Lance se pencha pour ramasser le cristal et le lança directement dans le sac de toile à sa taille.
Ouvrir le sac révéla une fine couche des mêmes Cristaux d'Énergie Magique tapissant déjà le fond — butin qu'il avait ramassé en chemin.
L'objectif de Lance aujourd'hui était clair.
Il lui fallait trouver un petit repaire dans cette zone avec une densité de Démons suffisamment élevée pour commencer à cumuler le Buff Couronne.
Les objets vraiment convoités de la Cité Souterraine ne tombaient jamais de ces Démons Ordinaires, communs et banals.
Seul l'abattage de puissants Démons d'Élite, voire des Démons boss régionaux, permettait d'obtenir ces objets rares.
Il était très curieux de voir si empiler le Buff Couronne à un niveau ridicule finirait par, comme attirer l'aggro, attirer activement les Démons d'Élite cachés dans ce secteur.
Après tout, il avait déjà testé ses limites la dernière fois dans le Donjon de Trajectoire de Destin du Royaume Stellaire.
Tant que les Attributs des monstres n'excédaient pas son propre seuil de létalité, il pouvait en tuer autant qu'ils venaient, sans avoir à se soucier de sa consommation d'endurance le moins du monde.
Il pouvait voir clairement en chemin que plus il s'approchait de la Zone de Sécurité Publique, plus il y avait de groupes d'Aventuriers qui allaient et venaient.
Cependant, beaucoup de ceux qui revenaient des profondeurs vers la zone publique arboraient une fatigue impossible à masquer.
Il semblait que l'effet négatif de la dégradation d'endurance touchait tout le monde bien plus sévèrement que Lance ne l'avait anticipé.
Pour ces Aventuriers qui gagnaient leur vie en farmant de l'or et ne concouraient pas pour le classement, cet environnement à haute pression était un cauchemar total.
Après avoir marché le long de la route principale pendant plus d'une heure, les traces d'autres présences commencèrent progressivement à s'éclaircir.
Dix mille Aventuriers, ça peut paraître beaucoup, mais une fois jetés dans cette vaste Cité Souterraine, leurs effectifs étaient rapidement dilués.
Il avait emprunté ce même chemin hier.
À l'époque, grâce à l'alerte précoce de sa Perception élevée, il avait entendu les bruits d'un rassemblement dense provenant d'un gouffre profond en contrebas.
La zone était entourée de parois rocheuses abruptes.
Lance sortit un crochet d'amarrage et une corde en Acier Raffiné du côté de son sac à dos.
C'était un équipement pratique qu'il avait acheté pour quelques Pièces d'Argent au Marché Noir du camp la veille.
De nombreux puits de mine de la Première Zone étaient reliés par des tyroliennes rouillées, et avoir un crochet d'amarrage rendait la traversée de ce terrain complexe bien plus commode.
Lance fixa solidement le crochet d'amarrage à un épais câble de fer au-dessus de sa tête.
Avec le vrombissement de la poulie, il glissa le long de la ligne.
Ce fut en survolant une certaine zone que Lance distingua distinctement un repaire de petits Démons caché dans la cuvette en contrebas.
Il les compta en plein vol.
Il y avait une douzaine de Démons de tailles diverses qui erraient à l'intérieur, et l'air était saturé de l'odeur piquante et désagréable de rouille et d'acide sulfurique.
» Le nombre n'est pas énorme, mais ça devrait suffire à activer l'Effet initial du Buff Couronne. «
Lance calcula son timing, descendant rapidement le long de son crochet.
L'instant où il atterrit, il se trouva face à face avec une Goule errante au bord de la clairière.
À la vue d'un vivant, le monstre poussa un rugissement et chargea directement sur Lance, griffes acérées claquant dans le vide.
Mais Lance tint bon, sans bouger pour esquiver.
« BOUM ! »
Un sourd bruit d'impact résonna dans la clairière.
Les griffes de la Goule frappèrent la poitrine de Lance violemment.
Mais au moment même du contact, un faible halo d'Éther s'alluma sous le Gilet de Cuir de Lance, neutralisant instantanément la majeure partie de l'immense force d'impact.
L'attaque du monstre ne parvint même pas à faire osciller le corps de Lance.
[Équipement : Cotte de Mailles Enchantée Standard du Trône de Fer] (Seuil de Résistance : 2)
[Trait 1 (Valeur d'Armure +2) : Réduit de force les dégâts physiques perforants et tranchants standards de 10 %.]
[Capacité d'Enchantement (Amortisseur Cinétique) : La couche interne de l'Armure est gravée d'une micro Technique d'Absorption des Chocs. Lorsque le porteur est frappé par une attaque contondante ou une onde de choc explosive de Niveau 1-2, elle consomme instantanément de l'Éther pour former un micro-coussin d'air, neutralisant de force 10 % à 30 % de l'énergie cinétique de l'impact et réduisant de 50 % la durée des états « Déséquilibre/Projection » causés par l'impact.]
[Alerte Synergie Spéciale : Comme le porteur possède également la Spécialité de Profession « Défense de la Ligne de Mort », la réduction des dégâts physiques et de Sorts face aux coups portés au torse de face sera augmentée de 5 % supplémentaires (soit 20 % au total). Dans le même temps, l'énergie cinétique absorbée par la Cotte de Mailles peut être stockée temporairement et libérée au moment où une contre-attaque opportune est déclenchée, augmentant temporairement la vitesse de rafale initiale de cette contre-attaque de 15 %.]
» C'est vraiment utile ! «
» Ma Valeur d'Armure Naturelle de +1, plus le +2 de cette Cotte de Mailles Enchantée... cumulés avec les 20 % de réduction des dégâts physiques de la Spécialité « Défense de la Ligne de Mort »... avec toute cette défense empilée, une Goule de Niveau 1 comme celle-ci ne peut me faire de vrais dégâts, même en touchant un point vital. «
Profitant de l'ouverture pendant que la Goule chancelait suite à son attaque ratée, la main gauche de Lance jaillit comme l'éclair, se refermant violemment sur le visage pourri de la Goule.
L'Armure de Main à Bombe Suicide sur le dos de sa main s'activa instantanément.
Une boule de feu argent-rouge aveuglante explosa dans la paume de Lance.
Le crâne fragile de la Goule ne put résister à une telle explosion et éclata comme une pastèque pourrie.
Le corps sans tête fut plaqué contre le mur rocheux arrière par la force du souffle.
L'énorme vacarme alerta immédiatement les autres Démons du repaire.
Deux Limaces de Fer Rouillé, leurs surfaces recouvertes d'une épaisse coquille rouille rouge foncé, émirent d'étranges gloussements en se rapprochant de Lance par la gauche et la droite.
Lance saisit fluidement la longue lance noire dans son dos.
Mettant la puissance dans sa taille, il exécuta un « La Lance Jaillit comme un Dragon » et lança une estocade explosive vers la Limace de gauche.
[Hélice Perforante] + [Brise-Armure Fonte d'Or] + [Souffle du Dragon Cendré].
Les trois Traits se déclenchèrent simultanément !
Une chaleur argent-rouge jaillit violemment de la pointe acérée de la lance.
La coquille rouillée, apparemment indestructible, ne tint même pas une demi-seconde avant d'émettre un grincement strident et de commencer à fondre.
L'énergie noire en spirale, combinée à la propriété de fonte absolue, tordit l'épaisse coquille rouillée en une flaque bouillonnante de fer fondu noir-rouge !
« SPLOTCH ! »
L'élan de la longue lance ne faiblit pas en perçant la coquille fondue et en faisant éclater avec précision le noyau de Limace caché en son cœur.
Au moment où la coquille se brisa, le Liquide Acide Rouille stocké à l'intérieur de la Limace jaillit follement comme une fontaine !
[Réseau Balayage Vent et Neige]
Face à la douche d'acide, Lance ne recula pas. Il ramena sa lance et pivota.
Le manche de la lance balaya rapidement une puissante rafale de vent en plein air.
Cette rafale dispersa tout l'acide corrosif qui giclait.
En bonus, elle projeta également violemment la Limace de droite, qui tentait de se rapprocher, contre un mur.
[Obtention de 1 pile de « Marque de Couronne »]
Au moment où la notification de kill apparut, un décompte de trente secondes se mit à clignoter dans le coin du champ de vision de Lance.
30... 29...
Juste à cet instant, son test d'Intuition se déclencha à nouveau.
Un faible grattement vint d'en haut.
Deux Centipèdes Mâchoires-de-Rouille, longs d'un demi-mètre chacun, couraient rapidement le long du plafond. Ils ouvrirent leurs mandibules venimeuses terrifiantes et plongèrent droit sur la tête et la nuque de Lance !
Lance leva vivement l'Armure de Main de son bras gauche pour bloquer.
« CLANG ! »
Le son net de métal heurtant métal résonna dans la caverne, et le point d'impact projeta même une gerbe d'étincelles brillantes !
Lance encaissa le coup, puis retourna sa main gauche avec l'élan, utilisant son Armure de Main pour serrer violemment l'une des robustes mandibules du Centipède.
[Bombe Suicide] + [Armure en Fusion]
Le double coup éclata à nouveau !
Des flammes argent-rouge pulvérisèrent instantanément les mandibules du Centipède.
Serrant fermement la moitié brisée du Centipède, Lance le brandit comme un lourd fouet, le fracassant violemment contre l'autre Centipède qui se débattait encore en plein air.
L'immense force plaqua les deux Centipèdes au sol ensemble.
Avec un sourd BOUM, même le dur sol rocailleux de la caverne se fissura sous l'impact.
[Obtention de 1 pile de « Marque de Couronne »]
[Obtention de 2 piles de « Marque de Couronne »]
[Obtention de 3 piles de « Marque de Couronne »]
...
Le carnage continua, et les notifications ne cessèrent de s'afficher.
Lorsqu'un Démon caché dans un coin fut cloué au mur par la longue lance de Lance...
[Obtention de 10 piles de « Marque de Couronne »...]
[Félicitations, vous avez obtenu le statut : Anneau de Sang de Fer]
Au moment où cette notification s'effaça, une faible Aura écarlate d'énergie sanguine jaillit soudain de Lance, qui était encore en plein combat contre les Démons.