. Ne restait plus que le grind.
Quant aux Compétences...
Lance réexamina les prérequis de la Profession [Garde Pâle].
Les Compétences d'Arme et la Compétence de Combat étaient gérables. Tant qu'il était prêt à passer du temps à farmer, ou à payer un instructeur, il pourrait éventuellement les amener au niveau requis.
La seule chose qui restait était la Technique de Combat par la Respiration.
C'était l'une des Compétences Secrètes, pas un objet courant qu'on puisse acheter sur le marché libre.
Cependant, Lance n'était pas trop inquiet.
Il se souvenait clairement avoir aperçu ce type de Compétence sur la liste d'échange de Mérites à la Guilde des Aventuriers.
Bien que les Points de Mérite requis soient élevés, il avait véritablement sauvé des gens pendant la mission de nettoyage conjoint et avait aussi aidé l'Équipe d'Avant-Garde à éliminer des Gobelins.
Puisque cet expert puissant nommé Gareth avait promis de rapporter fidèlement ses faits, il devrait recevoir une bonne quantité de Mérite. Il pourrait tout juste avoir assez pour l'échanger à ce moment-là.
Il repassa mentalement ses plans de carrière une fois de plus, confirmant qu'il n'avait rien oublié.
Mais il avait le sentiment lancinant d'avoir oublié quelque chose aujourd'hui.
« Qu'est-ce que c'était... ? »
Alors que Lance marmonnait ces mots à voix haute, une silhouette aux cheveux tressés et aux lunettes rondes apparut soudain dans son esprit.
« Merde ! »
Lance se frappa la cuisse avec un SMACK net.
Depuis son retour, son esprit avait été soufflé par la Profession Héroïque [Garde Pâle]. Il avait été si obsédé par la façon de satisfaire ses exigences ridicules qu'il avait complètement oublié de gagner de l'argent.
Il n'avait pas eu l'occasion de demander à Flora les résultats pour l'onguent hémostatique.
C'était un problème majeur pour sa bourse.
Il se tourna machinalement vers la fenêtre.
À cette heure, les rues dehors étaient d'un noir d'encre, avec seulement la lueur faible des lanternes d'une patrouille lointaine.
À cette heure-ci, Flora dormait probablement déjà.
« On dirait que je devrai y aller dès demain matin. »
Lance se frotta l'arête du nez, agacé.
Mais il pouvait au moins calculer ses profits potentiels pour l'instant.
Sur le chemin du retour, il n'était pas resté inactif dans la charrette transportant les blessés. Il avait spécifiquement discuté avec le médecin de la Guilde qui l'accompagnait et quelques blessés légers pour obtenir des informations.
Les données qu'il avait rassemblées étaient stupéfiantes.
Pour cette seule journée, l'intensité des combats de l'Équipe d'Avant-Garde était terrifiante.
Juste quelques petites escouades avaient consommé plus d'une centaine d'unités standard de médicaments hémostatiques.
Et ce n'était que l'apéritif.
Lorsque les deux vagues suivantes de forces principales avanceraient, des centaines d'Aventuriers seraient hachés menu avec les Démons dans la forêt.
La consommation de médicaments hémostatiques atteindrait sans aucun doute un chiffre astronomique terrifiant.
« Le marché est énorme. Impossible de tout satisfaire. »
Lance mâchouilla le bout de sa plume, calculant rapidement sur un bout de papier.
Il n'avait pas à s'inquiéter de savoir si sa production pouvait répondre à la demande du marché, car même s'il se tuait à la tâche devant son creuset, il ne pourrait pas combler cet immense fossé.
Tout ce qu'il avait à faire, c'était forcer le passage et s'accaparer sa propre petite part du gâteau.
Lance commença à calculer sa capacité de production maximale.
Il l'avait testée à plusieurs reprises en fabriquant la veille au soir. La détermination du « Bonus de Recherche » du système était très rigide.
Il devait personnellement réaliser l'intégralité du processus continu, du traitement des matières premières à la préparation finale, pour que l'onguent produit reçoive ce bonus d'Effet miraculeux.
Cela écartait la possibilité de faire tourner plusieurs creusets à la fois en mode chaîne de montage.
« Le temps de production total pour un lot unique est de 35 minutes... »
Lance nota un chiffre sur le papier, réfléchit un instant, puis le raya et le changea en 40 minutes.
« Il me faut laisser une marge d'erreur. »
D'après la capacité de son petit creuset, un seul lot pouvait produire environ 8 pots standard d'onguent.
S'il allait au bout, ne faisant rien d'autre que préparer des médicaments pendant douze heures d'affilée par jour, hormis manger et dormir, il pourrait probablement faire 18 lots en 12 heures.
En les multipliant...
« 144 pots. »
Lance regarda le chiffre et hocha la tête, satisfait.
C'était sa limite de production journalière actuelle.
Vient ensuite le contrôle des coûts.
Puisque la puissance de l'onguent provenait principalement de son bonus système, plutôt que de matières premières coûteuses, il pouvait totalement rogner sur les ingrédients.
Par exemple, il pouvait utiliser de la graisse biologique bon marché au lieu de l'Huile d'Alchimie onéreuse comme base et réduire la quantité d'herbes supplémentaires.
Tant qu'il utilisait assez de l'ingrédient principal, la Mousse Coagulante, l'Effet du produit final surpasserait largement les trucs Ordinaires du marché.
Après quelques calculs soignés, Lance parvint à compresser le coût de chaque pot d'onguent à environ 7,5 Pièces de Cuivre.
Et d'après ses estimations précédentes, fixer le prix de cet onguent spécial à 25 Pièces de Cuivre serait plus que correct.
Le profit net pour chaque pot vendu serait de 17,5 Pièces de Cuivre.
La plume dans la main de Lance vola sur le papier, aboutissant enfin à un total final.
« 2 520 Pièces de Cuivre... »
Lance fixa le chiffre, sa respiration devenant un peu plus lourde.
Converti en Pièces d'Argent, cela faisait 25 pièces pleines !
Un profit net de 25 Pièces d'Argent par jour !
Il devait se rappeler qu'en tant que ce misérable Copiste, il s'était tué à la tâche pendant un mois entier pour gagner seulement 16 Pièces d'Argent.
Maintenant, il pouvait gagner un salaire d'un mois et demi en une seule journée.
« Est-ce là l'attrait du profit de guerre ? »
Et il pouvait même voir plus long terme.
Même après la fin de cette mission de nettoyage conjoint, tant que son onguent se faisait un nom, même s'il ne le vendait régulièrement que par le canal de l'apothicaire, avec des ventes à seulement un tiers du volume de guerre, il n'aurait besoin d'y passer que quatre heures par jour.
Ce serait encore un revenu stable de 6 Pièces d'Argent par jour.
Sur un mois, cela ferait 180 Pièces d'Argent, presque 2 Pièces d'Or !
Et c'était de l'argent qu'il pouvait gagner en toute sécurité et régulièrement, sans risquer sa vie dans la Cité Souterraine ou affronter des Gobelins et des Gnolls.
« C'est une véritable mine d'or... »
Lance fixa l'avenir scintillant sur le papier, les yeux brillants comme s'ils luisaient.
Il restait au moins cinq jours avant la fin de la mission de nettoyage conjoint.
Ces cinq jours étaient une occasion en or de ramasser l'argent par terre.
Il aurait voulu sortir sur-le-champ, traîner Flora hors de son lit et parler partenariat.
Lance souffla la lampe à pétrole et s'allongea sur son lit.
Dans l'obscurité, il ne put empêcher un sourire de s'étendre sur son visage.
La Profession Héroïque, Ostrara, la jeune dame Sous-humaine... elles semblaient toutes lui faire signe.
Dès demain matin, il devait trouver Flora immédiatement !
Ce que Lance ne remarqua pas, c'est que son ancien moi n'aurait jamais oublié de gagner de l'argent.
Mais aujourd'hui, grâce à son Talent, il avait ouvert la porte à un nouveau monde. Peut-être que sa vie allait changer à cause de cela.
Pendant ce temps, à Rochegrise, les lumières brillaient encore dans le spacieux bureau du Maître de Guilde au troisième étage de la Guilde des Aventuriers.
La pièce faisait environ quatre-vingts mètres carrés, son décor plutôt rustique, avec peu de meubles luxueux.
Au centre de la pièce trônait une massive table de sable en bois massif, sur laquelle était dessinée une carte topographique détaillée de la Forêt de Cuivre-Crique.
À cet instant, la carte était densément parsemée de petits drapeaux.
Les rouges représentaient les mouvements des Démons, tandis que les bleus indiquaient les positions des escouades d'Aventuriers.