En observant son père, ainsi que ses cinq épouses et concubines, aucune ne montrant le moindre signe de culpabilité, Gu Tongfan ressentit de nouveau une vive douleur dans la poitrine.
S'il n'était pas allé au manoir Wei aujourd'hui, ne serait-il pas encore dans l'ignorance ? Peut-être ne l'aurait-il su qu'une fois mort et dans son cercueil !
C'est vraiment ironique. Son but initial en se rendant au manoir Wei était de voir Wei Junpei reconnaître de ses propres yeux le faux petit-fils, pour apaiser sa colère dans un premier temps. Il pensait que lorsque Wei Junpei gâcherait à nouveau ses affaires, il révélerait l'affaire de la reconnaissance du faux petit-fils par Wei Junpei, et verrait Wei Junpei cracher le sang de rage.
Bien que le faux petit-fils qu'il avait arrangé ne fût pas entièrement faux, il pouvait dégoûter Wei Junpei !
Ce que Gu Tongfan voulait le plus savourer, c'était le processus avant que Wei Junpei ne connaisse la vérité, qui pouvait durer des mois ou des années, et apprécier la réaction de Wei Junpei quand il apprendrait la vérité.
Mais il n'avait pas imaginé qu'un plan si parfait et sans faille connaîtrait un tel revirement. Wei Junpei n'avait pas reconnu l'enfant qu'il avait arrangé, mais ils avaient en réalité retrouvé leur vrai petit-fils.
En y pensant, Gu Tongfan était encore plus abattu. Comment une telle coïncidence était-elle possible ? Pourquoi l'avaient-ils trouvé à ce moment précis, ni plus tôt ni plus tard ? N'avait-il pas entendu le moindre mot à ce sujet ?
Non, ce n'est pas qu'il n'avait rien entendu. Mme Yin avait transmis un message, disant que la belle-fille de Wei Junpei était revenue, accompagnée d'une jeune demoiselle et d'un garçon à peu près du même âge que son enfant.
Elle avait aussi dit que Wei Junpei et sa belle-fille accordaient une grande importance à cette jeune demoiselle et à ce garçon.
Après avoir entendu ces informations, Gu Tongfan les avait combinées avec celles qu'il avait récemment obtenues et les avait analysées, et avait estimé que Mme Yin était timide, prudente, et qu'elle réfléchissait trop.
Jusqu'à ce qu'il voie l'enfant amené le matin par Wei Zizheng et sa femme, qui n'était pas celui qu'il avait arrangé, et il sut que quelque chose n'allait pas.
Il ne vit pas l'ouverture parfaite qu'il espérait, mais passa de la position de maître du jeu à celle de la personne la plus pathétique !
Six fils et une fille, sept enfants au total. Il ne pouvait confirmer que l'aîné né de son épouse d'origine était le sien. Bien que le deuxième fils ne fût pas à la Capitale et n'ait pas été identifié, Gu Tongfan n'avait pas vraiment confiance.
Dans toute la Capitale, dans tout le pays, y a-t-il quelqu'un de plus misérable que lui, un grand injusticié ?
Sur le chemin du retour du manoir Wei, l'esprit de Gu Tongfan était rempli de ce qu'il devait faire ensuite — devait-il retourner au manoir et interroger ces femmes ? Devait-il tester son bon père qui l'avait cocufié ? Ou devait-il les prendre sur le fait sans faire de bruit ?
Mais sa poitrine, qui lui faisait mal à chaque respiration, le poussa à prendre une décision simple et brutale, qui était ce qu'il faisait à présent.
« Tang Pozi, entre. » Sur le cri bas de Gu Tongfan, la grande et forte Tang Pozi entra, portant un bâton de bois, suivie de deux serviteurs qui portaient un long banc.
« Tongfan, que fais-tu ? » demanda Gu Shucheng, perplexe.
Plusieurs femmes dans la pièce étaient tout aussi perplexes et regardèrent leur maître.
Gu Tongfan ne répondit pas à son père. Il regarda tour à tour ses plusieurs épouses et concubines, et désigna Yu Shi, la mère du cinquième fils : « Fais monter Yu Shi là-haut. »
À son ordre, deux serviteurs s'avancèrent immédiatement, l'un de chaque côté, saisirent Yu Shi et la plaquèrent sur le long banc.
« Monsieur, qu'ai-je fait de mal ? » Yu Shi, complètement abasourdie, demanda avec crainte après avoir été plaquée sur le banc.
« Ne pas savoir ce que tu as fait de mal ? Peu importe, quelques coups de planche pourraient t'aider à te souvenir. » Après avoir fini de parler, Gu Tongfan ordonna à Tang Pozi : « Exécute, ne t'arrête pas avant qu'elle n'avoue sa faute. »
« Oui. » Tang Pozi acquiesça et leva son bâton de bois, frappant les fesses de Yu Shi, plaquée sur le banc.
Le bâton était en bois de cire, dur et difficile à casser, s'abattant avec un fort vent, atterrissant sur les fesses de Yu Shi, arrachant immédiatement un cri.
Yu Shi, qui avait d'abord voulu se débattre pour se relever, fut frappée violemment et serra immédiatement le banc de toutes ses forces. Puis, le second coup, le troisième coup, tombèrent régulièrement au son du vent.
« Ah, monsieur, ça fait mal, ah… » Yu Shi cria plusieurs fois, sa voix tremblante et fausse à cause de la douleur.
Les autres femmes étaient toutes assez effrayées, mais certaines regardaient le spectacle, et certaines se réjouissaient, car à ce moment elles ne semblaient pas réaliser la gravité de l'affaire et son lien avec elles-mêmes.
« Monsieur, je t'en prie, arrête, je sais que j'ai eu tort. » Yu Shi dit, suant abondamment de douleur.
Gu Tongfan leva la main, et Tang Pozi arrêta immédiatement les coups.
« J'ai eu tort, je n'aurais pas dû donner secrètement la boutique que vous m'aviez donnée à mon jeune frère de ma famille d'origine. Mais, c'est mon unique frère, et son fils cadet a une dette de jeu, et s'il ne la rembourse pas, ils le tueront. Moi, en tant que tante, je ne peux pas l'ignorer. » Yu Shi pleura, son corps tremblant de douleur.
C'était donc ça. Gu Shucheng, qui fronçait les sourcils, poussa un soupir de soulagement. Il avait trop pensé !
« C'est tout ? » demanda Gu Tongfan.
« Pour Monsieur, c'est, c'est tout. Parce que vous détestez le plus les joueurs, alors quand ma famille d'origine a eu ce genre de chose, je n'ai pas osé vous le dire, et je n'ai pas osé utiliser secrètement votre nom pour les aider, alors, je n'ai pu faire que cela, wou. » dit Yu Shi, se sentant très injuste.
« En dehors de cela, as-tu vraiment rien fait d'autre qui m'ait offensé, Monsieur ? » demanda Gu Tongfan avec un sourire glacial.
« D'autres, d'autres choses ? » Yu Shi réfléchit intensément, se souvint soudain de quelque chose, et regarda inconsciemment le Vieux Maître assis en face.
Le regard de Gu Shucheng était perçant, effrayant Yu Shi, qui baissa vite la tête : « Monsieur, je n'ai vraiment, vraiment rien fait d'autre qui vous ait offensé. »
« Je te donne une dernière chance, es-tu sûre ? » dit Gu Tongfan froidement.
Il avait vu le bref échange de regards entre Yu Shi et son père tout à l'heure, et le peu de chance qu'il lui restait n'existait plus.
« Je, je jure, vraiment, vraiment rien d'autre. » Yu Shi bégaya.
Gu Tongfan regarda Yu Shi, sans expression, et fit un geste à Tang Pozi, et le bâton de bois s'abattit de nouveau sur Yu Shi.
Tang Pozi était à l'origine une geôlière au yamen chargée des prisonnières. Une fois, elle avait été négligente en escortant des prisonnières exilées, et deux prisonnières s'étaient évadées, alors elle avait perdu son poste.
Parce qu'elle était grande et forte et avait un air féroce, aucun homme ne voulait l'épouser. Parce qu'elle avait perdu son poste et n'avait pas d'argent à ramener chez elle, elle était détestée par sa famille et rudement grillée, alors elle s'était enfuie. Ce jour-là, il pleuvait des cordes, et sur la route elle rencontra le carrosse de Gu Tongfan enlisé dans la boue. Elle aida à sortir le carrosse, et Gu Tongfan la ramena au manoir.
Elle était spécifiquement chargée de punir les serviteurs qui faisaient des fautes, mais aujourd'hui, elle put punir le maître aussi, et Yu Shi s'évanouit après quelques coups.
Les femmes dans la salle regardèrent les taches de sang sur les fesses et le dos de Yu Shi, et n'osèrent pas respirer, encore moins parler pour elle.
« Emmenez-la. » Gu Tongfan regarda les épouses et concubines restantes et désigna la mère du cinquième fils.
« Monsieur, non, monsieur ? » Tian Shi ne s'attendait pas à ce que Yu Shi se soit évanouie, et que l'affaire ne soit pas finie, c'était son tour !
Deux serviteurs s'approchèrent, soulevant Tian Shi, qui se débattait déjà, vers le banc. Tang Pozi tendit la main et tira Yu Shi, évanouie sur le banc, par terre.
« Monsieur, qu'ai-je fait de mal ? » En regardant Yu Shi par terre, Tian Shi se débattit désespérément et se tourna pour supplier Gu Tongfan.
« Tu sais toi-même ce que tu as fait de mal. Si tu ne veux pas souffrir comme elle, avoue-toi-même. » Les paroles de Gu Tongfan s'adressaient à Tian Shi, mais ses yeux regardaient les autres épouses et concubines et son père en face. Il vit enfin la réaction qu'il aurait dû voir…