« Moi, moi quoi ? Ou bien le jeune maître Guan compte-t-il agir lui-même ? Allez, réglons ça vite, ne tergiversez pas. » Hong Xiaoduo commençait aussi à perdre patience.
C'était clairement le maître et le serviteur qui étaient sans scrupules, pourtant ils inversaient le noir et le blanc et portaient de fausses accusations, prétendant qu'elle ne respectait pas le principe « une petite tolérance mène au grand désordre », ou que « un dragon puissant ne peut lutter contre un tyran local ».
Cette dynastie traverse des temps troublés ; ce n'est pas la paix. Elle n'a pas le pouvoir de changer cela, mais ceux qui viennent la provoquer ne sauraient être tolérés. De plus, elle a maintenant le sentiment qu'elle peut aussi assez bien se battre.
Après avoir traversé plusieurs dangers, grands et petits, elle avait acquis une certaine confiance en son efficacité au combat. Toutefois, elle restait incertaine quant à son potentiel maximal.
Quand elle était oisive et s'ennuyait, elle réfléchissait à ce problème, parce qu'elle était aussi très curieuse ! En même temps, elle savait que pour déterminer la limite de sa maîtrise martiale, elle devait aussi personnellement la tester pour en être sûre.
Maintenant, face à un groupe de domestiques devant elle, Hong Xiaoduo n'avait pas grand intérêt. Utiliser de si banals serviteurs pour tester sa maîtrise martiale ne serait pas probant !
La pression repose maintenant sur le jeune maître Guan ; il se trouve en mauvaise posture.
À cet instant, un autre serviteur accourut. Voyant la situation, il resta figé.
« A Guang, que fais-tu ? » demanda le jeune maître Guan au serviteur qui venait d'arriver.
A Guang, ayant repris ses esprits, s'approcha vivement de son cinquième jeune maître et chuchota : « Monsieur est là-bas, et il veut que tu rentres. »
Son père ? Le jeune maître Guan jeta un coup d'œil à courte distance et aperçut bel et bien la calèche de la demeure.
Puis, se tournant vers Hong Xiaoduo, il dit : « Ce jeune maître ne venait que demander des explications ; quand ai-je dit que je voulais agir ? Puisque ton propos diffère grandement de celui de l'intendante dame Xun, je retournerai à la demeure l'interroger en détail. Adieu. » Après ces mots, le jeune maître Guan fit demi-tour et partit.
Restant là, il n'avait pas peur d'être observé, mais sachant que sa cousine Xun, l'intendante, avait peut-être vraiment inversé le noir et le blanc et menti, il se sentait un peu mal à l'aise. Il se creusait la tête pour savoir comment clore l'affaire, et son père avait aussi envoyé quelqu'un le rappeler, alors il ne se donna pas la peine de chercher une explication plus parfaite et plus raisonnable avant de partir.
Voyant l'autre partir en hâte, Hong Xiaoduo toucha le fouet souple à sa taille, et ressentit étonnamment un léger regret.
Elle hocha la tête et sourit aux badauds, puis se retourna et entra dans l'auberge, envoyant d'abord Tian Shu et les autres au dortoir commun, leur enjoignant de rester à l'intérieur tranquillement et de ne pas courir partout, avant de ramener Yu Heng et Yao Guang dans sa chambre.
À l'intérieur de la demeure Guan, l'intendante Liu était agenouillée par terre, le visage livide.
À l'origine, elle avait prévu de semer le trouble, laissant les gens de la demeure de son oncle donner une leçon à cette jeune dame arrogante, pour venger sa propre colère et celle de dame Xun. Cette jeune dame aurait reçu une leçon mais n'aurait pas porté plainte auprès des officiels — une affaire très simple. Cependant, elle n'avait jamais imaginé que cela tournerait ainsi !
« Parle, qu'est-il arrivé exactement ? Réfléchis bien avant de parler ; tu n'as qu'une seule chance. » Guan Pinxing, assis en haut, avait l'air en colère et dit froidement.
L'intendante Liu était revenue et n'avait pas vu dame Xun avant d'être emmenée directement dans la salle.
Cependant, d'après l'attitude de son oncle, même si dame Xun était là, elle ne la sauverait probablement pas. À leur arrivée, quoi que madame Guan et les autres lui demandassent, dame Xun ne faisait que pleurer sans parler, c'était donc elle, l'intendante, qui s'exprimait. Maintenant, même si son oncle et les autres connaissaient la vérité, ils ne penseraient pas que dame Xun a tort ; ils penseraient seulement qu'elle a subi une épreuve sans précédent et qu'elle est contrariée.
Bah, qui a fait d'elle une servante ? C'est entièrement sa faute si le jeune maître Guan a amené des gens là-bas et est passé directement à l'acte. Pourquoi a-t-il dû argumenter avec l'autre partie ?
Au final, non seulement le jeune maître Guan a perdu la face, mais elle, la servante, est la plus malchanceuse.
Quelle que soit la réticence de l'intendante Liu en son cœur, face au chef de la famille Guan, elle n'osa pas faire la fière.
« Oncle, c'est entièrement ma faute. Je ne m'inquiétais que pour dame Xun, alors je… j'ai eu tort. Punis-moi, je t'en prie. » Ayant dit cela, l'intendante Liu se prosterna en se frappant le front par terre.
« Est-ce que tu reconnais que ce que cette jeune dame de l'auberge a dit est la vérité ? » Guan Pinxing demanda à nouveau froidement.
L'intendante Liu n'osa pas relever la tête et marmonna : « Oui. »
Cependant, elle calculait en son cœur. Elle avait reconnu son tort, et elle n'était pas une servante de la demeure de son oncle. Présumément, au pire, elle serait réprimandée et puis son mari écrirait une lettre à sa femme, lui demandant de la discipliner sévèrement !
Elle ne s'inquiétait pas du tout pour sa femme ; elle l'avait fait pour dame Xun, donc sa femme ne lui ferait certainement rien.
« Bien que tu ne sois pas une servante de ma demeure, à cause de tes mensonges qui inversent le noir et le blanc, vous avez failli compromettre la réputation de notre famille Guan, donc tu ne peux pas être épargnée. Hommes, emmenez-la et donnez-lui trente coups de planche en guise de punition. » Guan Pinxing dit sévèrement.
Quoi ? Des coups ? Trente coups de planche ?
L'intendante Liu fut stupéfaite. Dans la demeure, bien qu'elle n'ait jamais été battue de planches, elle en avait vu d'autres l'être. Dix planches faisaient saigner, et bien que trente planches ne la tuent pas, elles lui enlèveraient la majeure partie de sa vie.
Surtout, ce n'était pas dans la demeure de son maître, donc personne ne tiendrait compte de leurs années de collaboration pour faire preuve de clémence.
Elle avait depuis longtemps entendu parler du tempérament de son oncle. Par conséquent, quand elle fut emmenée par les serviteurs de la famille Guan, elle ne supplia pas en vain, mais pria seulement en son cœur de survivre à cette correction ; tant qu'elle n'était pas estropiée et qu'elle pouvait vivre, cela irait bien.
Si elle était estropiée, elle recevrait une petite somme d'argent comme indemnité de licenciement et serait chassée de la demeure. Si elle mourait, elle n'aurait droit qu'à une natte de paille et serait enterrée dans une fosse commune.
« Xiao Wu, tu as agi à la légère sans chercher à connaître la vérité. Sais-tu où est ton tort ? » Après avoir traité le cas de l'intendante Liu, Guan Pinxing regarda son plus jeune fils qui se tenait sur le côté.
Le fils qui l'inquiétait le moins avait commis une telle erreur aujourd'hui. Il n'était pas déçu, seulement surpris.
Le jeune maître Guan, Guan Fan, s'avança, releva le bas de sa robe et s'agenouilla : « Le fils connaît sa faute, je t'en prie père, punis-moi. »
« Monsieur, Fan'er s'inquiétait aussi pour A Xun, alors il a agi avec légèreté un instant et a fait une sottise. Heureusement, il n'est pas vraiment passé à l'acte, et cela n'a pas dégénéré. Laissons-en là cette fois et laissons-le réfléchir par lui-même. » Madame Guan connaissait le tempérament de son mari et parla vite.
Guan Pinxing fronça les sourcils et regarda sa femme, disant : « Madame pense que puisqu'il n'est pas vraiment passé à l'acte et que cela n'a pas dégénéré, cela n'a eu aucune mauvaise influence sur notre famille Guan ? Vous avez tort.
Vous n'étiez pas là à ce moment, mais j'ai vu et entendu clairement depuis la calèche.
Notre fils a amené un groupe de serviteurs, tandis que l'autre partie était une fille plus jeune que Xun'er, et elle était avec six ou sept enfants.
Cela seul a déjà porté atteinte à la réputation de notre famille Guan.
Vous n'avez pas vu que la jeune dame n'a montré aucune crainte et a parlé publiquement de ce qui s'était passé. À ce moment-là, elle avait le dessus.
Xiao Wu n'est pas ce genre de personne arrogante, donc il a été dominé par l'autre partie. Xiao Wu, dis-le toi-même, comment te sentais-tu à ce moment-là ? »
« Regret, position délicate, malaise ! » Guan Fan était très convaincu par l'interrogatoire de son père.
« Fan'er a amené des serviteurs là-bas, mais il avait aussi entendu dire que l'autre partie avait des dizaines de gardes du corps. » Madame Guan voulait encore expliquer pour son plus jeune fils.
Guan Pinxing ignora sa femme et regarda son fils agenouillé devant lui : « Confine-toi pendant dix jours et retiens la leçon. »
« Oui, le fils retient. Le fils prend congé. » Après avoir dit cela, Guan Fan se releva calmement et partit.
À l'auberge, quand Tang Xihua et les autres revinrent après avoir mangé et bu, ils apprirent ce qui s'était passé.
« Troisième frère aîné, ne t'en veux pas, cette jeune dame n'a subi aucun préjudice, n'est-ce pas ? » Voyant que son expression n'était pas bonne, quelqu'un se hâta de le persuader.
Tang Xihua ne répondit pas, mais marcha vers sa chambre le visage sombre. Il n'ouvrit pas la porte tout de suite, mais resta là à regarder la fenêtre de la chambre d'à côté. Il faisait sombre à l'intérieur ; évidemment, les gens à l'intérieur se reposaient déjà.
Quand d'autres lui ont causé des ennuis, je n'étais pas à ses côtés. Elle a su s'en sortir facilement…