En combinant cela avec l'indice supplémentaire que le panneau lui avait donné plus tôt, Lance reconstitua rapidement la séquence des événements.
S'il n'avait pas pris le [Gel de Moelle de Dragon Terrestre] aujourd'hui pour compléter sa nutrition, ingérant par accident un matériau de Veine de Dragon d'une pureté extrême, la Spécialité qu'il aurait normalement obtenue de sa percée aurait été complètement différente.
Le système lui disait explicitement que cette Technique de Combat par la Respiration était la version originale créée par le premier Roi Chasseur.
L'objectif ultime de cette Technique de Combat était de chasser les Dragons Géants, donc la Spécialité qui en découlait aurait très probablement été une capacité maximisant sa létalité contre eux.
Mais maintenant que la technique était entre ses mains, elle avait complètement muté à cause d'un seul flacon de supplément.
Lance se caressa le menton, son expression devenant un peu étrange.
« Si je parviens à obtenir le titre de Roi Chasseur à l'avenir, et que j'active ensuite ma Forme de Dragon devant tout le monde... »
« ...les autres Chasseurs penseraient-ils que ce nouveau Roi Chasseur a complètement fait défection à l'ennemi ? »
« Mais n'est-ce pas la meilleure façon de vaincre l'ennemi que de le rejoindre, de le commander, et enfin, de le modeler à sa propre image ? »
« Quelle pitié. »
Murmura Lance doucement.
La description de l'état Forme de Dragon stipulait clairement qu'il se désactiverait automatiquement lorsque sa Valeur de Vie chuterait en dessous de 1 %.
« Il avait initialement voulu exploiter une faille dans la Spécialité. »
« Grâce à l'Effet d'Exploit Héroïque qu'il avait obtenu plus tôt, il bénéficiait d'un état de Continuation de Combat de trois minutes, une immunité à la mort lors d'un coup fatal. »
« S'il pouvait utiliser cette fenêtre de trois minutes pour maintenir sa Forme de Dragon indéfiniment, cette capacité seule serait assurément de Qualité Légendaire. »
« Malheureusement, le système avait bouché cette faille. »
Malgré cela, Lance passa rapidement en revue les combinaisons des cartes qu'il détenait actuellement.
[Anneau Ouroboros] + [J'ai résisté à la mort avec succès] + [Forme de Dragon]
« Empilées ensemble, ces trois Compétences Divines pourraient former un style de combat désespéré d'une puissance insensée. »
« Imaginez la scène. »
« J'active la Forme de Dragon et commence à consumer ma vie, l'ennemi pensera que je livre un dernier combat désespéré. »
« Quand ma Valeur de Vie atteindra zéro et déclenchera l'état de continuation de trois minutes, ils croiront que je suis vraiment sur le point de rendre mon dernier souffle. »
« Et juste au moment où je m'effondre après avoir utilisé mon dernier souffle, je ressusciterai à pleine santé la seconde d'après et j'activerai à nouveau la Forme de Dragon ! »
« Un véritable boss final puissant doit avoir plusieurs phases de combat. »
Lance eut le sentiment que si son build était transposé dans un Jeu de type Soul de sa vie antérieure, d'innombrables joueurs le maudiraient pour être un boss « pourri » qui gâchait l'expérience entière.
Alors que Lance planifiait encore avec excitation ses futures stratégies de combat, une sensation extrêmement étrange le submergea soudain.
C'était un sentiment particulier venu des tréfonds de son âme, comme si quelque part dans l'invisible, quelqu'un l'appelait frénétiquement, le cherchait.
Lance se tourna vivement.
Là, sur le mur de briques de sa cour, une silhouette étrange était apparue on ne sait quand.
À la faible lueur du réverbère au-delà du mur, Lance distingua nettement la personne.
C'était un jeune homme au visage sinistre, mais son état actuel ne pouvait être décrit que comme misérable.
Ses vêtements étaient en lambeaux, et une large zone de muscle sur sa poitrine était d'un noir-grisâtre, visiblement en décomposition.
Lance reconnut le visage instantanément.
Buck !
Le cerveau de la bande des Chiens Goules.
Et à cet instant, Buck était perché au sommet du mur.
Il serrait dans une main une étrange Boussole usée.
Le visage de l'homme était un mélange d'incrédulité totale tandis qu'il fixait intensément Lance, debout au milieu de la cour.
« Comment est-ce possible ! »
Il maintenait son regard sur le jeune homme dans la cour.
« Si le Vol de Feu Merveilleux ne le trompait pas, alors la cruelle vérité était juste devant ses yeux. »
« Ce type complètement banal était celui qui avait tué tant de ses hommes ! »
« Il lui avait pris un demi-mois de paiements ! »
« Il l'avait même vicieusement piégé avec Pièce de Cuivre Sanglante, le forçant à se ruiner en achetant des Explosifs Alchimiques et du poison, pour finir dans cet état désastreux de destruction mutuelle. »
« Il avait poursuivi le mauvais ennemi depuis le tout début ! »
Les veines sur le front de Buck se gonflèrent et pulsèrent, comme sur le point d'éclater.
« Comment oses-tu ! Tu n'es même pas un Professionnel ! »
Hurla-t-il, grinçant des dents.
« Un aventurier de bas niveau, pas même un Professionnel, osait se moquer de lui. »
« À cet instant, Buck ne voulait rien d'autre que manger la chair de Lance et boire le sang de ce bâtard. »
« Je me suis fait repérer ? »
Lance, debout au milieu de la cour, fut légèrement surpris.
Son regard se porta naturellement sur la Boussole que l'homme serrait.
« Est-ce le Vol de Feu Merveilleux mentionné dans les secrets du Guide Illustré ? »
« Il semble avoir une fonction de pistage obligatoire. Pas étonnant qu'il ait pu me localiser si précisément. »
Pendant que Lance était perdu dans ses pensées, Buck, toujours sur le mur, fourra rapidement la Boussole dans sa poche.
D'une prise inversée, il tira deux dagues acérées et les serra fermement.
Une lumière gris-vert, visible à l'œil nu, recouvrit rapidement la surface des dagues.
Les yeux de Lance se plissèrent.
Sa Technique de Combat par la Respiration Chasse-Dragon, nouvellement portée au niveau 4, s'activa instantanément à pleine capacité, de façon violente.
Un torrent d'air brûlant explosa dans sa poitrine.
SHWOUM !
Buck laissa une rémanence à sa place.
Son explosion de vitesse surpassait celle de Lance.
Immédiatement après, un coup de vent vif vint de son angle mort gauche tandis qu'une lame froide tranchait impitoyablement vers l'artère carotide de Lance.
« Son adversaire était trop rapide. Il était trop tard pour se défendre ; il ne pouvait que tenter de contre-attaquer. »
[Griffe Fende-Flamme]
Lance serra les dents.
Pivotant à la taille, il déchaîna une puissance immense pour esquiver la lame. Puis, écartant les cinq doigts de sa main droite, il griffera violemment le visage de Buck, ses doigts traînants un air brûlant.
C'était un coup pour un coup, la vie en jeu.
« Tant que ça touchait, même s'il encaissait une entaille en retour, échanger une blessure contre une blessure en valait la peine. »
Lance jugea lucidement que la Force de Buck n'était pas bien supérieure à la sienne.
Après tout, son adversaire était un Voleur axé sur l'agilité. Même après avoir franchi le seuil d'une Profession, sa force absolue ne serait pas si élevée.
Cependant, Lance avait encore sous-estimé le sens du combat d'un Professionnel.
Les compétences de combat et la vitesse de réaction de Buck étaient sur un niveau complètement différent de celles d'un Démon de Bas Niveau comme un Grand Gobelin.
Face aux griffes visant son visage, Buck réagit avec une vitesse incroyable.
Ses genoux fléchirent violemment alors qu'il renonçait délibérément à son coup mortel prévu, tout son corps s'inclinant en arrière à un angle extrêmement maladroit.
Les Techniques de Corps Démonique de Lance manquèrent leur cible, ses doigts ne parvenant qu'à griffer quelques rémanences cramoisies dans l'air.
Leurs corps se croisèrent dans un moment à couper le souffle.
Au moment où ils se frôlèrent, Buck, penché en arrière, claqua du poignet, et la pointe acérée de sa lame trancha impitoyablement l'extérieur de la cuisse de Lance.
Lance ressentit une douleur vive et intense jaillir de sa cuisse à travers tout son corps.
Il réagit instantanément, enfonçant violemment son pied droit dans le sol et utilisant le bref moment de séparation pour reculer rapidement à une distance de sécurité.
Dans l'échange qui n'avait duré que quelques secondes, Lance n'avait pas réussi à laisser la moindre égratignure sur son adversaire, tandis que lui-même était blessé.
Il baissa les yeux vers sa cuisse.
La chair autour de la plaie s'était retroussée, révélant une étrange couleur gris-vert.
Même le sang qui gouttait de la coupure avait viré à un vert foncé dégoûtant.
Lance pouvait même sentir les muscles de sa jambe se raidir rapidement, sa souplesse s'effondrant.
« Quel genre de neurotoxine était mélangé dans cette lueur gris-vert ? Pour que l'Effet soit si puissant... »
Il était loin de se douter que Buck était encore plus choqué.
Buck fixa Lance intensément.
« Ce jeune homme n'avait clairement pas encore choisi de Profession. D'après sa Posture de Combat tout à l'heure, c'était manifestement un combattant au corps à corps sans arme, axé sur la Force. »
« Mais sous l'amplification de cette étrange Technique de Combat par la Respiration, la Force qu'il venait de déployer était en réalité d'un cran supérieure à la sienne, à lui, un Professionnel. »
« Quant à l'agilité, s'il était un peu plus lent, ce n'était que d'une faible marge. »
« C'est impossible ! »
Buck rodait à Rochegrise depuis de nombreuses années et avait vu d'innombrables génies supposés, mais il n'avait jamais vu une personne Ordinaire n'ayant pas encore choisi de Profession pouvoir rivaliser à ce point avec un Professionnel dans un affrontement direct.
Mais après le choc, Buck poussa rapidement un soupir de soulagement.
« Le style de combat d'un Voleur nécessite rarement un affrontement frontal stupide. »
« Leurs plus grands atouts résident dans l'utilisation du poison, des pièges et du kiting. »
Il jeta un coup d'œil à la blessure sur la cuisse de Lance.
« Son Fourneau de Fusion de Source pouvait imprégner ses lames d'Énergie et renforcer la toxicité de ses Armes Empoisonnées. Par-dessus cela, son bonus de Profession augmentait la pénétration du poison. »
« Même si les Attributs de son adversaire étaient égaux à ceux d'un Professionnel, il n'était toujours pas de taille face à un vrai Professionnel. »
« Il était certain que son adversaire perdrait bientôt toute capacité de combat. »
« Bien qu'il soit lui-même actuellement atteint de l'état Bouillonnement Sanguin, tuer le jeune homme empoisonné devant lui serait un jeu d'enfant. »
Buck observa l'expression de Lance avec attention.
Il savait pertinemment que lorsque le poison ferait effet, il assaillerait continuellement les nerfs de l'ennemi, apportant un tourment pire que la mort.
Mais non seulement son adversaire ne hurla pas de douleur, il resta calme, debout sur place.
« Pas étonnant que ce jeune homme soit si redoutable avant même d'avoir choisi une Profession. Cette volonté de fer est vraiment source de Crainte. »
Néanmoins, la pensée d'éteindre personnellement un génie naissant et sans pareil remplit Buck d'une joie morbide.
Bien sûr, c'était surtout l'excitation suprême de la vengeance imminente.
Lance inspira profondément l'air frais de la nuit.
L'engourdissement dans sa jambe empirait. Il savait qu'il devait en finir vite.
« Je ne peux plus me retenir. »
[Forme de Dragon] !