Le ciel obscur s'éclaircit comme s'il était midi.
La Flamme Sacrée cramoisie jaillissant de Shaperia illuminait le monde d'une clarté aveuglante.
Elle était pareille au soleil.
Devant cet éclat éblouissant, la malice profonde et le soleil noir n'étaient plus que des ombres.
L'Apôtre Beris ne pouvait plus maintenir la moindre présence.
L'Énergie Démoniaque de Beris s'évaporait à chaque instant.
À mesure que le soleil se rapprochait, le soleil noir perdait lentement son obscurité.
« Ne viens pas ! Éloigne-toi de moi ! »
Enveloppée d'une radiance cramoisie, Shaperia fonça droit sur Beris.
— En finissons, Apôtre Beris !
Tout l'oxygène de l'air s'évapora sur son passage.
Une chaleur terrible couvrit le ciel.
Cette chaleur brûlante n'était une douleur que les démons pouvaient ressentir.
Les Souterrains qui fixaient le ciel furent, eux, enveloppés d'une douce chaleur.
L'espoir emplissait leurs yeux.
Ce soleil chasserait assurément les ténèbres.
De son éclat brillant, il purifierait les péchés des Souterrains.
L'épée de Shaperia transperça Beris.
Les flammes cramoisies dévorèrent les ténèbres d'encre.
Le soleil noir s'évapora en un instant.
La forme de Beris réapparut.
Beris était devenu misérable au-delà de toute expression.
Sa robe avait complètement brûlé, tandis que des lambeaux de peau fondaient et suintaient un fluide noir.
L'arrogance dans ses yeux avait depuis longtemps disparu.
Ses pupilles tremblaient violemment tandis qu'il fixait Shaperia.
« Toi... cette garce ! Qu'es-tu ? De qui as-tu reçu la faveur pour revenir sans cesse du bord de la mort et m'empêcher d'agir ?! »
L'épée toujours plantée dans l'abdomen de Beris, Shaperia parla calmement.
— Je ne suis qu'une chevalière. Je me tiens ici uniquement grâce à la faveur de mon seigneur.
Beris cracha du sang noir et fixa Shaperia.
Une faible malice revint dans ces yeux sans vie.
Beris se mit soudain à ricanner.
« Ton seigneur ? Ne me dis pas que ton seigneur est le Treizième Apôtre de la Fin, le Gardien de Narak ! »
Shaperia fronça les sourcils.
— ...Quelles absurdités débites-tu soudain ?
Le rictus de Beris fendit jusqu'aux oreilles.
« Alors tu ne le sais vraiment pas. Tu ignores la véritable identité de celui que tu sers. »
Shaperia vrilla la garde.
La lame écarlate brûla et déchira les entrailles de Beris.
— N'ose pas insulter mon seigneur, démon maléfique.
Beris ricana.
« Stupide garce ignorante. Je vais te libérer de ton ignorance. Johan Myatro, le Gardien de Narak, est le Treizième Apôtre de la Fin. »
À travers les yeux du Troisième Prince Gawain, Beris avait pleinement confirmé l'identité de Johan.
Shaperia laissa échapper un rire dérisoire.
— N'as-tu pas honte de te dire Apôtre ? Comme c'est pathétique, de radoter n'importe quoi rien que pour sauver ta peau.
Un sourire sinistre s'étendit sur le visage de Beris.
« Je vais t'en apporter la preuve. »
Shaperia secoua la tête.
— Chuchote encore. Je n'écoute pas les paroles des démons.
À cet instant, l'épée plantée dans l'abdomen de Beris se mit à vibrer.
Une chaleur terrible jaillit de la lame.
La Flamme Sacrée écarlate engloutit le corps de Beris.
Beris se tordit de douleur et hurla.
« B-Blasphème ! Arrête ! Humaine stupide, écoute-moi avant de juger ! »
Ignorant les cris, Shaperia poussa son pouvoir à la limite.
Les stigmates nouvellement installés dans son cœur brûlèrent d'un rouge cramoisi.
Toute l'Aura affluant de son Dantian se transforma en flamme et jaillit.
Le ciel fut recouvert d'un feu brillant.
La Flamme Sacrée consuma Beris.
La malice s'évapora complètement.
* * *
Mapheltan cracha du sang et laissa échapper un gémissement de douleur.
La lumière que dégageait Shaperia était bien trop mortelle pour lui.
Le corps d'un démon ne pouvait endurer la Flamme Sacrée.
Mapheltan se réfugia immédiatement dans le Monde du Miroir.
Le dos contre le mur, il prit plusieurs grandes inspirations.
S'il avait fui ne serait-ce qu'un peu plus tard, il aurait assurément terriblement souffert.
Avec le soulagement vint la perplexité.
Mapheltan regarda dehors à travers le Livre Sinistre.
Shaperia se battait encore.
« ...Est-ce que ça pourrait être la Flamme Sacrée ? »
Dans l'histoire originale, la Flamme Sacrée était un pouvoir surnaturel que seul l'Élu du Soleil pouvait manier.
Ceux qui maniaient la Flamme Sacrée étaient appelés les Élus du Soleil, et aucune époque n'en comptait plus d'un.
Souvent, il n'y avait pas d'Élu du Soleil du tout.
Mais un Élu du Soleil avait été désigné en cette époque.
C'était Shaperia.
Le Soleil l'avait soudainement choisie.
Mapheltan ne pouvait clairement comprendre pourquoi.
« Pourquoi le Soleil aurait-il choisi Shaperia ? »
Contrairement à la Lune, le Soleil était un dieu qui intervenait presque jamais dans le Monde Matériel.
Même si l'humanité faisait face à l'extinction, il n'aurait probablement pas agi.
C'est ainsi que fonctionnaient les choses dans l'histoire originale.
La réalité était différente.
Le Soleil avait personnellement mouvoir son immense pouvoir et désigné un Élu du Soleil.
La radiance du Soleil se déversa sur Shaperia, bien qu'elle n'eût rempli aucune des conditions.
Mapheltan avala un gémissement.
Il avait en réalité visé la position d'Élu du Soleil.
Il avait prévu de conférer à Johan le pouvoir de la Flamme Sacrée.
Mais ce plan avait tourné court.
Shaperia avait revendiqué la position d'Élu du Soleil.
La position n'autorisant qu'une seule personne avait désormais un propriétaire.
Mapheltan se sentit tiraillé.
La résurrection de Shaperia était une chose joyeuse, mais l'effondrement de son plan était amer en vérité.
Mapheltan soupira.
« ...Dois-je me réjouir ou être triste ? »
Il plongea dans ses pensées un instant.
Toutes sortes de pensées traversèrent son esprit.
Au fil du temps, la raison et l'émotion commencèrent à s'apaiser complètement.
Mapheltan hocha la tête tout seul.
« J'ai gagné plus que je n'ai perdu. »
D'abord, Shaperia avait survécu.
Sa force de combat n'avait pas diminué. Elle avait grandi au contraire.
Elle utiliserait assurément le pouvoir d'Élu du Soleil pour Johan.
Si Mapheltan révisait bien ses plans, la situation actuelle pourrait devenir un tremplin vers un avenir meilleur.
« Oui, regardons le bon côté des choses. »
Pour être honnête, il le regrettait encore, mais Mapheltan décida de ne pas s'y attarder.
Plutôt que de soupirer sur l'eau renversée, il songerait à remplir à nouveau sa coupe.
Il regarda dehors depuis le Monde du Miroir.
La mort de Beris était quasi certaine.
Shaperia deviendrait une héroïne ayant vaincu un Apôtre à elle seule.
Toute cette gloire irait à Johan.
Un doux sourire apparut sur le visage de Mapheltan.
« Shaperia, quoi que tu sois d'autre, tu es vraiment un porte-bonheur. »
Juste au moment où il se sentait satisfait, Beris se mit soudain à s'élever plus haut dans le ciel.
Beris récita désespérément quelque Parole d'Autorité, extirpant le dernier de ses forces.
Chaque fois que cette voix inquiétante résonnait, le ciel se fendait avec un *crac*.
Bien que la pleine lune ne se fût pas encore levée, une faille menant à l'extérieur de Narak apparut.
La sortie se referma bientôt, mais Beris ne renonça pas.
Beris continua de lutter pour changer les règles du monde.
La Porte de Narak s'ouvrit et se referma à répétition.
Cela continua encore et encore.
Mapheltan observa d'un air grave.
« Shaperia, si possible, achève ce bâtard dans Narak. »
Ce serait bien plus profitable pour Johan si elle vainquait l'Apôtre seule.
Inutile de partager le mérite avec la Force de Subjugation.
Mapheltan observa leur combat en silence.
* * *
Beris sentit la fin approcher.
Incomplète après avoir perdu une âme, Beris ne pouvait vaincre Shaperia, l'Élue du Soleil, quel que soit son acharnement.
La combattre maintenant était un suicide.
Beris devait battre en retraite d'abord.
Il valait mieux récupérer son pouvoir originel et attendre un autre jour.
Beris leva les yeux vers le ciel.
La Porte de Narak était solidement close.
Il restait encore plus de dix jours avant la pleine lune, quand la porte s'ouvrirait.
Beris n'avait aucune confiance en sa capacité à survivre si longtemps.
Shaperia la tuerait assurément avant même qu'un seul jour ne passe.
Beris réfléchit aussi vite que possible.
Une possibilité traversa son esprit.
« Ce monstre. Je devrais l'utiliser. »
À l'extérieur de Narak, quelqu'un pilonnait continuellement le sol.
Bien sûr, la Porte de Narak n'était pas détruite.
Narak ne pouvait être ouvert par des moyens physiques.
Mais au moment où Beris s'y joindrait, les choses changeraient.
En tant que celui qui gouvernait les règles de la ligne mondiale, Beris pouvait créer la plus infime fissure dans l'Interdiction de la Lune s'il unissait brièvement ses forces à ce monstre à l'extérieur.
Ce ne durerait qu'un instant, mais la Porte de Narak s'ouvrirait assurément.
Beris inscrivit immédiatement des mots dans le Chapitre 12 du Livre Sinistre.
Ils modifiaient partiellement les règles de Narak.
Chaque fois que l'écriture rouge prenait effet, des morceaux d'Énergie Démoniaque quittaient le corps de Beris.
La vitalité s'en allait avec.
Beris avala un soupir.
À partir de ce moment, il devrait payer un grand prix.
Il redeviendrait probablement un Diablotin.
C'était désespérant au-delà de tout, mais il n'y avait pas d'autre moyen.
Même maintenant, Shaperia fixait Beris.
La Flamme Sacrée écarlate approchait.
« Beris ! Songes-tu à fuir encore ?! »
Le visage de Beris se tordit violemment.
D'une voix comme s'il avalait des lames, Beris récita :
« ...Au nom de la Fin, j'ordonne. Narak, ouvre ton entrée. »
À l'instant même, le temps et l'espace tremblèrent. Les alentours se mirent à onduler comme submergés par l'eau.
Les lois du monde furent brièvement renversées.
Le pouvoir de Wolfgang et l'Autorité de Beris s'imbriquèrent, endommageant l'Interdiction de la Lune.
Juste avant que la ligne mondiale ne répare l'anomalie, la Porte de Narak s'ouvrit pour un instant.
Un vide noir comme l'encre se fendit dans le ciel.
Beris ne manqua pas cet instant.
Sa forme jaillit vers le haut.
Il comptait échapper à Shaperia.
En regardant Beris, Shaperia mordit sa lèvre.
Elle ne pouvait pas le laisser fuir ainsi.
« Crois-tu pouvoir t'enfuir ?! »
Shaperia activa son Dantian.
Toute l'Aura circulant dans son corps se transforma en Flamme Sacrée et jaillit.
La Flamme de Kalpa écarlate s'enroula autour de tout son corps.
Brûlant comme le soleil, Shaperia s'envola vers le haut.
Un feu brillant traînait derrière elle comme une queue de dragon.
« N-Non ! Éloigne-toi de moi ! »
Le soleil rattrapa les ténèbres en un instant.
La Flamme de Kalpa déchira l'air et fonça droit sur les ténèbres.
Au moment où Beris traversa la faille, un arc écarlate de la lame de Shaperia balaya l'espace.
« Beris ! C'est fini ! »
La lumière et les ténèbres s'emmêlèrent dans la faille.
Ils s'envolèrent plus haut, s'élevant au-dessus du sol.
Ils avaient complètement quitté Narak.
Dehors, c'était la nuit.
La Flamme Sacrée de Shaperia illuminait brillamment les environs.
La nuit polaire devint aussi claire qu'en plein midi.
Plusieurs milliers de troupes s'étaient rassemblées au sol.
D'innombrables bannières s'étendaient jusqu'à l'horizon lointain.
Tous étaient des membres de la Force de Subjugation réunis pour juger Beris.
Leurs yeux étaient fixés sur le ciel.
La Flamme Sacrée flamboyait haut au-dessus.
Le soleil dévorait les ténèbres.
Un arc écarlate de la lame déchira les ténèbres.
Une radiance brillante se déversa du ciel.
Avec la Flamme Sacrée descendante, un ange à une seule paire d'ailes descendit au sol.
Il tenait une tête massive dans une main.
C'était la tête de Beris.
Chaque membre de la Force de Subjugation la fixa, hébété.
Personne ne put parler.
Même Wolfgang resta raide.
Sous les yeux de tous, Shaperia, l'Élue du Soleil, s'agenouilla sur un genou.
Elle s'inclina en direction du château du seigneur Myatro, vers Johan.
« La chevalière Shaperia, agissant sur l'auguste ordre de mon seigneur, a rendu justice au Douzième Apôtre de la Fin. »
Shaperia enfonça son épée dans le sol.
Elle tenait la tête de Beris des deux mains.
Puis elle ajouta :
« J'offre toute cette gloire à mon seigneur. »
Le silence tomba.