Dans la tente du camp d'exploration, vide de toute présence, mes mots adressés à personne semblèrent trouver une réponse lorsque retentit la sonnerie de réception d'un mail de VMB.
« Quoi… un mail ? »
Alors que je portais la main droite vers mon TSS gauche pour l'activer, quelqu'un entra dans la tente.
« Tiens ? Il n'y a que toi, Schwarz ? La carte du donjon est terminée, on m'a dit. Bon boulot. »
C'était Keith.
« K-Keith, bon boulot à toi aussi. »
« Remi, tu sais pas où elle est passée ? »
« Non, elle était là y a peu, mais elle est sortie avant moi… »
« Ah bon ? Elle a dû aller vers les tentes de repos, alors. Merci. Toi aussi, tu ferais bien de pioncer, non ? Ça fait deux jours que tu te tapes le donjon sans arrêt. »
« C'est vrai… Je vais aller dormir moi aussi… »
Je saluai légèrement Keith et quittai la tente du QG. Mais au lieu de me diriger vers les dortoirs, je pris la direction de l'extérieur du camp d'exploration.
Une fois éloigné du camp, je rejoignis la prairie où j'avais fait du tir quelques jours plus tôt. Je levai les yeux vers la petite lueur des étoiles et la clarté de la lune, réalisant avec un temps de retard que cette autre monde possédait elle aussi une lune.
Je m'assis sur une petite élévation ressemblant à une colline, balayai les alentours du regard et confirmai qu'aucun son n'atteignait mes oreilles hormis le chant de quelque insecte.
De ma main droite qui tremblotait légèrement, je lançai le TSS et tentai d'ouvrir l'onglet de la boîte de réception des mails… mais…
« Y en a un paquet en non-lus… »
La boîte de réception contenait des dizaines de nouveaux messages. L'objet du plus récent…
Je ne pus le lire… Ni japonais, ni alphabet, juste une suite de symboles qui ressemblaient à des hiéroglyphes.
Le temps de quelques secondes, je restai fixé sur cette chaîne incompréhensible. Puis je me souvins de la fonction de traduction automatique. Je déployai mes lunettes de casque et fixai le texte. Aussitôt, la traduction apparut en dessous des caractères illisibles.
Objet : Réponse Expéditeur : 《ERROR》
Je sentis mon cœur battre plus fort dans ma poitrine. Une oppression me serra le thorax. D'un doigt tremblant, j'ouvris le mail. Toujours des caractères illisibles… Mais après un court instant, la traduction s'afficha.
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Enfant égaré tombé d'un autre monde, je suis 《ERROR》
Toi aussi, par 《ERROR》, tu as été laissé tomber dans ce monde
Son but est unique : t'établir comme maître de ce donjon
Mais moi, je l'en ai empêché
Ta chute n'a pu être stoppée, quelle qu'en soit la raison
Toi qui es à présent, tu as été accepté par ce monde
Tu ne peux retourner dans l'autre monde
Vis comme bon te semblera en ce monde
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Pourquoi du japonais classique… ?
Les caractères affichés dans le mail, je ne les avais jamais vus, ni dans mon monde d'origine, ni dans cet autre monde. Le fait que la traduction donne du japonais classique suggère que cette écriture correspond à l'ancien japonais de ce monde, un système graphique très ancien, sans doute.
Enfin, plus que la forme, c'est le fond qui compte. L'expéditeur, et la partie qui ressemble à un nom dans le corps du message, font cracher une erreur au traducteur. Probablement que, comme pour les mots magiques, le nom lui-même porte une charge magique.
Je n'ai plus lu de japonais classique depuis mes années d'études, impossible de le traduire avec précision, mais je parviens à en saisir le sens global. En résumé : quelqu'un m'a balancé dans cet autre monde pour en faire le maître d'un donjon, mais cet expéditeur a empêché le processus… Et comme le monde m'a déjà accepté, je ne peux plus rentrer chez moi, alors vivez comme vous l'entendez… C'est ça ?
« Qu'est-ce que ça veut dire, bordel ! ! »
Mon hurlement se perdit dans le ciel nocturne. Les coïncidences étaient trop nombreuses. L'indication « Origine VMB » sur ma carte de guilde, exactement ce que j'avais pressenti à ce moment-là. Cet autre monde reconnaissait VMB, savait que j'en venais, d'où l'origine VMB…
Le nouveau donjon né près de l'endroit où je suis tombé… C'était donc lui qui voulait m'installer comme maître ? C'est pour ça qu'il n'y avait pas de maître dans le donjon des gobelins verts ?
Qui a tenté de faire de moi une chose pareille… Quel être, quelle entité peut désigner un maître de donjon…
Le créateur de donjons, ce qu'on appelle un dieu maléfique…
Donc cet expéditeur serait le dieu qui s'oppose au dieu maléfique… Je levai les yeux vers le ciel nocturne, cherchant la présence d'une divinité. Mais rien de tel n'était visible. Juste la lune, de minuscules étoiles, et pour tout bruit le bruissement de l'herbe dans le vent et le chant des insectes.
Ce monde m'a « accepté » ? Je ne peux pas rentrer, alors « vis comme bon te semblera » ?
« Ce corps qui n'est pas humain ! Cette endurance sans fatigue, ce pouvoir d'auto-guérison ! Tous ces pouvoirs de VMB ! Le monde les cautionne, c'est ça ! ? »
Aucune voix ne répondit à mon cri vers le ciel. Aucun nouveau mail n'arriva. Mon for intérieur débordait d'émotions contradictoires.
Colère contre celui qui m'a jeté dans cet autre monde. Tristesse de ne plus pouvoir revenir. Joie de n'être ni un corps étranger, ni un tricheur, mais une existence acceptée par cet autre monde. Et attente, excitation à l'idée de pouvoir user librement des pouvoirs de VMB.
Les yeux rivés sur le firmament, un rire sec m'échappa. Je ne savais pas moi-même contre quoi, ou contre qui, je riais.
Finalement, je cessai de scruter le ciel et reportai mon regard sur le TSS. Des dizaines de mails reçus. Je m'apprêtais à les vérifier, mais ma main s'arrêta.
Les objets portaient des mots qui me cherchaient, pleuraient ma mort, annonçaient la victoire de l'équipe, adressaient des adieux… Apparemment, je n'étais pas tombé ici corps et bien, mais seulement mon âme, ma conscience, mon esprit, accompagnés de l'avatar VMB. Et mon corps vidé de son esprit, dans le monde d'origine, avait trouvé la mort… Forcément que je ne peux pas revenir.
D'un doigt tremblant, j'égrenai les mails un par un. Mes équipiers de P0wDer, mes contacts VMB, mes collègues de l'entreprise, plein de gens pleuraient ma mort.
Je ne pourrai jamais leur dire que je vis. Non, le Japonais « Ren Saitô » est bel et bien mort. Celui qui est ici, maintenant, c'est « Schwarz Powder ». Et c'est sous ce nom que je vais vivre, désormais, dans cet autre monde.
***
Le lendemain matin, j'annonçai à Barold et Keith que je rentrais d'abord à la ville forteresse de Barga, et nous décidâmes de passer par le village de Myral. Remi n'était pas là, mais elle faisait apparemment la navette entre le village et le camp.
Pour l'instant, je mettais en suspens ma réponse pour l'entrée à la guilde. Cette option restait envisageable, mais ma position après l'adhésion restait floue, je ne pouvais pas répondre sur-le-champ. Il suffisait de demander à Remi, mais ce qui me brûlait les lèvres, maintenant, c'était d'attaquer le donjon du Loup de glace.
Si ce monde m'accepte, s'il me dit de vivre comme je l'entends, alors je vais contrecarrer les plans de celui qui m'a jeté ici. Je visiterai, j'éradiquerai tous les donjons, et je lui ferai regretter de m'avoir envoyé dans cet autre monde. C'est un but bien mince, mais pour l'instant, il me suffit.
Je dis adieu au duo de Sazanka, promis de revenir voir la fin du donjon, et je pris la route de Myral. Fraou et Mîche restaient au camp pour récupérer les pierres magiques vides et assurer la garde des environs.
Arrivé à Myral, je montai directement dans une charrette à destination de Barga.
J'aurais pu utiliser mon propre véhicule, mais à cause de la fête des moissons, le trajet entre Myral et Barga voyait défiler charrettes, aventuriers, ouvriers, marchands à cheval et voitures de patrouille à haute fréquence.
Inutile de me faire remarquer et de risquer de ne plus pouvoir entrer dans le donjon du Loup de glace, alors je me tins coi.
Nous atteignîmes la ville forteresse de Barga peu avant le coucher du soleil. Je laissai pour le lendemain la collecte de la récompense à la guilde générale, et me rendis d'abord au « Lys blanc du donjon » pour m'assurer un lit pour la nuit.
« Bienvenue ! Pour manger ? Ou pour loger ? »
« Je voudrais une chambre. »
« Ah, monsieur Schwarz. Bienvenue, ravi de vous revoir. »
La patronne, Mirana, m'accueillit avec son sourire habituel.
« Vous avez de la place ? »
« Oui, nous avons des chambres libres. »
Je payai une semaine d'hébergement, récupérai la clé et gagnai ma chambre. L'emplacement différait de la fois précédente, mais l'agencement de base était le même.
Je m'assis sur la seule chaise en bois de la pièce et planifiai les jours à venir. Dans environ un mois, le donjon de l'Oni vert se refermera. Ce sera l'apogée de la fête des moissons, et j'ai l'intention d'y assister.
Demain, direction la guilde générale pour toucher la récompense de la mission de coopération auprès de Lesmond. Si Ashley est là, je la saluerai ; la dernière fois que je suis passé à Barga avant de partir, elle n'y était pas, et je n'avais pas pu lui dire au revoir.
Ensuite, la compagnie Marida. Je vendrai les pierres magiques récoltées lors de l'exploration, rechargerai en pierres sans attribut et achèterai du matériel de bivouac.
Puis la nourriture. En tant que Sans-magie, je ne peux pas utiliser les cercles de téléportation. Plus je descendrai les strates, plus le retour sera difficile. L'eau, il y a la fontaine de pureté, mais il me faut emporter des vivres en quantité suffisante.
Pour la bouffe, je hésite encore. Prévoir du matériel de cuisine pour cuisiner moi-même ? Ou faire préparer des repas complets style bentô et les stocker en masse dans la BOÎTE CADEAU ? Je réglerai ça en consultant Marta par la même occasion.
C'est ainsi que, dans le lit d'une auberge pour la première fois depuis longtemps, je commençai ma nouvelle vie dans l'autre monde, porté par un état d'esprit renouvelé.