La servante Ruyi attend dehors. Jeune demoiselle, appelez-la si vous avez besoin de quelque chose. Voyant Hong Xiaoduo insister pour dire qu'elle n'avait pas besoin qu'on la serve, Ruyi n'osa pas insister davantage. Cette jeune demoiselle, dont le statut était inconnu, avait l'air d'une femme du monde martial à en juger par ses vêtements. Cependant, la princesse l'avait reçue personnellement, et le prince héritier avait spécialement désigné quelqu'un pour la servir, ce qui suffisait à montrer que cette femme était très spéciale ! Refermant la porte de la chambre derrière elle, Ruyi, debout dehors, marmonna pour elle-même.
Dans la petite pièce intérieure, Hong Xiaoduo regarda les pétales rouges et violets flottant dans la baignoire fumante et marmonna elle aussi pour elle-même. Elle n'avait fait que vouloir se reposer un moment ! Elle n'avait pas entendu Mu Rongjing dire à Ruyi de lui préparer l'eau du bain ! Peu de temps après qu'elle eut pénétré dans la pièce avec la servante Ruyi, un domestique apporta de l'eau chaude. Avant qu'elle ne puisse réagir, Ruyi dit que l'eau du bain avait déjà été ajustée à la bonne température, lui rendant tout refus impossible. Oublions, contentons-nous d'une toilette rapide.
Hong Xiaoduo retira vivement sa robe, la drapa sur le paravent à côté d'elle, monta sur le tabouret bas et entra dans la baignoire. La température de l'eau était parfaite. Assise dans la baignoire, elle ferma les yeux, et la vapeur parfumée était très confortable et relaxante.
— Jeune demoiselle, voulez-vous que je vous lave les cheveux ? Une voix hésitante vint de derrière elle.
— D'accord. Cette fois, Hong Xiaoduo ne refusa pas.
À peine eut-elle parlé qu'elle entendit le bruit d'une porte s'ouvrant et se fermant, et des pas légers s'approchèrent d'elle par derrière.
— Ce n'est pas que Ruyi veuille déranger la jeune demoiselle, mais la jeune demoiselle est une invitée d'honneur du manoir du marquis Fu'an. Si cette servante est inattentive, le maître sera mécontent et pensera que cette servante est incompétente. Tout en défaisant délicatement la haute queue de cheval de Hong Xiaoduo, Ruyi utilisa une bassine en bois pour préparer l'eau et la posa derrière la tête de Hong Xiaoduo, hors de la baignoire, mouilla ses cheveux et appliqua le liquide de noix de savon, les lavant doucement.
Entendant cela, Hong Xiaoduo sourit et dit :
— Je me demande quel est le critère d'un invité d'honneur dans les mots de l'aînée Ruyi.
— Naturellement, c'est un invité que le maître apprécie. Ruyi répondit immédiatement sans réfléchir.
La réponse était-elle vraiment celle-là ? Hong Xiaoduo fut un instant saisie, puis sourit, car cette explication était en fait très raisonnable. Les gens qui travaillent dans les demeures des familles fortunées, surtout ceux qui travaillent près du maître, doivent savoir lire les expressions et comprendre les intentions du maître.
Hong Xiaoduo ne parla plus, et Ruyi ne dit rien non plus. Elle ne se contenta pas de laver les cheveux de Hong Xiaoduo, elle massa aussi délicatement sa tête du bout des doigts, dosant la pression à la perfection. Hong Xiaoduo était si bien qu'elle faillit s'endormir. Elle entendit Ruyi changer l'eau trois fois, puis utiliser une serviette en coton pour sécher ses cheveux et les peigner doucement.
— Merci, aînée Ruyi. Tousse, tousse, encore faut-il que je vous dérange pour que vous vous écartiez, je n'ai pas l'habitude. Dit vivement Hong Xiaoduo, de peur de s'endormir pour de bon.
Elle pouvait accepter qu'on l'aide à se laver les cheveux. Après tout, à l'ère moderne, elle allait occasionnellement chez le coiffeur pour couper ses pointes. Cependant, elle ne supportait vraiment pas qu'on la serve pendant son bain.
— D'accord. Ruyi acquiesça immédiatement, utilisant une serviette en coton sec pour envelopper les cheveux de Hong Xiaoduo sur sa tête, veillant à ce qu'aucune mèche ne retombe dans la baignoire et ne se remouille, avant de sortir.
Hong Xiaoduo se lava rapidement le corps, attrapa la serviette en coton pendue sur le porte-serviette à côté d'elle pour s'essuyer, et tendit la main vers sa robe sur le paravent, mais ne la trouva pas. Pensant qu'elle ne l'avait pas bien accrochée et qu'elle était tombée par terre, elle fit le tour du paravent, mais ne vit pas sa robe au sol. En revanche, sur la petite table à côté, il y avait deux piles de vêtements. Étaient-ce ceux qu'on lui destinait ?
Une heure plus tard, Mu Rongjing, qui s'était empressé de revenir, vit Hong Xiaoduo vêtue d'une longue robe vert clair, par-dessus laquelle elle portait une gaze à papillons à fils d'or, une épée d'un côté de sa taille, un fouet souple de l'autre. Il ne sut que dire.
Mu Rongjing regarda immédiatement Ruyi à côté de lui, qui paniqua et dit vite :
— Rapport à Son Altesse le Prince héritier, le temps pressait. Elles sont allées dans plusieurs boutiques de vêtements et n'ont pas trouvé le style que portait la jeune demoiselle. Il était trop tard pour en confectionner un nouveau, donc…
La voix de Ruyi baissa de plus en plus au fil de sa phrase.
Regardant l'air désemparé de Mu Rongjing et Ruyi, qui avait l'air d'avoir fait une bêtise, Hong Xiaoduo voulut rire. Il y a un dicton, non ? Tant qu'on n'est pas gêné, c'est l'autre qui l'est.
— Cette tenue est très bien, la couleur aussi, et la taille va bien. Ce serait parfait si je ne portais pas ces deux choses. Dit rapidement Hong Xiaoduo.
Elle avait apporté une robe, mais elle était dans le paquet sur la charrette du manoir Wei, et Oncle Tong et la charrette étaient en périphérie de la ville. Après avoir enfilé la robe et s'être regardée dans le miroir, c'était magnifique, cela la rendait douce et belle. Mais cela ne collait pas du tout avec le fouet et l'épée, c'était incohérent et très choquant.
— Dois-je faire acheter un modèle approprié pour changer avant de sortir ? Mu Rongjing n'avait pas vraiment l'intention de mettre la servante dans l'embarras. Dans l'immense capitale, il n'y avait pas que quelques boutiques de vêtements. C'était juste que la servante n'avait pas trouvé la bonne.
— C'est réglé ? Demanda Hong Xiaoduo.
Mu Rongjing acquiesça et dit :
— Ce n'est pas une affaire difficile. C'est juste que la personne que je voulais trouver est hors de la ville pour affaires. Il vient tout juste de rentrer ; sinon, je serais revenu depuis longtemps.
— Alors allons-y. Hong Xiaoduo ne voulait pas tarder, de peur que… oh, oui, que la situation n'empire si on attendait trop longtemps.
Les deux hommes quittèrent le manoir, montèrent dans la charrette qui les attendait dehors, et l'entendirent ordonner au cocher de se rendre au Ministère des Châtiments.
Dans la charrette, apercevant la même fleur ornée de joyaux et la même épingle à cheveux dans le chignon de Hong Xiaoduo qu'il avait vues auparavant, Mu Rongjing entrouvrit la bouche, voulant dire quelque chose, hésita un instant, et ne le dit pas.
— Au fait, Prince Mu, utiliser votre influence pour m'aider aura-t-il un impact négatif pour vous ? Hong Xiaoduo demanda encore, un peu inquiète.
Bien que poser cette question maintenant paraisse redondant et hypocrite, elle craignait de lui causer des ennuis. Elle aurait dû ne pas demander d'aide !
— Ne t'inquiète pas, il n'y en aura pas. C'est juste pour te faire rencontrer quelqu'un. Répondit Mu Rongjing distraitement.
Il ne dirait pas qu'il y aurait certainement des conséquences négatives. La personne qu'il avait trouvée, bien qu'il n'ait rien demandé de plus sur le moment, le regard dubitatif et curieux sur son visage lui fit savoir qu'après avoir vu Hong Xiaoduo, ses oreilles ne seraient certainement pas tranquilles.
Il ne fallut qu'un quart d'heure pour aller du manoir du marquis Fu'an au Ministère des Châtiments. Après être descendu de la charrette, Mu Rongjing se retourna et vit la personne vêtue d'une tenue pudique et douce, comme toujours, sauter de la charrette avec grâce.
Il était rare qu'elle porte une robe, mais cela n'affectait en rien son agilité.
Mu Rongjing lui fit signe d'entrer avec lui. En se retournant, il vit plusieurs officiers devant le Ministère des Châtiments le regarder avec surprise, non, c'était la personne à côté de lui qu'ils regardaient.
— Prince Mu. Le chef s'inclina pour saluer Mu Rongjing.
Mu Rongjing se contenta de grogner et ne ralentit pas.
Après avoir tourné quelques coins, ils arrivèrent à la prison du Ministère des Châtiments. Hong Xiaoduo et les deux hommes virent quelqu'un qui parlait au geôlier gardant la porte de la cellule.
— Je veux juste voir mon frère cadet, un seul coup d'œil, je garantis que je ne dirai rien. S'il vous plaît, faites une exception. Un homme d'âge mûr suppliait, en fourrant quelque chose dans les vêtements de l'autre.
Hong Xiaoduo vit distinctement qu'il fourrait une bourse lourde et vit aussi le visage de l'homme d'âge mûr. Elle avait déjà vu cette personne, celle qu'elle avait vue à l'auberge hors de la capitale la nuit précédente. Le client avait dit que c'était le quatrième fils de Père Dong, le frère aîné de Dong Yuefan, Dong Yuelan.
— Ce n'est pas que je veuille délibérément compliquer les choses au Quatrième Maître Dong, ce sont les supérieurs qui ont ordonné que personne ne puisse le voir maintenant. Le geôlier retira vivement la bourse de ses vêtements, et tout en disant cela, la lui remit à Dong Yuelan.
Dong Yuelan voulut réessayer, mais il vit aussi quelqu'un arriver et dut renoncer, rentrant discrètement dans sa manche la main qui tenait la bourse.
Mu Rongjing et Dong Yuelan se reconnurent et se saluèrent d'un hochement de tête.
— Prince Mu, vous voilà. Entrez, je vous en prie. Voyant Mu Rongjing, le geôlier l'accueillit immédiatement avec un visage souriant.
Mu Rongjing acquiesça, regarda le geôlier ordonner au gardien d'ouvrir la porte de la cellule, et entra avec Hong Xiaoduo.
— Ce ne sont pas des gens du Ministère des Châtiments. Comment peuvent-ils entrer ? Demanda Dong Yuelan au geôlier avec colère.
Entendant cela, le geôlier détourna son regard de la jeune demoiselle qui suivait derrière le Prince Mu, se tourna vers Dong Yuelan, et fut très perplexe…
Merci, chère Pousse de Citrouille, pour les 2 tickets mensuels. Merci, cher lecteur 20220910110037262, pour les 4 tickets mensuels. Merci, cher lecteur 20100922145423041, pour les 2 tickets mensuels. Merci, cher lecteur 20190703211558457, pour les 4 tickets mensuels. Merci, cher lecteur ChatChienYingYu, pour les 2 tickets mensuels. Merci à tous pour les tickets mensuels. J'ai décidé de sortir la veille de l'avant-veille au soir, et je suis restée coincée sur l'autoroute la nuit. Le trajet, qui aurait dû durer cinq heures, en a pris plus de huit. J'étais fatiguée et somnolente, et en arrivant, je pensais m'allonger et me reposer un peu avant d'écrire, mais je me suis endormie. Aujourd'hui, je me suis dit qu'il valait mieux rentrer vite, sinon, si je retardais mon retour, je serais encore coincée sur l'autoroute. Alors je suis rentrée vite et j'ai commencé à écrire tout de suite, et j'ai enfin fini un chapitre. Mon mari a dit à ma fille : « Sais-tu pourquoi ta mère était si pressée de rentrer ? Parce qu'elle voulait rentrer pour écrire ! » Eh bien, il est vraiment la personne qui me connaît le mieux.