Huit prélèvements d'eau ont été effectués, deux. Par sécurité, Hong Xiaoduo en mit deux dans l'espace avant le départ.
La charrette avançait régulièrement. En regardant les enfants, bien qu'ils n'aient pas appris de poèmes par cœur, ils écrivaient tous des caractères sur leur paume avec leurs doigts.
« Vous êtes bien studieux, vous voulez passer l'examen impérial pour devenir major ? » plaisanta Hong Xiaoduo.
« On peut le passer ? » demanda immédiatement Kai Yang.
Devant sa question sérieuse, les autres enfants la regardèrent aussi avec gravité, attendant sa réponse.
Hong Xiaoduo ouvrait la bouche, réalisant soudain qu'elle ne pouvait pas répondre à cette question à la légère.
Dire oui ? C'est simple, mais les exigences pour les candidats dans cette dynastie sont aussi très strictes, non ? Est-ce que je peux leur arranger ça ? Sans certitude, si je leur donne de l'espoir, et si cette porte ne leur est pas ouverte alors ? Le choc pour eux serait très grand, non ?
Et si je dis non, ils seront déçus maintenant, est-ce que cela affectera leur ambition ?
« Je vous l'ai dit, j'ai oublié beaucoup de choses, sur ce que l'examen impérial teste, je n'ai aucun souvenir. Donc, si vous pourrez participer à l'examen de fonctionnaire à l'avenir, je ne le sais vraiment pas.
Mais, je veux vous dire, la raison pour laquelle je veux vous apprendre à lire et à écrire, mon intention d'origine est juste d'espérer que vous deveniez meilleurs. Tant que vous devenez plus excellents, quand vous serez grands pour faire des choses, vous pourrez avoir plus de choix, au lieu d'être forcés de vous laisser choisir par les autres pour gagner votre vie.
Est-ce que ça a du sens ? » Hong Xiaoduo réfléchit soigneusement avant de leur dire cela.
Bien qu'à l'époque moderne on dise que les métiers ne sont pas divisés en nobles et humbles, tant qu'on travaille dur de ses propres mains pour se nourrir, ça va.
Mais ces sept enfants sont dans les temps anciens, la plus basse classe de gens, ils n'ont même pas la liberté personnelle. S'ils sont vendus comme esclaves et tombent sur un mauvais maître, ils seront battus ou injuriés, et s'ils tuent quelqu'un par accident, on les roulera dans une natte de paille et on les enterrera n'importe comment. Il y a bien une distinction entre noble et humble ici !
Six enfants acquiescèrent gravement, semblant comprendre. Tian Shu, dehors sur la charrette, grava aussi fermement ses mots.
En regardant ces quelques enfants à côté d'elle, plus elle vivait avec eux, moins elle osait penser à ce qui arriverait s'ils étaient vendus comme esclaves.
Alors, est-ce que juste leur apprendre à lire, à écrire et à compter suffit ?
D'ailleurs, est-ce que je peux leur apprendre quelque chose, pour qu'ils deviennent des talents irremplaçables dans cette dynastie ?
Hong Xiaoduo poussa la fenêtre devant la charrette : « Tian Shu, as-tu déjà entendu parler d'une ambassade étrangère ? »
Tian Shu répondit immédiatement : « J'en ai entendu parler. On dit qu'ils ont les cheveux jaunes, les yeux bleus, un nez haut et crochu, et que personne ne comprend ce qu'ils disent. »
Après avoir dit cela, il tourna la tête pour regarder la personne dans la charrette avec curiosité, ne comprenant pas pourquoi elle se souvenait soudain de demander cela.
« Cheveux jaunes ? Yeux bleus, nez crochu ? » Répéta-t-elle doucement.
Hong Xiaoduo n'avait jamais vu d'étranger de cette dynastie, et ne pouvait pas être sûre de quelle nationalité étaient les étrangers dont Tian Shu avait entendu parler.
Peu importe, je leur apprendrai des langues étrangères quand j'aurai le temps, autant que je pourrai.
Dit-on pas que plus on a de compétences, mieux c'est ? Peut-être qu'un jour, cela servira.
« À partir de ce soir, je vous apprendrai autre chose, mais, vous devez le garder secret vis-à-vis des autres, d'accord ? » dit Hong Xiaoduo très sérieusement aux enfants.
Les sept enfants acquiescèrent immédiatement, excités de deviner ce qu'elle allait encore leur apprendre.
« Mère, comment sais-tu tant de choses ? » demanda Kai Yang avec admiration.
Hong Xiaoduo haussa les sourcils et dit : « Parce que je suis maline. » Après avoir dit cela, elle rit, et les enfants rirent fort.
Le rire attira les gardes du corps devant et derrière à regarder vers la charrette. Bien qu'ils ne sachent pas ce qui était si drôle chez cette jeune demoiselle et les enfants, rien qu'à écouter le rire, cela devenait contagieux, rendant leur humeur agréable.
Parmi ce groupe de gens sur la route officielle, deux personnes attendaient midi, non parce qu'elles avaient faim, ni parce qu'elles étaient fatiguées et voulaient se reposer.
Quand le soleil atteignit enfin le zénith, ils choisirent un endroit large et plat au bord de la route pour s'arrêter, se reposer et manger.
Dès que Hong Xiaoduo descendit de la charrette, elle regarda de-ci de-là, croisant le regard de Tang Xihua qui la regardait aussi. Il amena son cheval à son côté, mit pied à terre.
« La Jeune Demoiselle a dit qu'elle avait quelque chose à demander à Tang, je ne sais pas ce que c'est ? » Tang Xihua parla le premier.
Hong Xiaoduo dit d'attendre un instant, tourna la tête et regarda Tian Xuan et Tian Ji accompagner Yu Heng et Yao Guang marcher vers les buissons pas loin.
Voyant cela, Tang Xihua fit signe à l'un des gardes du corps le plus proche de lui de les suivre et de les protéger.
Hong Xiaoduo se sentit soulagée et demanda à Tang Xihua : « Chef d'escorte Tang, je veux les emmener au bord de la mer pour une promenade, et je veux aussi les emmener voir le grand fleuve. Vous devez connaître l'endroit, ayant beaucoup voyagé, non ?
Ou alors, avez-vous une carte qui marque les fleuves, les lacs et les mers ? »
C'est donc ça. Tang Xihua acquiesça et répondit : « J'ai ce genre de carte, mais je ne l'ai pas apportée avec moi. Mais je connais les emplacements.
Si vous voulez les emmener voir l'océan, la direction est opposée. La mer est au sud, et elle est assez loin d'ici, environ 10 000 li.
Quant au fleuve, il y en a un à Da Wu Guan qui s'appelle le Hui Jiang. L'autre rive du fleuve n'est pas le territoire du royaume de Feng Liang. »
« La mer est au sud, 10 000 li ? Si loin ? » Hong Xiaoduo eut un peu mal à la tête. Une distance de 10 000 li à l'époque moderne, les avions et les trains à grande vitesse l'atteignent en quelques heures ou une journée.
Mais, maintenant en charrette, combien de temps faudra-t-il pour y arriver ?
« C'est assez loin. Vous y allez quand même ? » Tang Xihua ne put s'empêcher de demander, voyant son air inquiet.
Il pensait qu'après avoir entendu à quel point la distance était grande, elle n'irait probablement pas. Quand on décrit une longue distance, on dit d'habitude « un long voyage » et ainsi de suite. Maintenant, la mer qu'elle veut voir est à 10 000 li.
« Oui, bien sûr qu'on y va. Pouvez-vous me dire l'emplacement précis, ou me dessiner un itinéraire simple ? » Hong Xiaoduo n'y réfléchit pas trop et décida d'y aller.
Ce n'est pas qu'elle soit avide, le bracelet à son poignet et la lanterne qu'elle a utilisée hier soir et dont elle était très satisfaite lui donnaient envie de technologies plus avancées.
« D'accord, j'essaierai de la dessiner en détail. Mais ce ne sera peut-être pas si rapide. » Tang Xihua accepta immédiatement, sans mentionner que les cartes avec marquages des lacs et mers pouvaient s'acheter à Da Wu Guan.
« Pas de presse, nous n'avons pas à y aller maintenant, dessinez-la-moi juste avant qu'on se sépare. » dit Hong Xiaoduo avec un sourire.
Avant qu'on se sépare ? Tang Xihua fronça légèrement les sourcils en entendant ces mots.
« Je vais aller les voir. » Hong Xiaoduo ne remarqua pas l'expression de l'autre, dit bonjour et marcha vers Tian Shu et les autres.
Da Zhi et les autres virent le Troisième Frère aîné arriver, et voulaient à l'origine le taquiner, mais ils découvrirent qu'il avait l'air plutôt content tout à l'heure, pourquoi est-il mécontent maintenant ?
Serait-ce que la jeune demoiselle a dit quelque chose qu'il n'aimait pas ?
Avec le Troisième Frère aîné comme ça, qui ose encore plaisanter avec lui...