« Je vais retourner expliquer aux étudiants les détails de la prochaine mission de nuit. »
Sylvester se leva.
« Alors, prenez soin d'expliquer les points clés de protection à chaque équipe de stagiaires. Après tout, cela vise aussi à aider la Guilde des Aventuriers à résoudre un danger environnemental. »
Necros acquiesça gravement.
Sylvester s'inclina légèrement, geste de respect, puis se tourna et quitta le bureau.
Une fois la porte refermée, Necros laissa échapper un soupir d'impuissance.
Il feuilleta encore quelques rapports.
Au final, il ne supporta plus cette flagornerie nauséeuse.
Il balança toute la pile de parchemins sur son large bureau comme s'il s'agissait de déchets.
Il n'avait aucune envie d'y jeter un nouvel œil.
Il tendit la main et sonna la Cloche de Cristal Magique sur son bureau.
Peu de temps après, Homman, le vice-président en charge de la gestion administrative, poussa la porte et entra.
« Va chercher les dossiers aux archives. »
Necros ordonna avec irritation.
« En te basant sur les listes des équipes de stagiaires, rapporte-moi les reçus de fin de mission pour toutes les vraies missions qu'ils ont accomplies récemment. Je veux savoir combien de vrai boulot ces petits morveux ont réellement fait. »
Homman acquiesça et s'exécuta immédiatement.
Un instant plus tard, une pile de véritables dossiers de commission était posée devant le vieux Maître de Guilde.
À mesure que les pages de parchemin rugueux étaient tournées une à une, le seul bruit dans le bureau était le doux froissement du papier.
Les épaules tendues de Necros se détendirent progressivement.
Il vérifia attentivement plusieurs dossiers, et le poids sur son esprit fut enfin soulevé.
Les vétérans de la Guilde ne l'avaient pas embarrassé.
Ils n'avaient pas traité les stagiaires délicats comme des rois sous prétexte de la généreuse allocation de l'Académie Violette.
Les dossiers montraient clairement que chaque équipe avait strictement tenu compte des niveaux de Puissance Magique et de l'endurance physique spécifiques des stagiaires, arrangeant des missions de difficulté variable en conséquence.
C'était la preuve définitive que ces escouades endurcies ne faisaient pas que jouer la comédie.
Ils traitaient véritablement ces étudiants de la Tour d'Ivoire comme de vrais Aventuriers débutants, les aidant méticuleusement à bâtir des fondations pour survivre.
Cependant, Necros remarqua aussi avec acuité que quelques-unes des équipes vétérans faisaient preuve d'une prudence excessive.
Ils n'osaient même pas laisser les étudiants avoir un peu de pratique concrète contre des Démons Ordinaires.
Necros saisit une plume rouge à côté de lui, entoura les noms de ces quelques équipes, et prévoyait d'appeler leurs capitaines demain pour un rappel sévère.
Après avoir traité ces dossiers de routine, ses doigts se refermèrent sur le formulaire de commission soumis par Lance.
Le vieil homme l'ouvrit distraitement.
Au moment où il vit la première ligne du rapport, les pupilles de Necros se dilatèrent.
Il se redressa d'un bond, arrachant le formulaire de fin de mission — qui portait un timbre de règlement frais — de la pile, faillant renverser l'encrier sur son bureau.
« Comment est-ce possible ? »
Le vieux Maître de Guilde fixa les mots sur le papier, ses sourcils se fronçant en un nœud profond.
Il calcula mentalement le temps.
Au maximum, une semaine s'était à peine écoulée depuis qu'il avait confié cette Technique de Combat par la Respiration Chasse-Dragon extrêmement dangereuse à Lance.
Necros se souvenait parfaitement de la sensation de l'entraînement avec le jeune homme dans la cour.
À l'époque, bien que Lance ait eu du bon potentiel, son niveau de combat réel frôlait à peine le seuil du Niveau Professionnel, et cela en s'appuyant entièrement sur la brève rafale de puissance due à l'usage forcé de la Technique de Combat par la Respiration.
Une fois son endurance épuisée, l'efficacité de combat du gamin s'effondrait.
Mais à présent...
Ce formulaire de fin de mission fraîchement soumis indiquait en noir et blanc que leur équipe de deux personnes, formée à la hâte, avait tué un Grand Gobelin adulte dans un affrontement frontal.
Non seulement cela, mais le nombre de preuves pour le règlement était ridiculement élevé.
En une seule journée, tous les deux avaient déboulé et nettoyé un total de quatre Camps Gobelins.
Selon la taille typique de chaque camp, cela signifiait qu'ils avaient personnellement massacré plus de quatre-vingts Gobelins.
« C'est une blague ? »
Selon le bon sens standard des Aventuriers, pour accomplir une purge de cette intensité sans aucune perte, il faut au minimum une équipe de cinq personnes entièrement équipées, et même elles ne feraient que s'en sortir de justesse.
« Le gamin se retient ? »
Cette hypothèse absurde surgit instantanément dans l'esprit de Necros.
« Aurait-il pu, pendant notre séance d'entraînement, cacher délibérément ses véritables capacités, ce petit malin ? »
« Jouait-il simplement à la poupée avec un vieux comme moi ? »
Necros se gratta la tête.
Son esprit était maintenant envahi par une nuée de points d'interrogation.
Si Lance ne cachait pas sa force, il ne restait qu'une autre possibilité.
« Ou bien Gideon a-t-il secrètement donné à cette gamine du Clan Rosenthal un Outil Alchimique puissant, hautement destructeur ? »
En tant que natif de ce monde, la pensée de Necros était entièrement liée au bon sens.
Il n'aurait jamais pu imaginer le boost terrifiant que la Technique de Combat par la Respiration Chasse-Dragon, combinée à une Endurance Illimitée, offrait à Lance. Il ne pouvait pas davantage concevoir que son adversaire s'appuyait sur un panneau de système pour empiler constamment de nouvelles Spécialisations de Combat et Talents Biologiques fraîchement acquis comme une boule de neige roulante.
Ce taux de croissance non conventionnel avait depuis longtemps dépassé son imagination.
Cependant, Necros ne tira pas de conclusions hâtives. Il sortit tous les formulaires de commission pour les missions que Lance avait acceptées sous son propre nom durant cette période.
En examinant les registres, le vieil homme plongea dans une profonde réflexion.
La trajectoire de croissance de l'autre partie était bien graduelle.
C'était juste que le rythme auquel la quantité et l'intensité augmentaient était extrêmement anormal.
Il apparaissait maintenant que la progression de cette équipe de stagiaires si particulière avait complètement dépassé ses attentes initiales.
« Puisqu'ils sont à ce niveau, le plan de déploiement des équipes pour nettoyer les foyers de radiation de Puissance Magique doit être réajusté. »
Quelques affectations de points de mission lui donnaient déjà mal à la tête, car il voulait arranger les équipes pour qu'elles puissent se soutenir mutuellement.
Mais limité par la force de certaines équipes, ses placements avaient été un peu trop dispersés.
Necros se leva et marcha d'un pas décidé vers l'énorme table de sable en bois massif au centre du bureau.
La surface simulait le terrain complexe de la Forêt de Cuivre-Crique, avec les emplacements précis des divers foyers de radiation de Puissance Magique marqués par de petits drapeaux bleus.
Au pied de chaque petit drapeau, l'étiquette nominative d'une équipe de stagiaires était soigneusement placée.
Il repéra rapidement le drapeau représentant Lance et Cecilia.
À l'origine, par souci de leur sécurité, il avait spécifiquement assigné à Lance quelques-uns des foyers de radiation les plus reculés de toute la région extérieure.
Dans ce genre de zone périphérique, il était absolument impossible de croiser des Démons problématiques.
Mais maintenant qu'ils avaient ce genre de capacité, il pouvait ajuster leur point de mission.
Ajuster leur tâche pour ce nettoyage rapprocherait les points de mission de toutes les équipes, leur permettant de se soutenir en cas d'accident.
Il ne raisonnait pas seulement du point de vue de la mission ; nettoyer les foyers de radiation de Puissance Magique était aussi bénéfique pour les participants eux-mêmes.
Cela pouvait les aider à améliorer davantage leurs propres capacités.
Necros tendit résolument ses doigts rugueux et retira le petit drapeau bleu portant le nom de « Raven ».