Serena se souvenait clairement des dernières paroles de Serin.
« Le Gardien de Narak est un monstre vicieux. Il sait tout, et il se meut entre humains et démons... »
Alors que Serin allait continuer, une main d'un noir d'encre de Mapheltan apparut et l'emporta.
À cet instant, Serena avait été trop choquée pour réagir.
Elle ne put que fixer le vide tandis que sa sœur aînée disparaissait.
Il n'y avait rien qu'elle puisse faire.
Serena ne pouvait pas entrer dans le miroir.
Il lui fallait un autre moyen de retrouver sa sœur.
La première étape était de rencontrer le Gardien de Narak.
Dès l'aube, Serena se dirigea vers le manoir du baron Myatro.
Elle avait même amené des troupes, par précaution.
Réprimant son malaise, Serena fixa Ilea.
« Le Gardien de Narak et Dame Staviana. Qui êtes-vous exactement, toutes les deux ? »
Ilea esquissa un rictus dédaigneux.
Elle parla d'une voix glaciale.
« Qui nous sommes ? Veuillez formuler votre question plus clairement. »
Serena promena son regard autour d'elle.
Il y avait bien trop d'yeux qui observaient et d'oreilles qui écoutaient.
Ce qu'elle avait à dire était bien trop sensible pour un lieu pareil.
« Allons ailleurs. Si je parle ici, Dame Staviana pourrait se trouver dans une position délicate elle aussi. »
Ilea répondit par un froid sourire.
« Cela ne me dérange pas. Allez-y, dites tout ce que vous voulez. »
Serena se mordit la lèvre.
Elle se sentit profondément insultée.
« ...Comme c'est grossier. Dame Staviana, quel droit avez-vous de faire attendre l'invité de Lord Johan dehors, plantée devant la porte ? »
Ilea sourit des yeux.
« Je me suis contentée de vous transmettre la volonté de Johan. Johan ne souhaite pas vous voir pour l'instant. »
Johan était actuellement piégé dans le miroir.
Il n'était pas en état de recevoir Serena seul.
La colère de Serena monta à son comble.
Elle devait apprendre au plus vite où se trouvait sa sœur disparue, mais trop de gens lui barraient la route.
Elle était anxieuse, effrayée.
Elle voulait leur hurler dessus sur-le-champ.
Mais elle ne céda pas à cette impulsion.
Serena était quelqu'un que la raison guidait plus que l'émotion.
Perdre son sang-froid ne nuirait qu'à elle-même.
Après une grande inspiration, elle parla.
« ...Soit, Dame Staviana. Je vais tout dire ici. Si cette conversation ternit ne serait-ce qu'un peu l'honneur de la Maison Marcano, de la Maison Myatro ou de la Maison Staviana, Dame Ilea en paiera le prix. »
Ilea se contenta de sourire, comme si cela l'indifférait.
« C'était une bien longue introduction. Allez-y, donc. »
Serena ouvre la bouche, le visage impassible.
Au moment où elle commença à parler, quelqu'un s'écria :
« Attendez, s'il vous plaît ! »
C'était Haman, le majordome de Johan.
Il jeta un regard anxieux entre les deux jeunes femmes.
Serena marmonna :
« Vous êtes... »
« H, Haman, madame. »
Il s'inclina devant Serena, puis se pencha vers Ilea et chuchota :
« Dame Staviana, mon maître déteste par-dessus tout attirer l'attention. Je vous en supplie, réglez cette situation convenablement. »
Après avoir chuchoté, Haman s'inclina à angle droit, le buste plié à quatre-vingt-dix degrés.
Ilea le regarda en silence, puis poussa un profond soupir.
« Je vous ai involontairement mis dans une position délicate, Haman. Je vous présente mes sincères excuses. »
Troublé, Haman agita les mains.
« P, pas du tout ! Je n'ai parlé que parce que je craignais que les deux jeunes dames et mon maître ne soient incommodés ! »
Ilea hocha la tête et se tourna vers Serena.
« Dame Marcano, voudriez-vous revenir vers midi ? Il est vraiment impossible de voir Lord Johan pour l'instant. »
Ilea fut la première à proposer une trêve.
Serena n'eut d'autre choix que d'accepter.
Si elles envenimaient les choses, tout le monde y perdrait du sang.
La lignée Marcano n'acceptait pas de telles pertes inutiles.
L'expression rigide de Serena se détendit.
« ...Il n'y a pas d'autre choix. Je reviendrai cet après-midi. »
Elle fit demi-tour et s'éloigna.
Les chevaliers qui l'accompagnaient la suivirent.
Observant leurs dos qui s'éloignaient, Ilea marmonna :
« Serena Marcano. Si elle avait vraiment l'intention d'évoquer Serin ici, je dois lui reconnaître du cran. »
L'air alentour devint glacial.
Mal à l'aise face à cette atmosphère inquiétante, Haman avala sa salive.
« D, Dame Staviana, vous devriez rentrer à l'intérieur, vous aussi. Il fait froid dehors. »
Ilea et Haman regagnèrent bientôt le manoir.
Ilea avait encore du travail.
* * *
Ilea et Lumina avaient trouvé un moyen de faire sortir Johan du miroir.
La solution était plus simple que prévu.
Au lieu de toucher directement le Livre Sinistre, ce que seul un Apôtre peut faire, elles n'avaient qu'à relier magiquement un autre miroir à l'ouvrage.
De grands et de petits fragments de verre adhéraient autour de la faille noire au centre du Livre Sinistre en forme de miroir.
Chaque morceau de verre était un produit d'Ingénierie Magique.
Ils étaient interconnectés, formant une unique Formation Magique.
Après avoir revérifié la formule du sort, Lumina parla.
« Cela semble à peu près prêt. On commence ? »
Ilea acquiesça.
« Je l'activerai avec mon Mana. »
Elle déversa son Mana dans la formule du sort.
Au même instant, les fragments de verre se mirent à brûler d'un bleu surnaturel.
Le vide au centre du Livre Sinistre trembla.
Une expression anxieuse traversa le visage de Lumina.
« S'il vous plaît... »
Avant qu'elle n'ait fini, Ilea s'écria :
« Ça a marché ! »
Une main d'un blanc pâle jaillit du vide.
Peu après, Johan en émergea.
Pour une raison quelconque, son visage était crispé par la tension.
« Merdre ! »
Johan fut projeté hors du miroir avec une malédiction.
Son corps heurta le mur de l'atelier.
Un sourd fracas retentit.
Heureusement, il n'était pas blessé.
La magie d'Ilea avait amorti le choc juste à temps.
Soulagée, elle demanda :
« Johan, ça va ? »
Johan glissa le long du mur.
« ...J'ai failli y passer. »
Lumina ricana.
« Cela avait l'air un peu dangereux, en effet. Il reste des améliorations à apporter. »
Le processus de transfert était sérieusement dangereux.
Quelques instants plus tôt, Johan avait vraiment cru qu'il allait mourir.
Toutes sortes de contrecoups l'avaient frappé tandis qu'il traversait vers le Monde Matériel.
Ilea parla.
« Quoi qu'il en soit, c'est une réussite. Dame Lumina, j'ai beaucoup appris cette fois. »
Lumina répondit avec une pointe d'arrogance.
« Tu apprends vite, toi aussi. Une sorcière reste une sorcière, après tout. »
Johan épousseta ses vêtements.
« Prévoyez de vraies mesures de sécurité. Si Serin avait été avec moi, elle serait morte. »
Serin pouvait désormais traverser vers le Monde Matériel par cette faille, elle aussi.
Ilea parut perplexe.
« Vous n'allez tout de même pas faire entrer Serin dans le Monde Matériel ? »
« Un jour. Pas maintenant, bien sûr. »
Serin supportait les effets secondaires de l'Œil Perce-Esprit à la place de Serena.
Le temps s'écoulait lentement dans le monde à l'intérieur du miroir, donc Serin pouvait endurer les effets secondaires sans y laisser sa vie.
Si elle entrait dans le Monde Matériel, la donne changerait.
Soit Serena, soit Serin verrait inévitablement sa vie raccourcie.
Johan ne voulait pas de cette issue.
Pour l'instant, Serin devait vivre dans le monde à l'intérieur du miroir.
Elle ne pourrait recouvrer sa liberté que quand Johan trouverait un moyen de surmonter les effets secondaires de l'Œil Perce-Esprit.
Bien sûr, Johan trouverait cette solution.
Il l'avait déjà promis à Serin.
Un jour, Serin vivrait, elle aussi, en simple humaine.
« Je m'en occuperai. Mais il y a plus pressant pour l'instant. »
« Qu'est-ce donc ? »
« Serena est venue vous voir. »
C'était logique.
Serin parlait de Johan quand une main d'un noir d'encre de Mapheltan l'avait soudain enlevée.
Serena en avait été témoin de ses propres yeux.
Elle ne pouvait pas ne pas soupçonner Johan d'être derrière tout cela.
« Est-elle au manoir maintenant ? »
« Non. Je lui ai dit de revenir vers midi. »
« Bien joué. Les choses seront plus simples que je ne l'espérais. »
Ilea parut confuse.
« Serena vous soupçonne, Johan. N'est-ce pas une situation difficile à bien des égards ? »
« J'ai déjà travaillé à convaincre Serin. Ce qui vous inquiète n'arrivera pas. »
Visiblement un peu convaincue, Ilea hocha la tête.
« ...Je vois. C'est un soulagement. »
Pour une raison quelconque, sa voix portait une étrange pointe de déception.
Johan trouva cela légèrement bizarre, mais ne s'interrogea pas sur l'attitude d'Ilea.
« Rentrons au manoir. Nous devons nous préparer à recevoir Serena. »
Lumina dissipa instantanément sa magie spatiale.
Tous trois arrivèrent au manoir en un clin d'œil.
* * *
Serena fixait, hébétée, l'immense miroir en pied dressé contre un mur de sa chambre.
Le miroir était un artefact magique.
Si elle frappait deux fois dessus, Serin lui répondait.
Récemment, les choses avaient changé.
Quelle que soit le nombre de fois où Serena frappait, Serin n'apparaissait pas.
« ...Sœur. »
Où Serin avait-elle été emmenée ?
Serena faillait devenir folle d'inquiétude.
Elle avait à peine dormi ces derniers temps.
Les larmes aux yeux, elle s'approcha du miroir.
Elle posa une main tremblante sur la glace.
Il n'y aurait pas de réponse, mais par habitude, elle frappa sur le miroir.
Une fois, deux fois.
Pas de réponse.
Serena baissa la tête.
Alors qu'elle souffrait en silence, une voix familière l'appela.
« Serena ! »
Serena leva les yeux vers le miroir sur-le-champ.
La silhouette de Serin s'était dessinée sur la glace.
« S, Sœur ! »
Les yeux de Serena s'écarquillèrent.
Sa voix tremblait comme une feuille au vent.
Serin sourit, gênée.
« Désolée. Tu t'es fait beaucoup de souci, hein ? »
Serena caressa frénétiquement le miroir.
« Q, qu'est-ce qui s'est passé ? Tu vas bien ? Tu n'es pas blessée ? »
De l'autre côté du miroir, Serin posa sa main sur celle de Serena.
« Serena, ne pleure pas. Je vais vraiment bien. »
Les larmes accumulées dans les yeux de Serena coulèrent.
Elle renifla, puis se mit à sangloter bruyamment.
« J'ai vraiment cru que tu avais disparu, qu'il t'était arrivé quelque chose... J'étais si inquiète... »
Serena pleura longuement.
Ce ne fut qu'après un bon moment qu'elle parvint à se calmer un peu.
Serin parla.
« Ça suffit maintenant. Une jeune dame ne devrait pas pleurer comme un enfant. »
S'essuyant les larmes, Serena dit :
« ...Sœur, ce monstre. L'être maléfique dont tu as parlé. »
L'expression de Serin devint grave.
« J'allais t'en parler. »
« Non, tu n'as pas à le faire. Tu veux dire le Gardien de Narak, n'est-ce pas ? »
Serin fut légèrement déstabilisée. Un malaise inexplicable et de la culpabilité traversèrent son visage.
« C'était tout un malentendu de ma part. »
« ...Quoi ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Après une brève réflexion, Serin parla calmement.
« Lord Johan, le Gardien de Narak, n'est pas un monstre. C'est en réalité quelqu'un d'incroyablement bien. »
Serena ne comprenait pas du tout ce que disait Serin.
Fronçant les sourcils, elle fixa sa sœur.
« Sœur, qu'est-ce que tu racontes... ? »
Un doux sourire s'étendit sur le visage de Serin.
« Fais-moi confiance, Serena. C'est quelqu'un en qui tu peux avoir confiance. »
L'expression de Serena se figea.
Elle ne put s'empêcher d'être submergée par l'étrange pressentiment que quelque chose n'allait pas.