Il dit au revoir à Flora.
Lance regagna seul sa demeure silencieuse pour entamer son entraînement nocturne.
Il commença par quelques étirements simples au centre de sa cour pour s'échauffer.
Pendant qu'il étirait ses membres, il en profita pour jeter un œil à la progression de la compétence qui pulsait sur sa rétine.
[Technique de Combat par la Respiration Chasse-Dragon Niveau 3 (916/1000)]
Il n'avait gagné qu'une soixantaine de points de maîtrise en la maintenant à bas régime, de manière constante, durant la journée. Tout le reste de la progression provenait de combats de haute intensité contre des Démons.
« Le vrai combat est vraiment le meilleur des maîtres. »
Lance fit un rapide calcul mental.
« À ce rythme, il ne me faudra qu'un peu plus d'une heure d'entraînement ce soir pour gratter les quelques dizaines de points restants. »
Il attacha expertement les lestes à ses poignets et chevilles.
Puis il enfilia le gilet spécial garni de barres métalliques et effectua quelques séries d'échauffement simples, déliant ses muscles tendus.
Une fois ces préparations lestées supplémentaires terminées, les muscles de Lance étaient parfaitement déliés.
Il sortit alors avec précaution la petite fiole de verre qu'il avait achetée à Flora.
Lance fit sauter le bouchon avec son pouce, renversa la tête et versa le Gel rouge foncé directement dans sa bouche.
Le Gel fondit dès qu'il effleura le bout de sa langue.
Il ressentit immédiatement une chaleur brûlante glisser le long de son œsophage jusqu'à son abdomen, où elle explosa sans crier gare.
La sensation terrifiante de brûlure n'était pas moins intense que d'avaler une gorgée de lave en fusion.
La douleur fit serrer les mâchoires à Lance, et de grosses perles de sueur apparurent instantanément sur son front.
L'Énergie d'Éther qui brûlait sauvagement en lui semblait maintenant teintée d'une lumière cramoisie aveuglante.
Poussée par la puissante Technique de Combat par la Respiration Chasse-Dragon, d'étranges motifs rouges firent brusquement surface sur son torse nu.
Comme des êtres vivants, ces motifs singuliers s'assombrissaient et s'illuminaient au rythme de sa respiration.
Lance avait l'impression que chaque pore de son corps évacuait un flot de chaleur torride.
Il se remémora ses connaissances sur les Démons.
« Les Dragons Telluriques ne sont que des Sous-Dragons sans ailes, non ? Leur niveau de puissance culmine au stade Excellence tout au plus, et leur lignée de Dragon Géant est déjà extrêmement diluée. »
Il n'avait jamais imaginé que le simple moelle osseuse d'un tel Sous-Dragon de Bas Palier, plus quelques matériaux supplémentaires courants, combinés aux techniques d'un Pharmacien Senior...
...puissent produire un effet d'amélioration aussi écrasant.
Cette technique de transformer le banal en miraculeux le fit sérieusement reconsidérer la priorité de Pharmacien dans son classement des Professions secondaires.
« Mais embrasser une Profession secondaire reste une préoccupation lointaine. »
« La priorité immédiate est d'entraîner cette Compétence clé jusqu'à la percée. »
Lance adopta immédiatement sa posture et se mit à s'entraîner.
Soutenu par la puissante chaleur du Gel, il constata que la qualité de toute sa séance d'entraînement ce soir-là avait été dramatiquement améliorée.
Le chiffre de Maîtrise de Compétence sur son panneau grimpait rapidement.
Juste au moment où il ruisselait de sueur, avec seulement quelques points de Maîtrise restants à gagner, un BOOM sourd et formidable retentit dans le ciel nocturne.
Il s'arrêta et leva les yeux, entendant une violente explosion venir du coin nord-est de la ville.
Un bruit aussi fort était extrêmement rare à Rochegrise.
Très peu de gens osaient utiliser des Explosifs Alchimiques de grade militaire directement dans les zones résidentielles de la ville.
Après tout, les règles non écrites de la cité traçaient une ligne claire entre la vie des citadins et celle des Aventuriers, permettant à chaque groupe de se développer indépendamment.
La plupart des habitants la respectaient volontairement pour préserver sa stabilité.
Pour qu'une chose pareille arrive maintenant, quelqu'un avait clairement été acculé et était prêt à entraîner tout le monde dans sa chute.
Il ne savait simplement pas qui avait provoqué l'explosion.
« Mais ces perturbations extérieures n'ont rien à voir avec moi. »
Lance détourna le regard. Il devait concentrer toute son attention sur la Spécialisation Avancée qu'il allait obtenir.
Lance reprit sa posture de combat et recommença à lancer ses poings lourds.
Bientôt.
La notification tant attendue résonna clairement dans son esprit.
Il calma son esprit et régula sa respiration.
Bientôt, l'écran bleu familier s'alluma devant ses yeux.
[Technique de Combat par la Respiration Chasse-Dragon Maîtrise +1, Niveau 3 → Niveau 4]
[Puissance +1, Constitution +1, Esprit +1, Perception +1]
Quatre Attributs de Base stupéfiants avaient augmenté simultanément.
Cette élévation fondamentale, jaillissant de la source même de sa vie, fit décupler sa force globale.
Immédiatement après, il perçut distinctement la Réserve d'Énergie Éthérée dans son Roue Solaire se contracter violemment, comme sous une pression immense.
La Puissance Médicinale résiduelle du Gel qui alimentait sa chaleur pendant l'entraînement trouva alors une issue, et le torrent cramoisi tout entier afflua follement dans cette minuscule Réserve d'Énergie Éthérée.
Puis apparut la notification de la Spécialité qu'il attendait avec tant d'impatience.
[Au milieu de la Combustion d'Éther incessante, non seulement vous n'avez pas été incinéré par l'Énergie déchaînée, mais vous avez réussi à dompter ce pouvoir.]
[Vous n'avez pas simplement imité le créateur de cette Technique de Combat par la Respiration, le « Chasseur », pour exploiter ce pouvoir. Au contraire, vous avez tendu la main vers l'ennemi théorique ultime de la technique : le Dragon Géant.]
[Vous avez obtenu la Spécialité : Transformation en Dragon Rouge]
——
Transformation en Dragon Rouge
Niveau de Spécialité : Extraordinaire/Légendaire
Prérequis : [Technique de Combat par la Respiration Chasse-Dragon] au Niveau 4 (Maîtrise), Matériau de Veine de Dragon
Effets de la Spécialité :
1. Effet Passif : La couleur d'un Dragon Géant a été de force infusée dans l'essence même de votre âme. Lorsque vous choisirez une Profession et débloquerez votre [Matériau Source] à l'avenir, vous briserez la limite du Matériau Source unique des êtres vivants conventionnels et ferez de force gestater un second Matériau Source exclusif : [Dragon Cramoisi]. (Statut Actuel : Fourneau de Fusion de Source non encore activé, verrouillé/invisible)
2. Effet Actif : Forme de Dragon
Vous pouvez tenter d'exploiter la puissance d'un ancien Dragon Géant, activant la Forme de Dragon en libérant une immense rafale d'Énergie d'Éther d'une manière spécifique.
Tant que la Forme de Dragon est maintenue, votre Valeur de Vie diminuera continuellement au rythme terrifiant de 2 % par seconde. L'état de Forme de Dragon est automatiquement annulé lorsque votre Valeur de Vie descend sous 1 %.
En entrant dans l'état de Forme de Dragon, votre corps subira une mutation temporaire en celui d'un [Jeune Dragon], et vous gagnerez de force les quatre bonus spéciaux suivants : [Puissance de Dragon Faible], [Écailles de Dragon Faibles], [Posture de Combat] et [Attribut Temporaire].
——
Invincible !
Puissant !
Alors que Lance fixait le texte sur l'écran de lumière, seuls ces deux mots résonnaient follement dans son esprit.
Le premier effet passif affiché sur le panneau suffisait à le laisser sans voix.
En ce monde, tous les Professionnels qui franchissent les portes de l'Extraordinaire condenseront leur [Matériau Source] exclusif au moment où ils choisiront officiellement leur Profession.
À quel point le Matériau Source était-il important ?
Il équivalait à la totalité de l'existence d'une personne !
Toutes les expériences passées, les traits d'âme et la puissance physique finiraient par être intégrés dans ce noyau.
Il représentait la caractéristique la plus fondamentale et distinctive d'un Professionnel.
Pourtant, cette Spécialité avait brisé de force les lois communes du Royaume Matériel, taillant un second emplacement de Matériau Source inconnu en dehors de son modèle de base.
Et son nom était [Dragon Cramoisi].
Ces deux mots seuls suffisaient à lui faire ressentir une pression terrifiante, accablante.
Lance en vint même à soupçonner que le Matériau Source Ordinaire qu'il condenserait éventuellement en choisissant une Profession pourrait ne pas être à la hauteur du noyau spécial octroyé par cette Spécialité.
« Rien qu'avec ce premier effet, » songea-t-il, « il n'est pas étonnant que cette Spécialité puisse atteindre la Qualité Légendaire. »