Écoutant les plaintes de Pang, Wu Qing fronça légèrement les sourcils, jeta un œil autour de lui avant de gronder à voix basse : « Est-ce la chose la plus importante en ce moment ? Ce léger chagrin vaut-il votre inquiétude ? »
« Mais Cheng'er connaît déjà notre liaison, que devons-nous faire ? » Pang, réalisant qu'elle avait manqué l'essentiel, dit avec inquiétude.
Écoutant le ton de Cheng'er, il ne semblait pas qu'il vînt de l'apprendre, mais elle ne savait pas exactement quand il l'avait découvert, et il ne l'avait pas révélé du tout. Songeant à cela, Pang ressentit soudain une pointe de chance qu'il n'ait pas averti Maître Jiang.
Bien qu'il utilise maintenant cette affaire pour les menacer et réclamer de l'argent, ce n'est pas une bonne chose, mais c'est finalement moins grave que les conséquences d'en informer Maître Jiang.
Bien que Wu Qing fût également agacé, après s'être calmé et avoir analysé la situation, il n'était plus aussi affolé qu'auparavant : « Ne paniquez pas et ne perdez pas votre sang-froid, il veut seulement se servir de cela comme prétexte pour demander de l'argent, donnez-le-lui simplement. Ce manoir compte vous et moi, en tirer de l'argent n'est pas difficile. »
Entendant cela, Pang acquiesça d'abord, c'était en effet le cas.
Maître Jiang accordait une immense confiance à tous deux. Chai Daiwen, qui gérait la chambre des comptes, avait détourné secrètement mille taels d'argent il y a plusieurs années pour aider son fils à rembourser sa dette de jeu, ce que Wu Qing avait découvert. Cette affaire servant à le contrôler, il n'avait d'autre choix que de coopérer.
« Mais je m'inquiète encore que l'appétit de Cheng'er grandisse, qu'il réclame de plus en plus souvent. Avec le temps, on ne pourra pas le cacher, et si Maître Jiang l'apprend ? » Pang y pensa, et son cœur ne put s'empêcher de se serrer à nouveau.
C'était fort possible. Après un moment de silence, Wu Qing la réconforta : « Bien que Cheng'er soit imprudent, il est aussi assez rusé, sinon il n'aurait pas attendu de connaître notre relation pour s'en servir, dans cette situation.
Par conséquent, il considérera aussi les conséquences de tromper fréquemment Jiang An pour obtenir de l'argent, et sa vie deviendra encore plus difficile à l'avenir. »
Entendant son amant appeler Jiang An à répétition, Pang voulut lui rappeler de faire attention, pour éviter une maladresse qui éveillerait les soupçons devant autrui, mais elle se souvint alors qu'il la critiquait toujours en disant que les femmes sont myopes, alors elle se retint.
De plus, depuis toujours, c'était lui qui prenait les décisions, et tout s'était bien passé, si bien que Pang acceptait volontiers cette vie insouciante sans avoir à s'inquiéter.
Depuis des années, elle n'avait jamais pris l'initiative dans les affaires, grandes ou petites, se contentant de l'écouter, craignant qu'une erreur de sa part ne fasse échouer leurs plans. Être blâmée par lui était secondaire, si les choses étaient dévoilées, les conséquences pour elle, lui et leur fils seraient absolument désastreuses.
« Comment peux-tu l'appeler imprudent ? N'est-ce pas parce que toi et moi l'avons gâté ? Nous sommes tous deux responsables, si nous l'avions bien élevé dès l'enfance, pourquoi en serait-il arrivé là ? » Songeant à son amant traitant son fils d'imprudent, Pang se sentit mal à l'aise et se plaignit tout bas.
Wu Qing ricana avec dédain : « Ce n'est pas faux de dire que tu es dépourvue d'intelligence. Ton statut n'était à l'origine que celui de nourrice, même si tu es devenue concubine par la suite, que vaut-il ?
Si tu n'avais pas imaginé des moyens de le choyer, de le gâter et de l'indulger, penses-tu qu'il te serait proche ? Même ton statut de concubine ne t'a-t-il pas été accordé par Jiang An parce qu'il est proche de toi ?
Même s'il n'est pas doué, pas ambitieux, et qu'il est capricieux, que vaut-il ? Il est le jeune maître de ce manoir, n'est-ce pas ? Sa vie d'aisance et de confort n'est-elle pas réelle ?
Tant qu'il ne commet pas de meurtre ou d'incendie, cela suffit.
Jiang An a travaillé dur pendant des années pour bâtir cette immense fortune familiale, même si Cheng'er ne fait rien, elle suffit pour au moins trois générations. Avec une telle fortune et de bonnes conditions, si nous les éduquons soigneusement, il y aura toujours un qui réussira parmi ses descendants.
Comme je l'ai dit, ne t'inquiète pas sans raison, je m'occuperai de tout.
Bon, je vais trouver Vieux Chai pour prendre l'argent, tu vas faire tes affaires. » Après avoir parlé, Wu Qing se tourna pour partir.
« Mais je m'inquiète encore, et si Maître Jiang l'apprend ? » Pang rassembla son courage et chuchota.
Contrairement à son anxiété initiale, ces dernières années, elle n'avait plus peur, mais tout à l'heure, après que son fils eut révélé leur liaison, elle ne put s'empêcher de trop réfléchir.
« Que faire ? Le pire des cas, c'est d'aller jusqu'au bout. Si Jiang An ne l'apprend pas, tant mieux pour lui. S'il l'apprend, alors il ne pourra pas me reprocher d'être impitoyable. » Wu Qing ricana, cette fois ignorant Pang et se dirigeant vers la chambre des comptes.
Pang fut saisie, regardant la silhouette s'éloigner de plus en plus, son cœur battait la chamade.
Depuis des années, elle avait pensé d'innombrables fois qu'il serait bon que la vie continue ainsi. Jusqu'à présent, Maître Jiang n'avait pas d'autre femme, seulement Cheng'er, ce « fils ». Qu'il vive jusqu'à soixante-dix ou quatre-vingts ans, meure de vieillesse, de maladie ou d'accident, cette immense fortune familiale appartiendrait aux trois d'entre eux.
Comme ce serait bien, même si cela prendrait du temps, c'était la solution la plus sûre.
D'ici là, son amant Wu Qing trouverait un moyen de changer les biens au nom des Wu.
……
À la cour de la famille Yang, Hong Xiaoduo apprit de Quan Jinghuai que Jiang An avait trouvé un prétexte pour quitter la ville de Yao et s'était secrètement rendu au domicile de Pang à la ville de Zhao Zhong.
Quan Jinghuai demanda intentionnellement s'il devait le suivre.
Hong Xiaoduo gloussa, et avant qu'elle ne pût parler, il connaissait déjà la réponse.
Avec Quan Jinghuai suivant secrètement Jiang An, Hong Xiaoduo n'était pas inquiète du tout. Elle ne se donna pas la peine de surveiller le manoir Jiang, passant ses journées avec ses sept enfants et Fei Yan à préparer des en-cas.
Beignets frits, boulettes de viande frites, pains torsadés frits, bonbons au sésame, bâtonnets d'aubépine, lamelles de patate douce séchées…
Si les en-cas étaient bons, ils les partageaient avec les voisins, et en envoyaient même à l'aubergiste Yang à l'auberge.
« J'ai entendu dire que les boutiques de Maître Jiang à l'extérieur ont des problèmes, et qu'il est parti les régler en personne. Avec son absence du manoir, personne ne peut contrôler Jiang Baicheng. Jeunes demoiselles, vous devez être prudentes et vigilantes.
Il a subi une grande perte face à vous la dernière fois, et le Vieux Cinquième de la famille Yang, qui lui était proche, n'a-t-il pas aussi été publiquement corrigé par vous ? Ils ne laisseront pas tomber. Bien qu'ils ne fassent pas le poids face à vous en combat ouvert, ils pourraient recourir à des tactiques sournoises. » L'aubergiste Yang regarda le pain torsadé frit parfumé et croustillant sur le comptoir et pensa soudain à les prévenir.
En réalité, même si Xiaoduo et les autres ne fussent pas venues apporter à manger, il avait prévu d'aller les avertir.
Cependant, il vit que la jeune demoiselle devant lui, et les plusieurs petits et l'autre jeune demoiselle à ses côtés, non seulement ne semblaient pas inquiets, mais au contraire paraissaient tous assez joyeux, comme s'il venait de leur annoncer quelque chose de réjouissant…