En un instant, les divers Dirigeants, qui flânaient encore quelques secondes plus tôt, s'affairèrent.
Rajustant leurs vêtements, recoiffant leurs cheveux, corrigeant leurs expressions.
Ils préparaient de toute évidence leur plus parfaite contenance pour assister à la cérémonie de démobilisation qui approchait.
, sans comprendre pourquoi ces Dirigeants réagissaient aussi fort, regardait le drapeau claquer au vent.
Plus elle le regardait, plus il lui semblait familier.
Parce qu'elle se souvenait que dans la chambre de , dans un tiroir, il y avait... non ! Il ne s'agissait pas d'une ressemblance : il y avait exactement le même drapeau !
Elle avait même déchiré ce drapeau par accident.
Ce qui lui avait valu la première et, à ce jour, la seule réprimande sévère de !
Et maintenant.
Voir ici ce drapeau rigoureusement identique.
Ceci...
serra en silence la médaille dans sa main, le souffle plus court.
Elle comprenait enfin ce qu'avait éprouvé le Chef du village en faisant irruption dans la Salle Ancestrale et en découvrant la médaille dans sa main.
Incroyable !
C'était vraiment incroyable !
Et au milieu de sa stupeur.
À l'entrée du village.
Alors qu'un Coaster s'y arrêtait.
Sous les yeux de tous.
, Shen Shi, Sun Shiqiang et Zhang Zhengping, à quatre, portèrent une civière et installèrent avec précaution l'homme qui s'y trouvait dans un fauteuil roulant préparé à l'avance, que Zhang Zhengping poussa lui-même.
Au premier pas qu'il fit, les gongs et les tambours grondèrent, et les pétards explosèrent.
Quelqu'un employa la puissance du Domaine pour capturer, condenser et façonner de force une image brumeuse et fumante de la Puissance Spirituelle du lieu, exhibant les présages favorables.
Deuxième pas.
Tous les Soldats se mirent au garde-à-vous.
Regardant dans son fauteuil roulant, ils le saluèrent, le visage grave, et crièrent d'une seule voix :
« Bienvenue à la maison, Vieux Soldat ! »
Troisième pas.
Le Chant militaire retentit.
Sous les confettis qui tombaient.
Dans un léger déclic, Zhang Zhengping poussa au-delà du chemin boueux, sur une route pavée.
Tout comme les avait autrefois menés, de l'errance à travers monts et rivières jusqu'à la paix et à la sécurité de la nation.
Zhuge Yuan marchait à leurs côtés.
En regardant le village de la famille Zhao devant lui, il fut saisi d'émotion.
Quand avait disparu, il l'avait cherché dans tout le pays, comme beaucoup d'autres.
À cette époque, il était venu dans ce village.
Le village de la famille Zhao était alors bien arriéré.
À perte de vue, il n'y avait que de petites maisons, et même les routes étaient des chemins de terre.
Et aujourd'hui ?
Des villas neuves, des routes de béton.
Comparé à quelques décennies plus tôt, c'était devenu un tout autre endroit.
« C'est à tout ça que tu t'occupais, pendant les années où tu as disparu ? »
Jetant un regard en arrière vers , toujours dans le coma et pas encore réveillé, Zhuge Yuan avait marmonné ces mots.
Puis il soupira, regarda de nouveau devant lui et poursuivit sa marche aux côtés de .
...
Pendant ce temps, dans le direct.
C'était l'explosion totale.
« Bon sang ! Bon sang ! Bon sang ! Cette scène, les frères, j'en suis complètement paralysé ! »
« Waouh, c'est bien trop grandiose ! Si je ne me trompe pas, celui qui pousse le fauteuil roulant est le commandant de l'armée de terre du Commandement du Théâtre Central ! »
« Le commandant pousse le fauteuil, Zhuge fait un discours, et partout où ils passent il y a des feux d'artifice et le chant militaire qui tourne en boucle. Ça... pardonnez mon inculture, mais c'est bien trop choquant ! »
« Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai soudain pensé à Liu Bang ! À l'époque, il avait dit qu'il partait se faire un nom, et il a fini par fonder la dynastie Han. Aujourd'hui, ce Vieux Soldat a lui aussi dit qu'il partait se faire un nom, et quand il revient... waouh, je ne sais pas comment le décrire. »
« Rentrer au pays couvert de gloire ! »
« J'ai une question : je peux encore envoyer mon Grand-Père à l'armée ? Moi aussi je veux vivre ce spectacle ! »
« Envoyer ton Grand-Père faire le soldat maintenant ? 666, tu es un fils vraiment plein de piété filiale. »
« Je suis le seul à me demander qui est cet homme et pourquoi il déclenche un tel raffut ? »
« Même question, même question, je me le demandais déjà tout à l'heure. Je n'avais jamais entendu parler de lui, et voilà qu'aujourd'hui il surgit et fait tout ce remue-ménage. Qui est ce personnage mystérieux ? »
« Je ne sais pas qui est ce personnage mystérieux, mais... il me dit quelque chose ! J'ai l'impression de l'avoir vu quelque part ! »
« Frangin, ne te vante pas, tu aurais croisé un aussi gros bonnet ? Si c'est vrai, je me lave les cheveux la tête en bas aujourd'hui ! »
« N'en sois pas si sûr, moi aussi il me dit vraiment quelque chose, mais je n'arrive pas à me rappeler où je l'ai vu. »
« Attendez, ce n'est pas le meurtrier qui a tué , le jeune maître de la Compagnie de la famille Liu du district Sud, hier soir ? Comment pourrait-il être ici ? »
« Quoi ? Le meurtrier ? Tu es sûr ? »
« Pourquoi je n'en serais pas sûr ? Cherchez « » tout de suite, c'est encore en ligne. Mais qu'est-ce que c'est que cette histoire ? Le meurtrier est devenu un héros ? »
« Ah ? »
« ... »
Dès qu'un spectateur du direct eut reconnu l'identité de .
En un instant, le direct, déjà bouillonnant, s'échauffa plus encore.
Impossible autrement : la nouvelle était bien trop explosive !
Un héros que l'on démobilise se révèle être un meurtrier ; même le service des nouvelles choc d'UC n'oserait pas écrire ça !
Et quand ils cherchèrent en ligne pour découvrir que c'était bel et bien vrai, tout le monde resta abasourdi.
Tous demandaient dans le direct ce qui se passait.
Pendant ce temps, en coulisses, le personnel qui surveillait sans relâche les commentaires des internautes vit ce brusque tumulte.
N'osant pas prendre l'affaire à la légère, il la signala immédiatement à son Supérieur.
Après plusieurs échelons de transmission, l'affaire parvint aux oreilles de .
Ce qui lui rappela brusquement et Dong Jie, qu'il avait laissés au commissariat du district de Zhoulian.
Il s'écarta donc pour passer un coup de téléphone.
Puis il revint comme si de rien n'était.
Sun Shiqiang remarqua sa brève absence, mais ne posa pas de question.
Parce qu'en cet instant, il y avait plus important : la cérémonie de démobilisation de !
« Vieux Chen, c'est à toi ! »
Il le lui rappela à voix basse.
comprit aussitôt.
Puis, comme par magie, il sortit un panneau de derrière lui, le porta et s'avança en tête !
Ce panneau n'était autre que le « Foyer d'un Serviteur Méritant », fabriqué par à partir du Cœur d'Arbre d'un Arbre de Soie d'Or Atteignant-le-Ciel, démon de septième grade, et du Sang d'Essence d'un Moineau de Flamme Rouge, démon de sixième grade, en guise d'encre.
Une fois qu'il eut élevé le panneau.
Les autres Soldats alentour comprirent et déployèrent des banderoles.
Se tenant derrière et Zhang Zhengping.
La banderole rouge portait des caractères d'un jaune vif : « Célébrons chaleureusement le retour du héros de guerre ! »
Ils avancèrent lentement.
Au bout d'un moment, ils arrivèrent devant , qui attendait à l'entrée du village.
Regardant le Vieil Homme.
Zhang Zhengping leva la main et salua.
« Bonjour, nous sommes des Membres de la Première Brigade des Opérations Spéciales, du champ de bataille de Jingnan. Nous sommes profondément désolés, nous avons quarante ans de retard. Nous ramenons aujourd'hui chez lui, couvert de gloire, l'ancien de la Cinquième Section, Septième Escouade, ancien commandant de la Première Brigade des Opérations Spéciales de Jingnan, ! »