« Est-ce ta façon à toi de recevoir les invités ? »
Lance ne se laissa absolument pas déstabiliser par la situation.
Il s'appuya sur ses deux mains contre le lit moelleux, se redressa depuis les genoux tentateurs de la jeune femme et mit résolument de la distance entre eux.
Voyant Lance s'éloigner si nettement, sans la moindre once de réticence...
À ses côtés, les doigts d'Yvette se crispèrent involontairement sur le drap sous elle, froissant l'étoffe lisse, mais elle relâcha prestement et furtivement sa prise.
« Comment pourrait-elle ne pas être furieuse ? »
En réalité, Yvette était déjà sur le point d'exploser de rage.
Le premier jour, lorsqu'elle réalisa que Lance n'était pas entré dans son rêve, elle ne fut que perplexe, pensant qu'il était peut-être occupé par quelque urgence dans le monde réel.
Dès la seconde nuit, cependant, elle sentit que quelque chose n'allait pas, et l'inquiétude commença à la gagner.
Elle se concentra sur la marque laissée sur son âme.
La marque était toujours là, mais à cause de la distance, elle ne pouvait seulement sentir que Lance se trouvait dans une région lointaine, incapable d'en déterminer l'emplacement exact.
Le troisième jour...
Elle comprit enfin complètement.
« Ce salaud de Lance m'évite définitivement exprès ! »
Ce soupçon fit jaillir instantanément la colère dans le cœur d'Yvette, comme si on l'avait aspergée d'huile bouillante.
Après avoir jeté son dévolu sur Lance...
Yvette développa une possessivité très forte à son égard.
Peut-être était-ce parce que, depuis l'enfance, le contrôle de sa sœur ne lui avait jamais donné le sentiment d'avoir véritablement été maître de sa propre vie.
Avant l'avènement des Sorcières du Destin...
Le Destin était une cage dont des générations de Sorcières n'avaient pu s'échapper. D'innombrables Sorcières à travers l'histoire étaient mortes sous les mains cruelles du destin.
De nombreuses histoires d'amour tragiques avaient pour origine les Sorcières.
Outre cela...
Ou peut-être était-ce parce qu'après avoir été imprégnée de la nature du Cauchemar, elle découvrit que Lance pourrait bien être...
Mais quelle qu'en soit la raison...
Choisir Lance représentait un véritable acte de défi contre son destin prédéterminé.
« Yvette avait toujours nourri le désir de défier le destin. Elle aspirait à quelque chose qui lui appartînt entièrement et sans partage — quelque chose que ni le destin ni sa sœur ne pourraient lui prendre. »
« Et Lance était sa tentative. »
« Mais elle n'avait jamais imaginé qu'après seulement deux jours, sa proie choisie chercherait déjà à lui échapper. »
Cela fit basculer les émotions d'Yvette de la colère initiale vers une angoisse paniquée, une peur de la perte.
Finalement, elle usa de sa formidable force de volonté pour se forcer à se calmer complètement.
« Elle savait que son approche précédente avait été erronée. »
Maintenant...
« Elle devait établir une relation de confiance basée sur des intérêts mutuels, puis ourdir patiemment un plan pour atteindre son but ultime : faire de lui son captif. »
« Elle ne pouvait pas se précipiter pour refermer son filet. »
« Elle devait faire preuve de patience, transformer lentement, pas à pas, Lance en une possession qui ne pourrait plus jamais quitter son côté pour le reste de sa vie. »
Et c'en fut l'origine de cette rencontre en apparence calme et peu conventionnelle, ce soir.
Mais elle avait vraiment surestimé sa propre maîtrise de soi.
Ce petit geste de recul de la part de Lance, tout à l'heure, avait failli briser son sang-froid et la plonger dans une rage aveugle.
Yvette prit une grande inspiration, refoulant de force les émotions négatives qui la submergeaient au fond de son cœur.
Lorsqu'elle releva la tête, un sourire élégant était déjà sur ses lèvres.
« Recommençons à zéro. »
« Je m'appelle Yvette, et je ne suis pas seulement la major de la troisième année de l'Académie Violette. »
« Je suis aussi une véritable Sorcière. »
Entendant cette présentation, l'expression de Lance ne changea pas visiblement, mais intérieurement, il était assez choqué.
« Il ne s'y était pas attendu du tout. »
« Il n'y avait pas longtemps qu'il avait quitté le Donjon de la Trajectoire du Destin, et voici que dans le Royaume Matériel, il tombait nez à nez avec une autre Sorcière bien vivante. »
« Je suppose que tu as déjà rencontré la Senior Elisya, donc l'existence de notre race de Sorcières, une Espèce Sous-humaine, ne t'est pas étrangère. »
« Les âmes des Sorcières sont naturellement attirées par les hommes destinés à forger de grandes épopées et à porter de lourdes destinées. »
Les hommes choisis par les Sorcières à travers l'histoire ont, sans exception, mené des vies magnifiques. La plupart sont même devenus Légendaires.
« C'est un destin gravé dans nos âmes depuis le premier jour où la race des Sorcières est née en ce monde, un destin qui ne peut être changé. »
« Et je suis la Sorcière qui a été attirée vers toi. »
Yvette laissa soudain échapper un doux rire, un son plutôt envoûtant dans le silence de la pièce.
Elle se pencha légèrement, ses lèvres près de l'oreille de Lance.
« Cette nuit, je voulais à l'origine seulement te tester, voir si je pouvais te soutirer des secrets sur la Senior Elisya. »
« Mais les choses ont pris un petit tour incontrôlable. »
À ces mots, Lance ressentit une pointe de malaise.
« Il savait pertinemment qu'il était le fautif, la cause première de la situation qui avait dégénéré. »
« Si une Sorcière est destinée à être attirée par un homme qui peut devenir Légendaire... »
« Alors pourquoi ne pas te choisir par anticipation ? »
Son souffle était un murmure parfumé contre l'oreille de Lance, une bouffée d'air chaud qui provoqua un léger picotement sur sa peau.
Ses doigts se posèrent sur son épaule, doucement, avec ambiguïté, suivant le tissu de ses vêtements.
Lance inclina légèrement la tête sur le côté et posa sa propre question.
« Alors c'est quoi, exactement, cette "Infusion de Cauchemar" ? C'est ça, ton idée d'une coopération amicale ? »
La perspective de se réveiller affublé d'un effet de statut le mettait mal à l'aise.
« C'est l'Énergie la plus pure provenant de la source du Cauchemar. »
Yvette se redressa, s'assit à nouveau bien droite.
« Je suis la Sorcière du Cauchemar. Les rêves et les désirs sont la source de mon Pouvoir. »
« Chaque interaction sensorielle dans le rêve extraira l'Énergie du Cauchemar pour l'infuser dans ton âme. »
Yvette expliqua en grand détail.
« Tu devrais pouvoir ressentir clairement que ce statut n'est pas un Effet négatif du tout, mais plutôt une bénédiction que d'innombrables Professionnels en dehors supplieraient d'obtenir, même dans leurs rêves. »
« C'est aussi pour cela que tant de gens dans ce monde poursuivent les Sorcières. »
« Quel que soit le type de Sorcière que tu rencontres, elle aura sa propre façon unique d'apporter des bénéfices inimaginables à son partenaire choisi. »
« Et cette Infusion de Cauchemar n'est pas seulement un énorme coup de pouce pour toi — c'est la même chose pour moi. »
Yvette ouvrit sa main pâle et contempla sa paume.
« Cela m'aide à approfondir mon contrôle sur le Cauchemar, permettant à ma force de croître rapidement. »
« C'est absolument une situation gagnant-gagnant pour nous deux, sans le moindre inconvénient. »
« Mais comme l'infusion n'en est encore qu'au niveau de Base, je ne peux pas affirmer avec certitude quels genres d'Effets de renforcement nous verrons une fois qu'elle sera plus complète. »
« Pas étonnant. »
« Ce n'est que maintenant que Lance comprit enfin pourquoi le système avait classé l'infusion comme un buff. »
« Donc ce truc était vraiment un buff rare, de haut niveau. »