« Un dieu caché ? »
Les oreilles de louve d'Ella se dressèrent.
Les soi-disant dieux cachés.
C'étaient les rares divinités qui se tapissaient derrière l'éclat des Sept Grands Dieux, dormant dans les ombres du monde.
La plupart avaient accompli des actes à l'ère des mythes qui défiaient la raison commune, les rendant impropres à être présentés ouvertement comme de Vrais Dieux pour le culte public.
Certains des plus fanatiques étaient même classés comme tabous absolus par les grandes Églises.
« Rein va-t-il enfin révéler les secrets fondamentaux du Bureau de Commandement de Fer Noir ? »
Ella baissa immédiatement la tête, feignant de rester concentrée sur l'os charnu dans ses mains.
En réalité, ses deux oreilles fourrées étaient déjà dressées au maximum, et elle concentrait toutes ses forces, terrifiée de manquer un seul mot important.
Même en tant que membre de la Famille Royale de la Lune Cyan, elle avait rarement l'occasion d'apprendre de telles Connaissances humaines cachées.
Voyant le doute passer dans les yeux de Lance, Rein sourit avec bienveillance.
« Ne sois pas nerveux. Je ne parle pas de ces Dieux Maléfiques qui exigent des sacrifices sanglants d'êtres vivants. »
Le vieux soldat expliqua patiemment.
« Il existe un département ultra-secret au sein du Royaume. »
« Tous les élites du cœur de ce département utilisent un rituel spécifique de ce dieu caché lorsqu'ils embrassent leur Profession. »
« Selon un siècle de vérification par l'armée, Son rituel est complètement sûr et stable. »
« Car d'une certaine manière, ce dieu peut être considéré comme un Vrai Dieu semi-officiellement reconnu. »
« S'il est un dieu caché, comment peut-il être lié aux Vrais Dieux ? »
Lance était désormais véritablement et intensément curieux.
« Parce que Son identité est très particulière. »
Très peu de gens dans ce monde connaissaient ce secret ; le Bureau de Commandement de Fer Noir ne l'avait découvert qu'après une enquête continue.
« Il est le frère de Justinien, le Vrai Dieu qui gouverne l'ordre, les contrats, la justice et le jugement. »
« Le dieu caché, Chaos. »
« Et les autorités qu'Il manie sont : la rébellion, le renversement, l'absurdité et la supercherie. »
Lance fut assez surpris d'entendre ces étranges mots d'autorité.
« Le frère du Dieu de l'Ordre gouverne la rébellion et l'absurdité ? »
Ces autorités diamétralement opposées étaient intrinsèquement chargées d'un sens du destin.
Mais alors que ces mots tourbillonnaient dans l'esprit de Lance,
il ressentit soudain que les mots « rébellion » et « renversement » convenaient inexplicablement à sa situation actuelle à la perfection.
« Briser le scénario de ce destin faux, préarrangé... »
« La rébellion et le renversement ne sont-ils pas précisément le pouvoir que je désire et dont j'ai le plus besoin en ce moment ? »
« Si je choisis ce Chaos... »
Lance releva la tête, son regard fixé sérieusement sur Rein.
« Oncle Rein, y a-t-il des avantages spéciaux à embrasser ma Profession par Son rituel ? »
« Puisque Son autorité est la rébellion... »
« ...alors les bienfaits que ce dieu accorde ne seront sûrement pas aussi conventionnels que ceux d'un dieu représentant l'ordre. »
Rein croisa le regard inquisiteur de Lance et'ouvrit la bouche, comme s'il voulait expliquer.
Mais avec une grande retenue, il la referma.
Le vieux soldat savait, bien sûr, exactement quel était cet avantage caché.
Mais il ne pouvait absolument pas le dire à voix haute.
Car Chaos, un dieu plein d'humour malicieux, avait un prérequis pour son rituel d'initiation.
Précisément parce qu'Il gouverne l'absurdité et la supercherie,
le bienfait spécial qu'Il accorde ne peut être connu du récipiendaire avant qu'il ne descende véritablement sur le croyant.
Une fois ce secret révélé par qui que ce soit, oralement ou par écrit, à l'avance,
l'effet de surprise serait complètement gâché, et la grâce du dieu rendue nulle et non avenue.
« Je ne peux pas te dire l'avantage spécifique. »
Rein secoua la tête, donnant une réponse ambiguë.
« Ce n'est qu'au moment où tu achèveras véritablement la cérémonie de ta Profession que tu pourras expérimenter ce don de première main. »
« La seule chose que je puisse te promettre, c'est ceci. »
« Il est plus enclin à combler les mortels de généreux bienfaits que ne le sont les Vrais Dieux. »
Le salon retomba dans le silence.
Ella assise en face d'eux, si anxieuse qu'elle voulait tendre la main et griffer la nappe.
« Quel genre de réponse de merde est-ce que c'est ? »
« Laisser les choses à moitié dites suffit à rendre un loup fou ! »
Lance pesa le pour et le contre.
« Puisque l'oncle Rein est si certain que cela me bénéficiera, cela doit valoir le pari ! »
D'ailleurs, le cœur du rituel de Profession n'était pas de prier un dieu pour obtenir du pouvoir, mais de résonner avec le monde.
Choisir un dieu n'était nécessaire que parce qu'ils accordaient des bienfaits aux Aventuriers qui embrassaient leur Profession à ce stade.
Et que l'initié accepte le bienfait ou non relevait entièrement de sa décision le moment venu.
D'ailleurs, Lance croyait fermement que cet aîné, qui le traitait comme de la famille, ne tenterait jamais de lui nuire dans une affaire comme celle-ci.
« D'accord ! »
Lance hocha la tête lourdement.
« Je choisis Chaos. »
Entendant la réponse de Lance, un sourire satisfait apparut sur le visage de Rein.
« Ce gamin n'a pas seulement un Talent extraordinaire pour la culture... »
« ...sa détermination et son courage d'embrasser l'inconnu en font un Aventurier né. »
« Je sais quels matériaux sont nécessaires pour Son rituel de Profession. »
Rein reprit sa cuillère en bois et, de belle humeur, se servit une grande cuillerée de bouillon de viande.
« Les matériaux sont très simples. Rien de coûteux n'est nécessaire. »
« Pendant les deux prochains jours, ne t'inquiète de rien. Concentre-toi juste pour mettre ton Esprit et ton corps en condition optimale. »
« Une fois que tout sera prêt... »
Les yeux du vieux soldat étaient pleins d'anticipation. Il se demandait si ses vieux camarades au Bureau de Commandement de Fer Noir auraient droit à une grosse surprise.
Surtout vers le plein été, quand les nouvelles recrues à l'intérieur du Bureau de Commandement de Fer Noir devraient aussi commencer leurs rituels de Profession.
« Les bienfaits de Chaos sont biaisés ; Il adore jouer des tours, tout comme Zelos des Dieux Jumeaux. »
« Quand le moment viendra, nous commencerons le rituel ! »
Après le dîner,
Ella, sans renoncer, tenta de soudoyer Xiaohai et Petit Pain avec quelques os qui avaient encore des lambeaux de viande, espérant gagner les deux chiots à sa cause.
Elle voulait utiliser cela pour porter un coup dur à ce maudit Descendant de Dragon.
Pendant ce temps, Lance, assis sur le côté, ne prêtait aucune attention à une hostilité si puérile.
Il se contentait de fixer avec un grand intérêt la queue duveteuse qui se balançait d'avant en arrière derrière elle, se demandant ce que ça ferait de l'attraper.
...
« Le lendemain matin, juste au moment où le ciel commençait à s'éclaircir. »
Lance fit ses bagages et monta dans la voiture publique pour la Ville de Baihua.
Au fur et à mesure que la voiture s'éloignait progressivement des environs de Rochegrise, le paysage par la fenêtre commença à changer sensiblement.
Les forêts denses de part et d'autre de la route firent place à d'infinis champs de blé vert vibrant.
Une douce brise de début d'été souffla sur les vastes plaines, créant des ondulations dorées en vague dans les champs de blé.
L'air était empli du parfum de la terre mêlé à l'odeur fraîche des plantes, une fragrance qui revigorait l'âme.
Assis dans la voiture cahotante, Lance pouvait même voir clairement plusieurs enfants du village aux fesses nues près d'un ruisseau clair au loin, riant et se chamaillant sans aucun souci au monde.
Ils tenaient de grossières lances de pêche faites maison, pourchassant joyeusement les poissons dans l'eau fraîche du ruisseau.
En regardant ce tableau vibrant, Lance songea en lui-même.
« La prospérité de Rochegrise repose entièrement sur l'aventure. »
« Dans les tavernes là-bas, les gens ne parlent que de Démons, de Cités Souterraines, et de la chute de telle ou telle équipe. »
« Mais l'environnement autour de la Ville de Baihua est imprégné de la riche atmosphère de la vie quotidienne. »
« C'est un sens de la paix ancré dans le réel. »
Cela semblait être la première fois depuis que Lance avait traversé dans ce monde qu'il quittait véritablement Rochegrise.
Il ressentit soudain que ce monde n'était pas aussi dangereux qu'il l'avait imaginé ; il s'avérait qu'il existait aussi des coins paisibles et tranquilles comme celui-ci.
Suivant la description générale que Toby lui avait laissée plus tôt,
Lance ne descendit pas de la voiture dans le centre animé de la Ville de Baihua.
Il quitta la voiture plus tôt à un embranchement hors de la ville et suivit un chemin de terre marqué de profondes ornières droit vers les collines voisines.
Après avoir marché pendant environ une demi-heure,
une ferme d'élevage plutôt grande apparut dans le champ de vision de Lance.
La ferme était adossée à une montagne, située devant une colline douce.
L'ensemble de la zone était enclos en un vaste cercle par de gros pieux en bois et un grillage solide. À l'intérieur, on apercevait faiblement de robustes Sangliers à Peau de Fer fouissant paresseusement le sol de leur groin.
Plusieurs bâtiments, construits en pierres irrégulières et épaisses planches de bois, étaient dispersés le long des bords de la ferme.
Des volutes de fumée de cuisine s'élevaient du toit du plus grand bâtiment, et l'air portait un mélange d'un arôme de viande distinct et de l'odeur de gâteaux de haricots fermentés.
Lance s'avança vers la large porte principale en bois.
Un homme sombre et costaud, penché en train de réparer le grillage avec un Agent de Fusion Alchimique, remarqua l'étranger.
« Hé, le jeune, tu cherches qui ici ? »
L'ouvrier arrêta ce qu'il faisait, essuya la sueur de son front avec son épaule, et appela dans une langue commune lourde d'un accent campagnard.