Lance fit un pas en avant, le visage impassible. Il tira l'épée courte de son dos et la plongea dans sa gorge, mettant fin à ses souffrances.
Ensuite, il ne se pressa pas pour rengainer sa lame. Au contraire, il porta patiemment un coup final aux points vitaux de chaque cadavre.
De nombreux aventuriers novices avaient trouvé la mort dans des contre-attaques alors qu'ils fouillaient les corps, pour ne pas avoir réalisé que les gobelins possédaient un talent incroyable pour faire les morts.
C'était une leçon payée du sang d'innombrables prédécesseurs.
Ce n'est que lorsqu'il eut confirmé que le sol était réellement d'un silence mortel que Lance poussa enfin un soupir de soulagement.
Si un autre aventurier chevronné avait été présent, il n'aurait probablement eu qu'un seul jugement à son sujet :
« Incroyablement prudent. »
Faire preuve d'une telle minutie face à de simples sbires gobelins.
'Pas de notification de points d'expérience ?'
Lance jeta un œil à son panneau tranquille.
'Il semble que le système standard de barre d'expérience pour tuer des monstres n'ait pas été implémenté dans le monde réel.'
'Ou peut-être est-ce parce que je ne suis pas un Professionnel. J'ai entendu dire que certains Professionnels peuvent devenir plus forts grâce au combat.'
'Pour l'instant, il semble que le seul moyen d'obtenir des compétences ou de l'expérience de Connaissance soit d'accepter une "Mission de Balayage de Démons" officielle de la Guilde et d'en obtenir le crédit.'
'Et plus tard, je pourrai me renseigner sur le fonctionnement du système des Professionnels dans ce monde.'
Lance vérifia son panneau système et constata qu'il y avait bien des gains cachés.
Une ligne de texte pâle était apparue en bas.
[Niveau Compétence Escrime Castro +4]
Lance haussa un sourcil.
'C'est une augmentation plutôt significative.'
'Sachant qu'un entraînement solitaire fastidieux aurait nécessité une heure environ de maniement d'épée sans arrêt pour obtenir ce genre de bonus.'
Comme prévu.
Le vrai combat était le meilleur des maîtres.
Lance s'accroupit, supportant l'odeur nauséabonde, et coupa habilement les oreilles gauches des quatre gobelins.
Bien qu'il n'ait pas accepté de mission de balayage, ces oreilles servaient de preuve d'élimination de démon et pouvaient être échangées contre une prime à la Guilde.
Chacune valait environ 20 pièces de cuivre, soit 80 pièces de cuivre pour les quatre.
'Un joli petit gain inattendu.'
Il fouilla ensuite les poches en lambeaux à la taille des cadavres.
Mis à part quelques baies moisis et quelques dents d'animaux inconnus, elles étaient vides.
« Quelle bande de gueux. »
Lance essuya le sang crasseux de ses gants sur l'herbe avec dégoût.
Il jeta à nouveau un coup d'œil aux données sur sa rétine.
La lecture de la stabilité environnementale avait commencé à récupérer lentement, revenant à un vert rassurant.
'Mais il est clair que cette zone n'est plus sûre.'
'Qui sait si la disparition de cette patrouille va attirer la force principale d'un nid voisin.'
Sans s'attarder par cupidité, Lance emballa son butin et fit immédiatement demi-tour, marchant d'un pas rapide vers la lisière de la forêt.
Il devait se dépêcher de retourner signaler l'anomalie à la Guilde.
Lance se hâta tout le long du retour vers la Guilde des Aventuriers.
Il rabattit délibérément sa capuche plus bas, ne laissant visible que la moitié inférieure de son visage, et se dirigea d'un pas rapide vers un guichet de transaction moins fréquenté.
Il repoussa le sac plein de jus de vigne feuillée d'argent au-delà du comptoir, ainsi que les quatre oreilles de gobelin qui coulaient encore.
Le réceptionniste compta habilement le tout.
Lorsque la bourse atterrit dans sa paume, son poids substantiel remonta instantanément le moral de Lance.
Presque deux pièces d'argent au total.
Lance fit un rapide calcul mental.
Cela équivalait à quatre jours de salaire de son ancien travail de copiste.
Comme il l'avait pensé.
Même une petite gorgée de sang léchée sur le fil d'une lame rapportait bien plus que de s'user au comptoir jusqu'à avoir les mains calleuses.
En plus de la récompense monétaire, comme il avait aussi signalé le renseignement sur des démons rôdant près du point de collecte, la Guilde lui octroya également 2 points de Mérite supplémentaires.
Cela faisait partie du système d'honneur interne de la Guilde des Aventuriers.
Les aventuriers avec plus de Mérite pouvaient non seulement augmenter leurs privilèges de rang, mais aussi échanger leurs points au sein de la Guilde contre des objets rares indisponibles sur le marché libre.
Par exemple, certains guides illustrés contenant des connaissances avancées sur les monstres, ou des potions et équipements spéciaux aux effets magiques.
Il y avait aussi des informations sur les Professionnels, ainsi que certaines compétences spéciales.
Tout cela étaient des ressources rares qu'on ne pouvait pas acheter avec de l'argent à Gray Rock Town.
Alors que Lance se retournait pour partir, il jeta distraitement un coup d'œil au tableau des requêtes au centre de la salle.
Tout comme il s'y attendait.
En raison des récentes surtensions de puissance magique, le tableau était rempli de nouvelles « Requêtes de Balayage » estampillées de pâte à cacheter rouge.
L'objectif de ces missions était très clair : éliminer la menace démoniaque dans des zones spécifiques et dégager la voie pour les équipes de collecte ultérieures.
Les récompenses incluaient non seulement de grosses primes, mais aussi une quantité considérable de points de Mérite.
Lance regarda cela avec envie.
Malheureusement, la Guilde des Aventuriers avait une règle stricte.
En raison de limitations de capacité de charge et de sécurité, les aventuriers individuels avaient un plafond strict sur le nombre de requêtes qu'ils pouvaient accepter.
Seules les équipes d'aventuriers enregistrées pouvaient contourner cette restriction et accepter plusieurs missions de balayage à la fois.
Bien sûr.
Il avait entendu dire que de vrais Professionnels classés pouvaient utiliser leurs privilèges de niveau Professionnel pour accepter des requêtes supplémentaires, exclusives.
Après tout, certaines missions de subjugation de haute difficulté pouvaient prendre beaucoup de temps.
La Guilde tolérait tacitement que ces individus puissants prennent de petits travaux annexes en chemin pour gagner de l'argent supplémentaire lors de leurs longs processus de traque et de chasse.
Alors que Lance était perdu dans ses pensées en fixant les annonces de missions à haute récompense,
une voix assez jeune retentit soudain derrière lui.
« Heu... excusez-moi, vous cherchez à prendre une mission de balayage ? »
Lance se retourna instinctivement.
Un garçon aux cheveux blonds se tenait derrière lui.
Il ne paraissait pas très vieux, seize ou dix-sept ans peut-être, avec un visage qui conservait encore une trace d'immaturité juvénile.
Cependant, l'épée courte à sa taille et les marques d'usure sur sa garde montraient qu'il n'était pas un novice complet.
En regardant le visage du garçon, Lance eut l'impression vague de le connaître.
'J'ai l'impression de l'avoir déjà vu quelque part.'
Voyant Lance le regarder, le garçon se redressa vivement et se présenta.
« Salut ! Je m'appelle Damian. »
« Je viens juste de revenir de White River City et je me suis inscrit comme aventurier aujourd'hui. En ce moment, je forme ma propre équipe d'aventuriers. »
En disant cela, ses yeux brillèrent d'anticipation.
« L'objectif initial de notre équipe est de se concentrer sur le nettoyage des nids de gobelins environnants. »
Visiblement craignant que son visage juvénile ne manque de crédibilité,
Damian sortit prestement un morceau de parchemin de sa poche — son certificat de qualification d'aventurier.
« Ne vous fiez pas à mon âge. J'ai déjà étudié deux formes d'escrime. »
« Mon escrime principale a déjà atteint le niveau Maître, et même mon escrime secondaire est au niveau Expert. »
Le garçon tenait la tête haute, une pointe de fierté dans la voix.
« Je vise la Profession d' "Épéiste" et il ne me manque plus qu'une étape. »
Une fois terminé,
il regarda Lance avec des yeux pleins d'attente.
Il était visiblement impressionné par l'équipement de qualité de Lance et son attitude calme, et voulait le recruter.
Au moment où les paroles du garçon s'estompaient,
une fenêtre de notification système apparut soudain sur la rétine de Lance.
[Information Clé Détectée : Prérequis Profession Épéiste]
[Profession : Épéiste]
[Prérequis :]
[1. Attributs de base : Force 10, Agilité 8, Perception 8]
[2. Prérequis de compétences : Escrime principale Niv5 (Expert), Escrime secondaire Niv4 (Maîtrise), s'entraîner dans une Technique de Combat Respiratoire de type Escrime]
[3. Exigence d'épreuve : Tuer indépendamment dix types différents de Démons en utilisant l'Escrime]
[4. Condition supplémentaire : Atteindre un certain niveau de renommée pour votre Escrime dans une région. L'accomplissement accordera un bonus de Profession mineur.]