Lance était assis à la table de bois, l'air un peu hébété.
Grands faits, titres, réputation, légendes…
Tous ces concepts s'entremêlaient pour former l'échelle menant aux paliers supérieurs de la Puissance en ce monde.
En ce monde, la Puissance Mentale humaine pouvait réellement créer des miracles.
Peut-être parce qu'il avait lu trop de romans dans sa vie précédente, une hypothèse audacieuse traversa soudain son esprit.
« Tiens, songea-t-il, les domaines de tous les Vrais Dieux humains — comme le courage, l'aventure, la prospérité, la rébellion… »
« Ce sont tous des concepts abstraits étroitement liés à la cognition humaine. »
« Alors, le secret de la divinité ne serait-il pas caché dans ces légendes transmises par les mortels ? »
Avant qu'il ne puisse creuser davantage cette pensée, la voix de Bazzer brisa son fil de réflexion.
« Tu vois, les titres sont ce que tout Professionnel visant à franchir le seuil du niveau 10 doit poursuivre désespérément. »
« Même si tu veux accéder au Palier Légendaire un jour. »
« Tu dois obtenir au moins un titre qui t'appartient avant de passer au niveau Excellence. »
Bazzer lui dit cela sérieusement.
« Parce que lorsque tu passes au niveau Excellence, »
« ton titre, avec toutes les Spécialités que tu as acquises, construira ta Trajectoire Stellaire. »
« Si tu rates cette étape, les titres que tu obtiendras plus tard ne pourront pas reconstruire ta Trajectoire Stellaire. »
« Dans ce cas, le niveau Extraordinaire deviendra un plafond que tu ne pourras jamais briser de toute ta vie. »
Tout était interconnecté.
En entendant cela, Lance ressentit une pointe de peur.
Son plan initial était d'utiliser son Endurance Illimitée pour monter rapidement en niveau, franchir les Paliers tôt, et voir à quoi ressemblaient les hautes sphères.
Mais maintenant, il semblait que s'il avait vraiment suivi ce plan à courte vue et foncé tête baissée dans les niveaux,
il aurait manqué sans aucun doute la chance de bâtir une Trajectoire Stellaire parfaite, coupant entièrement sa voie vers le Palier Légendaire.
« Je dois rattraper le coup ! Je dois absolument rattraper le coup ! »
« Une fois la Couronne d'Été finie, il faut que je trouve du temps pour bourrer tout ce nouveau Savoir dans ma tête. »
« Être illettré dans un Autre Monde coûte juste trop cher. »
Voyant l'air grave de Lance, Bazzer comprit que ses mots avaient porté, et il poussa enfin un soupir de soulagement.
Maintenant qu'ils étaient sur la même longueur d'onde, le reste serait facile à discuter.
L'humeur de Bazzer s'éclaircit. Il fit signe à un serveur de lui apporter une chope de bière, prêt à se mouiller le gosier.
Juste à ce moment, une petite main potelée s'avança et se posa sur le dos de la sienne.
« Bazzer ne peut pas boire ! »
Lilia protesta bruyamment, les joues gonflées.
Bazzer tourna la tête, impuissant, et adressa un regard suppliant à Lance de l'autre côté de la table.
« Grand frère ne peut pas non plus ! »
Lilia se retourna et lança un regard noir à Lance.
Lance lui rendit un regard « désolé, je peux rien faire », et les deux hommes se regardèrent avant d'éclater de rire.
« J'ai bien réfléchi. »
Le sourire de Lance s'effaça tandis qu'il fixait Bazzer sérieusement.
« Mais je suis quelqu'un de discret. Je ne veux aucun reportage de près, du genre à me coller aux basques partout. »
« Bien sûr. »
Bazzer acquiesça en pleine compréhension.
« Chacun a ses secrets. Un Ménestrel est un Chroniqueur, pas un traqueur. »
« Tant que tu acceptes de m'accorder le droit exclusif de rédiger ton journal de voyage personnel, »
« nous pourrons signer officiellement le [Contrat de Biographie] sous les auspices du Royaume Stellaire. »
Bazzer expliqua patiemment les règles du contrat.
« Après que tu auras accompli un événement digne d'être rapporté, et seulement avec ton autorisation, un parchemin que moi seul peux voir apparaîtra devant mes yeux. »
« Il contiendra le récit détaillé des événements que tu m'autorises à voir et qui se sont réellement produits. »
« Une fois le premier jet terminé, je te l'enverrai pour relecture via le sceau du contrat. Ce n'est qu'avec ton accord que cette biographie pourra être diffusée sur le continent par les canaux des Ménestrels. »
Ces clauses semblaient lourdement contraindre le Ménestrel, témoignant d'un grand respect pour le droit à l'information de la personne concernée.
Mais en réalité,
aucun Aventurier de ce monde qui signait un contrat avec un Ménestrel n'exigeait jamais de révisions, car ce sont les Ménestrels qui contrôlent les canaux de l'opinion publique.
Les Aventuriers sont ceux qui ont désespérément besoin de la réputation.
Cependant, parce que Lance était le sauveur de Lilia, Bazzer acceptait de s'abaisser et de traiter cette collaboration avec le plus grand respect.
Après que Lance eut acquiescé,
Bazzer mit immédiatement en œuvre la capacité de sa Profession.
Un contrat de parchemin, baigné d'une faible lueur dorée, se matérialisa devant Lance.
Lance examina attentivement toutes les clauses, confirmant que tout respectait strictement les exigences de confidentialité et était notarié par la Loi du Royaume Stellaire, rendant le contrat contraignant même pour un dieu.
Il signa résolument son nom sur le contrat avec son Énergie Éthérée.
Le contrat se dissolve en motes de lumière dorée.
Lance put sentir une étrange connexion se former entre lui et Bazzer. Il pouvait désormais « soumettre un événement » à l'autre partie à tout moment via ce lien.
La signature terminée, Bazzer parut lui aussi extrêmement heureux.
Il activa immédiatement une capacité spéciale propre aux Ménestrels, voulant voir quel genre de [Marques Créatives] il pouvait obtenir de ce contractant.
Les Ménestrels pouvaient acquérir des bonus d'écriture basés sur les traits du contractant, bien que cette capacité ne puisse être utilisée que pour cette biographie spécifique.
Cependant, lorsqu'il activa la capacité,
une image bizarre traversa soudain l'esprit de Bazzer.
Un bel homme aux cheveux noirs contemplait une Demie-Elfe.
Et derrière cet homme, une Sorcière aux cheveux noirs lui enlaçait le cou étroitement.
Dans un coin de l'image, une jeune femme tenant une Longue Épée et portant une couronne le fixait aussi avec ressentiment.
Le plus absurde de tout, une lumière sainte semblait envelopper la tête de l'homme, comme s'il était constamment observé par une déesse inconnue.
Face à cette scène ridicule,
Bazzer eut soudain un très mauvais pressentiment.
La génération des Marques Créatives était définitivement liée aux expériences passées ou au destin du contractant.
En fait, il suffisait souvent d'un seul acte suffisamment éblouissant pour se condenser en une marque.
Il avait entendu dire que les biographies des Puissances Légendaires étaient formées d'innombrables Marques Créatives de niveau épique, c'est pourquoi elles étaient si ardemment diffusées par les gens à travers le continent.
Mais la marque extraite du jeune homme devant lui…
« Si j'utilise vraiment cette marque pour écrire sa biographie, l'œuvre finale ne finira-t-elle pas interdite par le Royaume pour indécence ? »
Il vérifia nerveusement l'Effet précis de cette Marque Créative.
[Chevalier du Lac] : Les femmes de sang Sous-humain ou de haut rang ressentiront un fort sentiment d'immersion en lisant la biographie que vous écrirez, accompagné de réactions physiologiques telles qu'un rythme cardiaque accéléré et des joues rougies.
L'expression de Bazzer devint instantanément inestimable.
Assis en face de lui, Lance perçut avec acuité le regard étrange que Bazzer lui lançait.
L'homme déplaça même la chaise de Lilia plus loin de lui.
?
Un point d'interrogation apparut lentement au-dessus de la tête de Lance.
« Pourquoi me regarde-t-il comme si j'étais une espèce de salopard ? »
...
« Cité Souterraine Écho de Pierre Rongée, Deuxième Zone, Chaîne de Lingxue. »
Au fond d'une immense grotte cachée.
Au centre de la grotte trônait un énorme Brasero Métallique, dans lequel un grand feu flamboyait, chassant les ténèbres environnantes.
Cependant, ce qui brûlait dans le brasero n'était pas du bois, mais les corps empilés de Démons.
C'était la zone de sécurité temporaire établie par la « Cloche Carmin de la Mort ».
Ce Brasero Métallique était un objet précieux provenant d'une Cité Souterraine, un butin acquis à grand prix auprès d'une autre de haut niveau.
Il pouvait établir un sanctuaire de 7×7 unités standard n'importe où dans les zones sauvages d'une Cité Souterraine, qu'aucun Démon ne pouvait approcher.
Le coût, toutefois, était qu'il fallait y jeter des cadavres de Démons avant qu'ils ne soient dissous par la Cité Souterraine pour maintenir le feu allumé.
À cet instant, un homme vêtu d'une cape noire entra dans la grotte.
Il repoussa immédiatement sa capuche en entrant, révélant une chevelure blanche longue et frappante.
« Cassis, comment s'est passée la mission ? »
Un Demi-Elfe, couvert de toutes sortes d'Équipements Alchimiques complexes, interrogea l'homme aux cheveux blancs depuis sa place sur une caisse en bois voisine.
Cassis était le chef de cette équipe d'élite, un Niveau 5 Trompeur de Brume, l'une des Professions Rares. C'était aussi le cerveau qui avait orchestré l'attentat et la mise en cause dans la zone de sécurité.
« Ne t'inquiète pas. »
Cassis s'approcha du feu, réchauffant ses mains légèrement glacées avec un sourire.
« Selon mon plan, ces idiots de la Main d'Argent et du Trône de Fer entreront inévitablement en conflit violent à cause de cette attaque. »
« Une fois qu'ils se seront mutuellement mis K.O., nous pourrons logiquement utiliser ce stratagème pour obtenir le succès spécial « Courtier de Guerre ». »