Pour Bazzer, les trois derniers jours avaient été quelque peu surréalistes.
L'après-midi où la seconde moitié de la Couronne d'Été débuta, un énorme conflit éclata dans le camp.
En tant que non-combattant, Bazzer n'osa pas sortir pour voir ce qui se passait.
Il verrouilla la porte hermétiquement, se cachant dans sa chambre en serrant Lilia, que le tumulte extérieur avait effrayée jusqu'aux larmes.
Mais le conflit commença et se termina rapidement.
Lorsqu'il fit enfin calme dehors, il rassembla son courage et poussa la porte pour glaner des informations, pour rester stupéfait en découvrant que la situation avait été complètement renversée.
Les trois groupes les plus puissants du camp avaient officiellement annoncé une alliance stratégique et formé un quartier général suprême.
Cette organisation temporaire, chargée de mener plus de dix mille personnes vers une percée, portait un nom incroyablement imposant.
L'Équipe de Stratégie Unifiée du Dragon Rouge.
Selon des sources internes, le nom avait été personnellement proposé par le Capitaine Felix de la Croix du Lion d'Or.
Son inspiration venait de la Légende de l'Empereur Clovis, au sujet de l'invincible Légion du Dragon Rouge qui s'était relevée des cendres dans une situation désespérée.
Puisque la Légion du Dragon Rouge officielle était encore en service sous les ordres de la Capitale Royale, Felix choisit l'appellation proche de « Dragon Rouge » pour éviter tout inconvenance.
Le conflit de cet après-midi avait été déclenché par le premier ordre émis par l'Équipe de Stratégie Unifiée du Dragon Rouge immédiatement après sa formation : la réquisition obligatoire de tous les consommables, Potions et denrées alimentaires dans la zone de sécurité de la Cité Souterraine.
Cette mesure, qui entamait leurs profits, rencontra naturellement une résistance farouche de la part de marchands sans scrupules qui espéraient faire fortune sur le dos de la situation.
Cependant, le conflit avait clairement été anticipé par le cerveau derrière le plan.
Le Capitaine Julius de la Main d'Argent mena personnellement l'équipe d'exécution pour le mater.
Les groupes de marchands qui tentèrent de résister ne firent pas le poids face à l'équipe d'exécution officielle, et l'émeute fut étouffée dans l'œuf.
Immédiatement après, l'Ordre du Dragon Rouge procéda à un recensement et une évaluation à grande échelle du personnel avec une rapidité foudroyante.
Des Forgerons aux Pharmaciens, des Professionnels de combat au personnel logistique, la Profession et les Compétences de chacun furent enregistrées et ils furent systématiquement affectés aux postes les plus adaptés.
Dès ce jour, l'Ordre du Dragon Rouge décréta : le camp ne nourrirait aucun oisif.
Tous, quel que soit leur statut, devaient prouver leur valeur dans cette campagne.
Cette mesure dure provoqua une panique considérable au début, mais de bonnes nouvelles arrivèrent vite et stabilisèrent le moral.
Les gens du camp virent de leurs propres yeux que les Chefs Spirituels rassemblés travaillaient jour et nuit, utilisant une recette spéciale pour créer un type d'aliment compressé à haute énergie.
Selon les estimations conservatrices du département logistique, les réserves consolidées actuelles suffisaient à nourrir les dizaines de milliers de personnes pendant plus de deux semaines !
Dès que cette nouvelle se répandit, la crise de survie causée par le manque de nourriture fut instantanément et grandement atténuée.
Cependant, l'Ordre du Dragon Rouge stipula également que toutes les fournitures ne seraient plus distribuées selon les besoins, mais suivraient strictement un système de points basé sur la « distribution selon le travail ».
Bazzer, en tant que Ménestrel, fut naturellement placé dans un « Département de l'Information » nouvellement formé, composé d'une trentaine d'autres Professionnels du même type, lors de la réorganisation du personnel.
Ce département nouvellement créé fut divisé en deux équipes.
L'une était chargée de recueillir les informations sur les lignes de front et de compiler des rapports sur le travail logistique et les progrès stratégiques récents de l'Ordre du Dragon Rouge. C'était un travail de bureau fastidieux, nécessitant d'organiser les informations en rapports de bataille quotidiens pour que les chefs des trois grands groupes les utilisent dans leur prise de décision.
L'autre partie était chargée de prendre ces rapports peaufinés et de les diffuser dans les différentes zones du camp, pour remonter le moral et rassurer les gens.
Parce qu'il était plus âgé et avait un enfant, Bazzer fut affecté à l'équipe de bureau relativement sûre.
Alors qu'il triait les données et les rapports de progression qui affluaient comme des flocons de neige chaque jour, Bazzer devint de plus en plus stupéfait.
Il ressentit vraiment que la personne coordonnant tout dans l'ombre possédait un talent administratif terrifiant !
Assis au cœur de ce centre névralgique responsable de l'agrégation des données, Bazzer pouvait le voir chaque jour.
Comment la situation chaotique de dix mille individus dispersés fut progressivement maîtrisée et commença à avancer régulièrement avec chaque nouvelle directive.
Il semblait que le cerveau ait depuis longtemps anticipé les problèmes inévitables qui surgiraient au cours du processus, tels que « pénurie de matériaux », « espace insuffisant pour les blessés » et « grèves des artisans ».
Chaque fois qu'un problème émergeait, un plan de contingence complet était immédiatement mis en œuvre pour le résoudre rapidement.
Le camp, autrefois saisi par la panique d'être scellé dans la Cité Souterraine, s'était miraculeusement stabilisé.
Et puis, la chose la plus choquante se produisit — de quoi pratiquement faire geler le cerveau de Bazzer.
Lorsqu'il reçut l'autorisation d'entrer dans la zone centrale du campement de la Main d'Argent pour faire son rapport, tenant un tableau compilé des données de pertes sur le front...
Le coordinateur dans l'ombre, assis au milieu d'une énorme pile de documents et de cartes, se frottant les tempes et complètement submergé par le travail...
...était en fait Lance !
En voyant ce visage familier, Bazzer se frotta même vigoureusement les yeux. « Est-ce que je fais un rêve absurde ? »
Et le Lance de cet instant était quelqu'un que Bazzer n'avait jamais vu auparavant.
En ce jeune homme, il vit une puissante capacité à coordonner et à contrôler, ainsi qu'un certain charisme.
Bazzer avait remarqué dès le premier jour de la réorganisation que de nombreux Aventuriers vétérans n'approuvaient pas le jeune Lance. Certains Chevaliers de la Croix du Lion d'Or, en particulier, étaient pleins de résistance face aux directives de Lance.
Mais la méthode de Lance pour gérer ces fauteurs de troubles était incroyablement habile.
Il n'utilisa pas la force pour les réprimer. Au lieu de cela, il sépara les fauteurs de troubles et les mélangea dans les équipes d'avancée de première ligne qui avaient une attitude positive.
D'abord, il leur confia des missions relativement faciles.
Dans le même temps, Lance mit en place un strict « système de points » dans tout le camp.
Qu'il s'agisse de tuer des Démons, de patrouiller ou de transporter des fournitures, le principe était « plus on travaille, plus on gagne ».
Avec assez de points, on pouvait les échanger contre plus de temps de repos et des fournitures de Cuisine Spirituelle de meilleure qualité.
Sous l'assimilation subtile de leur environnement et la puissante motivation de l'intérêt personnel, il ne fallut que trois courts jours.
Lorsque ce groupe de fauteurs de troubles revint échanger leurs points accumulés contre des fournitures et recevoir de nouvelles missions, Bazzer fut choqué de découvrir que les visages de ces fauteurs de troubles, autrefois pleins de dédain, montraient désormais une pointe de volonté d'obéir !
Bazzer n'avait aucune idée à quel stade Lance avait opéré sa magie ; il ne ressentit qu'un profond bouleversement.
Ce n'était pas seulement son commandement du personnel.
La vitesse de réaction de Lance face aux divers événements imprévus qui pouvaient surgir des lignes de front à tout moment était également étonnamment rapide.
Progressivement, une puissante croyance commença à se propager comme une traînée de poudre parmi les dizaines de milliers de personnes du camp.
Tous commencèrent à ressentir une conviction partagée : tant qu'ils suivaient les ordres de Lance, une solution pouvait être trouvée pour n'importe quel problème apparemment impossible.
L'objectif originellement lointain fut décomposé en de nombreux petits objectifs, qui furent rapidement accomplis, et la nouvelle de leur accomplissement se répandit dans tout le camp.
Tous pouvaient tangiblement sentir que l'objectif final difficile était en train d'avancer, pas à pas, grâce à leurs efforts collectifs !
Surtout les Ménestrels du Département de l'Information, qui montaient sur des estrades chaque jour pour annoncer les données de progression : le nombre de Démons tués aujourd'hui, les zones nettoyées, les jours restants de réserves alimentaires...
Ces chiffres réels étaient comme des injections d'adrénaline, faisant commencer à croire à tous : « Nous pouvons vraiment sortir vivants de cette fichue Cité Souterraine ! »
Le camp, qui était sans vie après la coupure des approvisionnements, avait lentement repris vie et était devenu vibrant sous la coordination de Lance ces trois derniers jours.
Les artisans réparaient les armures, les Thérapeutes soignaient les blessés, les Guerriers ouvraient la voie...
Ici, il semblait que chacun puisse trouver son propre sens et sa propre valeur.
Et regarder ces transformations miraculeuses se produire sous ses yeux chaque jour revenait à assister à une réserve inépuisable de précieux matériaux d'écriture.
Maintenant, chaque fois que Bazzer rentrait à l'auberge pour se reposer la nuit, il ressentait un élan d'inspiration.
Chaque jour, il consignait méticuleusement les faits qu'il avait vus sur du parchemin.
Il avait un pressentiment fort : après que ce désastre serait terminé, s'il organisait ce contenu en un reportage de style documentaire sur la Cité Souterraine et le publiait dans le *Voyageur du Feu de Camp*, l'article provoquerait absolument une sensation !
Une Espèce d'Esprit Héroïque, une Cité Souterraine en confinement, des dizaines de milliers d'Aventuriers survivant dans une situation désespérée...
Chacun de ces éléments, à lui seul, suffisait à attirer une immense attention.
« La nuit s'approfondit. »
Bazzer se massa le poignet endolori, plia soigneusement les quelques pages de parchemin qu'il venait de terminer et les rangea dans son sac en cuir.
Lorsqu'il était allé remettre son rapport ce soir-là, il n'avait pas pu s'empêcher de louer Lance en face à face.
Il ressentait sincèrement que grâce à la coordination de Lance, tout le monde avait maintenant l'espoir de conquérir avec succès la Couronne d'Été et de survivre.
Mais face à ses louanges sincères, Lance, assis derrière cette pile de documents, parut complètement stupéfait.
« Quel rapport avec moi ? »
Le jeune homme aux cheveux noirs posa sa plume et dit quelque chose qui laissa Bazzer totalement surpris :
« Bazzer.
— Une torche est capable d'éclairer la longue nuit parce que chaque morceau de bois qui la compose brûle de toutes ses forces.
— Pas à cause de la personne qui a juste eu l'idée de rassembler le bois. »
Se rappelant ces mots, Bazzer tourna la tête et regarda sa fille, Lilia, qui dormait profondément sur le lit, serrant une peluche.
À cet instant, il comprit soudain complètement pourquoi, le jour où ils s'étaient rencontrés pour la première fois, sa fille avait pointé du doigt le jeune homme en apparence ordinaire et l'avait fermement déclaré « Héros ».
Un Héros n'est pas quelqu'un qui possède simplement un pouvoir terrifiant.
Un Héros est quelqu'un qui, quand le désastre frappe, peut s'avancer, unir d'innombrables petites forces, créer des miracles mortels et composer une épopée pour toute l'humanité.
Si, la nuit précédente, Bazzer avait encore ressenti de l'appréhension à parier son avenir sur Lance, se demandant si le garçon pourrait vraiment devenir Légendaire...
...alors maintenant, ce reporter d'âge mûr était absolument convaincu.
Ce jeune homme nommé Lance deviendrait un jour un Héros dont les récits seraient chantés par des milliers à travers le continent !
Bazzer se leva et marcha vers la fenêtre.
Il leva les yeux vers la haute coupole de la Cité Souterraine, où les Lampes d'Énergie Magique d'origine s'étaient complètement éteintes.
Tout le camp était plongé dans l'obscurité.
Mais dans cette obscurité, il pouvait encore voir les faibles lueurs brillanter depuis les diverses cabanes en bois.
Ces lumières éparses étaient comme des braises, brûlant obstinément dans le noir.
Il se retourna, reprit sa plume trempée d'encre, et sur la page de garde vierge tout en haut de son manuscrit, il écrivit solennellement ces mots :
« Dans la longue nuit, nul n'accorde le salut.
— Et ainsi nous Rassemblons les Étoiles en un Feu, acceptant de devenir le Dragon Rouge qui jaillit de l'abîme. »