Chapitre 163

Après avoir goûté plusieurs plats, Hong Xiaoduo dit aux enfants : « Ces plats sont plus délicieux que ceux servis dans les deux restaurants où nous sommes allés auparavant. » Les enfants, qui mangeaient avec appétit, acquiescèrent d'un hochement de tête. Hong Xiaoduo se tourna alors vers Quan Jinghuai : « Ces deux restaurants ont une apparence plus imposante, et leur envergure est plus grande, mais leurs cuisiniers ne valent pas celui d'ici. » Quan Jinghuai hocha la tête, tenant sa coupe de vin : « Cependant, ces deux restaurants font meilleur commerce que celui-ci. » « C'est étrange, comment se fait-il ? Est-ce à cause du prix des plats ? Ou de l'emplacement ? » Hong Xiaoduo était perplexe, songeant à demander la raison au commis après le repas. « Allez, allez, allez, l'étrenne pour mes sept trésors. » À mi-repas, Hong Xiaoduo ouvrit un grand sac de brocart qu'elle portait sur elle et, tout en parlant, se leva pour faire le tour de la table, remettant une bourse à chaque enfant. Chaque bourse contenait six qian et six lingots d'argent détachés, ainsi que soixante-six pièces de cuivre, dans l'intention de signifier une année fluide et prospère. « Wahou, tant d'argent ! Mère, c'est pour moi ? » Yao Guang fut la première à recevoir une bourse, et la première à l'ouvrir pour regarder, demandant avec surprise. « Oui. » Dit Hong Xiaoduo, après avoir fini de distribuer les sept bourses. « De plus, cette étrenne vient de moi et de votre Maître. L'argent de votre Maître est tout ici, chez moi. » Ajouta Hong Xiaoduo en retrouvant sa place. Tian Shu se leva le premier : « Merci, Mère, merci, Maître. » Les six autres enfants les remercièrent aussi, puis les sept enfants attachèrent joyeusement les bourses à leur taille, vérifiant soigneusement qu'elles étaient bien fixées pour ne pas tomber. C'était la première fois de leur vie qu'ils possédaient leur propre bourse, la première fois qu'ils avaient autant d'argent, la première fois qu'ils recevaient une étrenne ! Quan Jinghuai regarda Hong Xiaoduo avec une certaine impuissance, mais en y réfléchissant, ce qu'elle disait était vrai, son argent était bien confié à elle. Cependant, il garda cela en tête, et à la veille du Nouvel An l'année prochaine, il offrirait une étrenne à ses Disciples. « Tian Shu, tu es l'aîné, emmène tes cadets et utilise du jus de poire et du lait de vache pour remplacer le vin, et porte un toast à ton Maître. » Dit Hong Xiaoduo à Tian Shu. À l'avenir, ils compteraient sur les soins de leur Maître, et Hong Xiaoduo s'efforçait constamment d'améliorer la relation entre le Maître et les Disciples. Les enfants sont jeunes, ils ne comprennent pas ces choses, alors elle les guidera. Il ne s'agissait pas de leur enseigner les convenances sociales ou les manœuvres habiles, mais seulement concernant leur propre Maître. Tian Shu se leva immédiatement, prit son jus de poire, et après que ses cadets se furent également levés, s'inclina respectueusement devant Quan Jinghuai : « Le Disciple porte un toast au Maître. » Les enfants ne savaient pas comment le dire, ils le dirent donc simplement, mais Tian Xuan et les autres trouvèrent plus facile, ils n'avaient qu'à suivre les paroles de leur Grand Frère. Quan Jinghuai voulut dire que ce n'était pas nécessaire, mais en voyant les yeux clairs de ses sept Disciples, il avala ses mots, accepta la révérence des Disciples, prit sa coupe de vin et la vida d'un trait, puis fit signe à ses Disciples de s'asseoir et de continuer à manger. En regardant Quan Jinghuai, qui semblait encore plus embarrassé que ses Disciples, Hong Xiaoduo eut soudain envie de rire. « Grand Frère Quan, viens, la petite sœur te porte un toast, te souhaitant une bonne santé et que tout se passe bien pour la nouvelle année. Je vais être égoïste et ne pas te souhaiter des Disciples partout dans le monde, apprends juste bien à Tian Shu et aux six autres, d'accord ? » Dit Hong Xiaoduo avec un sourire, et but son jus de poire en premier, lui donnant même la présence de vin de blé. Ses paroles amusèrent non seulement Quan Jinghuai, mais firent aussi rire les sept enfants, et le salon privé fut rempli de rires. À cet instant, on frappa à la porte. Après que Hong Xiaoduo eut dit « entrez », elle pensa à l'origine que c'était le commis du restaurant, mais ce fut inattendument le patron qui entra en menant un vieillard d'une soixantaine d'années. Le vieillard était très maigre, mais très alerte. Le patron tenait un pot à vin et une coupe, et entra pour présenter Hong Xiaoduo : « Jeune demoiselle, voici notre propriétaire, qui est spécialement venu offrir une coupe de vin à tout le monde. » Entendant cela, Hong Xiaoduo et Quan Jinghuai se levèrent vite, l'un se versa du vin, l'autre ajouta du jus de poire dans sa coupe. « En fait, nous voulons aussi remercier le propriétaire pour avoir préparé ces fruits secs, pâtisseries et bonbons. » Hong Xiaoduo leva sa coupe et sourit au vieillard. Le vieillard, aux yeux bienveillants, dit : « Jeune demoiselle, d'où sortent de telles paroles, c'est assez rare pendant le Nouvel An, que tout le monde choisisse de passer la veille du Nouvel An dans ma tour Sihai, c'est parce que vous nous estimez, et soutenez aussi notre commerce, un peu de pâtisseries et de fruits secs n'est rien. Ce vieil homme souhaite à tous un joyeux Nouvel An, une bonne santé, et que tout se passe bien. » Après que le vieux propriétaire eut fini de parler, il leva le vin versé par le patron et le but d'un trait. Voyant que Quan Jinghuai avait également fini sa coupe de vin, le patron s'avança et la remplit. « Ce vieil homme ne viendra plus déranger tout le monde, je dois encore saluer d'autres clients. » Après avoir dit cela, il s'inclina et partit. Après avoir raccompagné le vieux propriétaire, Hong Xiaoduo et son groupe s'assirent à nouveau, continuant à bavarder et à manger. Quan Jinghuai but le vin, regardant les sept Disciples assis à la même table, et la petite fille qui l'appelait Grand Frère Quan, son humeur était excellente. Il était à l'origine un orphelin, après avoir terminé son apprentissage, il avait voyagé seul dans le monde martial, et la plupart des années, il les passa seul dehors, trouvant par hasard un restaurant ouvert pour le Nouvel An, mangeant du bœuf au soja et quelques plats d'accompagnement en buvant seul. Nouvel An ou pas, cela ne semblait pas faire grande différence pour lui. Cependant, à cet instant, il sentit soudain que c'était aussi plutôt bien. Aussi, avant le Nouvel An, Peng Xi vint trouver Hong Xiaoduo, disant qu'il irait au camp militaire la veille du Nouvel An pour fêter avec eux. Mais elle refusa. Après le départ de Peng Xi, il demanda pourquoi elle refusait, et Hong Xiaoduo dit que c'était plus significatif d'être avec sa Famille. Sa Famille, elle considérait ces sept enfants sans lien de sang, et elle-même, comme sa Famille ! « Au fait, partons d'ici et commençons notre voyage après le septième jour du Nouvel An, voulez-vous ? » Demanda Hong Xiaoduo à Quan Jinghuai. Qian Jinghuai hocha la tête : « Quand tu veux partir, tu décides. » Hong Xiaoduo regarda les sept enfants, et eux aussi hochèrent la tête, de toute façon, tant qu'elle les emmenait avec elle, où qu'elle aille allait bien. Même si elle disait de partir tout de suite, ils seraient immédiatement rentrés faire leurs bagages. Après le dîner, Hong Xiaoduo et les autres descendirent après avoir fini leur repas, réglèrent l'addition, et se promenèrent lentement dans la rue. Bien que les boutiques de la rue soient toutes fermées, chaque boutique avait des lanternes rouges suspendues à l'entrée, et des pétards éclataient de temps en temps. « Ah, je disais qu'il y avait quelque chose que j'avais oublié, j'ai oublié d'acheter des pétards pour eux. » Dit Hong Xiaoduo avec regret en entendant les pétards. Maintenant, même si elle voulait en acheter, les boutiques étaient fermées, et elle ne pouvait en acheter aucun. À ce moment, elle ne put s'empêcher de penser aux magasins de feux d'artifice modernes, plus on approchait de la fin d'année, plus ils fermaient tard. « Mère, nous n'avons pas besoin d'acheter ça, nous voulons juste entendre le bruit, ne pouvons-nous pas l'entendre quand les autres les font exploser ? Il vaut mieux acheter des pains farcis à la viande avec cet argent. » Dit Tian Ji sur le côté. Les paroles de Tian Ji amusèrent instantanément Hong Xiaoduo, mais elle ne pensa pas que c'étaient les paroles du cœur de l'enfant, la plupart des enfants aimaient faire exploser des pétards ! La raison pour laquelle l'enfant disait cela était juste pour la consoler. En la voyant sourire, les enfants sourirent aussi. Quan Jinghuai, qui marchait à côté d'elle, ne put s'empêcher de plaisanter avec elle : « Ce Monsieur Lin n'a pas encore montré son visage, il doit avoir peur de te voir et de se sentir embarrassé... »