Une heure entière s'était écoulée. Après que lui eut dit qu'il était Tong'er du manoir Wei, n'avait ni pleuré ni fait d'esclandre ; son petit visage ne montrait ni excitation ni exaltation.
Il restait assis tranquillement sur une chaise, le bras posé sur ses jambes, le menton dans les mains, les yeux fixés sur l'étang aux lotus.
Il ne regardait pas dans le vide ; lorsqu'une libellule passa, son regard suivit ses mouvements, puis se porta sur autre chose quand elle s'éloigna. Au bout d'un moment, il tournait la tête vers , assise à ses côtés.
L'enfant ne disait rien, et gardait le silence elle aussi.
Tout ce qui devait être dit avait été dit ; le reste relevait de l'attente, l'attente que assimile.
Quant à savoir s'il accepterait ou non, ne pensait pas que ce soit un sujet d'inquiétude.
Le seigneur Wei avait déjà eu des échanges avec , et Madame Hua encore davantage — elle avait été en contact étroit avec lui pendant plus de vingt jours.
Deux des quatre proches parents de n'étaient pas des étrangers pour lui.
De surcroît, il était le Tong'er de cette famille, non un enfant qu'ils souhaitaient adopter, ni quelqu'un qu'elle s'efforçait de convaincre d'être adopté ; ne manifesterait pas une grande résistance.
La canne à pêche de avait été tirée dans les profondeurs de l'étang par un poisson ; la sienne était toujours là, mais elle n'avait plus l'intention de pêcher, se contentant de s'appuyer au dossier de la chaise et d'attendre.
Non loin, un arbre fleurissait, grappes sur grappes d'un rouge flamboyant ; réfléchit un instant — à cette saison, c'était probablement un grenadier, elle se demanda s'il était d'ornement ou s'il donnait des grenades.
Elle vit aussi que plusieurs personnes avaient regardé par l'entrebâillement de la porte en forme de vase, le seigneur Wei et son épouse, leur fils et leur belle-fille — ils ne venaient pas ensemble, comme de peur de les déranger, et tous se montraient d'une prudence et d'une furtivité extrêmes.
éprouva un mélange complexe en observant cette scène, un peu de peine et un peu d'amusement.
Ils étaient les maîtres de ce manoir, et pourtant ils devaient épier leur propre petit-fils et leur fils de la sorte.
Surtout le seigneur Wei, à son âge, comment pouvait-il être si composé ?
« Suis-je vraiment le Tong'er de ce manoir ? » parla enfin à nouveau, d'une voix très calme.
acquiesça, donnant une réponse très affirmative : « Oui. Si tu ne me crois pas, je peux faire un autre test, comme celui que j'ai fait pour le confirmer à ton grand-père. »
ne dit pas qu'il ne la croyait pas : « N'est-ce pas parce que le seigneur Wei m'appréciait et voulait m'adopter d'abord, et que la jeune madame m'appréciait aussi, pensant que les conditions de leur famille étaient bonnes, et que deux personnes m'ont apprécié de suite, alors elles ont décidé de me faire devenir le Tong'er de leur famille ? »
se sentit un peu démunie en l'entendant ; le ton de ne lui faisait toujours pas ganz confiance.
« , dans ton cœur, suis-je le genre de personne qui piétine les autres pour atteindre ses propres buts ? Est-ce que je comploterais pour que tu prennes la place de leur vrai petit-fils afin que tu aies un bon foyer ? » soupira et demanda.
baissa la tête et tripota ses doigts, disant doucement : « Peut-être, a dit que vous vous souciez beaucoup de nous sept, et que quand vous rencontrez quelqu'un que vous croyez bon pour nous... »
Il n'acheva pas sa phrase, mais même s'il ne l'avait pas dite, comprit ce qu'il voulait dire. Elle claqua la main sur la petite table : « Hé, je te parle, toi, le petit garnement, qu'est-ce que tu veux dire ? Qui tu crois que je suis ? »
fit mine de se lever pour s'enfuir, mais voyant qu'elle ne bougeait pas, il se rassit, raidit le cou et regarda ailleurs.
ne se fâcha pas vraiment non plus ; elle se sentit soulagée, l'enfant n'avait pas fait de crise, et une petite réaction gênée était normale.
De l'autre côté de la portière, Madame Hua tirait nerveusement sur son mouchoir.
« Ne t'inquiète pas, patiente, il a besoin de temps pour accepter, attendons derrière », dit doucement Wei Zizheng.
Le suivant, ils attendirent ailleurs, mais son épouse ne tenait pas en place et voulait venir, alors il dut l'accompagner.
Non seulement sa femme ne pouvait pas attendre calmement, mais son père et sa mère étaient déjà venus deux fois.
Madame Hua réfléchit un instant, acquiesça, et marcha lentement vers sa cour avec son mari.
Au bord de l'étang, voyant qu'elle ne parlait pas, garda aussi le silence. se leva brusquement et dit, vexé : « Tu ne t'inquiètes pas du tout que je saute dans cet étang aux lotus pour me suicider si je ne supporte pas la situation ? »
se versa une tasse de thé et dit en souriant : « Cela fait si longtemps que je suis avec des enfants, comment pourrais-je ne pas connaître ton tempérament ? Quelqu'un qui a su vivre avec force à travers les épreuves et les difficultés n'est pas du genre à se suicider soudainement parce qu'il a une mauvaise idée.
Et puis, si tu penses que sauter dedans me fera culpabiliser, tu peux sauter ; j'ai mesuré, l'eau n'est pas profonde ici, tu ne te noieras pas.
Même si elle était profonde, ce n'est pas grave, je te l'ai déjà dit, je sais nager, je suis extraordinaire, je te sauverai, mais je ne te sauverai probablement pas tout de suite, je pourrais te laisser te débattre dans l'eau un moment, t'étouffer presque à mort avant d'intervenir — il n'est pas facile de trouver un moyen de mettre fin à ses jours, alors tu devrais expérimenter la sensation de tenter de te suicider. »
Après avoir parlé, sourit, portant la tasse à ses lèvres d'une main et faisant un geste léger vers l'étang de l'autre.
Sa réplique mit en colère ; il piétina du pied : « Écoute-toi, je suis un enfant, je t'appelle Mère, c'est comme ça que tu te comportes en mère ? »
but une gorgée de thé et dit indifféremment : « Je ne suis pas beaucoup plus âgée que toi, comment je me comporte en mère, tu ne le sais que trop bien ? Je n'ai qu'un peu plus de dix ans, je suis encore un bébé. »
« Toi, humph, je ne veux plus te parler, je ne veux plus faire attention à toi », dit avec colère et tourna les talons pour partir.
« Oh, il fait si beau, qu'est-ce que je vais faire toute seule ? Hmm, allons faire du shopping », dit à haute voix, posa sa tasse, se leva et marcha dans une autre direction.
, qui avait déjà fait plusieurs pas sur sa colère, s'arrêta en entendant ses mots, resta là un instant, et finit par se retourner et la rattraper.
Entendant les pas derrière elle, courba les lèvres, mais ne se retourna pas et ne s'arrêta pas.
« Si je ne veux pas rester et être Tong'er, est-ce que tu insisterais pour me laisser ici ? » demanda doucement l'enfant derrière elle.
marqua une pause, et répondit immédiatement : « Non. »
Elle savait que était un enfant bon et sensible ; il ne voudrait pas la quitter, ni son , ni ses frères et sœurs, ni sa petite sœur, mais il ne voudrait pas non plus attrister sa famille, surtout après avoir vu la situation de sa mère biologique.
Cette fois, pour , quel que soit le côté qu'il choisirait, il regretterait l'autre, aussi cruel que cela fût pour lui, mais il devait choisir, c'était sa vraie maison, il n'avait pas à choisir.
À peine eut-elle fini de parler, que sa main fut saisie par une petite main, serrée fort.
Le grand et le petit ne parlèrent plus, et marchèrent vers la porte du manoir. En chemin, ils croisèrent l'intendant. entendit les gardes l'appeler Oncle Qing, elle s'arrêta et dit : « Oncle Qing, nous deux, on va faire un tour, dites aux adultes qu'il n'est pas nécessaire de préparer le déjeuner pour nous, et si nous ne sommes pas rentrés avant le dîner, n'attendez pas. »
Après avoir parlé, elle continua à marcher vers l'extérieur, tenant la main de .
« Mademoiselle Hong, dois-je faire préparer une voiture pour vous ? » L'intendant reprit ses esprits et se précipita vers elle.
« Merci, pas besoin, on aime bien marcher, et ce n'est pas loin d'ici », refusa .
Voyant les deux partir, Zhongqing courut vite vers la salle avant. Bien qu'il ne connaisse toujours pas la vraie identité de , il savait que tous deux étaient des hôtes honorés du .
Wei Zizheng et son épouse étaient aussi dans la salle. Entendant les paroles de l'intendant, ils se levèrent immédiatement, surpris : « Zizheng, ils ne seraient pas en train de quitter la Capitale... »
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