« Meurs ! Toi, bâtard impie qui as dévoré ta propre mère pour naître ! Déchet humain sans valeur ! »
Gryan battait Raguel avec une sauvagerie inouïe.
Il frappa l'arrière du crâne de Raguel de sa paume et continua de le piétiner de toutes parts.
Raguel se recroquevilla sans opposer la moindre résistance.
La peur gravée en lui le dominait.
Au moindre mouvement de fuite ou de riposte, la violence redoublait.
Il en avait toujours été ainsi.
Mieux valait rester immobile et encaisser, comme il le faisait maintenant.
« P-Père. Je suis désolé. J'ai eu tort. »
En voyant Raguel trembler, Gryan se sentit omnipotent.
Il eut l'impression de revenir dans le passé.
Les jours où chacun guettait l'humeur de Gryan et le craignait défilèrent dans son esprit.
Gryan s'abandonna à cette ivresse.
Il frappa Raguel sans retenue.
« C'est justice ! Les choses doivent être ainsi ! Je suis le Gardien de Narak ! »
Thud ! Thud ! Thud ! Thud !
De lourds coups résonnèrent dans le corridor.
« Arrêtez... S'il vous plaît, arrêtez. »
Plus Raguel gémissait, plus la violence s'enflait.
« Taisez-vous ! Ma vie est ruinée à cause de vous ! Comment osez-vous introduire un démon ici ?! Croyez-vous que la Maison Myatro soit une plaisanterie ?! »
Si Raguel n'avait pas attiré un démon, Gryan régnerait encore sur son territoire en roi.
Tout son malheur présent venait de Raguel.
Alors que Gryan savourait sa violence, la rage le submergea soudain.
Il perdit tout contrôle.
« Je vais te tuer ici ! Il est tard, mais je vais redresser la situation, même maintenant ! »
Il se mit à battre Raguel comme pour le tuer pour de bon.
Il piétina de toutes ses forces et lança ses poings.
Même essoufflé, Gryan ne s'arrêta pas.
Les coups pleuvèrent longuement.
Le temps s'étira sans fin.
La respiration de Gryan devint saccadée.
Il s'épuisait peu à peu.
Sa raison lui revint par bribes.
Gryan sentit quelque chose d'étrange.
Quoi qu'il frappe et piétine, Raguel ne broncha plus.
Il ne suppliait plus pour sa vie.
Était-il mort ? Gryan saisit brutalement son fils par les cheveux et lui releva la tête.
Le père et le fils se croisèrent le regard.
Le visage de Gryan se figea.
« Q-Qu'est-ce que c'est ? »
Gryan ne put réprimer sa panique.
Il avait vu les yeux de son fils.
« ... Père ? »
Le visage de Gryan se tordit comme celui d'un Esprit Maléfique.
« Je t'ai demandé ce que c'est ! Pourquoi me regardes-tu ?! »
Raguel était aveugle.
Il était né avec un seul œil, et Gryan avait détruit le dernier par le passé.
Son fils n'aurait pas dû avoir d'yeux.
Alors d'où venait ce regard limpide ? Gryan ne pouvait l'accepter.
Il empoigna le visage de Raguel à deux mains.
Il appuya violemment ses doigts sur les globes oculaires de son fils.
Raguel convulsa.
« N-Non ! Ne fais pas ça ! »
Gryan ne s'arrêta pas.
« Reste tranquille ! Les yeux sont un luxe pour une engeance comme toi ! »
La pression sur les deux yeux augmenta.
Le cœur de Raguel se mit à battre à tout rompre.
Sa peur de perdre la vue l'emporta même sur sa peur de son père.
Sa vision était la preuve de l'alliance qu'il avait scellée avec Johan.
« Arrêtez ! »
Raguel se redressa d'un bond et repoussa les mains de Gryan.
Grincement !
Gryan fut saisi d'une stupeur immense. C'était la première fois que Raguel lui résistait ainsi.
La rage le traversa.
« Y-Y salaud ! Comment oses-tu ! »
Il gifla aussitôt son fils de toute sa force.
Raguel hurla, ses yeux injectés de venin.
« Ne touche pas à mes yeux ! »
Il repoussa Gryan violemment.
Gryan, jadis une montagne d'homme mais réduit à une silhouette chétive, vola en arrière et s'écrasa contre le lit.
Ghk !
Un spectacle d'une pathétique remarquable.
Raguel resta un instant figé à le contempler.
Il était choqué par son propre geste. Il avait porté la main sur son père. C'était vraiment impensable.
Ce n'était pas tout.
Gryan avait été projeté à plus de quatre mètres.
Raguel venait d'envoyer un homme adulte valser si loin d'une simple poussée.
Une force hors de tout bon sens.
Raguel baissa les yeux vers ses deux mains.
Pour penser qu'il possédait une telle force. Il en était profondément décontenancé.
« ... Un Haut Elfe. »
C'était le contrecoup de sa transformation en Haut Elfe, la plus exceptionnelle des races elfiques.
Raguel reporta son regard sur Gryan.
Gryan ne parvenait pas à se relever, adossé au lit.
Il se contentait de fixer Raguel, les yeux tremblants.
La peur y était lisible.
Raguel s'avança vers Gryan à pas lents.
Plus il approchait, plus Gryan se collait au lit.
Il avait l'air d'un homme acculé dans une impasse.
« N-Ne t'approche pas. Dégage ! »
Raguel regarda son père, qui tremblait de peur, de haut.
Pour une raison quelconque, Gryan lui parut très petit.
« ... Pourquoi m'as-tu fait ça ? »
La voix de Raguel avait plongé dans les graves.
Gryan répondit d'une voix tremblante.
« Qu'ai-je fait ?! »
Raguel grinca des dents.
« Qu'importe à quel point tu me haïssais, n'étais-je pas ton fils ? Pourquoi m'as-tu fait subir un tel supplice ?! »
Gryan observa son fils en silence.
Ses yeux papillotaient.
Puis il arbora soudain un sourire servile.
« J-Je suis désolé. C'est entièrement de ma faute. Je m'excuse. »
Raguel tressaillit.
Le revirement brutal de Gryan le sidéra.
« ... Que fais-tu tout à coup ? »
« Que veux-tu dire, "tout à coup" ? J'ai toujours regretté envers toi. Je voulais m'excuser ainsi. »
Raguel ne comprenait pas du tout le comportement de Gryan.
Il parla.
« À l'instant, tu essayais de me tuer... »
« Ah, non. C'était un malentendu. Je ne le pensais pas. Ton père a perdu l'esprit un instant. Comprends ma situation. J'ai tout perdu. Comment aurais-je pu garder la raison ? »
Les yeux de Gryan se baissèrent, les commissures de sa bouche s'affaissèrent mollement.
Il affichait l'expression la plus pitoyable qu'il pouvait musterer.
Raguel était totalement perdu.
C'était la première fois de sa vie qu'il voyait son père ainsi.
Il ne savait comment réagir.
« J'ai toujours été seul, comme toi maintenant. J'ai toujours été solitaire. Qu'as-tu fait pour moi, à l'époque ? Comprends-tu mon cœur à présent ? »
Gryan hocha la tête à répétition.
« Bien sûr que je comprends. Comme ce dut être douloureux. C'est entièrement ma faute. Je veux arranger les choses, même maintenant. Il est tard, mais unissons nos forces. En père et fils, nous pouvons nous soutenir mutuellement. »
La confusion apparut sur le visage de Raguel.
« Unir nos forces ? Que veux-tu dire ? »
Gryan sourit aimablement.
« N'est-ce pas la marque du Maître dans ton œil ? Moi aussi, j'en ai une. »
Il retira sa chemise. Un tatouage représentant un Faucheur brandissant une faux était gravé sur son cœur.
C'était la marque du Contrat de Subordination.
Le même symbole brillait d'une lueur funeste dans l'œil gauche de Raguel.
Raguel prit la parole.
« Et alors ? »
« Cela signifie que nos positions sont identiques. Nous pouvons servir le Maître ensemble. Pourrais-tu dire du bien de ton père au Maître ? »
Le visage de Raguel se crispa.
« De quoi parles-tu, au juste... ? »
« Cette force et cette vue, ne sont-elles pas des dons du Maître ? Moi aussi, je veux servir le Maître comme toi, en recevant une récompense à la hauteur. Regarde-moi maintenant. Je n'ai rien. Comment ne pas devenir fou ? Aide ton père. Soutenons-nous et vivons ensemble désormais. »
Gryan caressa doucement la main de Raguel.
Raguel resta planté là un long moment.
Il était submergé par une émotion totalement inconnue.
C'était la première fois qu'il la ressentait envers autrui.
Un dégoût sans fond monta en lui.
Raguel repoussa la main de Gryan.
« ... Tu es vraiment irrécupérable. »
Gryan eut un sourire gêné.
« P-Pourquoi dis-tu ça d'un coup ? Les excuses de ton père ne suffisent pas ? Je m'agenouillerai même. Pardonne-moi. »
Il était d'une servilité absolue.
Gryan avait toujours été de cette espèce.
Il était si fort face aux faibles, mais se prosternait lamentablement devant les forts.
Même si cette personne était son fils, Gryan agissait de la même façon.
Le regard de Raguel se glaça.
« Je comprends maintenant. Tu es un homme faible et pitoyable. Tu n'as ni fierté ni conviction. Pourquoi t'ai-je jamais craint ? J'ai honte du passé. »
L'expression de Gryan se tordit légèrement.
Ce ne fut qu'un instant.
Il reprit son sourire servile.
« Non. Je seulement... »
Gryan ne put achever sa phrase.
Une voix familière coupa leur échange.
« Qu'essayes-tu de nier ? Pas un mot n'était faux. »
C'était la voix de Johan.
Raguel se retourna.
« Johan ? »
Johan entrait dans la chambre depuis le corridor.
Johan parla.
« Raguel, tu l'as enfin compris. Comme tu l'as dit, Gryan n'est qu'une coquille vide. Il n'y a rien en lui. Quel plus grand talent pour devenir un épouvantail ou une marionnette ? »
Au moment où Johan apparut, une tension traversa le visage de Gryan.
Gryan ne put même pas croiser le regard de Johan.
« ... Maître, cela fait longtemps. »
Johan eut un court rire.
« Oui, longtemps. Il y a quelque chose que tu dois faire. »
« C-C'est entendu. »
Johan regarda Raguel.
« Raguel, veux-tu donner l'ordre ? »
Raguel prit une grande inspiration. Après avoir avalé sa résolution, il ouvrit la bouche.
« Gryan Myatro, à partir de cet instant, tu es ma marionnette. Vis en épouvantail sans volonté propre, ne bougeant que sur ordre. »
Gryan fixa Raguel d'un air hébété.
« Q-Qu'est-ce que cela... »
Johan tapa légèrement l'épaule de Raguel.
« Bien joué. Dorénavant, je te confie le territoire. Tu reprends la suite d'Ilea et de Gaf. »
Raguel s'en sortirait assurément bien.
Raguel acquiesça.
« Je serai à la hauteur de vos attentes. »
Johan parut satisfait.
« Je m'en vais. Termine ta conversation avec Gryan. »
Il n'avait pas l'intention de s'immiscer davantage entre les deux.
Raguel gérerait Gryan lui-même maintenant.
Après tout, son traumatisme avait complètement disparu.
Johan quitta la pièce.
Il avait une autre affaire à régler.
'Hah.'
Il devait rencontrer le Troisième Prince Gawain.
Gawain était venu au château du seigneur.
C'était un fardeau non négligeable pour Johan.
Les choses s'étaient mal terminées entre lui et Gawain.
Gawain avait flairé l'odeur de la Lance Sacrée Espada sur Johan. Quand il avait tenté d'invoquer la Lance Sacrée, le contrecoup l'avait fait perdre connaissance.
Cela remontait déjà à plusieurs mois.
Il essaierait probablement de récupérer la Lance Sacrée cette fois encore.
Johan s'y était déjà préparé, mais cela ne rendait pas la rencontre moins inconfortable.
Johan se sentait mal à l'aise en présence de Gawain.
Était-ce à cause du souvenir d'avoir failli être tué par Gawain ? Quelle qu'en soit la raison, il ne tenait toujours pas à le rencontrer.
Pourtant, il ne pouvait pas simplement renvoyer un prince du royaume.
Il devait le recevoir.
Perdu dans ses pensées, Johan saisit la poignée de la porte du salon.
Après avoir poussé un soupir, il ouvrit la porte.
Gawain était assis à l'intérieur.
Dès qu'il vit Johan, il éclata d'un large sourire.
« Sir Johan, cela fait longtemps. »
Johan s'inclina.
« Johan von Myatro salue Son Altesse le Troisième Prince. »
Gawain fit un geste de la main et désigna une chaise.
« Inutile de formalités. Asseyez-vous. »
« Je vous en remercie. »
Johan s'assit en face de Gawain.
Gawain prit la parole.
« Sir Johan, j'ai appris la nouvelle. Je comprends qu'il y a de quoi vous féliciter. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Non seulement vous avez reçu un titre, mais vous avez également rejoint le Conseil du royaume. À un si jeune âge. »
C'était un sujet inconfortable dès le début.
Johan répondit calmement.
« Tout est dû à la grâce de Sa Majesté le Roi. »
Gawain secoua la tête.
« Non. C'est inexact. Il serait plus juste d'appeler cela un stratagème du Comte Staviana. »
Le regard de Gawain était quelque peu acéré.
Lui et le Comte étaient des ennemis jurés.