Le seigneur Wei, malgré son intégrité de ministre du Personnel, disposait d'une cour suffisamment vaste au sein du ministère. Kai Yang, ayant pénétré dans le manoir avec Hong Xiaoduo, en fit le tour en un peu plus d'un demi après-midi.
Les deux hommes étaient maintenant assis près de l'étang aux lotus. Kai Yang, tout en appâtant son hameçon, décrivait les paysages de la cour à Hong Xiaoduo, lui désignant les endroits les plus agréables et ceux qui convenaient à l'entraînement martial. Hong Xiaoduo, l'imitant, appâtait son propre hameçon en l'écoutant.
Aujourd'hui, le ciel était couvert, sans soleil direct, donc pas de chaleur, mais l'hospitalité du seigneur Wei et de sa famille était trop minutieuse. Les tabourets bas étaient recouverts de coussins moelleux, surmontés de nattes de bambou, offrant une assise confortable sans être étouffante. Entre les deux hommes, une petite table carrée, drapée d'un tissu de coton bleu à petits motifs floraux, présentait thé, fruits secs, friandises et plusieurs sortes de fruits coupés. Plusieurs grands parasols en papier huilé s'avéraient superflus ; l'intendant avait dit que les nuages pourraient se dissiper plus tard. Une fois les dispositions prises, l'intendant s'était éclipsé avec discrétion, emmenant ses gens. Ziyun et le serviteur A Wen restaient à distance, assez loin pour n'entendre rien de ce que se disaient Hong Xiaoduo et Kai Yang.
Hong Xiaoduo lança son hameçon au hasard, le regardant couler lentement dans l'eau. Elle n'était pas très habile à la pêche, et ne se souciait guère de la distance atteinte ni de savoir si elle prendrait quelque poisson, son intention n'étant pas de pêcher. Kai Yang, lui, était sérieux, lançant sa ligne selon les instructions de son maître.
« Quand partons-nous ? Après la cérémonie de reconnaissance des ancêtres de Tong'er demain ? » demanda Kai Yang le premier.
« Pourquoi cette question ? Tu as hâte de partir, ou tu veux rester encore quelques jours ? » lui renvoya Hong Xiaoduo.
Kai Yang se tourna vers elle, puis fixa sa ligne, souriant : « Si je te dis la vérité, ne me gronde pas, d'accord ? Bien que je regrette aussi Maître, mon frère et ma jeune sœur, je voudrais encore que tu m'emmènes visiter la capitale pendant deux jours avant de partir. On dit que la capitale est l'endroit le plus prospère et le plus animé. Ce serait dommage d'y être venu sans l'explorer. Je ne suis pas assez gourmand pour vouloir visiter chaque rue et chaque ruelle. On se contentera de repérer les endroits les plus amusants et d'aller les voir. D'ailleurs, c'est une visite rare, il faut acheter de bonnes choses à rapporter. Bien sûr, que nous restions ou que nous partions, la durée du séjour, le moment du départ, j'écouterai certainement ton avis. Je l'ai dit seulement parce que tu m'as demandé. »
Hong Xiaoduo acquiesça : « Hmm, c'est vrai. C'est un voyage rare. Mais je te vois très proche de la jeune madame, et le grand-père est si bon pour toi. Veux-tu les quitter ? »
À ces mots, Kai Yang pouffa : « Qu'est-ce qu'il y a à hésiter ? Je ne suis pas le vrai petit-fils du grand-père, ni le vrai fils de la jeune madame. En plus, ils ont retrouvé Tong'er maintenant. »
Il ne dit pas la partie tacite : *Maintenant qu'ils ont un vrai petit-fils et un vrai fils, ils l'oublieront probablement vite. Même s'ils n'oublient pas, leur affection pour lui n'est que de l'appréciation, pas ce genre de sentiment spécial d'avant.*
« Alors, est-ce que tu envies Tong'er ? » demanda Hong Xiaoduo distraitement.
Kai Yang répondit sans hésiter : « Dire que je ne l'envie pas serait faux. Qui ne veut pas d'un père, d'une mère et d'un foyer ? Même s'ils sont pauvres et ne mangent pas à leur faim, au moins quelqu'un se soucie d'eux. En fait, peu importe si je n'ai pas de nouvelles robes à porter, si je ne peux pas payer les frais de l'académie ou de l'école privée, si la maison fuit ; avoir un foyer suffit. »
L'enfant parlait calmement, mais Hong Xiaoduo sentit une agitation dans son cœur.
« Les six autres ressentent la même chose ? » demanda-t-elle.
Kai Yang bougea sa canne à pêche : « Bien sûr. Mon grand frère a dit, on peut y penser dans son cœur. Ce qu'on pense le jour, on peut en rêver la nuit. Si on y pense assez, on peut en rêver. Même si c'est un rêve et que tout s'évanouit au réveil, faire ce genre de rêve est quand même bien. Mais, ne t'y accroche pas. »
Voyance Hong Xiaoduo ne pas répondre depuis longtemps, Kai Yang se tourna pour la regarder. La voyant aussi le regarder, il lui sourit : « Je ne sais pas si j'ai déjà rêvé à ça. Peut-être, mais je ne m'en souviens pas au réveil. »
Hong Xiaoduo sourit et hocha la tête, posa sa canne sur le support de bambou et se versa une tasse de thé, le thé exhalant un léger parfum de jasmin.
« Si tu avais vraiment un foyer, et que ta famille te retrouvait, serais-tu heureux ? » Après quelques gorgées de thé parfumé, elle continua.
Kai Yang pouffa : « Comment est-ce possible ? Cet homme mauvais a dit que nous étions tous des orphelins abandonnés au bord de la route. »
« J'ai dit "si". D'ailleurs, tu as dit qu'il était un homme mauvais ; pourquoi prendre ses paroles au sérieux ? » redit Hong Xiaoduo.
La conversation prenant ce tour, Kai Yang ne réfléchit pas trop : « Si ma famille me retrouve et que j'ai un foyer, bien sûr que je serai heureux. »
« Mais alors tu ne pourrais plus rester avec nous », demanda immédiatement Hong Xiaoduo.
C'était la première fois qu'elle faisait face à une telle situation. Elle n'était pas sûre que cette approche soit la meilleure.
Cette fois, Kai Yang ne répondit pas tout de suite. Il posa son menton sur sa main, réfléchit sérieusement, puis leva soudain un sourcil : « Même si ma famille me retrouve et que j'ai un foyer, on peut quand même rester ensemble. Si ma famille est pauvre, tu peux amener mes parents. Si ma famille est aisée, alors toi, Maître, mon frère, ma sœur et ma jeune sœur, vous pourrez tous habiter dans ma maison. »
Kai Yang acheva, secouant fièrement la tête, ce qui voulait dire : *Regarde comme je suis malin.*
Hong Xiaoduo secoua la tête, souriante. *Oh, quel petit mignon ! Son idée est géniale, mais trop naïve ! Avec une vraie famille, la famille ne se compose pas seulement de ses parents biologiques, n'est-ce pas ? Elle les amènerait tous ?*
Tandis qu'elle était perdue dans ses pensées, Kai Yang leva sa canne. L'appât avait disparu, il en remit un et lança à nouveau dans l'eau.
« Kai Yang, sais-tu pourquoi je ne t'ai pas emmené visiter aujourd'hui, mais ici à pêcher ? Et tous les deux seulement ? » Hong Xiaoduo sentit qu'elle avait assez posé de fondations.
Elle ne pouvait plus tergiverser. Elle devait lui dire.
« Je ne sais pas. Quoi que tu décides, il y a une raison. » dit Kai Yang, remarquant des bulles autour de la ligne, ses yeux s'élargissant légèrement.
Le flotteur en plume coula. Un poisson avait mordu. Kai Yang leva la canne avec excitation, mais le poisson était assez gros, et la canne pesait lourd.
« Parce que j'ai confirmé quelque chose, et décidé de te le dire : Tu as un foyer, une famille. Tu es Tong'er, le vrai petit-fils du seigneur Wei, le vrai fils de la jeune madame. C'est ici ton foyer. » Hong Xiaoduo régla sa respiration et lâcha le tout d'une traite.
Bien que Kai Yang fût excité en tenant sa canne, il l'écoutait aussi, donc il entendit distinctement tout ce qu'elle dit.
Il ne put s'empêcher de la regarder à nouveau : « Comment pourrais-je être Tong'er ? Leur Tong'er, ce n'est pas moi. »
Il était perplexe. Bien qu'elle aimât d'ordinaire plaisanter, elle ne semblait pas plaisanter maintenant, et elle ne ferait absolument jamais une telle blague avec lui.
« C'était un faux, un complot de quelqu'un aux arrière-pensées. À Tanmu, quand je l'ai entendue mentionner Tong'er, je me suis souvenue de ce que ton grand-père avait dit avant, j'ai demandé, et j'ai appris qu'elle était la belle-fille du seigneur Wei. Alors j'ai fait un test et j'ai su que toi et la jeune madame êtes mère et fils. Sinon, pourquoi aurais-je changé d'avis pour la renvoyer à la capitale ? Aussi, j'allais à l'origine amener ton frère et les autres à la capitale. Plus tard, en nous reposant en route, nous avons croisé deux gardes du manoir Wei, et nous les avons entendus dire que Tong'er avait été retrouvé et était déjà au manoir. Alors j'ai changé d'avis la veille et n'ai amené que toi à la capitale. Parce que je n'étais pas sûre si le Tong'er qu'ils avaient trouvé était un malentendu ou le complot de quelqu'un d'autre. Kai Yang, tu sais que je ne plaisanterais pas là-dessus. » Hong Xiaoduo dit tout ce qu'elle avait à dire, puis regarda Kai Yang, incertaine de sa réaction.
*Il ne va pas pleurer ou crier qu'elle l'a trompé, n'est-ce pas ?*
Kai Yang fixa Hong Xiaoduo, hébété. *Il est Tong'er ? Le grand-père est son vrai grand-père ? Cette femme qui l'a embrassé dans la rue est sa vraie mère ?*
Perdu dans ses pensées, le poisson qui se débattait tira la canne, l'emportant…