« Cet effet… »
Les yeux de Lance s'écarquillèrent, son visage affichant une agréable surprise.
Bien que le fameux attribut « anti-infection » ne soit pas encore visible à l'œil nu.
La vitesse hémostatique stupéfiante, à elle seule, écrasait complètement les produits ordinaires du marché.
Une telle efficacité ne pouvait probablement être égalée que par le « Sang de Géant », un produit hémostatique haut de gamme qui se vendait jusqu'à 50 pièces de cuivre le pot.
L'esprit de Lance tournait déjà à plein régime.
Le coût de production de cet onguent était extrêmement faible. Les matières premières étaient faciles à se procurer, donc une portion coûtait 10 pièces de cuivre au maximum.
Alors qu'un onguent hémostatique ordinaire se vendait 18 pièces de cuivre sur le marché.
Avec l'effet de son onguent, même s'il ne le vendait pas 50 pièces de cuivre, mais seulement 25, les aventuriers qui tenaient à leur vie se l'arracheront.
Cela signifiait qu'il pouvait réaliser un bénéfice massif d'au moins 15 pièces de cuivre sur chaque pot.
Lance regarda le pot d'onguent vert et gras dans sa main comme s'il contemplait une route pavée d'or vers la richesse.
« Je vais être riche ! »
Dans ce monde d'aventuriers, il n'y avait pas de commerce plus rentable que la vente de médicaments qui sauvent la vie.
Et que représentait l'argent !
Des attributs, des connaissances, des compétences, de l'équipement, des potions, de mignonnes filles sous-humaines…
C'était du pouvoir !
…
Le lendemain matin.
Un doux coup frappa la vieille porte en bois usé du grenier.
Lance l'ouvrit pour découvrir Flora, charmante comme toujours.
C'était la première fois que la fille visitait le célibatoire exigu de Lance. Elle y fourra curieusement la tête pour regarder autour d'elle, une lueur de nouveauté dans les yeux.
Flora portait une tenue différente aujourd'hui.
Elle avait sur le nez une paire de lunettes rondes à monture en laiton. Ses deux tresses signature étaient attachées négligemment avec des lanières de coton-lin beige, ce qui lui donnait un air un peu ringard et mignon.
Elle portait une chemise en lin blanc cassé, ample, aux manchettes à volants finement travaillées.
Par-dessus la chemise, elle avait enfilé un tablier en toile épaisse vert forêt, à encolure croisée dans le dos — sa tenue de travail standard à la boutique de potions.
Le détail le plus accrocheur était la grande poche sur le devant de son tablier.
Elle était bombée, et un léger bruissement se faisait entendre quand elle bougeait.
En ami qui la connaissait bien, Lance n'eut même pas à deviner : elle était certainement bourrée de snacks comme du jerky ou des noix.
« Entre. Ne fais pas attention au bazar. »
Lance s'effaça pour la laisser passer.
Pour démontrer l'effet à Flora, Lance avait infligé deux nouvelles entailles au lapin sauvage gris d'hier.
La pièce déjà exiguë parut encore plus petite une fois les deux personnes à l'intérieur.
Aucun des deux ne prêtait attention à de tels détails. Au lieu de cela, ils se serrèrent l'un contre l'autre, têtes rapprochées, devant l'unique table en bois, fixant le lapin gris dans sa cage, qui avait l'air d'avoir perdu toute volonté de vivre.
Pour être précis, ils fixaient la blessure sur la patte arrière du lapin, qui avait déjà complètement croûté.
« Mon dieu… »
Flora repoussa ses lunettes sur son nez, ses yeux derrière les verres grands d'incrédulité.
« Lance, la vitesse à laquelle ton onguent hémostatique fait effet est presque au niveau d'une vraie potion d'alchimie. »
En apprentie potionneuse formée professionnellement, elle connaissait fin trop bien les limites d'un onguent herbal ordinaire.
Même pour le vétéran le plus habile, un produit fini fabriqué à partir de ces matériaux de base ne pouvait pas avoir un effet hémostatique aussi immédiat.
Flora tendit un doigt fin et le trempa dans le pot, prélevant un peu d'onguent vert et gras.
Elle le porta à son nez, renifla délicatement, puis fronça légèrement les sourcils.
« Étrange. »
« Aucune technique d'alchimie spéciale n'a été utilisée. En fait, la méthode de fabrication est assez grossière, on pourrait dire. »
La jeune fille pointa ses défauts sans pitié.
« Les résidus médicinaux n'ont pas été filtrés assez proprement, et la fusion des huiles n'a pas atteint un état optimal. »
« Logiquement, cela devrait être un produit défectueux. »
À ces mots, elle inclina la tête, perplexe, son nez presque contre la manche de Lance.
« Hmm… Tu n'as pas cette odeur sur toi non plus. »
Flora renifla tout autour de Lance comme un petit chiot.
Normalement, les pharmaciens capables d'enchanter des potions ou d'amplifier leurs effets par des moyens spéciaux étaient perpétuellement imprégnés de l'odeur extrêmement complexe des matériaux magiques.
Mais Lance ne dégageait que le faible parfum propre du savon.
Sentant l'haleine chaude de la fille sur son cou, Lance se sentit un peu mal à l'aise et rentra instinctivement la tête.
« Je l'ai vraiment fait, garanti. »
Lance écarta les mains et l'admit franchement.
Flora se redressa, son regard allant et venant entre l'onguent et Lance. Finalement, comme si elle avait compris quelque chose, une expression de soudaine réalisation apparut sur son visage.
« Lance, tu es incroyable. »
Son ton était rempli d'une admiration sincère.
« Ça doit être ton Talent personnel, non ? »
Dans ce monde fantastique, les Talents étaient de toutes sortes, étranges et variés, défiant complètement la logique.
Flora elle-même possédait un Talent pour l'affinité élevée avec les plantes, donc il était naturel pour elle d'attribuer tout cela à cela.
« Ton Talent peut améliorer directement l'effet du produit fini. Une capacité comme celle-là, c'est presque comme avoir un [Bonus de Profession]. »
« Bonus de Profession ? »
Lance saisit le nouveau terme au vol, un éclair de doute dans les yeux.
C'était la première fois qu'il en entendait parler.
Voyageant la confusion de Lance, Flora expliqua patiemment :
« C'est comme tante Mowenna. Même si elle n'est qu'une alchimiste de niveau Entrée, la voie de développement de sa Profession est spécialisée dans les herbes. Du coup, les potions à base de plantes qu'elle fait ont une activité bien plus élevée et une durée de conservation plus longue que celles faites par des pharmaciens sans cette spécialisation. »
En disant cela, la fille bombait le torse, une pointe de fierté professionnelle sur le visage.
Après tout, elle travaillait aussi dans cette direction, même si elle avait encore un long chemin à parcourir avant d'entrer officiellement dans la Profession.
« C'est aussi pour ça que, même s'il y a d'autres boutiques de potions en ville, seule la nôtre a pu obtenir le contrat de fourniture à long terme avec la Guilde des Aventuriers. »
« Après tout, quand il s'agit de l'efficacité d'une potion, l'avantage qu'a un professionnel est un fossé infranchissable pour une personne ordinaire. »
« Je travaille dur dans ce sens, moi aussi. »
Après avoir entendu cette explication, tout s'emboîta soudain pour Lance.
« C'est donc ça. »
« Je me demandais pourquoi la fonction [Recherche] du système ne me donnait aucun nouveau plan de formule ni ne m'enseignait aucune technique de fabrication avancée. »
« Elle me faisait juste répéter mécaniquement le processus de raffinage, et l'effet de la potion était amélioré de nulle part. »
« Il semble maintenant que les "résultats de recherche" du système soient essentiellement une simulation de la mécanique de "Bonus de Profession" de ce monde. »
« Il a modifié directement les attributs de l'objet à un niveau fondamental. »
« Cette triche est en fait assez logique. Je n'ai même pas à inventer d'excuse moi-même. »
« Mais l'ampleur de ce bonus est vraiment énorme. »
Flora regarda le pot d'onguent et lui donna une appréciation extrêmement élevée.
« Si on parle de notes, c'est définitivement un Talent très puissant et rare. »
Entendant cette confirmation venant d'une professionnelle, le poids sur le cœur de Lance s'envola enfin.
Il regarda Flora et posa la question qui le préoccupait le plus.
« Alors, je peux le vendre en consignation dans votre boutique de potions ? »
Puisque l'effet était à la hauteur, et même au-delà des attentes, il était temps de penser à encaisser.