Shaperia était faible.
Elle avait grandi orpheline, vivant comme une miséreuse des ruelles.
Pas une seule fois dans sa vie, elle n'avait reçu le respect des humains.
Elle mendiait toujours ses repas, et même assez malade pour en mourir, elle ne pouvait que gémir sur le sol froid.
C'était un objet de dégoût et d'évitement. Personne ne se souciait d'elle.
Même lorsqu'un mage maléfique l'emmena, personne n'aida Shaperia.
Tous lui tournèrent le dos.
Une orpheline valait moins que du bétail.
Même si elle était sacrifiée à de cruelles expérimentations humaines, personne ne l'aurait plainte.
Les paroles du mage traversèrent l'esprit de Shaperia.
« Tu es une ordure. Tu n'as aucune valeur ni utilité, mais une fois que je mets la main sur toi, même une ordure comme toi peut être recyclée. Tu devrais être reconnaissante de m'avoir rencontré. Je suis le premier à t'avoir donné de la valeur. »
Fredonnant, le mage commença son expérience grotesque.
Chaque fois qu'il actionnait la machine, les enfants emmenés là avec elle hurlaient.
Shaperia ne pouvait que regarder l'horrible spectacle en silence.
Il n'y avait rien qu'elle puisse faire.
Elle n'était qu'une orpheline impuissante de plus.
Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était trembler en attendant sa mort promise.
Finalement, le tour de Shaperia vint.
Elle s'allongea sur la machine grotesque. La pièce autour d'elle était emplie de corps déchiquetés.
Bientôt, Shaperia aurait la même apparence.
Une terreur terrible consumait tout son corps.
Même alors qu'elle pleurait et suppliait qu'on la sauve, le mage ne fit que fredonner et ne stoppa pas l'expérience.
Les enfants attendant leur tour se contentèrent d'ignorer les cris de Shaperia.
Ils étaient faibles, tout comme elle.
L'expérience commença sans rien d'inhabituel, et Shaperia se tordit sous une douleur insupportable.
Tandis qu'elle hurlait et attendait la mort, la douleur commença soudain à s'estomper.
Un éclair de lumière perça le dos de la main du mage.
Le mage hurla de douleur comme les enfants orphelins qu'il avait traînés là.
Chaque scène qui suivit resta gravée dans l'esprit de Shaperia.
Un chevalier revêtu d'une armure d'un blanc pur apparut et brandit l'épée.
Une lumière éclatante broda les ténèbres.
C'était de la Puissance Sacrée.
En contemplant cette radiance, son angoisse s'effaça.
L'espoir éclot en elle.
Enveloppé de Flamme Sacrée, le chevalier chargea le mage.
Le combat s'engagea.
Leur habileté était à égalité.
Tous deux étaient forts, mais la résolution qu'ils portaient était différente.
Le mage proposa une trêve avant que l'un d'eux ne subisse de plus grands dommages. Le chevalier continua de frapper jusqu'à ce que ses quatre membres aient été arrachés et pendent en lambeaux.
À la fin, le mage tomba le premier.
Ce n'est qu'alors que le chevalier fléchit un genou.
Lui aussi était en train de mourir, comme le mage.
Shaperia s'approcha prudemment du chevalier et demanda :
« Pourquoi ? Pourquoi n'as-tu pas fui ? Tu en avais l'occasion. »
« Enfant, parce que tu pleurais. »
Shaperia ne comprit pas les paroles du chevalier.
« Qu'est-ce que ça... ? »
« Un Chevalier Sacré ne détourne pas le regard des faibles. Si ne serait-ce qu'une personne souffre sous le mal, nous devons continuer de brandir nos épées jusqu'au bout. »
Même tandis que la mort approchait, le chevalier arborait un doux sourire.
Shaperia parla d'une voix tremblante.
« C'est fou. Pourquoi quelqu'un comme toi devrait-il mourir pour quelqu'un comme moi ? »
Le chevalier leva lentement un bras à moitié arraché.
Une grande main caressa les cheveux de Shaperia.
« Nous, les humains, devenons précieux en nous entraidant et en portant les vies les uns des autres. Maintenant, tes épaules portent ma vie. Tout comme je t'ai aidée, vis en aidant ceux qui sont plus faibles que toi. En te laissant en ce monde, j'ai accompli mon devoir. »
Le chevalier parut vraiment soulagé.
Comment quelqu'un face à la mort pouvait-il avoir cet air ?
Shaperia ne pouvait pas comprendre.
Elle retourna les paroles du chevalier dans son esprit.
« Vis en aidant les gens plus faibles que moi. »
Le chevalier sourit doucement.
« C'est exact. Me le promets-tu ? »
Le chevalier tendit son petit doigt.
Comme ensorcelée, Shaperia leva lentement son bras à son tour.
Ils accrochèrent leurs petits doigts et pressèrent leurs index l'un contre l'autre.
Une brume d'un blanc pur s'éleva de leurs mains.
C'était de la Puissance Sacrée.
Les yeux de Shaperia suivirent la lumière.
« ...Qu'est-ce que c'est ? »
Le chevalier sourit avec bienveillance.
« Saint Marziel. Je confie les générations futures à cet enfant. »
Laissant derrière lui des mots qu'elle ne pouvait comprendre, le chevalier ferma lentement les yeux.
Toujours à genoux sur un genou, la vie du chevalier prit fin.
Shaperia resta là longtemps.
Elle ne bougea pas avant que le corps du chevalier ne soit devenu froid.
* * *
Shaperia ouvrit les yeux.
D'innombrables Souterrains gémissaient de douleur.
Ils étaient faibles, et le mal face à eux subsistait encore.
Le soleil noir crachait sans cesse sa malveillance.
Des éclairs noirs ravageaient le monde.
Cris et lamentations ébranlaient le ciel et la terre.
Shaperia leva les yeux vers le ciel sombre.
Son devoir n'était pas achevé.
Si ne serait-ce qu'une personne souffrait sous le mal, un chevalier devait brandir son épée.
« Putain ! Toi, conne rigide et stupide ! »
Shaperia n'accorda aucune attention au cri de Mapheltan.
Elle bondit vers le soleil noir.
Une Aura translucide enveloppa son corps.
Elle ne serait plus convertie en Puissance Sacrée.
La plupart des reliques sacrées avaient été détruites, Shaperia ne pouvait donc affronter Beris qu'avec son Aura.
Elle n'avait probablement aucune chance de gagner.
Il y avait de fortes chances que Shaperia perde.
Une fin prévisible l'attendait.
Shaperia s'en moquait.
Il y a longtemps, n'avait-elle pas fait une promesse au Chevalier Sacré ?
Elle avait promis de vivre pour aider les faibles.
Si elle fuyait maintenant, elle ne pourrait pas tenir cette promesse.
Ce serait pire que la mort.
Même si elle survivait, Shaperia ne pourrait jamais se relever.
Même si elle mourait ici, elle devait brandir son épée.
Shaperia plongea dans le soleil noir.
Une traînée translucide d'Énergie d'Épée s'envola vers l'Énergie Démoniaque condensée.
Un rire fou résonna.
『 Lutte vaine et pathétique ! 』
L'Énergie d'Épée n'atteignit pas Beris.
Elle fut avalée par l'Énergie Démoniaque et se dispersa.
Shaperia serra les dents.
Des éclairs noirs s'abattirent sur elle.
Tout son corps noircit et brûla.
Ses cheveux roux se changèrent en poussière et se dispersèrent.
Sa peau blanche se corroda et fondit.
Os et chair furent arrachés de son corps.
Réduite en haillons, Shaperia s'effondra au sol.
Au fond, elle n'était qu'une mortelle. Elle ne pouvait même pas oser entrevoir les pieds d'un Apôtre.
Mapheltan se rua vers elle.
Ses yeux rouges tremblaient.
« ...Ça va. Je peux la sauver. »
Shaperia conservait encore une forme humaine.
Avec le pouvoir de l'Archimage Lumina et d'Ilea, la soigner était plus que possible.
Mapheltan avait l'intention d'emmener Shaperia et de fuir cet endroit en premier.
Au moment où il tendit la main vers elle, un éclair noir s'abattit.
『 Disparaïs à présent, petite créature insensée. »
Mapheltan recula instinctivement.
L'éclair frappa Shaperia de plein fouet.
Les yeux de Mapheltan s'écarquillèrent.
Shaperia était sûrement morte.
Quelle que soit sa force, un corps humain ne pouvait pas encaisser cette attaque.
Mapheltan laissa échapper un grognement.
Un désespoir terrible monta en lui.
« Putain ! »
Peut-être s'était-il plutôt attaché à elle. Sa poitrine lui faisait mal comme si elle allait éclater.
Mapheltan trembla de tout son corps, puis prit une grande respiration.
Il ne pouvait pas laisser l'émotion le dominer.
S'il restait là, il serait lui aussi pris dans les éclairs noirs.
Il se dissimula immédiatement dans l'Immersion Nocturne.
Pour l'instant, il devait gagner du temps selon le plan.
* * *
La foudre frappa Shaperia.
Tout son corps brûla et se déchira morceau par morceau.
Shaperia ne conservait plus de forme humaine.
Comme les orphelins dans ce laboratoire d'autrefois, tout son corps avait été déchiré en minuscules morceaux.
La flamme de la vie s'éteignait.
Ne restait que la plus infime Volonté Résiduelle.
« ...Au bout du compte, je n'ai pas pu devenir comme toi. »
Le Chevalier Sacré d'autrefois avait protégé les faibles. Bien qu'il ait perdu la vie, le devoir avait été accompli.
Shaperia était différente.
Elle n'avait pas sauvé ne serait-ce qu'une seule personne faible.
Elle ne mourait que pathétiquement.
« J'ai honte. Quelqu'un comme moi n'était pas digne de porter ta vie. »
Ses paupières se baissèrent lentement.
Même la faible Volonté Résiduelle qui subsistait s'effaçait.
Elle disparaissait complètement.
Le silence descendit avec les éclairs noirs.
La conscience de Shaperia s'éleva dans un silence tranquille.
Au moment où son âme allait quitter le Monde Matériel, une voix douce, androgyne, descendit sur le monde.
〖 Shaperia, enfant qui a reçu la Bénédiction de la Lune. Ta main serre encore une épée. 〗
Son âme qui s'élevait s'arrêta net en plein vol.
Le corps spirituel de Shaperia regarda vers le sol.
Sa main ruinée était encore crispée sur la garde de l'épée.
La voix continua.
〖 Ta volonté peut se briser, mais elle ne pliera pas. Je souhaite observer le chemin que tu parcours encore un peu. 〗
« ...Qui es-tu ? Pourrais-tu être le Grand Saint ? »
〖 Non. Je suis un être qui brûle de sa propre flamme. Je suis venu te donner le pouvoir d'illuminer le monde. 〗
Au moment où la voix douce s'éteignit, une radiance éclatante se déversa du ciel.
Les ténèbres plus profondes que la nuit reculèrent en un instant.
Le monde s'illumina.
Le soleil noir perdit sa présence.
Toute la radiance commença à se rassembler autour du cadavre de Shaperia.
Ses cheveux roux brûlés repoussèrent.
Sa peau fondue retrouva la vie.
Ses os et sa chair déchirés furent restaurés.
Ses organes corrodés et arrêtés reprirent leur fonction.
Shaperia'ouvrit grand les yeux.
Son environnement devint encore plus lumineux.
Comme le soleil lui-même, elle illumina toutes les directions.
C'était distinctement différent de la Lune, qui brillée seule.
La lumière que Shaperia émettait illuminait clairement le monde.
Face à sa présence, le soleil noir parut infiniment misérable.
Insignifiant.
Shaperia se redressa lentement.
Pas un seul Souterrain ne put détourner les yeux d'elle.
Le vrai soleil qui n'existait que dans leurs imaginations devait avoir cet aspect.
Le soleil rouge regarda le soleil noir.
Beris cria d'une voix tremblante.
『 Q-Qu'est-ce que le monde fait ?! Avalez cet blasphémateur sur-le-champ ! 』
L'Interdiction cessa de fonctionner.
Le monde ne reconnaissait plus Shaperia comme une mortelle.
C'était un être transcendant.
Shaperia leva lentement son épée.
Des flammes écarlates s'enroulèrent autour de la lame.
Tout son corps brûlait en rouge comme le soleil.
Un serein sentiment d'omnipotence l'envahit.
Beris, qui avait paru si immense, était devenu d'une certaine façon petit.
C'est ainsi que Shaperia voyait Beris.
Elle parla d'un air calme.
« ...Beris, je crois que je peux enfin mettre un terme à ta Fin. »
Shaperia ne comprenait pas la nature du pouvoir qu'elle avait obtenu ni ce qui se passait.
Elle avait simplement reçu une opportunité, et avait l'intention de l'utiliser.
Une paire d'ailes écarlates poussèrent de ses épaules.
Shaperia s'envola lentement.
Deux soleils se firent face dans le ciel.
『 ...Salope, qu'est-ce que c'est que ce pouvoir ? 』
Shaperia pointa la pointe de son épée vers le soleil noir.
« Je l'ignore aussi. Mais ce pouvoir t'aidera à expier. »
Le ciel se couvrit de flammes.
La Flamme Sacrée écarlate fila droit vers le soleil noir.
Une radiance éclatante engloutit les ténèbres.