Il enjamba les pierres qui affleuraient à la surface du lac, se dirigeant vers le rocher rond en son centre.
À mesure qu'il s'approchait,
Lance put sentir distinctement qu'en plus de la magnifique Épée Croisée devant lui,
une autre voix, quelque part tout près, l'appelait dans ce monde.
Se remémorant les trois options qu'il avait vues dans le Couloir du Royaume Stellaire, Lance en devina aisément la source.
Cela ne pouvait être que l'autre Trésor — la Lance du Lac.
Quant à l'Épée Croisée plantée dans le rocher juste sous ses yeux.
« Ce design familier et cette entrée grandiose... »
« Cette chose ne devrait-elle pas plus s'appeler l'Épée dans la Pierre ? »
Lance n'hésita pas. Il tendit la main droite et referma fermement ses doigts sur la garde bleu céruléen.
L'instant où sa paume entra en contact avec le métal,
les bruits légers du vent et de l'eau qui emplissaient la vallée disparurent net.
Puis, dans l'esprit de Lance,
un rugissement assourdissant de Dragon Géant explosa soudain.
C'était un Dragon Géant antique, ceint de flammes cramoisies, lançant un rugissement qui ébranla les cieux depuis les nuages.
Alors que le rugissement du dragon s'estompait lentement, une magnifique fresque historique se déploya dans sa conscience.
Il vit un Monarque magnifique aux cheveux d'or brillant et aux yeux limpides comme un lac vert.
L'homme était drapé dans une lourde cape faite de fourrures épaisses.
Cette magnifique Épée Croisée était plantée dans la terre à ses côtés, ses grandes mains posées négligemment sur le pommeau.
L'homme, le visage plein d'assurance, contemplait le champ de bataille lointain empli de fumée.
Et derrière lui, alignées en formations nettes, se tenait une grande armée de Chevaliers, leur présence écrasante.
Bien que les Chevaliers portent des armures de styles variés, quiconque avait l'œil exercé pouvait voir...
...que les Outils Magiques qu'ils portaient étaient forgés avec d'immenses quantités de Pièces d'Or et de Matériaux Rares, témoignant d'un niveau d'Alchimie exceptionnellement élevé.
C'était une armée invincible bâtie en or pur.
Lance connaissait fin trop bien l'homme de la vision.
Depuis son arrivée dans ce monde, il avait vu ce visage dans les illustrations de maints livres d'histoire.
Il n'était nul autre que le Monarque fondateur légendaire du Royaume d'Iris.
Clovis Pendragon.
Dès lors, l'arme qu'il tenait maintenant en main était sans conteste l'Épée du Choix du Roi des légendes, qui avait accompagné ce Monarque dans ses conquêtes !
Les images défilèrent, et Lance reprit vite ses sens.
Il sentit une violente vibration venir de sa paume.
La garde dans sa main tremblait à haute fréquence, comme un enfant surexcité.
Lance inspira profondément, les muscles de son bras gonflèrent instantanément, et il tira violemment vers le haut.
CLANG !
Avec un grincement net de métal contre la pierre,
Lance arracha de force l'épée précieuse des profondeurs du rocher, centimètre par centimètre, projetant de fins éclats de roche.
Alors que la lame se dégageait progressivement de son fourreau rocheux,
Lance put voir distinctement que les runes ondulantes cachées sur la lame...
...s'allumaient une à une d'une lumière dorée éblouissante.
Une aura royale informe se mit à irradier de l'épée, se répandant dans toutes les directions comme une force tangible.
Cette lumière était si aveuglante qu'elle éclairait même le visage de Lance dans les moindres détails.
Juste à cet instant, une voix résonna à son oreille.
C'était la volonté du Trésor, nourrie par cette Sainte Épée au long des âges, qui communiquait avec lui.
« Protège les faibles du monde, sans rien exiger en retour. »
La voix de la Sainte Épée était solennelle et sacrée.
Ensuite, un message système accompagné d'un effet de lumière éblouissant apparut directement devant Lance.
[Épée du Choix du Roi : Credo du Roi Saint (Règles Exclusives pour l'Acquisition de la Valeur de Réputation)]
[Le porteur de l'épée doit protéger inconditionnellement les faibles à sa portée. Après avoir résolu une crise, il ne doit absolument pas réclamer activement quelque forme de récompense matérielle que ce soit.]
[Note : Enfreindre ce principe en réclamant activement une récompense entraînera une sévère déduction de votre Valeur de Réputation actuelle. Note : Si un roturier offre une récompense de son plein gré, vous ne recevrez qu'une infime quantité de Valeur de Réputation positive.]
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
En voyant cette première règle, les sourcils de Lance se froncèrent immédiatement.
Alors que l'Épée Longue était entièrement sortie, la voix majestueuse de l'Épée du Choix du Roi continua de résonner sans hâte dans l'esprit de Lance.
« Souffre pour le peuple, porte leurs blessures de ta chair et de ton sang. »
[Un roi naît vase destiné à porter la souffrance du peuple. Quand tu subis des dégâts, des malédictions ou l'infamie à leur place, tu reçois une grande quantité de Valeur de Réputation positive. Plus tes blessures sont graves, plus les acclamations du peuple sont retentissantes.]
« La lame ne pointe que vers les Démons ; pardonne la folie des mortels. »
[L'épée du roi ne peut être dirigée que contre les Démons et le mal ; elle ne doit jamais être levée contre des roteliers désarmés. Même face à leur incompréhension, leurs insultes et leur trahison, tu dois leur pardonner avec la tolérance d'un roi.]
[Note : Si tu perds le contrôle et uses de violence contre des roturiers, l'Épée du Choix du Roi perdra temporairement sa lumière et ne sera plus que du fer. Elle effacera aussi instantanément toute la Valeur de Réputation que tu as accumulée dans la zone actuelle.]
« Jette-toi seul dans la mêlée ; porte la crise toi-même. »
[Un vrai roi est voué à la solitude. Face aux Démons et au mal, tu dois charger au premier rang. Tu ne peux ordonner aux roturiers de combattre ou d'éclaireur pour toi. Tout risque de blessure et de mort doit être assumé par toi seul.]
« Extermine le mal 완전히, refuse tout compromis. »
[Face aux monstres maléfiques et aux bandits, tu ne peux engager aucune forme de transaction, négociation ou compromis. Ils doivent être entièrement tués. Un marché qui trahit la justice sera considéré comme une souillure de l'Autorité Royale.]
Au fur et à mesure que ces cinq règles étaient énoncées,
la voix de la Sainte Épée atteignit son paroxysme.
« Ô héritier qui portes le Sang du Dragon Rouge ! Si tu veux manier cette épée, tu dois porter le poids de sa couronne ! »
« Tu ne dois pas être cupide ! Tu ne dois pas faiblir ! Tu ne dois pas ressentir ! Tu ne dois pas tomber ! »
« Maintenant, es-tu prêt... »
La voix sacrée venait de monter en crescendo dans son esprit, mais avant qu'elle n'achève sa grande déclaration...
...la voix s'arrêta net.
Car le Trésor vit
le jeune homme aux cheveux noirs devant lui, qui venait de sortir l'Épée Longue,
faire un geste qu'il n'aurait jamais imaginé dans ses rêves les plus fous.
Lance fit pivoter son poignet avec fluidité,
retournant l'épée qu'il tenait en l'air, la pointe vers le bas.
Puis, fermant un œil, il visa soigneusement la fissure dans le rocher rond laissée par la lame.
Il abattit sa paume,
prêt à replanter cette Sainte Épée sans pareille, tout juste déterrée, dans cette fente de pierre.
« Jeune héritier ! Que diable fais-tu ! Arrête-toi sur-le-champ ! »
La volonté du Trésor perdit instantanément son calme, sa voix teintée de panique.
« Tu es parfaitement compatible avec cette épée, une personne qui possède le potentiel de devenir un roi ! »
Face aux supplications désespérées de l'épée,
le mouvement de Lance ne fit que marquer une pause d'une demi-seconde.
« Combien de conditions a cette lance ? »
La question tomba à l'improviste, sidérant la Sainte Épée toute gonflée d'elle-même.
La voix de l'Épée du Choix du Roi dévoila une nette hésitation.
« U... une ? »
Entendant cette réponse définitive,
Lance ne perdit pas de temps en paroles.
Il saisit la garde à deux mains et enfonça décisivement la pointe de l'épée dans l'étroite fissure du roc.
CLANG !
Tout en observant la Sainte Épée se débattre, il usa de sa force brute pour la repousser dans la pierre, centimètre par centimètre.
« ...À moins que je me trompe, si je traduis tes cinq règles en langage clair... »
« ...tu veux que je sois un garde du corps gratuit, un sac de frappe et une poubelle émotionnelle pour une bande d'inconnus ? Et ça ne comprend pas le gîte et le couvert, je ne peux pas me défendre, et je peux crever à tout moment ? »
La lame vibra violemment dans le roc tandis que la volonté du Trésor tentait un dernier argument.
« C'est le lourd destin que tous les rois doivent porter ! Porter la couronne... »
« Ton destin, tu te le gardes. »
Les bras de Lance gonflèrent de puissance, et avec un grincement rauque et fort...
...la Sainte Épée, symbole même de l'honneur, fut à nouveau coincée immuablement dans la pierre couverte de mousse.
Après tout cela,
Lance recula de deux pas comme s'il avait touché quelque chose de sale, et s'essuya même les mains sur son pantalon.
Puis, il leva la tête et adressa à l'Épée Croisée — qui brillait désormais bien plus faiblement — un sourire poli.
« Tu peux laisser cette bonne fortune à quelqu'un d'autre. Moi, je m'en vais. »