'En face de ce vieux visage attendri sur le mur, Hong Xiaoduo ne lui dit pas ce qu'il voulait entendre : « Non, quoi que tu aies fait pour moi, n'espère pas que je te serai reconnaissante. N'oublie pas, qui m'a mise dans cet état. Sans toi, j'aurais passé un excellent Nouvel An à l'Ère Moderne. J'aurais pu regarder les feux d'artifice, me faire une manucure, acheter un grand seau de pop-corn, aller voir un film du Nouvel An, et boire du thé au lait et du café. Après le film, un barbecue et un pot épicé, est-ce que tout n'aurait pas été délicieux ? Mais maintenant, je suis une étrangère en terre étrangère, dans cette société féodale où l'homme est supérieur à la femme, sans parents ni amis, il est difficile de gagner de l'argent pour améliorer ma vie. Le Nouvel An approche, et j'erre encore dehors. Tu me fais de si menus cadeaux, et tu crois que je vais être touchée ? Qu'est-ce que tu as dans la tête ? »'
Hong Xiaoduo s'excitait de plus en plus en parlant, et le vieux visage sur le mur se sentait de plus en plus coupable en l'écoutant.
« Hum, hum, c'est ma faute. Une fois que tu seras revenue, je te dédommagerai sûrement comme il faut. Ne t'inquiète pas, je n'ai pas chômé ici. Je veux juste que tu passes un meilleur moment là-bas, et que ce soit plus facile. Bon, je file », dit le vieux, et sans attendre la réponse de Hong Xiaoduo, il se déconnecta immédiatement.
En regardant les flocons de neige défiler sur le mur, ne laissant plus que le mur blanc comme neige, Hong Xiaoduo pinça les lèvres, sans une once de culpabilité.
Bien que ce qu'elle venait de dire au vieux n'était pas entièrement vrai, tant pis ! Les femmes modernes à l'époque ancienne, c'est simplement incommode. Regardez l'Ère Moderne, même si les femmes ne sont pas très capables, elles peuvent encore trouver un travail décent, et leur vie n'est pas mal.
Réunissant ses pensées, elle regarda les serviettes hygiéniques dans l'armoire de rangement et souffla de soulagement. Au moins, quand ses règles viendraient, elle n'aurait pas à utiliser du tissu de coton et de la cendre de plantes.
En pensant au vieux Luo qui s'était déconnecté en catastrophe, l'humeur de Hong Xiaoduo s'améliora, et elle quitta l'espace.
Le lendemain matin, après la toilette, elle attendit que les enfants reviennent de l'entraînement matinal, puis ils sortirent ensemble prendre le petit déjeuner.
Devant l'auberge, un jeune maître vêtu d'une robe de brocart vit un groupe d'enfants sortir et s'écarta vivement pour les laisser passer.
Un, deux, trois... sept enfants très beaux, pourquoi n'ont-ils pas de cheveux ?
Hein, un homme et une femme les suivent derrière ?
Après que les gens furent partis, le patron au comptoir vit le jeune maître dehors et sortit vite pour le saluer : « Le jeune maître est là. »
« Ce sont nos clients ? » demanda le jeune maître en regardant le groupe au loin.
Le patron suivit son regard : « Répondant au jeune maître, oui. D'ailleurs, j'ai une chose à demander au propriétaire. Puisque le jeune maître est là, vous pouvez lui demander aussi. Ces deux adultes et sept enfants, neuf clients au total, ont dit qu'ils voulaient partir après le Nouvel An, alors ils ont demandé si le prix de la chambre pouvait être réduit. »
« Bien sûr, c'est quel genre d'endroit ici ? On n'a pas beaucoup de clients. Donnez-leur juste un prix plus bas, trente ou vingt pour cent de réduction, ça va, mais pas plus bas, il faut encore gagner de l'argent », acquiesça immédiatement le jeune maître.
Son père l'avait toujours laissé gérer cette auberge, donc il pouvait bel et bien prendre cette décision.
Après avoir parlé, le jeune maître entra dans le comptoir et sortit le registre des clients pour le feuilleter.
« Ils se sont enregistrés après midi hier, ici. » Le patron pointa vite et tapa sur les informations de Hong Xiaoduo.
« Hong Xiaoduo ? C'est un joli nom, Tian Shu ? Tian Xuan ? » Le jeune maître regarda et sourit soudain : « Drôle, les noms des sept enfants sont en fait les noms de la Grande Ourse. »
Le patron sourit : « Ce sont tous de très braves gens. Bien qu'ils aient beaucoup d'enfants, ils sont très obéissants et ne font pas de bruit. »
Le jeune maître ferma le registre, réfléchit un moment, puis sortit. Il n'avait pas encore déjeuné, alors il alla voir quoi manger.
Hong Xiaoduo et son groupe marchèrent jusqu'à une boutique de nouilles et s'arrêtèrent. Il faisait froid en hiver, ils voulaient manger quelque chose de chaud et de liquide.
Quand le jeune maître de l'auberge passa devant la boutique de nouilles, il aperçut par hasard les deux adultes et les sept enfants logeant chez lui à nouveau. Sa position lui permettait de les voir manger des nouilles, et ça avait l'air si bon.
Les nouilles sont-elles si délicieuses ici ? Le jeune maître leva les yeux vers l'enseigne de la boutique de nouilles, confirmant qu'il y avait mangé maintes fois, et que le goût était juste passable.
Cependant, ses jambes entrèrent involontairement.
Il commanda un bol de nouilles au bœuf et s'assit à la table à côté de ses clients.
« Après avoir fini de manger, allons voir pour des vêtements neufs », dit Hong Xiaoduo aux enfants.
« Des vêtements neufs encore ? On n'en a pas besoin, ceux qu'on a sont neufs », dit Tian Quan.
Yao Guang, qui venait de vouloir dire joyeusement « super », continua vite à manger ses nouilles.
« C'est le Nouvel An, on doit porter des vêtements neufs. En plus, il nous faut plusieurs tenues pour pouvoir changer », Hong Xiaoduo savait que les enfants voulaient lui économiser de l'argent, mais elle ne voulait pas économiser là-dessus.
Non seulement ils devaient acheter des vêtements neufs, mais aussi quelques friandises du Nouvel An, des bonbons, des noix, et ainsi de suite.
C'est dommage que les cheveux de Yu Heng et Yao Guang soient encore trop courts. Elle voulait leur faire de petites tresses et mettre de jolis serre-têtes, mais elle ne pouvait pas.
Les cheveux des enfants sont comme une brosse.
Après avoir fini leurs nouilles, Tian Shu paya en argent, et le groupe se leva et sortit.
Le jeune maître assis à côté d'eux jeta involontairement un œil aux bols sur la table de ses clients, ses yeux s'écarquillèrent immédiatement. Chaque bol n'avait plus qu'un tout petit peu de soupe au fond.
Wow, combien de repas ont-ils sautés ?
Il ne sut pas pourquoi, mais même s'il n'avait pas fini de manger, il se leva, laissa de l'argent pour les nouilles sur la table, et sortit en hâte. Après avoir jeté un coup d'œil aux silhouettes devant, il les suivit.
Yao Guang fut ravie d'entendre Hong Xiaoduo insister pour acheter des vêtements neufs à tout le monde.
Ils passèrent devant trois boutiques de vêtements, et toutes étaient bondées de gens achetant des habits pour le Nouvel An.
« Tu es quel singe ? Dégage ! » Une servante, heurtée par inadvertance par Tian Xuan, hurla aussitôt.
Non seulement elle hurla, mais elle poussa aussi Tian Xuan. Hong Xiaoduo ne put l'en empêcher à temps, et vit Tian Xuan reculer de plusieurs pas. Si Quan Jinghuai n'avait pas tendu la main pour la retenir, elle serait tombée par terre.
« Tu es en tofu ? Si fragile ? » demanda Hong Xiaoduo avec colère.
Plusieurs jeunes demoiselles habillées de beaux vêtements devant la servante se retournèrent. En voyant Hong Xiaoduo et son groupe, elles fronçèrent toutes les sourcils.
« Patronne, venez ici », appela l'une des jeunes demoiselles mécontente.
Bientôt, une femme occupée à aider des clientes à choisir des vêtements, transpirant à grosses gouttes, arriva : « Jeune demoiselle, qu'y a-t-il ? »
« Qu'y a-t-il ? Vous n'avez pas vu ces ploucs s'entasser ici, nous bousculer ? » La jeune demoiselle pointa les enfants et dit férocement à la femme.
La femme écouta, regarda Hong Xiaoduo et les autres, les détailla, et les trouva inconnues : « Vous voulez acheter des vêtements ? Pourquoi n'attendez-vous pas dehors un moment avant d'entrer ? »
« Quelles bêtises, pourquoi d'autre viendrait-on si ce n'est pour acheter des vêtements ? » Voyant l'expression et l'attitude de la femme, Hong Xiaoduo sut que ce n'était pas une bonne personne...