« À notre arrivée, Grand Frère aîné et les gens du yamen étaient déjà partis au secours. Comme ils savaient qu'on avait envoyé du monde, Grand Frère aîné craignait que vous n'ayez des ennuis, alors il nous a ordonné, à plusieurs, de poursuivre au plus vite pour vérifier. » Celui qui menait le groupe s'appelait Da Zhi, tandis que les autres entouraient les deux hommes qui se débattent encore.
« C'est bien. Au fait, vous arrivez à point. Emmenez ces deux gaillards. » dit Hong Xiaoduo.
« Cette jeune demoiselle ne compte-t-elle pas revenir avec nous ? Après avoir retrouvé la Seconde Maîtresse, nous devrions convenablement vous remercier, jeune demoiselle. » demanda un garde du corps.
Hong Xiaoduo sourit et secoua la tête : « Nous n'irons pas faire l'aller-retour. Ils ont commis le mal, ils ne devraient pas se formaliser de quelques témoins de plus, non ? »
L'entendant dire cela, voyant qu'elle n'avait vraiment pas l'intention de retourner en ville, les gardes du corps n'osèrent rien ajouter, se contentant de la regarder partir dans la charrette.
« Da Zhi, viens vite voir ! » Un garde du corps appela ceux qui assistaient encore au départ de la charrette.
Les deux misérables avaient déjà été rassemblés au même endroit. Da Zhi s'approcha, vit leurs blessures, et_pusha un souffle de stupeur.
La Seconde Maîtresse avait provoqué de tels individus, et ils lui avaient vraiment donné qu'une leçon légère !
Songeant aux affaires de la ville, ils ligotèrent les deux hommes, les jetèrent sur les chevaux, et reprirent le chemin de la ville.
Dans la charrette qui avançait, Hong Xiaoduo regarda le fouet souple dans sa main, puis toucha le sac contenant les cailloux, fort émue. Pouvait-elle, en comptant seulement sur ces deux choses, parcourir le monde martial ?
Ou bien n'avait-elle pas encore croisé de figures véritablement puissantes ?
C'était trop enfantin, trop simple, trop facile !
Tiens ? Ce n'est pas ça. Hong Xiaoduo se souvint soudain qu'elle avait oublié quelque chose. Après avoir réglé le sort de ces deux types aujourd'hui, elle avait omis de vérifier correctement leurs blessures. Sans vérifier, comment déterminer sa force ?
Faut-il retourner regarder ? Oublions, il y aura plein d'occasions plus tard.
Ah, c'est plutôt agréable. Des cailloux pour toucher ceux qui sont loin, et le fouet pour ceux qui sont près.
Elle vérifia ; il n'y avait pas de sang sur le fouet. Quant à savoir s'il y en avait sur les cailloux lancés comme armes cachées, elle s'en moquait.
Les cailloux sont faciles à trouver ; pas besoin de les ramasser et de les recycler après les avoir lancés.
Juste au moment où elle se réjouissait, un son de notification retentit : « Hong Xiaoduo, vous avez une surprise. Veuillez entrer dans l'espace pour vérifier. »
Une surprise ? Cette voix n'était pas celle du vieux conservateur de la Salle d'Expérience Technologique, mais le genre de son de notification d'une commande Meituan acceptée par un marchand.
« Je vais fermer les yeux un moment. » Hong Xiaoduo salua les enfants, puis s'appuya contre l'oreiller et ferma les yeux.
Les enfants crurent qu'elle était fatiguée d'avoir combattu les méchants, alors ils répondirent doucement et restèrent silencieux, de peur de déranger son repos.
Bien que la notification annonçât une surprise, elle n'en fut pas plus excitée que ça. Une fois sa conscience entrée dans l'espace, elle constata effectivement des changements.
Elle ne vit pas le vieux conservateur de la Salle d'Expérience Technologique sur les murs de l'espace. Une table était apparue au milieu, avec une boîte dessus.
Elle s'avança et ouvrit la boîte pour y trouver un bracelet de jade.
« C'est ça la surprise ? J'ai besoin de ce truc ? » Hong Xiaoduo le tint dans sa main et l'examina, devenant un peu anxieuse.
Puis elle vit un morceau de papier dans la boîte. Elle pensa que ce ne serait pas un certificat de jade ou une facture. Patiemment, elle le sortit et le déplia ; son front se détendit. C'était en fait un mode d'emploi.
Ce bracelet était en fait la montre qu'elle avait précédemment mentionnée vouloir, celle qui pouvait aussi afficher la météo !
Le mode d'emploi disait que pour éviter d'attirer l'attention d'autrui, il avait été fait pour ressembler à un bracelet de jade. Il disait qu'il n'avait besoin ni de piles ni de recharge ; la température du poignet du porteur garantirait son fonctionnement normal.
Hong Xiaoduo chercha longtemps sans voir d'interrupteur. Après l'avoir mis à son poignet, elle ne vit rien s'afficher.
Elle réfléchit un instant, reprit le mode d'emploi, et le relut attentivement. Puis elle découvrit une petite ligne de tout en bas. Après l'avoir lue soigneusement, elle resta sans voix.
Ce bracelet exigeait en fait un serment de sang ? Une fois cela vu clairement, elle ne put s'empêcher de regarder le mur. Malheureusement, le vieil homme n'était nulle part.
Elle n'était pas sûre qu'opérer à l'intérieur de l'espace aurait un quelconque effet, mais voulut quand même essayer. Elle ne trouva rien pour se piquer le doigt. Elle voulut le mordre, mit même son doigt dans sa bouche, mais ne parvint pas à mordre. Pas le choix, il fallut utiliser l'épée à sa taille.
Elle tira son épée, serra les dents, et effleura légèrement son doigt sur la pointe de la lame. Sa peau s'ouvrit aussitôt, et tandis que le sang rouge vif gouttait sur le bracelet, un affichage de l'heure apparut instantanément, montrant simultanément l'heure moderne et l'heure ancienne.
Elle le fit tourner d'un demi-tour et vit les conditions météo pour les trois jours suivants, incluant température, vitesse et direction du vent.
Hong Xiaoduo dut admettre que le seul défaut de ce bracelet était le besoin de sang ; sinon, il était vraiment merveilleux, affichant les choses très clairement.
Le point clé était que le mode d'emploi stipulait que seule elle pouvait voir le contenu affiché sur le bracelet ; les autres ne le pouvaient pas.
Même si d'autres y faisaient couler leur sang en premier, rien ne s'afficherait ; ce serait inefficace. Il était fait sur mesure pour elle et elle seule pouvait l'utiliser.
« Hong Xiaoduo, êtes-vous satisfaite de cet objet ? De bonnes choses suivront ; ne vous inquiétez pas. » La voix du vieil homme résonna. Hong Xiaoduo leva immédiatement les yeux, mais il n'y avait toujours pas de visage sur le mur, seulement cette phrase.
« Bof. » répondit Hong Xiaoduo. Après avoir attendu un moment, il n'y eut plus de mouvement, alors elle quitta l'espace.
« Eh ? Mère, depuis quand as-tu un bracelet ? » Après qu'Hong Xiaoduo eut ouvert les yeux, Kai Yang fut le premier à découvrir le bracelet à sa main.
Le cœur d'Hong Xiaoduo fit un bond : « Ce matin. Comment est-il ? Il est joli ? » Elle voulait confirmer si les enfants ne pouvaient vraiment pas voir le contenu affiché dessus.
Plusieurs enfants dirent qu'il était joli. Les plus grands étaient curieux ; ils ne l'avaient pas vu le porter avant. Venait-elle de l'acheter ? Ou l'avait-elle gardé sur elle sans le porter ? Ou peut-être quelqu'un le lui avait-il donné ?
« Mère, tu es blessée ! Ça fait mal ? » Yao Guang, en jouant avec le bracelet, découvrit le sang au bout du doigt d'Hong Xiaoduo et demanda immédiatement, nerveuse.
Hong Xiaoduo leva la main et regarda, puis se souvint qu'elle avait oublié de le bander : « Ce n'est pas vraiment une blessure ; quelque chose m'a piquée, je suppose. »
Yu Heng trouva vite un morceau de tissu de coton propre dans son sac et le lui banda soigneusement.
Voyant les expressions inquiètes et attentionnées des enfants, le cœur d'Hong Xiaoduo se réchauffa.
Tian Quan cherchait encore minutieusement sur le tabouret, se demandant s'il n'y aurait pas une écharde de bois.
« Tian Shu, nous ne pouvons pas traîner sur la route ces deux jours ; nous devons atteindre le bourg de Guanggu le plus vite possible. » dit Hong Xiaoduo à l'enfant qui menait la charrette.
Tian Shu ne comprit pas pourquoi elle voulait soudain presser le pas, mais retint sa question, pensant qu'elle devait avoir ses raisons de le dire.
En fait, Hong Xiaoduo avait regardé le dernier affichage de sa montre-bracelet high-tech : il pleuvrait abondamment dans trois jours.
L'hiver allait arriver, et elle ne voulait pas voyager avec les enfants sous la pluie. Atteindre cette ville, trouver une auberge pour loger, et attendre que le temps s'améliore avant de continuer ne serait pas une mauvaise idée.
Avec cette bonne chose à son poignet, les enfants souffriraient moins sur la route. La charrette allait bien, mais principalement Tian Shu, qui la conduisait, avait acheté une cape de pluie pour se protéger, mais il n'y avait vraiment pas besoin de voyager sous la pluie.
Le lendemain midi, le Bureau d'Escorte rattrapa effectivement…