« Comment est-ce possible ? »
Un éclair d'étonnement traversa les yeux de Chaos.
Depuis qu'Il avait abandonné Son enveloppe mortelle, embrasé Son Feu Divin et accédé à Son trône divin, au fil d'éons longs et fastidieux, Il avait vu d'innombrables génies qui seraient plus tard acclamés comme Légendaires.
Ils étaient exceptionnels parmi leurs pairs, et certains possédaient même la ruse nécessaire pour faire basculer un Royaume.
Mais dans tous les innombrables jeux auxquels Il avait joué, pas une seule personne n'était parvenue à dégainer une seconde lame de sa manche pour frapper un dieu dans ce jeu complètement inéquitable !
Même maintenant, alors qu'Il regardait Lance, Il ne parvenait pas à détecter la moindre trace d'un second Matériau Source sur lui.
Et pourtant, la réalité était là, sous Ses yeux.
Cette carte gisait là, réelle et tangible, juste devant Lui.
Au moment où la carte apparut, les innombrables étoiles de l'immensité cosmique semblèrent cesser de scintiller. Même les vagues roulantes de blé doré se figèrent, arrêtées par l'égarement momentané du dieu.
Le recto de la carte que Lance avait poussée en avant était divisé en deux moitiés franches.
La moitié supérieure représentait un cimetière sous la pluie battante, des poussières d'étoiles parsemaient les tombes.
La moitié inférieure montrait un voyageur avec une besace usée sur le dos. Il était à l'envers sur l'image, son regard fixé résolument au loin.
La carte portait un unique nom dominateur : [Étranger·Usurpateur].
[Effet : Après que cette carte est jouée, la règle de base de victoire/défaite pour la comparaison de points de ce tour est complètement inversée (le joueur avec le nombre le plus bas gagne, c'est-à-dire que 1 devient la carte la plus forte et 10 la plus faible).]
[Avertissement : Si cette carte est jouée et que le joueur perd tout de même le tour, le joueur est immédiatement déclaré perdant de l'ensemble du match « deux manches gagnantes sur trois » (quel que soit le résultat précédent).]
C'était une véritable carte « tout ou rien ».
Il ne regarda pas l'expression de Chaos. Au lieu de cela, il tendit décisivement la main et retourna sa carte face cachée : un [5].
« Seigneur Dieu. »
La voix de Lance était d'une clarté exceptionnelle dans le Royaume Stellaire silencieux.
« Vous venez Vous-même de répondre que la carte face cachée sur Votre table n'est pas comprise entre 1 et 5. »
Il fixa le dieu-enfant droit dans les yeux, son ton confiant.
« En d'autres termes, la carte que Vous tenez actuellement doit être un 6 au minimum. »
« Puisque l'[Usurpateur] a complètement inversé les règles pour faire gagner le nombre le plus bas, ce tour est ma victoire. »
Le dieu à l'apparence d'enfant restait assis tranquillement sur la souche d'arbre. Il baissa légèrement la tête, quelques mèches de frange dorée tombant pour masquer Ses yeux, rendant impossible la lecture de Ses véritables émotions.
« Est-Il en colère ? »
La raison pour laquelle Lance avait choisi de jouer la victoire était que son panneau lui avait assuré au préalable que ce donjon serait complètement sûr. En tant que joueur, il n'avait aucune raison de laisser passer une victoire aussi facile.
« Y a-t-il un autre rebondissement possible ? »
Alors que Lance se préparait au pire, supposant que le dieu entrerait dans une rage d'avoir été dupé par un mortel et s'apprêtait à déchaîner un châtiment divin...
« Ha... HAHAHAHA ! »
Un éclat de rire clair jaillit soudain des lèvres de Chaos.
Le rire grandit, empli d'une abandon sauvage et d'une excitation sans fard.
Avec ce rire, le Royaume Stellaire stagnant sembla revenir à la vie, et les vagues dorées de blé recommencèrent à rouler joyeusement.
« Intéressant. C'est juste trop intéressant ! »
Chaos releva la tête. Non seulement Il ne montrait pas la moindre once de colère pour avoir perdu la partie, mais Il fixa intensément Lance du regard brûlant d'un enfant qui vient de découvrir un jouet nouveau et fascinant.
« Lance Lot, le saviez-vous ? »
Commença Chaos, un sourire aux lèvres.
« Dans la longue histoire de ce monde, il n'existe qu'un seul type d'existence spéciale capable de posséder deux Matériaux Source complètement différents en même temps ! »
Le cœur de Lance fit un bond en entendant cela.
Il avait toujours supposé que posséder deux Matériaux Source n'était pas un phénomène particulièrement rare parmi les Professionnels.
Après tout, il avait obtenu naturellement le nouveau Matériau Source Dragon Cramoisi simplement en activant une Spécialité de Technique de Respiration.
Mais d'après la façon dont parlait ce dieu-enfant, cela... semblait être une situation extrêmement rare.
« Si c'est le cas, pourquoi était-ce si facile d'obtenir le Matériau Source Dragon Cramoisi... »
« Serait-ce... »
Une hypothèse surgit soudain dans l'esprit de Lance.
« C'est parce que j'ai deux Talents rouges. »
« Le Matériau Source Dragon Cramoisi aurait-il directement infusé l'emplacement de Matériau Source qui s'était libéré à la mort du Lance original ? »
« Si c'est vrai, cela signifie que mes deux Matériaux Source sont le résultat de la nature unique, non reproductible, de la transmigration de mon âme. »
« Ce n'est PAS parce que les Matériaux Source de ce monde sont faciles à obtenir ! »
Pendant que Lance remuait ces pensées,
Chaos leva un doigt fin et pâle et continua.
« Le premier Matériau Source d'un tel être représente la somme de toutes ses luttes dans le Royaume Matériel pendant son temps en tant que mortel. »
« Et le second Matériau Source... »
Le sourire sur le visage de Chaos devint plus sauvage.
« représente le moment où ils se sont libérés avec succès de la boue mondaine, ont poussé la grande porte de la Vérité dans le Royaume Stellaire, et ont achevé l'ascension de leur Format Divin. »
« Putain de merde ! »
Lance ne put s'empêcher de maudire intérieurement.
Les paroles de Chaos ne pouvaient pas être plus claires.
Dans ce monde, posséder deux Matériaux Source — un phénomène qui défie toute logique — était un privilège réservé uniquement aux vrais dieux qui avaient embrasé leur Feu Divin.
Lance connaissait parfaitement ses propres origines ; il n'était définitivement pas la réincarnation de quelque dieu caché.
Il était maintenant terrifié à l'idée que ce dieu imprévisible se fasse une fausse idée et lui cause des ennuis.
« Je sais qu'il est impossible que de doubles Matériaux Source apparaissent si tu n'es qu'un mortel Ordinaire du Royaume Matériel, n'est-ce pas, Lance Lot ? »
Chaos plissa les yeux, semblant percer à jour les inquiétudes de Lance.
« Mais cela en soi est une chose très intéressante, non ? »
« Ne sois pas nerveux. Même ainsi, ces choses n'ont aucun sens pour un dieu. Au pire, cela signifie juste qu'il y a un des nôtres de plus dans le monde, non ? »
Chaos ne donna à Lance aucune chance de s'expliquer.
Il tendit crispement la main et retourna Sa propre carte face cachée.
C'était un [8].
Sous l'inversion de règle obligatoire de l'[Usurpateur], le [5] de Lance était, sans l'ombre d'un doute, supérieur au [8] de Chaos.
Chaos se leva de la souche d'arbre.
Son corps d'enfant, en apparence frêle, émanait maintenant sans retenue une puissance divine qui fit trembler légèrement l'ensemble du Royaume Stellaire.
« Lance Lot. »
Le dieu ne cacha plus rien, appelant directement le vrai nom du challenger.
« Félicitations. Vous êtes le premier Usurpateur à m'avoir battu de front dans un jeu de règles avec un corps mortel. »
« Au nom de Chaos, Dieu de la Rébellion, Je déclare formellement votre victoire à l'ensemble du Royaume Stellaire. »
« Vous avez gagné cette partie. »
...
« Cité de l'Éclat, Elcardia. »
Au centre de cette ville, connue comme le phare de la civilisation humaine, se dressait une tour colossale de Pierre de Craie qui perçait les nuages.
D'innombrables anneaux runiques massifs, brillants d'une faible lumière bleue, flottaient autour de la tour.
Cette structure géante, connue sous le nom d'Anneau Stellaire, tournait lentement dans les airs, fournissant sans cesse à l'immense cité une quantité massive de Puissance Magique.