Le lendemain matin, le seigneur Wei, après avoir assisté à la cour matinale, arriva à la Porte du Palais et héla le serviteur qui patientait non loin, lui demandant si Xiaoduo était déjà venue.
Le serviteur secoua la tête et dit : « J'ai attendu ici tout le temps, mon seigneur. Si elle était venue, je l'aurais vue. »
Que se passait-il ? Bien que l'ambassade ne doive arriver que dans une heure environ, l'interprète aurait dû attendre au Palais par avance.
Arriver pile à l'heure n'était pas bien. Ce n'était pas si précis que ça. Et si quelque chose les retardait en route ?
Xiaoduo, cette fille, est d'ordinaire fort fiable dans les affaires importantes. Un jour comme celui-ci, elle n'aurait pas overslept, tout de même ?
« Rentrons à la maison », songea le seigneur Wei un moment, jugeant plus sûr d'amener lui-même la jeune fille au Palais.
Dans le Palais, de nombreux officiels civils et militaires assistaient à la cour chaque jour. Ceux qui habitaient près venaient en chaise à porteurs, tandis que ceux qui logeaient plus loin venaient naturellement en voiture. Toutefois, tant de chaises et de voitures ne pouvaient stationner devant la Porte du Palais, mais étaient garées à une courte distance.
Le serviteur trottina vers leur voiture, et juste au moment où il héla le cocher pour qu'il amène le véhicule et l'arrête, le seigneur Wei s'apprêtait à monter lorsque l'œil vif du serviteur repéra quelque chose et il dit : « Mon seigneur, la voiture de Maître Wei Zizheng est là. Devrions-nous demander ? »
« Maître » désignait Wei Zizheng, qui détenait le rang d'officiel de septième rang. Il n'avait pas à assister à la cour chaque jour, seulement le premier et le quinze de chaque mois.
Voyant la voiture de son fils approcher et s'arrêter, le seigneur Wei aperçut Kai Yang à travers la fenêtre et poussa un soupir de soulagement. Il était arrivé !
Une fois la voiture arrêtée, Wei Zizheng en descendit le premier, l'expression pas tout à fait normale. Ce n'était pas le genre de mine mauvaise qui marque la colère, mais plutôt une air inquiet.
« Père », salua Wei Zizheng son père.
« Peux-tu te détendre un peu ? Kai Yang lui-même n'est pas nerveux, pourquoi t'inquiètes-tu ? As-tu peur que Kai Yang fasse des bêtises et t'attire des ennuis, te faisant perdre ton bonnet d'officiel ? Ou as-tu peur que notre famille soit exterminée ? » Le seigneur Wei ne put s'empêcher de s'emporter devant la mine de son fils.
Wei Zizheng, qui s'était fait gronder deux fois ce matin-là, se sentit innocent. Kai Yang n'était avec Xiaoduo que depuis moins d'un an ; avant cela, il avait vécu en mendiant avec cet homme mauvais.
Il admettait que Xiaoduo avait bien élevé son fils, mais pour ce qui était des règles, il lui manquait encore. Ce n'était pas un problème à la maison, mais au Palais Impérial, ce n'était pas simplement une occasion décontractée comme un banquet impérial, c'était une réception pour une ambassade étrangère !
Amener un enfant de sept ans à un événement aussi important était inconvenant !
Il se rappela la veille, quand Xiaoduo dit à son père qu'elle voulait amener Kai Yang, disant qu'elle voulait laisser Kai Yang voir le monde. Son père avait vraiment accepté !
À ce moment-là, Wei Zizheng ne savait s'il devait dire que son père était trop indulgent envers Xiaoduo ou trop indulgent envers Kai Yang.
C'était une bonne chose pour les enfants de voir le monde, mais cela dépendait de l'occasion.
Un jour comme aujourd'hui, les officiels en dessous du septième rang n'avaient même pas qualité pour être présents, et elle avait amené Kai Yang !
« Père, fils... »
« Écarte-toi », le seigneur Wei coupa court aux paroles de son fils avec impatience et désapprobation. Voyant le plus grand et le plus petit qui venaient de descendre de la voiture, il changea aussitôt d'expression pour en afficher une joyeuse et dit : « Détendez-vous, il n'y a pas de quoi être nerveux. »
Wei Zizheng jeta un coup d'œil aux deux et pensa : *Père, lequel de tes yeux a vu ces deux comme nerveux ?*
À voir leurs expressions, on n'aurait pas dit qu'ils étaient là pour assister à un événement important plutôt que pour faire du shopping !
Kai Yang était jeune. Bien que ce fût sa première fois au Palais Impérial, parce que la personne qui l'amenait était Hong Xiaoduo, il ne ressentait pas le moindre brin de nervosité ou d'appréhension.
De toute façon, où qu'elle soit, il se sentait en sécurité. Personne ne pouvait le maltraiter ; elle le protégerait.
Son grand-père et son père, bien que tous deux hauts officiels, Kai Yang savait que s'il était maltraité ou lésé, son grand-père et son père le protégeraient coûte que coûte.
Cependant, Kai Yang craignait de les compromettre.
Son grand-père était un officiel de second rang, mais il y avait des officiels de premier rang qui pouvaient le mater, et au-dessus d'eux l'Empereur. Son grand-père et son père le protéger auraient diverses préoccupations et contraintes.
Mais sa mère était différente. Sa mère était la plus puissante. Quand elle rencontrait des problèmes, elle était simple et directe. Elle agit.
De plus, depuis qu'il était avec elle, il semblait n'y avoir rien qu'elle ne puisse résoudre.
Hier, sa mère lui avait dit que l'amener aujourd'hui n'était pas seulement pour élargir ses horizons.
La raison principale était qu'il avait appris une langue étrangère, et cette visite de l'ambassade étrangère était une rare occasion de mise en pratique.
Sa mère avait dit qu'elle le laisserait participer à la traduction dès qu'il y aurait une opportunité.
Elle lui avait aussi dit de ne pas en parler à sa famille avant que cela n'arrive, parce que s'ils le savaient à l'avance, ils s'inquièteraient sans cesse.
Kai Yang avait observé son grand-père et son père ; quand ils avaient entendu qu'elle l'amenait, ils avaient en effet été très surpris. Son père, en particulier, avait immédiatement froncé les sourcils, assez pour écraser une mouche.
Sur le chemin du Palais ce matin, son père, dans la voiture, ne cessait de lui rabâcher toutes sortes de choses. Pff !
Kai Yang comprenait les inquiétudes de son père, mais il ne pouvait pas décevoir les bonnes intentions de sa mère juste pour être filial et refuser de venir.
Suivre les paroles de sa mère ne serait pas une erreur !
Hong Xiaoduo descendit de la voiture et, après avoir salué le seigneur Wei, regarda ouvertement la Porte du Palais et les bâtiments environnants.
À ce moment-là, de plus en plus d'officiels qui étaient sortis prendre leur petit-déjeuner après la cour revenaient lentement. Voyant un enfant et un jeune homme à l'allure d'un lettré raffiné aux côtés du seigneur Wei, ils étaient curieux.
Certains se contentèrent de saluer le seigneur Wei et se dirigèrent vers la Porte du Palais.
« Entrons. Bien que l'ambassade ne soit pas encore arrivée, nous ne devrions pas rester ici à attendre. Allons au pavillon latéral patienter », dit le seigneur Wei à Hong Xiaoduo.
« D'accord, seigneur Wei, veuillez marcher devant », fit Hong Xiaoduo un geste d'invitation poli et respectueux.
Le seigneur Wei étouffa un rire et fit signe à Hong Xiaoduo de marcher à ses côtés.
« Seigneur Wei, je suis une simple citoyenne sans fonction officielle. Dehors ça va, mais ici, marcher côte à côte avec un officiel de second rang comme vous est inconvenant, non ? » dit Hong Xiaoduo en plaisantant à voix basse.
« Mais vous êtes la personne la plus cruciale et la plus importante aujourd'hui. Même si vous marchiez devant cet officiel, ce serait acceptable », le seigneur Wei savait qu'elle plaisantait et répondit délibérément d'un air sévère.
Kai Yang, marchant derrière eux deux, regarda derrière lui vers son père, se demandant s'il devait marcher derrière son père à la place.
« Regarde devant toi et marche correctement », la voix basse de Wei Zizheng le rappela, et Kai Yang abandonna vite cette idée.
Alors que les quatre avançaient à l'intérieur, beaucoup les regardaient avec surprise. Pourquoi le seigneur Wei amenait-il un enfant aujourd'hui ?
Il y avait un banquet impérial à midi, mais c'était un banquet pour l'ambassade étrangère, et seuls les officiels de troisième rang et plus étaient invités !
« Hé, ce jeune homme à côté du seigneur Wei, c'est une femme ? » Quelqu'un aux yeux perçants, tout près, l'avait remarquée et chuchota à son voisin.
La rumeur se propagea vite, et avant même qu'ils n'atteignent le pavillon latéral, la plupart des officiels savaient que le seigneur Wei avait amené une femme déguisée en homme et un enfant.
« C'est ridicule ! Même s'il est très attaché à son petit-fils nouvellement retrouvé, il ne devrait pas l'amener au palais un jour comme celui-ci ! »
« Impossible. Le seigneur Wei n'est pas du genre à agir à la légère. Peut-être Sa Majesté a-t-elle accordé la permission. »
« C'est impossible, ce n'est pas un banquet impérial. » Les murmures se répandirent...