secoua la tête, signifiant qu'elle n'était pas curieuse.
Qu'y a-t-il à être curieux ? Quel que soit leur but, ils le diront d'eux-mêmes.
« Je le dis tout de suite : je ne l'indemniserai pas pour sa dent cassée. Il l'a bien mérité, à être aussi grossier. » Après réflexion, jugeant que ce semblait quelqu'un de correct, lança une plaisanterie.
Elle ne dit pas qu'elle n'avait pas l'argent pour l'indemniser, car si elle l'avait dit, ils auraient pu en profiter et exiger une compensation en gibier. Donner ou ne pas donner ?
rit en l'entendant et demanda : « Ce n'est pas si grave, c'était bien sa faute. Cependant, les choses étant ce qu'elles sont, jeune demoiselle, n'avez-vous aucune part de responsabilité ? »
« Moi ? » sourit après les avoir écoutés : « Quelle responsabilité ai-je ? Nous nous reposons ici, nous faisons griller un peu de gibier pour nous remplir l'estomac, nous ne bloquons pas la route et ne gênons pas votre voyage.
Il est venu et a voulu acheter le gibier, et j'ai dit que nous devions le manger nous aussi et que nous ne le vendrions pas. Est-ce mal ? »
Eh bien, vous n'avez pas tort, vous êtes juste un peu exaspérante.
Elle a l'air d'une gentille demoiselle, mais elle est un peu espiègle ! sourit en l'entendant et ne discuta pas.
« Au nom de mon , je présente mes excuses à la jeune demoiselle. Nous n'avons pas su discipliner nos subordonnés et nous avons offensé la jeune demoiselle. Soyez généreuse, je vous prie. » Sur ces mots, , à cheval, s'inclina formellement devant .
Laisse une issue aux autres, tu en auras une toi-même plus tard. comprenait ce principe. Jusqu'ici, elle et les enfants n'avaient subi aucune perte, et elle avait aussi donné une petite leçon à cet homme.
De plus, leur était intervenu lui aussi pour le corriger tout à l'heure. Pourquoi insister quand on a raison ?
Puisqu'ils tendaient un rameau d'olivier, autant l'accepter. Alors imita leur geste, s'inclina et dit : « Très bien, très bien. » Puis elle se rappela que s'incliner avait aussi son étiquette. Quelle main dedans et laquelle dehors ?
Elle ouvrit et réarrangea ses mains, sans savoir laquelle était la bonne. Comprenant que ce n'était pas le moment de s'en soucier, elle s'arrêta vite.
ne comprit pas d'abord, réfléchit un instant, eut envie de rire mais jugea cela déplacé et se retint de force : « Mon demande si le gibier en trop pourrait nous être vendu. »
Ce ton de consultation rendait le refus difficile. trouvait cet homme sympathique, et ses paroles agréables. Quoi qu'il en soit, elle le trouvait très attachant.
« En fait, vous pouvez chasser vous-mêmes. Il y a pas mal de gibier dans cette forêt. Pourquoi dépenser de l'argent ? » rappela gentiment .
« Eh bien, nous sommes pressés », s'empressa de dire .
En entendant cela, secoua la tête et le taquina : « Pressés ? Je n'avais vraiment pas remarqué. »
S'ils étaient vraiment pressés, ce garde se serait-il disputé aussi longtemps avec elle ? Non, cet homme est un idiot. Le point clé, c'est : que pensait leur ? Les laisser vraiment retarder leur voyage ?
« Hum, je ne crains pas que la jeune demoiselle se moque, mais nous ne sommes pas très doués pour la chasse, alors… » n'avait d'ordinaire pas beaucoup de contacts avec les gens. Il y avait beaucoup de beaux parleurs autour de son , et on n'avait pas besoin de lui.
Aujourd'hui, il ne savait même pas ce qui lui arrivait ; sa bouche s'était soudain déverrouillée. Pourquoi aimait-il soudain tant parler aux gens ? Il était plutôt joyeux et de bonne humeur.
« Ne soyez pas modeste. Bon, je ne vais pas trop demander. Ce n'est pas que je ne veuille pas vous le vendre, mais comme vous le voyez, il y a tant de bouches à nourrir, et je n'ai pas une seule pièce de cuivre dans ma bourse en ce moment. J'ai vraiment peur qu'après ce repas, il n'y ait pas de suivant.
Ici, ça va encore ; il y a une forêt où tenter notre chance. Mais plus loin sur la route, il n'y a ni forêt ni gibier à chasser. Et alors ? » se mit à jouer la victime, et elle s'en tirait plutôt bien, sans même sentir ses joues chauffer.
Parce que c'était la vérité. Elle n'avait vraiment pas d'argent !
« Nous avons déjà emprunté cette route ; il y a encore des forêts plus loin. Pourquoi ne pas nous les vendre ? Fixez votre prix. Il y a un village à une dizaine de li ; vous pourrez acheter des vivres secs aux villageois avec l'argent. » comprit qu'ils étaient vraiment pressés et n'osa plus bavarder.
« Ah bon ? Très bien, alors. » appela le garçon le plus âgé, pencha la tête, baissa la voix et demanda : « Tu sais comment on vend ce gibier ? Quel prix demander ? »
Le garçon secoua la tête. Le gibier chassé par le méchant homme était toujours mangé par lui avec du vin ; il n'en avait jamais vendu.
Elle ne savait pas ? regarda les six autres enfants et secoua légèrement la tête. Si ne savait pas, demander aux autres ne servirait à rien. Elle ne pouvait tout de même pas demander à l'acheteur.
Elle regarda de nouveau le gibier non préparé. Devait-elle demander dix taëls d'argent ? Elle ne connaissait pas les prix de l'Antiquité. Que pouvait-on faire avec dix taëls ?
Sept enfants portaient tous des vêtements en loques. Elle devrait leur acheter une tenue à chacun, non ? Elle ne savait pas quand elle aurait de nouveau de l'argent, et elle devait prévoir leurs repas quotidiens, non ?
S'ils croisaient une auberge sur la route, même la chambre la moins chère coûterait de l'argent, non ?
regardait compter sur ses doigts et marmonner, attendant patiemment sans la presser.
« Cinquante taëls », dit en relevant la tête.
« Ah ? » Des exclamations de surprise fusèrent à côté d'elle.
C'était trop peu ? regarda les enfants, se retourna aussitôt et se reprit : « Cent taëls, pas moins. C'est le prix final. Pas de négociation. Si vous en voulez, je vous le vends. »
Elle osait vraiment demander autant. n'arrivait pas à déterminer si cette jeune demoiselle ne connaissait vraiment pas le marché ou si elle feignait délibérément l'ignorance. « Jeune demoiselle, veuillez patienter. Je vais demander à mon . » Son ne manquait pas d'argent, mais se faire plumer ? n'osa pas trancher et repartit à cheval.
Pendant ce temps, se tourna vers les enfants à côté d'elle et chuchota : « Alors ? Ce prix n'est pas bas, hein ? »
C'était quoi, ces têtes ? Cent taëls, ce n'est pas rien, si ? Ce gibier ne valait pas tant. Si elle avait le temps, elle pourrait en chasser bien plus avant le coucher du soleil aujourd'hui.
Le garçon le plus âgé s'efforça de refermer sa bouche grande ouverte et de reprendre son souffle : « Mère, c'est beaucoup trop. Tout ça réuni ne se vendrait sans doute même pas un taël d'argent en ville. »
Sinon, la vie de ces chasseurs devrait être plutôt bonne, et ils ne porteraient pas des vêtements rapiécés, non ?
Cette « mère » n'a sans doute jamais franchi le grand portail, si ?
fut elle aussi sidérée en entendant cela. La différence était si énorme ? Avait-elle été trop impitoyable ?
« Ce n'est rien, ce n'est rien. Ils ne manquent pas d'argent et, en plus, ce sont eux qui ont pris l'initiative de nous acheter. Ce n'est pas comme si on leur forçait la main. Et puis, s'ils trouvent ça cher, ils peuvent choisir de ne pas acheter. » dit , sans savoir si elle se justifiait ou si elle se consolait de ne pas être une profiteuse.
« Mère, il revient », tira une petite fille sur les vêtements de , la prévenant avec enthousiasme.
Une fois approché à cheval, il trouva les expressions de ce groupe de huit un peu étranges, mais il n'y prêta pas attention, descendit de cheval, tendit une bourse lourde à , puis prit la brochette de gibier.
ouvrit la bourse et regarda. Cela ressemblait aux lingots d'argent qu'elle avait vus à la télévision, alors elle tira sur le cordon et la referma.
« Vous ne voulez pas vérifier ? » demanda en souriant , qui avait pris le gibier et remonté à cheval.
« Pas besoin. Vous n'avez pas l'air de quelqu'un qui userait de procédés malhonnêtes pour tromper de pauvres gens comme nous. » Avec cent taëls d'argent en main, elle pouvait dire quelques amabilités sans hésiter.
, qui n'avait jamais été complimenté de sa vie, se sentit très bien, et son dos se redressa malgré lui. Il voulait dire « À nos retrouvailles dans le monde martial », mais songeant que l'autre était une jeune demoiselle, il jugea cela déplacé.
« Je prends congé. » Après ces quatre mots simples, il appela , à cheval, et la voiture, et ils reprirent la route.
La voiture passa devant , pas trop vite, la portière close et les rideaux hermétiquement tirés.
Mais pouvait sentir que les gens à l'intérieur la regardaient, ou plutôt l'observaient.
Elle ne détourna pas la tête ni ne leva la main pour se protéger ; elle regarda au contraire la voiture avec aplomb, un léger sourire aux lèvres.
Étant donné que cet homme avait fini par arrêter son subordonné et lui avait permis de gagner son premier argent, elle le laissa bien la regarder. Elle n'y perdrait rien.
Les rideaux avaient été faits sur mesure par un vieil homme de la boutique de broderie. On ne voyait pas dehors, mais on voyait très bien de l'intérieur.
« Cette jeune demoiselle de tout à l'heure, avez-vous découvert d'où elle vient ? » Après que la voiture eut parcouru deux li, la personne à l'intérieur examina le gibier entassé à ses pieds et demanda aux gardes au-dehors…
Une démone en ces lieux, qui réclame des favoris et des recommandations, mesdemoiselles les fées