Les roues grondèrent sur le chemin de terre, secouant légèrement la carriole.
Lance était blotti dans le fond, jetant des coups d'œil à gauche et à droite.
Les autres passagers avaient les yeux fermés, en train de se reposer. Personne ne faisait attention à lui.
Alors, par une simple pensée, il fit apparaître le panneau que lui seul pouvait voir.
[Démon · Limace Niveau 4 (Talent Racial Extractible)]
La barre de progression était déjà pleine.
Sans la moindre hésitation, Lance lança mentalement l'ordre d'extraction.
[Extraction en cours... Conversion en Talent Adapté à l'Humain...]
[Solidification du Talent Racial pour vous : Facteur de Coagulation de Mucus (Vert)]
[Description : Le trait hautement visqueux du fluide corporel d'une Limace a été parfaitement reproduit dans vos cellules souches hématopoïétiques. La structure de votre sang a muté, devenant extrêmement adhésif et capable d'un scellement de haute résistance.]
[Effet : Votre Constitution maximale +2. Lorsque vous subissez une blessure pénétrante ou hémorragique, votre sang se fige rapidement sur le site de la plaie, formant une « Croûte de Sang-Gel » hautement résistante. Cela réduit de force la perte de sang de 65 % et fournit un environnement physiologique stérile pour l'auto-guérison profonde des tissus, accélérant la vitesse de guérison de 50 %.]
L'instant même où il confirma son choix,
une sensation particulière se propagea violemment depuis les profondeurs de la moelle osseuse de Lance.
Ce n'était pas une douleur aiguë, mais une démangeaison sourde, gonflante, picotante, comme si quelque chose à l'intérieur de ses os était modifié de force.
Il sentit distinctement le sang dans ses veines s'épaissir et chauffer soudainement.
À chaque battement de son cœur, ce courant lourd et brûlant était pompé dans tous les recoins de son corps.
Lance serra les dents, plaquant son dos contre la paroi de la carriole.
Pour ne pas attirer l'attention, il réprima de force l'envie transformatrice qui le traversait, n'osant même pas trop respirer.
Heureusement, cela ne dura pas longtemps.
Après une dizaine de secondes, la chaleur brûlante et les courbatures s'estompèrent progressivement, fondant complètement dans les profondeurs de ses muscles et de ses os.
Une fois la transformation physique achevée, Lance laissa échapper un long soupir lourd.
Il reprit enfin son souffle et se reconcentra sur le panneau, étudiant attentivement la description du Talent.
Après lecture, un sourire amer et impuissant ne put s'empêcher d'étirer le coin de ses lèvres.
« Comme je m'en doutais. »
« Vouloir atteindre les cieux d'un seul bond en tuant des monstres de bas niveau pour obtenir une capacité de régénération monstrueuse comme le "réassemblage infini après pulvérisation" d'une Limace n'était qu'un rêve éveillé. »
Sous la règle de « Transformation Adaptative Humaine » du panneau, la capacité de régénération exagérée de la créature amorphe avait été convertie rationnellement en un Talent de soutien renforçant la coagulation sanguine et la cicatrisation des blessures.
« Pourtant, même sans obtenir la "régénération des membres", c'est un véritable Talent de rang Vert ! »
« Il faut comprendre que les Limaces sont universellement reconnues sur le continent comme des faibles totales. »
« La dernière fois que j'ai obtenu un Talent Vert d'un Gobelin, c'était une mutation fortuite causée par mon Sang de Dragon qui interférait de force avec l'assimilation. »
« Mais cette fois, la Limace a produit un Talent de qualité Vert purement grâce à son Trait Racial hardcore. »
« Il faut respecter ce potentiel d'auto-guérison. »
« Il semble que si je veux obtenir une vraie "Régénération Ultra-Rapide", il faudra attendre après mon changement de Profession, puis aller tuer quelques monstres de Haut Palier, Niveau Professionnel, »
« comme un Géant Muté ou un Serpent Multi-Têtes. »
Cela dit, Lance était en réalité assez satisfait de ce « Facteur de Coagulation de Mucus ».
Mise à part la Constitution +2, la seule partie « réduit la perte de sang de 65 % » était une Compétence Divine de survie absolue.
Avant, s'il se faisait trancher une artère majeure ou percer l'estomac en combat, il y passait en quelques secondes par choc hypovolémique.
Mais c'était différent maintenant.
Avec cette « Croûte de Sang-Gel », même s'il subissait une grave blessure pénétrante, le sang visqueux la scellerait de force.
Tant que l'hémorragie s'arrêtait, il pouvait encore bouger. C'était pratiquement la moitié d'un Effet de super-armure « Immunité à la Mort ».
Combiné aux 50 % d'accélération de guérison finale, une entaille profonde jusqu'à l'os, qui l'aurait cloué au lit plus de quinze jours, cicatriserait et referait de la chair en quelques jours à présent.
Bien que cela ne puisse rivaliser avec la récupération visible à l'œil nu d'un Géant, les fondations étaient désormais solidement posées.
À l'avenir, tant qu'il farmrait davantage ce type de Démon, il pourrait lentement empiler la force de sa capacité de récupération.
...
CLIC.
Lance utilisa la clé de secours pour déverrouiller la porte en chêne et entra dans la maison.
Rein avait dit il y a quelques jours qu'il allait préparer des objets rituels, et avait spécifiquement dit à Lance qu'il pouvait entrer tout seul.
Entendant le bruit, Xiaohai et Petit Pain, qui dormitaient près de la cheminée, dressèrent instantanément les oreilles.
Les deux boules de poils accoururent, la queue battant la mesure, et tournèrent autour des bottes en cuir de Lance en gémissant de façon suppliante.
Lance se baissa pour une série de caresses, leur ébouriffa la tête à deux reprises, puis se redressa immédiatement.
À cet instant, il sentit un feu lui consumer l'estomac.
L'amélioration de Talent qu'il venait de terminer dans la carriole n'avait pas seulement modifié la structure de son sang ; elle avait aussi consommé une grande quantité de l'Énergie de base stockée dans son corps.
Donc, sa première pensée en rentrant fut de filer droit à la cuisine.
Il lui fallait trouver immédiatement de la nourriture à haute teneur calorique pour calmer sa faim.
La cuisine était plutôt vide.
Lance fouilla placards et tiroirs et finit par sortir, tout au fond d'une pile de casseroles sous le poêle, un sac en papier kraft bien gonflé.
Il sortit le sac, l'ouvrit, et l'arôme épicé de la viande lui monta droit aux narines.
Il renifla de plus près et confirma que c'était de l'excellente viande séchée.
Mais juste au moment où il en sortait quelques morceaux, prêt à festoyer, ses mouvements s'arrêtèrent net.
Il examina de plus près à la lumière filtrant par la fenêtre.
Il remarqua plusieurs marques de dents sur la viande séchée dure comme de la pierre.
Elles pouvaient avoir été faites par des dents humaines, mais aussi par des dents canines.
Lance baissa les yeux vers les deux petits chiens qui tournaient autour de ses pieds avec des yeux suppliants, et comprit.
« C'était très probablement une friandise que l'oncle Rein avait achetée pour que Xiaohai et Petit Pain la rongent. »
« Ouaf ! » aboya Xiaohai, les yeux rivés sur la viande séchée, la queue battant comme une hélice. Il en salivait visiblement.
Lance toussota et força un sourire légèrement gêné.
« Désolé les gars. »
Il s'accroupit pour négocier. « Je réquisitionne ce sac pour l'instant. Je vous en achèterai deux neufs dès demain matin pour me faire pardonner. »
« Quand on a faim, on se fiche de la dignité. Peu importe que ce soit pour humains ou pour chiens, tant que ça remplit l'estomac. »
« En y repensant, certains plats à emporter que je mangeais dans ma vie d'avant, même un chien n'en voudrait probablement pas. »
Lance se releva et fourra une poignée de viande séchée directement dans sa bouche.
Il mordit dans la chair coriace et l'avala à grandes gorgées d'eau fraîche tirée d'une cruche.
« Pas mal, ça a vraiment un goût authentique. »
En quelques minutes, il avait dévoré le sac entier, bien costaud.
Alors qu'une grande quantité de nourriture entrait dans son estomac pour être digérée,
Lance sentit enfin la sensation de faim commencer à reculer lentement.
Il poussa un soupir satisfait, se frottant le ventre, prêt à sortir discrètement de la cuisine.
Mais en se retournant, il fut surpris de voir une silhouette qui était apparue au tournant de l'escalier on ne sait quand.
Ella se tenait là.
Ses grands yeux ambrés étaient rivés sur le sac en papier kraft vide dans les mains de Lance.
À cet instant, Ella retournait déjà la table dans sa tête.
« Ce sac de viande séchée, c'était celui qu'elle avait pris tant de peine à cacher ! »
« Rein avait acheté cette viande séchée au marché hier, spécialement comme récompense d'entraînement pour Xiaohai et Petit Pain. »
« Mais à ce moment-là, Ella avait cru être très maligne. »
« Elle avait prévu de cacher la viande séchée quand personne n'était là, puis de dire plus tard à Rein qu'elle avait déjà "gentiment" nourri les chiens. »
« Ainsi, elle pourrait s'approprier secrètement le sac de friandises. »
« Avec ce sac de viande séchée, elle aurait le levier pour dire "non" chaque fois que Rein la menacerait. »
« Elle venait juste d'en croquer un petit morceau en cachette quand la porte d'entrée avait claqué. »
« Pour éviter d'être découverte, elle avait fourré précipitamment le sac en papier derrière ces ustensiles de cuisine. »
« Mais qui aurait pu imaginer qu'en un clin d'œil, tout finirait dans l'estomac de ce détestable Descendant de Dragon ! »
Ella était si en colère que sa poitrine se soulevait, et ses joues gonflaient comme des brioches.
Mais elle n'osa pas exploser, ni exiger réparation avec dignité.
« Si Rein apprenait qu'elle, une fière Louve-Garou de la Famille Royale de la Lune Cyan, se battait en secret avec deux chiens pour des friandises... »
« Comment pourrait-elle jamais montrer son visage dans cette maison ? »
« Même si l'Espèce Sous-Humaine Canine a "Canin" dans le nom, cela ne fait absolument pas d'elles de vrais chiens ! »
« Elle ne pouvait pas se permettre de perdre autant la face. »
« Mais allait-elle juste avaler cet affront ? »
« Elle sentait la colère bouillonner sauvagement en elle. »
« C'est assez pour tuer un loup ! »
Lance se tenait à l'entrée de la cuisine, observant Ella le dévisager comme si elle voulait l'avaler tout cru. Il était pris dans un dilemme.
Bien qu'il ne sût quel genre de pensées chaotiques se déchaînaient dans la tête de cette Fille-Loup, son regard aiguisé remarqua que la grande queue touffue derrière elle remuait maintenant d'avant en arrière si vite qu'elle laissait des images rémanentes.
L'odeur de la poudre flottait dense dans l'air.
« C'est mauvais. »
Le cœur de Lance fit un bond.
« Ne me dis pas que la nourriture pour chiens que je viens de déterrer au hasard était exactement ce que cette petite princesse avait cachée ? »
« Bon après-midi. »
Lance força ce qu'il espérait être un sourire amical et tenta de détourner l'attention. « Euh, je rentre juste d'une course... Où est parti l'oncle Rein aujourd'hui ? »
En entendant cela, Ella prit une grande inspiration.
« L'idée de laisser tomber lui paraissait une perte, et l'idée de reculer ne faisait que l'énerver davantage. »
« En ajoutant l'incident humiliant de la dernière fois où elle était restée suspendue aux poutres... »
Ella prit sa décision : « Le rosser. »
« Je lui ferai voir la puissance d'un génie de la Famille Royale de la Lune Cyan. »
« Puis je le menacerai pour qu'il m'achète de la bonne bouffe en compensation. »
« Cependant, »
« en noble royale, elle ferait tout de même preuve de magnanimité après l'avoir rossé. »
Elle détailla Lance.
« Ce type suit clairement la voie d'un Aventurier de mêlée. En plus, ses vêtements sont très simples ; il n'a pas l'air riche du tout. »
« Je me demande de quelle race de Descendants de Dragon déchue il a fui. »
« Il n'a probablement maîtrisé aucune Compétence de Combat de Haut Palier. »
« Quand viendra le moment, c'est lui qui m'offrira à manger et à boire. »
« Et je n'aurais rien contre lui enseigner quelques Compétences de Combat uniques à l'Espèce Loup-Garou, en guise de compensation. »