Puis Hong Xiaoduo s’assit près de la fenêtre, laissant la pluie au-dehors assombrir son ouïe, et elle écarta légèrement le carreau.
À cet instant, elle regrettait intensément de manquer d’énergie d’échange. Sinon, en troquant contre l’appareil de surveillance intégré au système, elle aurait vécu tranquille.
C’était une bonne nouvelle que Yu Heng ait bien dormi cette nuit sans refaire de cauchemars.
Elle ignorait si le bol de tisane calmante pris après le souper avant le lit produisait son effet, ou si c’était plutôt grâce au sachet apaisant glissé sous son oreiller.
Au final, c’était tant mieux si les enfants dormaient profondément.
Le soir tombé, lorsque la pluie avait enfin cessé, Hong Xiaoduo l’avait acheté à la pharmacie en face.
Hong Xiaoduo, toujours encline à dormir tard, se réveilla en pleine nuit. Après s’être lavé le visage à l’eau froide, elle se sentit pleine d’énergie, mais elle estima qu’en supposant que Hei Wuchang eût l’intention de faire des siennes, il ne passerait probablement pas à l’action dès la première nuit.
Les hommes aux âmes ténébreuses, quand ils se vengent, n’ont pas vraiment le sens de la franchise.
Ils font preuve d’une arrogance démesurée, persuadés d’être les vrais maîtres.
En se fondant sur les récits de Tian Shu et des autres concernant les méfaits infligés aux enfants, Hong Xiaoduo analysa que ce misérable ne procéderait pas directement par le feu.
Sans compter que la météo se prêterait mal à un incendie.
Au moment même où Hong Xiaoduo tendait l’oreille avec attention vers les bruits extérieurs, elle perçut véritablement un son inhabituel, juste en dessous de sa fenêtre.
Tant mieux ! Dès la première nuit de guet, il y avait déjà quelqu’un ?
Cet ordure était-elle donc si impatiente ? Hong Xiaoduo retint inconsciemment sa respiration, craignant que l’autre partie ne s’aperçoive de sa présence et ne prenne la fuite.
Grand Frère Quan lui avait autrefois expliqué que les pratiquants de haut niveau disposaient d'une ouïe très fine, capable d’entendre les sons les plus ténus et de déterminer la position d’une personne, ainsi que son état de veille ou de sommeil, à partir de sa respiration.
Même si les arts martiaux de Hei Wuchang étaient ruinés, son ouïe ne devait pas être touchée !
Hong Xiaoduo ramassa quelques cailloux, se préparant à la poursuite éventuelle, tandis que sa main libre agrippait son fouet.
Maîtrisant son impatience, elle se demanda si Grand Frère Quan dormait déjà ?
Hong Xiaoduo conçut un nouveau projet. Une fois cet ordure capturée, elle le garderait en vie plusieurs jours supplémentaires afin de pouvoir le faire jeûner comme il se doit, et mangerait chaque jour devant lui toutes sortes de plats raffinés : poulet rôti, gâteaux au sésame sortant du four, canard sauce soja et jarrets de porc braisés.
Bien que cela puisse paraître enfantin, elle tenait simplement à passer à l’acte.
Quant à la cage qui le retiendrait, elle serait extrêmement basse, l’empêchant de se tenir debout et le limitant à une position accroupie ou allongée.
Elle prévoyait de laisser les sept enfants monter pour le botter et le gifler quelques coups, mais elle ne les laisserait absolument pas assister à ses sévices.
Hong Xiaoduo ne craignait pas de ternir l’image qu’elle avait chez les enfants ; elle voulait simplement préserver leur santé mentale.
Soudain, elle vit une silhouette sombre surgir depuis la fente de la fenêtre.
Quoi ? Serait-ce là sa technique de légèreté ? Comme l’avait prédit Grand Frère Quan, ses capacités avaient été restaurées ?
Ou bien comptait-il sur des complices ? Des soutiens ?
La fenêtre était couverte de son papier, la pièce était plongée dans l’obscurité faute de bougies, et quoiqu’il pleuve au-dehors, le clair de lune filtré rendait l’extérieur légèrement plus lumineux que l’intérieur.
Hong Xiaoduo regarda la silhouette noire descendre au-dessus de la fenêtre. Alors qu’elle anticipait que ce bandit allait insuffler une sorte d’encens par l’ouverture, un doux bruit de frappe résonna au-dehors.
Cette réaction plongea Hong Xiaoduo dans une perplexité totale. Que signifiait donc ce geste ?
Les coups continuèrent sans interrompre.
Hong Xiaoduo réfléchit un instant, se leva doucement, hésita brièvement, puis ouvrit la fenêtre avec délicatesse.
Et elle découvrit un fantôme suspendu à l’envers hors de la fenêtre, la tête en bas et les jambes en l’air ?
Vêtu de noir, le visage pâle.
L’individu suspendu resta pétrifié. Il n’avait vraiment remarqué aucune présence près de la fenêtre, aucun souffle distinct, ni aucun mouvement de montée ou descente. Comment cette personne avait-elle pu se matérialiser devant lui ?
Voyant que l’autre ne réagissait pas, Hong Xiaoduo ne se pressa pas de passer à l’action.
C’est l’homme au-dehors qui revint à lui, se souvint de retirer le bouchon de son initiateur de feu et de l’approcher de son visage.
Ce n’est qu’alors que Hong Xiaoduo vit distinctement que l’objet pendouillant était une langue sortie de la bouche de l’homme ! D’un rouge éclatant !
Son visage était recouvert d’une épaisse couche de poudre, et sa gueule maculée de sang rouge.
« Je suis un fantôme malfaisant. Par quel droit osez-vous occiper mon habitation ? » lança l’individu à l’envers d’une voix sourde et menaçante.
Le suspendu était lui-même submergé de panique à cet instant. Quel genre d’entité se tenait là, dans la fenêtre ? Cela ne respirait même pas ! Même les meilleurs experts en arts martiaux ne pouvaient retenir leur souffle aussi longtemps !
Aurait-il croisé un vrai fantôme ?
« Êtes-vous un fantôme pendu ? » répondit Hong Xiaoduo. Ignorant qu’elle terrifiait son interlocuteur, elle estimait, au vu de ses propos et de sa prestation, avoir peut-être affaire à un abruti !
Hong Xiaoduo remarquait elle-même qu’elle retenait encore sa respiration, bien qu’elle eût parlé. « Toi, tu n’as pas peur ? » murmura l’individu à l’envers, réalisant à peine que sa voix tremblait.
Il avait endossé le rôle du fantôme maintes fois, mais maintenant il croisait un vrai spectre ?
« Peur ? J’en crève presque d’effroi face à toi. » À peine eut-elle fini de parler qu’elle tendit brusquement le bras vers la poitrine de l’homme hors de la fenêtre, saisit le col de ses vêtements et le fit pivoter violemment vers l’intérieur. « Viens ici. »
Ses jambes ne trouvaient aucun appui sur le rebord du toit. De plus, il n’avait nullement prévu que l’occupante de la chambre agirait ainsi, et les gestes de l’autre partie étaient trop rapides. Quand son cerveau comprit qu’il y avait méprise, il s’abattit sur le sol intérieur avec un bruit sourd.
« Allume. » prononça Hong Xiaoduo en deux mots.
À l’instant suivant, Fei Yan, veillée toute la nuit, alluma la bougie.
Projeté au sol, l’homme demeura face contre terre, s’appuya sur ses mains pour bondir, mais oublia l’intruse plantée près de lui, elle bien plus rapide.
Hong Xiaoduo leva le pied et posa son talon sur le dos de l’homme, appliquant une légère pression ; le blessé sentit qu’il était littéralement ancré au sol.
Le sol de l’étage supérieur de l’auberge était constitué de larges planches de bois massif, et il entendit clairement leur plainte sous la pression.
« J’entre ? » interrogea la voix de Quan Jinghuai venue de derrière la porte.
Fei Yan s’empressa d’aller ouvrir. Depuis les événements de la veille au soir, elle dormait cette nuit-là avec sa robe extérieure.
Derrière Quan Jinghuai suivait une procession de personnes, toutes réveillées par les tumultes venus de la chambre de Hong Xiaoduo.
Yu Heng s’était également levée, drapée dans sa robe de dessus, et portait la petite Yao Guang qui se frottait les yeux, le visage embué de sommeil.
« Il est capturé ? » demanda Quan Jinghuai après avoir compris la scène, soulagé de voir que tout le monde allait bien.
« Capturé, mais c’était trop facile ! Allez, vengez-vous, ne ménagez pas vos efforts. » répondit Hong Xiaoduo à Quan Jinghuai en faisant signe aux enfants.
Yu Heng s’avança et commença à donner des coups de pied. Elle voulait utiliser ses poings, mais puisqu’elle tenait sa petite sœur, elle ne pouvait libérer ses mains.
Tian Shu et les autres restèrent un instant interdits, puis se précipitèrent immédiatement, encerclèrent l’homme au sol et piétinèrent en réponse.
« Par quel droit ? Cessez ! » hurla l’homme projeté au sol, victime d’une correction à sens unique. Souffrant et furieux, il tenta de se dégager, mais une pression titanesque écrasait son dos, l’immobilisant totalement. Il ne put que parler.
Tian Shu fut le premier à stopper, se tenant aux côtés de Hong Xiaoduo et chuchota…
Mes chers amis, la deuxième mise à jour est arrivée, bonne nuit et doux rêves (●З｀●) »