J'ai infiltré le manoir du marquis Fedrov, noble magitech qui avait commandité l'assassinat de Lapitirica à la guilde noire, en compagnie de Vii. Dans le bureau, nous avions découvert dans un coffre-fort magitech un « Tueur de mages », un masque à air, ainsi que des documents chiffrés.
J'ai jeté un œil par curiosité aux documents chiffrés que Vii m'avait tendus, et la fonction de traduction automatique du système de communication de VMB s'est activée, faisant apparaître le texte traduit superposé au chiffré sur mes lentilles.
Incroyable, même les codes sont traduits... enfin, si on y réfléchit, un code étant lui-même un langage, la fonction de traduction automatique qui gère une langue inexistante dans l'ancien monde a peut-être trouvé la traduction d'un chiffrement facile.
En lisant les caractères qui flottaient, il apparaissait que le document que je tenais était une copie de la commande envoyée à la guilde noire. Le montant de la récompense, l'engagement d'apporter le soutien nécessaire à la réussite — cela devait concerner la fourniture du « Tueur de mages » et des masques à air. Et une date limite pour l'accomplissement de la commande... À en juger par cette date, c'était jusqu'à hier. Autrement dit, la guilde noire a complètement échoué.
En cas d'échec... purge du clan exécuteur... La guilde noire elle-même n'assume pas la responsabilité ? Non, c'est pareil pour la guilde générale.
Bon, dois-je transmettre cette information ou pas ? La capacité de lire les codes est quand même importante. Une fois cette mission de garde du corps terminée, j'ai l'intention de disparaître de Shaft pour un moment. Si on sait que je peux lire les codes, de nouvelles missions risquent de pleuvoir...
« Alors, "Shaft au visage noir" ? »
« Je n'y comprends rien du tout. C'est pour le remettre au duc de Barga, non ? Il suffira de le lui faire lire quand on confrontera le marquis Fedrov. »
« Quel homme inutile. Si c'était Franck-sama, il déchiffrerait ça comme on lit un livre d'images pour enfants, et il acculerait le marquis Fedrov en empilant un, deux, trois, quatre plans. À côté de lui, toi... »
« Hé. »
« Quoi ? »
« C'est long ? On n'a pas d'autres preuves à chercher ? »
« Mm, c'est vrai. Le coffre ne contenait que ça. Direction la chambre privée du marquis. »
« Y va devant. Je te rejoins après quelques préparatifs. »
« La chambre privée se trouve dans l'aile privée, plus loin. »
« Compris. »
Tandis que Vii disparaissait du bureau, je préparais la destruction du manoir. Faisons sauter ce bureau aussi. J'avais apporté des charges de C4 dans un sac, mais plus besoin de me cacher de Vii : je les ai sorties de l'inventaire et posées.
Au passage, je vérifiais s'il n'y avait pas d'autres preuves, quand mon regard est tombé sur les ouvrages alignés dans la bibliothèque. Je l'ai ouverte, pris quelques livres au hasard et les ai feuilletés. Tous des contenus anodins, mais...
« Hein ? »
En tournant les pages machinalement, une lettre glissée entre les pages est tombée. Déjà ouverte, j'en ai retiré ce qui ressemblait à une missive, elle aussi chiffrée.
La traduction automatique a fait apparaître le texte... Ce document semblait être un rapport indiquant qu'en réponse à la demande du marquis Fedrov, la guilde noire envoyait un assassin... mais.
Le document portait le nom de la guilde noire, absent de la commande précédente. La guilde noire, c'est donc « Cactus ». Je pensais que « Cactus » s'écrivait « 仙人掌 ». Mais les caractères sur ce document... c'était « 覇王樹 ».
« T'as mis du temps, "Shaft au visage noir". »
« Ah, ouais. J'ai trouvé un autre document chiffré dans le bureau. »
J'avais posé le C4 dans le bureau, puis dans les couloirs et pièces vides en chemin vers la chambre privée. À l'intérieur, Vii retournait la pièce comme un vulgaire cambrioleur.
« Hé, Vii. Tu ne pourrais pas chercher un peu plus proprement ? Là, c'est du travail de voleur. »
À ma remarque, Vii s'est figée pour me regarder. Une tête à faire « Qu'est-ce qu'il raconte, celui-là ? » Enfin, avec son voile et son masque, je ne vois pas son expression.
« De toute façon, tu vas tout pulvériser, non ? Chercher proprement ou comme un voleur, c'est kif-kif. Ha !? Ne me dis pas que tu veux montrer que même le "Shaft du massacre" qui massacre les ennemis et bâtit des montagnes de cadavres a un brin de bon sens, pour m'intriguer par le contraste ? Dommage, moi ce qui m'intéresse, c'est Franck... »
« Hé. »
« Quoi ? »
« ... Il y avait quelque chose dans la chambre privée ? »
« Rien. »
« Bon. Alors remets ça aussi au duc. »
Je lui ai tendu le document trouvé au bureau et j'ai scrute la pièce. Pas de coffre caché ni d'endroit suspect. Avec Vii, nous avons fouillé tiroirs, placards, rien non plus.
« Rien du tout. On arrête là ? »
« Ouais. Moi, je veux voir Franck-sama le plus vite possible. Je te laisse la suite, "Shaft au visage noir". »
Cette fille, elle le dit carrément.
« Compris. De mon côté, tu me gênes pour bosser, alors tire-toi vite. »
« C'est fait. »
Sans même attendre ma réponse, elle a posé le pied sur l'appui de fenêtre, lâché un mot et a disparu dehors.
En la regardant s'éloigner, je me suis dit qu'elle vivait franchement, elle. Un peu enviable, mais moi je vis à ma façon. D'abord, faire sauter ce manoir.
J'ai posé des charges de C4 principalement au deuxième étage, de quoi raser tout le bâtiment. J'aurais voulu en mettre au rez-de-chaussée, mais les patrouilles risquaient de me repérer, et je n'avais pas envie de les éliminer pour l'instant.
Préparatifs terminés, j'ai balancé des grenades incendiaires TH3 dans les pièces vides. Les pièces inoccupées brûlaient, je suivais le mouvement des points lumineux sur la carte et je mettais le feu pour qu'ils puissent s'enfuir.
« Au feu ! Incendie ! Évacuez dehors ! »
Une fois que ça a bien pris, j'ai hurlé, et en guettant les points, j'ai lancé d'autres TH3 dans les zones devenues vides.
Cris et hurlements montaient du premier étage. Devant l'ampleur du brasier, ils ont vite renoncé à l'éteindre et choisi l'évacuation.
Cette infiltration n'a rien à voir avec l'assaut du manoir Yagoche, je le considère. Mon presence ici ne doit pas être connue, et je n'ai aucune intention de m'en prendre aux domestiques sans lien avec la tentative d'assassinat de Lapitirica.
J'ai vérifié les points, il fallait que je sorte avant d'être pris par les flammes.
Je suis descendu au rez-de-chaussée, confirmé qu'aucun point n'y restait, et j'ai fui par l'arrière du manoir.
Une fois hors du domaine, j'allais saisir le levier du détonateur, quand un point lumineux ressemblant à une calèche est entré dans l'enceinte sur la carte. Le marquis Fedrov vient de rentrer, apparemment.
Tombe à pic. Qu'il admire son château qui vole en éclats.
Au milieu des cris d'un homme d'âge mûr et des hurlements hystériques d'une femme, j'ai serré le levier.
Explosion et détonation simultanées, crachant le feu. Tout le deuxième étage du manoir Fedrov a volé en éclats, l'incendie a gagné en intensité et a enveloppé le premier étage.
Je me suis glissé par l'arrière entre les arbres jusqu'à avoir la façade en vue. Devant une calèche luxueuse, un homme d'âge mûr était à genoux, hébété. Ça doit être le marquis Fedrov. La femme à côté, son épouse sans doute, a-t-elle perdu connaissance ? Soutenue par des domestiques par derrière, elle menace de s'effondrer.
Bon, je me demande ce qui va se passer maintenant. En observant un peu, j'ai entendu le son d'une cloche depuis l'extérieur du domaine. Et le bruit de nombreux sabots et de calèches.
La garde de la capitale est arrivée. De la calèche qui a pénétré dans l'enceinte descendent tour à tour des mages en robes avec de longs bâtons. Ils s'alignent devant le manoir en flammes et, sur l'ordre de celui qui semble être leur chef, commencent à psalmodier des paroles magiques.
Apparemment, ils sont là pour l'extinction. Les sorts d'eau se succèdent, réduisant l'incendie. C'est par la qu'on lutte contre le feu, dans ce monde...
L'homme qui dirigeait l'extinction interpelle le marquis Fedrov. Pour l'interrogatoire et le relogement, ils emmènent tout le monde au poste, domestiques compris.
Cette garde, ce ne serait pas le duc de Barga qui l'aurait dépêchée ? Il me fait détruire le manoir, guide naturellement le marquis au poste. Les preuves de lien avec la guilde noire sont déjà entre mes mains, le feu ne les fera pas disparaître. On les lui jette à la figure, on expose tout l'assassinat, c'est le scénario, en gros...
Peu importe. Que je connaisse ce flux ou non, ce que j'ai à faire ne change pas. Au contraire, c'était un bon boulot qui m'a fait réfléchir à la véritable nature de « l'Arbre roi tyran ».
Laissons les choses en l'état pour l'instant.