Une fois cette Spécialité entièrement débloquée,
Lance sentit distinctement un violent tremblement provenir de son Fourneau de Fusion Éthéré.
Il leva la main droite.
Il commença à essayer de coaxer l'Énergie Éthérée du Fourneau pour qu'elle s'écoule lentement hors de son corps.
La sensation, cette fois, était totalement différente d'avant.
L'Énergie Éthérée qui flottait maintenant au-dessus de sa paume avait subi un changement de couleur visible.
La proportion de lumière argentée à ses bords, qui représentait le Trait de la Garde Pâle, avait nettement augmenté.
Elle finit par se transformer en un éclat rouge métallique.
Lance fixa la masse d'Énergie dans sa main.
Il comprit enfin quel trait supplémentaire la Profession de Garde Pâle conférait à son Énergie Éthérée.
Lance concentra son Esprit.
La boule d'Énergie Éthérée rouge métallique dans sa main commença à s'étirer rapidement vers l'extérieur sous le contrôle de sa volonté.
Ce n'était plus une flamme dispersée et dansante comme auparavant.
Elle s'était transformée en une Longue Lance d'Énergie à la texture métallique tangible.
Lance la saisit alors fermement dans sa main.
Ce trait d'Énergie Éthérée fraîchement éveillé était nommé « Structure Martiale de l'Intention du Cœur » par le Panneau de Système.
Son aspect vraiment incroyable était qu'il pouvait suivre les pensées de l'utilisateur.
Il permettait de modeler librement l'Énergie Éthérée en diverses armes de mêlée, réalisant une véritable polyvalence au combat.
Lance tenta de dissiper la longue lance rouge métallique dans sa main.
Au fil de ses pensées, la masse d'Énergie se reconcentra, s'étira et se compressa dans sa paume.
À peine deux secondes plus tard,
une lourde épée à deux mains à la surface couverte d'une texture d'écailles apparut dans ses mains.
Immédiatement après, la forme de l'épée à deux mains se désintégra et se reforma.
Une dague, un Bouclier de Tour, un Arc Long...
Toutes sortes d'armes de mêlée défilèrent dans ses mains en une succession rapide.
Cette expérience de façonner des armes à volonté parut incroyablement novatrice à Lance.
Cependant, au cours de ses tests, il découvrit rapidement les limites actuelles de la capacité.
Les statistiques de base de ces armes initiales, formées purement à partir d'Énergie Éthérée, étaient assez médiocres : Dureté 2, Tranchant 2, Résilience 2.
Des armes de cette force pourraient passer face à certains Démons de Bas Niveau, mais si on les utilisait pour s'affronter de front à des Professionnels Avancés entièrement équipés, elles se réduiraient probablement en poussière à l'impact.
Mais cela ne signifiait pas que ces Armes d'Énergie étaient inutiles, car elles n'étaient pas incapables de croître.
Lance comprit aussi enfin pourquoi le prérequis outrageusement difficile de la Profession de Garde Pâle forçait les candidats à s'entraîner ardemment dans tant de Compétences de Combat différentes.
Parce que la méthode de culture centrale de cette Structure Martiale de l'Intention du Cœur était cachée au sein de ces compétences forgées dans la difficulté !
Lorsqu'un Garde Pâle cultivait une certaine Compétence de Combat jusqu'au royaume MAX (niveau maximal),
il pouvait prendre les aperçus contenus dans cette compétence et les donner comme un « nutriment » unique directement au Fourneau de Fusion de la Structure Martiale de l'Intention du Cœur, lui permettant de les absorber et de grandir.
C'était un pouvoir très conceptuel.
Lance n'hésita pas un instant.
Il fit immédiatement appel à toutes les compétences de niveau maximal qu'il possédait actuellement.
Celles-ci incluaient l'Escrime de Castro, la Compétence de Lance du Réseau de Garde de l'Hiver Gelé, la Compétence de Lance Fouet de Queue du Vent Gelé, le Tir à l'Arc de Levin, la Compétence de Lance Frappe Ciseau de Glace, le Réflexe Piqûre de Foudre, et la Technique de Combat par la Respiration Chasse-Dragon d'un grade extrêmement élevé.
Il déversa toutes les compétences qu'il avait péniblement entraînées à leur sommet pendant cette période dans la Lumière du Cœur du Fourneau de Fusion.
Avec un tremblement profond dans son âme,
la Lumière du Cœur entama une transformation drastique.
La fusion de ces sept compétences provoqua un changement qualitatif étonnant dans les attributs initiaux de la Structure Martiale de l'Intention du Cœur.
Au total, elles augmentèrent les statistiques des Armes d'Énergie condensées de : Dureté +1, Tranchant +2, Poids +50 kg, et Résilience +1.
Les chiffres ne semblaient pas énormes, mais ces bonus pouvaient être empilés sur n'importe quelle arme qu'il matérialisait !
Parmi elles, la fusion du Réflexe Piqûre de Foudre donna naissance à un trait de combat appelé « Déplacement de Phase Foudre ».
Ce Trait réduisait le délai quand Lance changeait entre différentes formes d'armes à un minimum.
De plus, à l'instant où une arme était changée et reformée, elle générait une puissante vibration de haute fréquence. Cette vibration pouvait être utilisée au corps-à-corps pour briser de force la Parade d'un ennemi et le prendre au dépourvu.
Et parmi ces sept compétences,
celle qui apportait le renforcement le plus fort aux traits de l'arme était, sans aucun doute, la Technique de Combat par la Respiration Chasse-Dragon.
Elle conférait directement aux Armes d'Énergie une qualité spéciale nommée « Phase Cristalline de Restes de Dragon ».
Cette qualité spéciale changeait complètement la nature de l'Énergie Éthérée, qui se dissiperait normalement en quittant le corps.
Elle faisait en sorte que la surface des armes condensées par Lance forme une coque stable ressemblant à un Cristal de Restes de Dragon.
Cette coque permettait aux Armes d'Énergie de maintenir leur existence dans l'air pendant un certain temps même après avoir quitté la prise de Lance.
La partie la plus terrifiante était
que lorsque ces Armes d'Énergie cristallisées touchaient une cible, ou lorsque Lance faisait exploser proactivement leur équilibre interne d'Éther, elles créaient instantanément une explosion aux propriétés de haute température et de Perforation d'Armure !
C'était l'équivalent, à l'avenir, tant que son Fourneau de Fusion Éthéré n'était pas épuisé sur le champ de bataille,
de pouvoir condenser d'innombrables Lances de Cristal n'importe quand, n'importe où.
Puis, comme une catapulte mobile humanoïde, il pouvait bombarder les positions ennemies avec une barrage infini de projectiles à distance !
Avec le renforcement de ce trait d'Énergie flambant neuf, le système de combat de Lance devint plus flexible et plus multidimensionnel que jamais.
De loin, il pouvait bombarder le champ avec des lances ; de près, il pouvait passer à une Épée Lourde ou une longue lance pour du Perforation d'Armure au corps-à-corps.
C'était le système de combat vraiment terrifiant de la Garde Pâle, une Profession Héroïque !
Après avoir digéré l'énorme bond en puissance de son évolution,
Lance prévoyait de frapper le fer tant qu'il était chaud et d'utiliser les 50 points d'Essence de Satori qu'il avait péniblement économisés durant son séjour dans les mines.
Il allait déterrer de force une nouvelle branche de Spécialité cachée au sein de la Technique de Combat par la Respiration Chasse-Dragon.
Le potentiel contenu dans cette Compétence, créée par le Premier Roi Chasseur, était simplement immense.
Juste au moment où il concentra son esprit, se préparant à activer l'Essence de Satori et ciblant fermement le noyau de la Technique de Respiration Chasse-Dragon au plus profond de sa mémoire,
Soudain,
une boîte d'avertissement apparut sur son panneau.
[Avertissement : Tentative d'excavation de Spécialité Profonde détectée !]
[Cette opération va déclencher une réorganisation interne de l'énergie et nécessite l'interruption de toutes les compétences soutenues actuellement actives.]
[Cesser immédiatement l'état de circulation constant de la « Technique de Combat par la Respiration Chasse-Dragon » ?]
Voyant cette notification, Lance eut l'impression de se prendre un seau d'eau glacée, et il reprit instantanément ses esprits.
Il stoppa rapidement toutes ses actions de canalisation et transpira à froid intérieurement.
« J'ai failli oublier ce détail crucial ! »
Il était actuellement en plein milieu d'une épreuve de Profession Héroïque très critique.
L'épreuve exigeait de maintenir continuellement l'état constant de sa Technique de Respiration pendant un mois entier.
S'il interrompait la Technique de Respiration à ce moment charnière,
tous ses efforts du mois écoulé auraient été vains.
« Phew... On dirait que je devrai juste tenir un peu plus longtemps. »
Lance calcula mentalement les jours. À ce stade, il ne lui restait plus que deux ou trois jours pour compléter l'épreuve de Profession Héroïque.
« Ce ne sera pas trop tard pour excaver après avoir sécurisé la Profession Héroïque. »
Il jeta un coup d'œil à l'horloge sur le mur.
Il vit qu'il était presque l'heure de la révélation du classement de minuit.
Il attrapa distraitement une serviette, s'essuya vite le visage, puis poussé la porte et s'élança vers la Place Centrale de la Zone de Sécurité Publique.
...
À cette heure, l'ambiance sur la Place Centrale de la zone de sécurité était électrique.
Au cœur même de cette immense place taillée dans la roche se dressait une Stèle d'Obsidienne de plusieurs dizaines de mètres de haut.
Sa face avant affichait le classement individuel, tandis que l'arrière montrait le classement par équipe.
Actuellement, les noms des participants sur le classement individuel étaient tous masqués par un épais brouillard magique.
Mais tout le monde sur la place savait que dans quelques instants, quand l'horloge sonnerait minuit,
le brouillard se dissiperait, révélant au public les véritables noms du top 50.
Le terrain de la Place Centrale formait un immense bassin enfoncé.
Par conséquent, quand Lance arriva au bord de la place, il se retrouva sur une pente plus élevée en périphérie, offrant une vue plongeante sur toute la zone.
Il voyait clairement.
Dans le cercle central, au plus près de la Stèle d'Obsidienne,
l'espace était maintenant fermement occupé par plusieurs équipes distinctes.
C'étaient les équipes en tête du classement par équipe actuel.
Se tenant à gauche de la stèle,
se trouvait Trône de Fer, l'équipe occupant actuellement la première place du classement par équipe.
Le sentiment de pression émanant de cette équipe était terrifiant.
La douzaine de membres principaux de l'équipe étaient tous vêtus d'une Armure Lourde en plaques de fer noir ridiculement épaisse.
Même leurs visages étaient complètement cachés par des heaumes métalliques entièrement fermés à fentes croisées.
Quiconque ne savait pas mieux aurait cru regarder une rangée de statues d'acier.
Lance avait entendu des gens discuter de cette équipe dans une taverne.
Ils avaient définitivement les compétences pour justifier leur première place de longue date.
Selon des renseignements fiables, cette équipe soutenue par l'armée, Trône de Fer, était la seule équipe parmi tous les participants de cette saison de la Couronne d'Été où chaque membre était un Professionnel de Niveau 5.