« Peut-on lui parler depuis ici ? »
Johan souhaitait revoir Raguel après tout ce temps.
Après un moment de réflexion, Serin répondit :
« C'est impossible. »
Ce fut une grande déception pour Johan.
S'ils pouvaient communiquer avec l'extérieur depuis cet endroit, bien des choses deviendraient plus faciles par la suite.
Pour commencer, la distance ne serait plus un obstacle.
Il pourrait contacter n'importe qui et lui parler en temps réel, où qu'il se trouve.
Mais Serin affirma fermement que ce n'était pas faisable.
Johan ne put s'empêcher de ressentir du regret.
« Ce n'était donc pas possible avec Serena ? »
« C'est parce que le miroir de Serena est spécial. Je ne peux communiquer qu'avec Serena depuis ici. »
Il semblait que le miroir dans la chambre de Serena était un artefact magique.
Johan claqua la langue.
« C'est bien dommage. »
Serin examina Johan de près.
« ...Vous devez être très proche de votre frère cadet ? »
Son regard semblait le tester, comme si elle tentait de mesurer quelque chose.
Johan comprit parfaitement ce qu'elle pensait.
'Ressent-elle une forme de parenté ? Je pourrais peut-être m'en servir.'
Il haussa les épaules.
« Eh bien, nous avons une relation trop spéciale pour se résumer à une simple proximité. Nous n'avons pas de liens de sang, cela dit. »
Ce n'était pas un mensonge.
Johan et Raguel avaient véritablement une relation particulière.
Ils étaient liés comme maître et serviteur.
Serin esquissa un pâle sourire. C'était la première fois qu'elle souriait.
« Moi aussi, je suis incroyablement proche de Serena. Ma petite sœur est mon unique amie et mon seul soutien. »
Serin n'interagissait qu'avec Serena.
Elle n'avait pas échangé un seul mot avec son père, Horentz.
Après avoir découvert le pouvoir du miroir, Horentz avait un jour tenté d'utiliser Serin à des fins politiques. Serin avait percé les intentions de son père.
Depuis ce jour, elle garda ses distances avec lui.
Seule Serena constituait tout l'univers de Serin.
Johan acquiesça.
« Je comprends ce que vous ressentez. Serena doit être tout ce qui vous reste. C'est sans doute pour cela que vous vous êtes opposée à mon mariage avec Serena. Vous cherchiez à la protéger. »
L'expression de Serin s'assombrit.
D'un air sombre, elle dit :
« C'est exact. Honnêtement... j'ai encore peur de vous. »
Elle avait vu la forme de Mapheltan.
Quiconque apercevait ce démon vicieux en tremblait de frayeur.
Johan parla calmement.
« Moi-même, je suis saisi d'effroi quand je me regarde dans le miroir, parfois. J'ai peut-être une apparence humaine à présent, mais la nuit, quelque chose d'hideux s'y reflète. Quiconque possède un cœur humain ne peut que le trouver répugnant. »
Serin secoua vivement la tête.
« Je, je ne vous trouve pas répugnant ! Vous êtes juste si noir et si imposant que... enfin, je suppose que je me sens intimidée ? C'est difficile à expliquer, mais vous n'êtes pas si hideux que ça. »
Elle avait le cœur tendre.
Elle ne voulait pas blesser Johan.
Une certaine proximité s'était déjà installée entre Serin et Johan.
Serin observa prudemment sa réaction.
Johan sourit doucement.
« Quoi qu'il en soit, je sais une chose pour certaine. Serin, vous avez un cœur très chaleureux. Vous êtes la première personne à me dire que je ne suis pas hideux. »
Après l'avoir remerciée, il caressa doucement ses cheveux.
Serin tressaillit de surprise, mais elle ne repoussa pas son geste.
« V, vous n'avez pas à me remercier. Je n'ai fait que dire ce que je ressentais. »
Peut-être gênée, elle évita le regard de Johan.
Les conversations et les gestes de ce genre étaient inconnus de Serin.
Johan eut un rire discret.
« Alors, laissez-moi reposer la question. Ai-je encore l'air d'un monstre à vos yeux ? »
Plus tôt, Johan avait calmement exposé ses convictions.
Par l'intermédiaire de Raguel, il avait prouvé que ses paroles étaient vraies, et il avait témoigné une affection sincère à son frère cadet, Raguel.
C'était le matin à présent, et il avait l'air d'un garçon ordinaire.
Johan ne semblait pas du tout un monstre.
Serin secoua la tête avec précaution.
« ...Non. Je suis désolée de vous avoir traité de monstre. »
Johan se réjouit en lui-même.
'Elle est plus transparente que je ne l'imaginais.'
Pour le dire crûment, elle était facile à manipuler.
Johan parla sur un ton badin.
« Êtes-vous vraiment désolée ? »
Serin acquiesça lentement.
« Je crois que j'ai dit quelque chose de trop dur. »
Un étrange sourire effleura les lèvres de Johan.
« Je vous pardonne, mais je veux que vous m'accordiez une faveur. »
De l'inquiétude parut sur le visage de Serin.
D'une voix chiffonnée, elle demanda :
« Q, quoi ? »
Johan sourit doucement.
« Devenons amis. Qu'en dites-vous ? »
Serin fut légèrement surprise.
D'une voix tremblante, elle murmura :
« ...Amis. »
Pour Serin, les amis étaient quelque chose qui venait d'un monde lointain.
Elle avait Serena et Towa, mais tous deux n'étaient guère différents d'êtres imaginaires.
L'une vivait hors du miroir, l'autre n'était qu'une poupée lapin. Elle ne pouvait véritablement interagir avec aucune des deux.
Johan était différent.
Il se tenait vraiment devant les yeux de Serin.
Il était entré dans le monde à l'intérieur du miroir et interagissait avec elle.
Johan pouvait vraiment devenir l'ami de Serin.
Johan acquiesça.
« Oui, amis. Je pense que nous nous entendrons très bien. »
L'expression de Serin s'éclaircit un peu.
Quelque chose qu'elle n'avait fait que rêver devenait réalité.
L'attente la remplit.
Johan observa calmement l'expression de Serin.
'A-t-elle complètement mordu à l'hameau ?'
Tandis qu'il se réjouissait, un doute soudain apparut sur le visage de Serin.
Elle prit la parole.
« Je le voudrais bien, mais... honnêtement, je ne comprends pas. Y a-t-il vraiment une raison pour que vous vouliez être mon ami ? »
Johan avait d'innombrables relations.
Il n'avait pas particulièrement besoin de Serin.
Si Johan la voulait, il avait sûrement un motif caché.
C'est ce que pensait Serin.
Johan claqua la langue sans le montrer.
'Elle est vraiment du sang Marcano.'
Même sans aucune expérience sociale, un Marcano reste un Marcano.
Serin était naturellement prompte à remarquer les choses.
Johan parla calmement.
« C'est embarrassant à dire, mais je n'ai personne que je puisse appeler un ami non plus. Tous ceux qui m'entourent sont liés à moi par le travail ou la politique. Il est difficile de devenir amis avec eux. Dès que je révèlerais mes véritables sentiments, ils saisiraient ma faiblesse et l'utiliseraient contre moi. »
Les relations humaines ont tendance à être ainsi.
Les gens qui exposent leurs faiblesses finissent par être déchirés.
Johan avait toujours gardé cette vérité à l'esprit.
Serin écouta attentivement avant de murmurer :
« Cela sonne un peu triste. »
Johan haussa les épaules.
« Je suppose. Mais Serin, vous êtes différente. Vous vivez seule dans cet espace. Je pense que je pourrais vous révéler mes véritables sentiments, du moins. »
Serin était coupée du monde extérieur.
Quoi qu'il lui dise, il n'aurait pas à craindre que cela s'ébruite.
L'expression de Serin s'assombrit tristement.
« ...Vous devez avoir bien des blessures. J'ai lu dans un livre que plus quelqu'un paraît fort et mature, plus il enfouit profondément la douleur dans son cœur. »
Johan eut un rire discret.
« Est-ce que j'ai l'air fort et mature ? »
Serin répondit sur-le-champ.
« Oui. Beaucoup plus que les autres de votre âge. »
Serin avait observé d'innombrables gens à travers le miroir.
Beaucoup étaient des garçons, mais aucun ne dégageait une atmosphère comme celle de Johan.
Johan était inhabituel à bien des égards.
Il sourit doucement.
« Nous avons beaucoup en commun. Quel que soit votre aspect, à l'intérieur, vous êtes presque une jeune fille. »
Le temps s'écoulait très lentement dans le monde à l'intérieur du miroir.
Bien qu'elle ait l'air d'une petite fille ici, Serin était en réalité une jeune fille sur la fin de l'adolescence.
Baissant les yeux sur son corps, elle dit :
« Je suis ce que je parais. Les gens grandissent par l'expérience, mais je n'en ai jamais eue. »
Johan secoua la tête.
« Serin, vous avez plus de profondeur que de vieux monstres riches d'une vaste expérience. Je le prouverai. Nous pouvons certainement devenir de bons amis. »
Il tendit la main.
Serin la regarda et hésita.
« M, mais... »
« Je serai votre premier pour tout. En échange, devenez l'amie à qui je pourrai révéler mes véritables sentiments. »
Serin fixa Johan intensément.
Ses yeux étaient calmes et profonds.
Un inexplicable sentiment de confiance remplit l'esprit de Serin.
Lentement, elle leva la main.
« ...D'accord. Entendons-nous bien. »
Les deux se serrèrent la main.
Johan sourit doucement.
« Désormais, appelez-moi Johan. »
« O, d'accord. Johan. »
Le visage de Serin rougit légèrement.
Appeler quelqu'un par son nom la mettait mal à l'aise.
Une journée entière s'était écoulée depuis que Johan avait disparu dans le miroir.
Ilea et Lumina avaient travaillé sans relâche, absorbées uniquement par leurs recherches.
Elles devaient trouver un moyen de faire sortir Johan.
Elles avaient besoin de créer une sortie pour que Johan puisse quitter le monde à l'intérieur du miroir.
Après d'immenses efforts, les deux trouvèrent enfin une solution.
Lumina poussa un long soupir.
« Le Gardien de Narak a-t-il toujours été comme ça ? »
Johan était entré dans le miroir sans plan.
Même s'il n'y avait pas encore de sortie, il ne s'en était pas soucié.
Ilea s'était plutôt bien habituée à son attitude.
« Il peut être assez obstiné. Mieux vaut simplement l'accepter. »
Lumina eut un rire incrédule.
« Simplement l'accepter ? Qu'aurait-il fait si nous avions échoué à créer une sortie ? »
Ilea répondit calmement.
« Je pense que Johan était certain que nous réussirions. »
Lumina resta interdite.
« D'après ce que je vois, vous faites aveuglément confiance au Gardien de Narak. Sur quelle base, exactement ? Ce n'est pas comme s'il possédait la précognition de Lord Muel. »
Ilea sourit doucement des yeux.
« Si vous passez du temps avec Johan, Dame Lumina, vous comprendrez ce que je ressens. Il parle toujours par les résultats. »
Lumina eut un rire creux.
Juste au moment où elle allait dire quelque chose, une alarme stridente retentit.
Lumina changea immédiatement de sujet.
« Attendez. On dirait qu'il s'est passé quelque chose à l'extérieur. »
Elles travaillaient actuellement dans une dimension de poche créée par Lumina.
Ilea se leva de son siège.
« Allons dehors, vite. »
Au même instant, la magie spatiale de Lumina fut dissipée.
Les deux furent transportées au manoir du baron Myatro.
Plusieurs chevaliers se tenaient en formation à l'entrée du manoir.
Un blason en forme de pièce d'or était gravé sur les plastrons de leurs armures.
Ils étaient tous chevaliers de la Maison Marcano.
Une femme se tenait face à eux.
C'était la chevalière de garde d'Ilea.
La jeune chevalière prit la parole :
« Quel est le sens de ce tumulte ? Lady Staviana se trouve actuellement au manoir du baron. Partez immédiatement. »
Une femme s'avança depuis les chevaliers Marcano.
C'était Serena Marcano.
« Je n'ai rien à faire avec Lady Staviana. Je dois voir le Gardien de Narak sur-le-champ. Écartez-vous. »
La chevalière ne s'écarta pas. Ilea lui avait ordonné de ne laisser entrer personne.
« Lady Staviana rencontre le Gardien de Narak en privé. Revenez une autre fois. »
Serena n'avait pas l'intention d'en rester là.
Elle devait retrouver sa sœur aînée disparue.
« J'attendrai ici. »
La chevalière fronça les sourcils.
Juste au moment où elle allait crier quelque chose, les portes du manoir du baron s'ouvrirent.
Ilea en sortait.
Elle balaya les chevaliers du regard et parla :
« Pour une simple visite, vous avez amené un contingent assez important. Lady Marcano, pouvez-vous fournir une explication raisonnable à cette situation ? »
Pour une raison quelconque, l'air autour d'elles devint glacial.
Une pression inconnue pesait sur elles de toutes parts.
Réprimant cette pression, Serena avança.
« Non. Ce sont vous qui devriez vous expliquer en premier. Le Gardien de Narak et Lady Staviana. Que sont exactement tous les deux ? »