« Je ne vends pas », répondit froidement Hong Xiaoduo.
C'était un mouton gras qu'on leur amenait sur un plateau ; ne pas l'égorger aurait été un gâchis. Pourtant, comparé à l'idée d'abattre d'un coup un mouton si gras, elle préférait les laisser mourir de faim. Oubliez qu'elle ne manquait pas d'argent à présent ; même si elle en avait manqué, elle n'aurait pas égorgé ce mouton gras aujourd'hui. Elle pouvait user de son intelligence pour gagner de l'argent si nécessaire. Pourquoi aurait-elle laissé ce gredin de jeune maître manger à sa faim, pour qu'il ait ensuite l'énergie de la dégoûter davantage ?
« On ne peut même pas l'acheter avec de l'argent ? » L'intendant ne s'attendait pas à ce qu'ils refusent. Après un moment de réflexion, il acquiesça ; à voir leur situation, ils ne manquaient clairement pas d'argent. De plus, au vu de l'attitude précédente de cette jeune demoiselle envers leur jeune maître — achetant poulet et canard à prix d'or — il semblait que cela ne fonctionnerait pas.
« Jeune Demoiselle, vous ne savez pas qui est mon jeune maître, n'est-ce pas ? » L'intendant ne pouvait tenter qu'une autre méthode ; si le jeune maître ne mangeait pas aujourd'hui, lui non plus n'aurait pas de chance.
Hong Xiaoduo rit en entendant cela : « Je ne suis pas une fonctionnaire qui vérifie les registres de population ; ce qu'est votre jeune maître n'a rien à voir avec moi. »
« Vous ? » L'intendant ne s'attendait pas à ce qu'elle soit imperméable à la raison. Il fut si en colère qu'il en étouffa presque.
Depuis qu'il servait dans le manoir, il n'avait jamais essuyé un accueil si glacial. Même si quelqu'un était mécontent, il n'osait pas le montrer ouvertement.
« Puis-je demander, Jeune Demoiselle, de quel manoir vous venez ? » L'intendant, réprimant sa colère, baissa sa posture et demanda à nouveau.
Si arrogante. Pourrait-elle venir d'un personnage important ? L'intendant décida de faire preuve de prudence ; mieux vaut prévenir que guérir.
« Êtes-vous de la préfecture pour vérifier les registres de population ? » rétorqua froidement Hong Xiaoduo.
Un maître mauvais engendre des serviteurs mauvais ; vu le caractère moral du maître, il n'est pas surprenant que les serviteurs soient si arrogants.
« Vous, Jeune Demoiselle, je vous conseille sincèrement, en voyage, de ne pas être trop arrogante, sinon vous le regretterez plus tard », gronda l'intendant en serrant les dents, l'avertissant d'un sourire glacial.
Hong Xiaoduo tendit la main pour prendre les cacahuètes que Yao Guang lui tendait, les décortiqua, enleva la peau des amandes, puis remit les amandes légèrement grillées dans la main de Yao Guang.
« C'est fini ? Si c'est fini, fichez le camp. On n'aime pas être dérangés par des gens sans importance pendant qu'on mange », les chassa directement Hong Xiaoduo.
« Bien, bien, vous êtes fière. J'espère que vous le resterez », dit l'intendant sur un ton bougon, en partant avec une huffante.
Tian Quan se leva, marcha jusqu'au côté de Hong Xiaoduo et regarda le dos de l'intendant : « Je pense qu'ils vont faire des leurs. »
Hong Xiaoduo hocha la tête en souriant : « Oui, je le pense aussi. Comme d'habitude, mangez bien et reposez-vous après, ne vous inquiétez de rien d'autre. »
« Mère, si on entend du bruit et qu'on se réveille, peut-on aller voir l'animation ? Plusieurs fois, quand Mère a donné une leçon aux méchants, Grand Frère et Grande Sœur ne m'ont pas laissé regarder », dit Yao Guang en boudeant.
Voyant le petit visage contrarié de Yao Guang, Hong Xiaoduo ne put s'empêcher de sourire : « Yao Guang, sois sage. Nous croiserons beaucoup de méchants à l'avenir. Tu auras plein d'occasions de me voir donner une leçon aux méchants. Mais ce soir, oublions. Il fait froid. Si tu tombes malade à cause du froid, tu devras boire un médicament dégoûtant, un grand bol. »
« Mère, je comprends. Je ne regarderai pas. Je me coucherai et dormirai sagement », garantit immédiatement Yao Guang en entendant parler du médicament.
Elle n'avait jamais bu de médicament auparavant, mais quand elle était avec cet homme mauvais, elle en avait senti l'odeur. Cela sentait si mauvais que boire devait être encore pire. Elle aimait les boissons sucrées.
Après avoir calmée Xiao Yaoguang, Hong Xiaoduo regarda les autres enfants avec approbation ; ils s'étaient bien comportés.
Au même moment, cela rappela à Hong Xiaoduo un problème sérieux. Bien que donner une leçon aux méchants soit une chose juste et satisfaisante, c'était quelque peu violent. Mais elle ne pouvait pas demander aux enfants d'éviter chaque telle situation.
Hong Xiaoduo ne voulait pas apprendre aux enfants à utiliser la violence pour contrôler la violence, mais dans cette dynastie, combien de fois avait-elle pu raisonner et communiquer avec l'autre partie ?
Les brigands qui avaient barré la route auparavant — alliez-vous les réformer, les faire abandonner le mal pour le bien ? Oubliez, Hong Xiaoduo ne se croyait pas capable.
Même la Seconde Maîtresse du Bureau d'Escorte et la fille du magistrat de district — bien qu'elles ne fussent pas de grandes malfaisantes — n'étaient-elles pas les mêmes ? Aucune raisonnement possible avec elles !
Pendant qu'ils parlaient, le bouillon de viande était prêt. Plusieurs enfants commencèrent à mettre la nourriture qui était près du feu de charbon dans de grands plats sur la table, versèrent le bouillon de viande cuit dans des bols et les posèrent sur la table. Les autres enfants le répartirent soigneusement dans leurs bols.
Hong Xiaoduo regarda son bol ; les morceaux de viande débordaient. Les bols des autres enfants contenaient chacun deux morceaux de viande.
Elle utilisa ses baguettes pour prendre un morceau de viande et le donner à Tian Shu : « Il fait si froid aujourd'hui ; notre Tian Shu a eu le travail le plus dur à conduire la charrette. » Ensuite, elle en donna aux autres enfants.
Après avoir distribué la viande, il lui en restait encore trois morceaux dans son bol.
Les enfants mangèrent joyeusement les pains cuits à la vapeur de céréales mélangées encore chauds avec le bouillon de viande.
La viande pour le bouillon avait été achetée aux villageois.
Suivant l'arrangement de Tian Xuan (il était chargé de la nourriture), ils ne mettaient que deux morceaux de viande dans le bouillon à chaque fois, juste assez pour ajouter un peu de goût de viande. Les enfants dirent que par temps froid, la viande pouvait se conserver longtemps sans s'abîmer, donc ils pouvaient la manger lentement.
C'était Hong Xiaoduo qui avait dit que si ses cadets ne mangeaient pas bien et n'avaient pas assez de nutrition, leur constitution serait pauvre, ils tomberaient malades facilement et ne grandiraient pas haut. Cela effraya Tian Xuan, qui serra les dents et ajouta généreusement de la viande.
Un adulte et sept enfants mangèrent joyeusement. Le groupe au loin s'en tira mal. Leur voyage était précipité ; la voiture ne transportait qu'une théière et des tasses. Ils avaient des pâtisseries en partant, mais à midi, ils étaient en pleine nature, sans endroit pour acheter de la nourriture ; ils ne purent que manger des en-cas pour se remplir l'estomac.
Maintenant, même les en-cas étaient épuisés.
N'ayant qu'une théière et pas de marmite pour faire bouillir l'eau, ils ne pouvaient même pas boire d'eau chaude.
Le jeune maître avait faim, froid, et était fatigué, et il voyait l'adulte et les sept enfants manger leur nourriture chaude tout près.
« Ce jeune maître ne se soucie pas des méthodes que vous utilisez ; je veux du canard, je veux du poulet », baissa-t-il la voix et grinca des dents, ordonnant à ses serviteurs.
L'intendant et plusieurs serviteurs ne purent que souffrir en silence. Ils avaient encore plus faim que le jeune maître. Le jeune maître avait au moins eu du thé et des en-cas à midi pour se caler l'estomac, mais eux n'avaient bu que de l'eau d'un ruisseau au bord de la route.
Leur maître était au moins dans la voiture, mais eux avaient marché tout le long à pied en suivant la voiture.
Ils avaient plus faim et étaient plus fatigués que leur maître, mais ils étaient serviteurs.
Quand leur maître fixait le poulet et le canard sur la charrette à âne avec l'adulte et les sept enfants, eux faisaient de même. De plus, quand ils virent l'un des enfants prendre quelque chose sur la charrette à âne, ils virent qu'il y avait d'autre nourriture dans la charrette.
Même si leur maître ne leur ordonnait pas de prendre le poulet et le canard, ils agiraient après que l'adulte et les sept enfants se soient reposés.
Peu importe le genre de poulet ou de canard, ils l'attrapera, lui tordraient le cou, le plumeraient et le rôtiraient au feu.
Même si cette jeune demoiselle et les autres découvraient le poulet et le canard manquants demain matin, que pourraient-ils faire ? Ils ne pouvaient pas leur ouvrir le ventre pour vérifier, n'est-ce pas ?
Même s'ils soupçonnaient qu'ils avaient volé et mangé, quelle preuve y a-t-il ?
Les serviteurs imaginaient la scène où ils mangeaient du poulet et du canard rôtis quand ils entendirent soudain le rire mauvais du jeune maître : « Ce soir, peu importe la méthode que vous utilisez, amenez-moi cette petite servante. Si vous n'arrivez même pas à gérer ça, ce jeune maître ne vous laissera pas manger gratuitement dans mon manoir. Je la laisse être arrogante. Après que ce jeune maître aura couché avec elle, elle ne fera que pleurer et supplier ce jeune maître pour un statut social convenable… »