Voyant l'expression absolument horrifiée de Julius, le cœur de Nieve fit un bond, et elle devint un peu nerveuse.
« Est-ce que c'est parce que Julius ne veut pas que je donne la Potion d'Endurance à Lance ? »
Elle voulut inconsciemment dire du bien de Lance.
« Lance donne aussi plein de choses à Nieve, en fait. »
À ces mots, la pomme d'Adam de Julius fit un difficile aller-retour.
« Il... qu'est-ce qu'il t'a donné ? »
Nieve répondit précipitamment.
« Lance laisse Nieve le ronger. »
« Lance est doux et super bon. »
Puisque Lance n'avait jamais accepté qu'elle lui suce la joue, Nieve pensa qu'elle n'avait qu'à berner Julius.
Si elle lui faisait croire que Lance était très généreux, peut-être se calmerait-il.
Mais ces mots tombèrent aux oreilles de Julius comme un coup de tonnerre par ciel bleu.
« C'est fini. »
« C'est complètement fini. »
En tant que tuteur, il n'avait aucune idée de la manière dont il avait pu laisser une fille aussi douce et innocente s'égarer à ce point.
Il en était désormais certain.
Pendant son séjour à la Cité Souterraine, Nieve avait dû éveiller une sorte d'attribut pervers et utilisait des Potions d'Endurance pour pomper cet homme jour après jour.
« Euh... Nieve. »
Julius avala sa salive à sec, la gorge un peu serrée.
« M. Lance a aidé notre Guilde, après tout. Si possible... »
Puis il songea que la source de toute cette tragédie pourrait bien être sa propre décision d'alors, qui avait mis trop de pression sur Nieve et provoqué cette distorsion de sa personnalité.
Alors, au final, Julius ne parvint pas à prononcer les dures paroles de découragement qu'il avait prévues.
Mille mots lui restaient sur le bout de la langue, mais il ne réussit qu'à en extirper une seule phrase.
« Ne lui donne pas que des Potions d'Endurance. Reconstituer seulement son endurance ne suffit pas... Il a besoin de reconstituer d'autres nutriments, aussi. »
Après avoir dit cela, il pouffa d'un rire gêné, emprunté.
Julius avait à l'origine voulu lui demander son classement précis sur le tableau et lui offrir quelques mots de réconfort.
Après tout, le rôle Professionnel de Nieve était Mage Tank, axé sur la défense et le contrôle.
Ce type de Profession manquait intrinsèquement de puissance de frappe et de capacité de finition, la plaçant dans un grand désavantage en combat solo.
Par conséquent, Julius n'avait jamais placé de grands espoirs dans une victoire de Nieve au titre de la Couronne d'Été. Il espérait seulement qu'elle traverserait cette période saine et sauve.
Mais maintenant, cette nouvelle explosive avait complètement fait voler en éclats sa vision du monde, le laissant divaguer incohérentement.
Au final, le Capitaine Chevalier ne put que bredouiller une excuse prétextant un urgent dossier de Guilde avant de quitter le couloir en hâte, comme s'il fuyait pour sa vie.
« Julius agit bizarrement aujourd'hui... »
Nieve regarda sa silhouette en fuite, désemparée, puis referma sa porte, l'air totalement perplexe.
...
Pendant ce temps, Lance, resté dans sa chambre à l'auberge de la Guilde des Vétérans, ignorait que quelques paroles anodines de Nieve venaient de provoquer un malentendu aussi hilarant qu'absurde.
Ce soir était un moment crucial pour lui.
La Cité Souterraine allait annoncer de nouvelles règles ce soir pour rendre la Couronne d'Été encore plus intense.
Du coup, avant que cela n'arrive, il devait saisir le temps pour mettre à jour son panneau de niveau et ses Spécialités Professionnelles, convertir toute son accumulation récente en puissance de combat tangible.
Après une semaine entière d'efforts acharnés, il n'avait pas seulement rempli sa barre d'expérience, mais avait aussi chassé un grand nombre de Monstres d'Élite ces derniers jours, accumulando au total 50 Essences de Satori.
Cependant, ce serait sa dernière moisson dans la Première Zone.
S'il voulait farmer à nouveau une grande quantité d'Essence, il devrait s'aventurer dans la Deuxième Zone.
C'était parce que les Démons d'Élite étaient jugés d'un niveau supérieur à leur niveau de base. S'il atteignait avec succès le Niveau 3 aujourd'hui, ces Monstres d'Élite de Niveau 1 deviendraient à ses yeux de simples monstres de bas niveau ordinaires.
Sous le mécanisme de suppression de la Cité Souterraine, ils ne lâcheraient plus aucun butin de haute valeur.
C'était aussi le mécanisme de filtrage de la Cité Souterraine. Elle t'obligeait à constamment affronter des adversaires à ta mesure, t'empêchant de rester dans la zone débutant pour massacrer indéfiniment des proies plus faibles.
La Cité Souterraine n'était jamais avare de ses récompenses, mais la condition était de risquer sa vie pour mériter ses faveurs.
Lance jeta un coup d'œil à l'horloge murale.
Dans un Espace de Phase comme la Cité Souterraine, le passage du jour et de la nuit était presque imperceptible.
Avec des minéraux lumineux en permanence au-dessus de la tête, à la place du soleil ou de la lune, on ne pouvait juger de l'heure que par une horloge.
L'aiguille des heures pointait actuellement onze heures trente.
Dans une demi-heure environ, au coup de minuit, les classements seraient officiellement révélés.
Il avait convenu avec Nieve de la retrouver sur la place peu avant.
Lance mit de l'ordre dans ses pensées et s'assit sur le bord de son lit.
D'abord, il ouvre son panneau système par Télékinésie.
[Profession Principale : Garde Pâle Niveau 2 (10000 / 10000)]
[Statut : Prêt à Monter de Niveau]
Une fois qu'un Professionnel remplissait sa barre d'expérience pour son niveau actuel, il ne pouvait plus gagner la moindre expérience.
De plus, Lance pouvait le sentir.
Atteindre le Niveau 3 était le premier petit tournant dans la carrière d'un Professionnel.
Une fois franchi, son corps subirait immanquablement une某种 qualitative change.
Surtout son Fourneau de Fusion de Source.
Depuis un moment déjà, il se cassait la tête sur une question qu'il ne parvenait pas à résoudre.
Elle concernait l'Énergie Éthérée qu'il utilisait actuellement.
Elle avait toujours été centrée sur le [Matériau de Source : Dragon Cramoisi], se manifestant sous forme de [Souffle de Dragon Cendré] avec ses attributs haute température et Perforant.
Pourtant, les Traits de sa Profession Principale, [Garde Pâle], qui auraient dû faire partie de la composition de son Énergie, ne montraient aucune manifestation extérieure.
C'était hautement illogique.
Ce n'est qu'après être monté au Niveau 2 qu'il avait soudain ressenti un léger changement dans l'Énergie Éthérée bouillonnante dans son Fourneau de Fusion.
Ce n'est qu'alors qu'il comprit, avec retard, ce qui se passait.
Ce n'était pas que les Traits Professionnels de la Garde Pâle n'avaient pas fusionné avec son Énergie Éthérée.
Simplement, manifester les Traits d'Énergie du [Dragon Cramoisi] était déjà une énorme contrainte.
Sans parler d'empiler par-dessus les Traits d'une Profession Héroïque ; une Énergie Éthérée aussi écrasante aurait instantanément détruit son fragile Fourneau de Fusion.
Mais du moment qu'il parviendrait à monter au Niveau 3 ce soir, les Traits d'Énergie de la Garde Pâle pourraient immédiatement commencer à se manifester.
« L'heure de monter de niveau. »
Sans la moindre hésitation, Lance sélectionna l'option pour augmenter son Niveau sur le panneau.
Alors que ses Valeurs d'Attribut augmentaient, il sentit une Énergie comme brûlante en lui.
La sensation ressemblait un peu à quand il acquérait un Talent Démoniaque, mais elle était plus fluide, et allait et venait rapidement.
Lance rappela le panneau et examina les données.
[Garde Pâle Niveau 3]
[Force : 37,05 (12,5 + 4 + 1 + 2 + 90 %)]
[Agilité : 27 (10 + 1 + 4 + 80 %)]
[Constitution : 29 (17 + 8 + 1 + 2 + 1)]
[Esprit : 16 (12 + 4)]
[Perception : 31,45 (13,5 + 3 + 2 + 70 %)]
(Les nombres entre parenthèses représentent les Attributs gagnés en montant de niveau, l'allocation des points d'attribut libres, et les bonus des nouveaux Talents Démoniaques.)
Lors de l'allocation de ses points d'attribut libres, Lance réfléchit soigneusement.
Suivant sa stratégie établie, il mit 4 points en agilité pour compenser ses lacunes en vitesse de déplacement.
Il mit les 2 points restants en force, continuant d'améliorer sa force destructrice extrême.
Cette méthode d'allocation, combinée aux bonus de Talents Démoniaques qu'il avait gagnés en remplissant frénétiquement le Guide Illustré, avait directement abouti à son panneau d'attributs actuel, terriblement équilibré, sans aucune faiblesse évidente.
Le Lance d'aujourd'hui était bien plus fort que la personne qu'il était lorsqu'il avait mis les pieds pour la première fois dans la Cité Souterraine.
On pouvait même dire qu'il avait subi une transformation qualitative.
Si cet homme, Grom, apparaissait devant lui maintenant et osait s'engager au corps à corps, Lance était absolument confiant.
Sans avoir besoin de se battre pour sa vie, il pourrait utiliser sa simple supériorité de panneau pour arracher les quatre membres blindés de son adversaire en un temps extrêmement court !
Après avoir passé en revue son propre panneau d'attributs magnifique, Lance ferma l'interface avec satisfaction.
Puis, il ouvrit son arbre de Spécialités et, sans hésiter, dépensa le 1 point de spécialité qu'il venait de gagner en montant de niveau sur le Talent Professionnel clé qu'il guettait.
[Spécialité : Braises du Feu]
[Effet : Toute Valeur de Vie que vous perdez au combat sera convertie en « Braises Pâles » spéciales à un taux fixe de 10 % et automatiquement stockée dans votre Fourneau de Fusion de Source.]
[La limite de stockage de ces braises est de 100 % de votre Valeur de Vie totale.]
[Déclencheur Actif : Vous pouvez choisir d'enflammer activement les Braises Pâles dans votre Fourneau de Fusion à tout moment. À l'inflammation, vous récupérez instantanément une Valeur de Vie égale à la quantité de braises stockées.]
[De plus, pendant la durée de combustion des braises, vous recevez un bonus temporaire massif à l'agilité et à la vitesse d'attaque.]
[Note : Les braises peuvent s'accumuler sur le long terme. Faire exploser un stock plein de braises dans une situation désespérée équivaut à avoir une carte maîtresse de survie supplémentaire dans sa manche pour retourner la situation.]