Avec les membres de Sazanka, je me suis dirigé vers la tente qui servait de quartier général au camp d'exploration, dès notre retour du donjon de l'Oni vert.
Comme nous nous étions couchés tôt la veille, nous avions quitté le donjon avant l'aube et atteint le camp alors qu'il était encore grand matin. Pourtant, les employés de la guilde générale, Barold et Keith, attendaient déjà dans la tente du quartier général.
« Oh ! Vous êtes de retour ! Comme nous avions entendu ce qui semblait être les cris d'agonie du donjon de l'Oni vert éliminé hier soir, cela valait le coup d'attendre depuis l'aube ! »
Il semble que l'agonie du donjon ait résonné jusqu'à l'extérieur. Barold nous a accueillis avec un large sourire. Comme Frau assurait le rôle de cheffe au sein de notre groupe temporaire avec Sazanka, elle a fait le rapport en notre nom.
« Oui, nous avons plusieurs choses à rapporter, c'est pourquoi nous sommes revenues en hâte. Tout d'abord, nous avons réussi à éliminer le gardien du donjon de l'Oni vert et à obtenir la grande pierre de mana. »
En disant cela, Frau a incité Larii à s'avancer. C'est Larii qui avait décroché la grande pierre de mana de son socle. Cela signifiait qu'elle avait terminé sa formation de future épouse au sein de Sazanka.
« Félicitations, Rapitirika-sama. Pourrions-nous examiner la grande pierre de mana ? »
Barold l'avait sans doute remarqué aussi. Son attitude avait changé : il ne s'adressait plus à Rapitirika en tant qu'aventurière de rang C, mais en tant que fille du seigneur qui gouvernait les environs de la ville forteresse de Barga, Rapitirika Barga.
« Oui, bien sûr. Voici la grande pierre de mana du donjon de l'Oni vert. »
Sur ces mots, Larii a sorti de son sac à outils, attaché à sa ceinture, une pierre magique de la forme et de la taille d'un ballon de rugby, scintillant de multiples couleurs. Son éclat ne pouvait se décrire comme un simple arc-en-ciel à sept couleurs ; la pierre brillait de toutes les nuances de l'arc-en-ciel, taillée en marquise comme une gemme.
Les couleurs émises par une pierre magique proviennent des attributs qu'elle contient : feu, eau, vent, terre, ténèbres, lumière, foudre, glace, bois, ciel, et l'absence d'attribut, soit onze attributs au total. Une seule de ces pierres suffit à alimenter un outil magique de très grande taille, comme l'une des installations urbaines, par exemple une station d'épuration des eaux usées et potables.
Leur valeur comme objets d'art est également élevée. Les grandes pierres de mana rapportées des donjons par les aventuriers sont mises aux enchères dans les grandes villes comme la capitale, et échangées par des marchands et des nobles ordinaires.
« Certes, c'est un éclat magnifique. Il ne fait aucun doute qu'il s'agit d'une grande pierre de mana. »
Barold comme Keith avaient les yeux rivés sur la grande pierre de mana.
« Barold, il reste encore un point important. En fait, il n'y avait pas de maître du donjon au fond du donjon de l'Oni vert. Les chevaliers sont censés explorer les profondeurs en ce moment même, mais il n'y est probablement pas. »
« Pas de maître de donjon ? Est-ce seulement possible ? D'ailleurs, si la grande pierre de mana est emportée, le maître du donjon devrait mourir. »
La question de Keith était celle que nous nous posions tous. Pourtant, le fait qu'il n'y avait personne ne changeait pas. Ce qu'il fallait envisager maintenant, ce n'était pas le maître du donjon, mais quoi faire face au donjon de l'Oni vert qui allait indubitablement mourir.
Je devrais à nouveau me rendre dans le donjon pour achever sa cartographie et combler les parties manquantes. Parmi les membres de Sazanka, Frau et Mîche m'accompagneraient comme gardes du corps, comme prévu initialement. Les trois autres retourneraient au village de Myral, puis à la ville forteresse de Barga, pour rendre compte à la guilde générale et au seigneur.
Pour environ un mois allait commencer la fête des récoltes du donjon de l'Oni vert. Attirés par les pierres magiques et les ressources qu'on pouvait y obtenir, des aventuriers, des marchands et toutes sortes de travailleurs affluaient depuis les environs de Barga. Centrée sur le village de Myral, une longue fête qui durerait jusqu'à la mort même du donjon allait commencer.
« Schwarz-san, merci pour tout. Grâce à vous, nous avons pu obtenir le résultat de l'élimination du donjon si rapidement, merci beaucoup. »
« Non, relevez la tête, Rapitirika-sama. J'ai moi aussi été sauvé. »
Je me tenais à la sortie du camp d'exploration pour voir partir les trois personnes qui allaient se rendre à la ville forteresse de Barga. Une fois revenue à Barga, Rapitirika-sama retrouverait son statut de fille du seigneur en tant qu'éliminatrice du donjon, et on déciderait de son mariage en tant que détentrice d'une magie exceptionnelle ; la grande pierre de mana ferait partie de sa dot, dit-on.
À la fin de la fête des récoltes, elles reviendraient avec le duc Franklin de Barga pour assister à la mort du donjon. À l'origine, Marinda-san et Luu-san servaient de gardes du corps à Rapitirika-sama au sein de Sazanka. Cette mission prenant fin avec l'élimination du donjon, leur retour à la fin de la fête marquerait l'accomplissement de la commande.
« Nous serons de retour avant la fin de la fête ! »
« On se reverra. »
« Oui, j'ai hâte. Prenez soin de vous sur la route. »
'Inutile de reparler de mes compétences à ce stade, elles n'en parleraient pas autour d'elles. Nous nous reverrons de toute façon pendant la seconde moitié de la fête, ce n'est pas un adieu définitif, nous nous reverrons.'
Ainsi, elles montèrent dans la voiture et les chevaux fournis par la guilde générale, et quittèrent le camp d'exploration.
Après les avoir raccompagnées, je me suis dirigé vers la tente de cartographie pour reporter sur la carte ce que j'avais relevé jusqu'ici, et en me retournant, je trouvai Rainer et Will de Haouka qui se tenaient là.
« Cartographe, tu as éliminé le donjon, paraît-il. »
« Ce sont les chevaliers et Sazanka qui l'ont éliminé. »
'Comme toujours, cet homme ne m'appelle que « cartographe » ; ma valeur à ses yeux se limite apparemment à dresser des cartes.'
« C'est toi qui les as menés jusqu là, non ? Un maître de donjon tout juste né ne peut pas être bien fort. Enfin, on dit qu'il n'y était pas, mais peut-être l'avez-vous éliminé sans le savoir quelque part. »
« Cette possibilité existe, en effet. »
'C'est vrai, c'est possible. L'Ogre Fighter qui servait de gardien à la porte aurait pu être le maître du donjon, mais dans ce cas, je ne comprends pas pourquoi le trône sculpté au-dessus de la porte du donjon était vacant.'
Je l'avais demandé à Barold et Keith : sur le trône au-dessus de la porte du donjon siège normalement une statue à l'effigie du maître du donjon. Ils n'avaient jamais entendu parler d'un trône vacant.
« Le plus grand artisan de cette élimination de donjon, c'est toi, cartographe. Nous, on n'a pas pu avancer pendant plus d'une semaine, et toi, en quelques jours à peine, tu as atteint les profondeurs. »
« C'est grâce à tout le monde de Sazanka. »
« Ces renardes ne sont que du bonus ! »
'Ce type... Il déteste vraiment Sazanka, ou plutôt, il méprise les femmes.'
« Schwarz, nous, Haouka, t'estimons beaucoup. Qu'est-ce que tu dis, tu ne viens pas chez nous ? »
« Tu me proposes de rejoindre Haouka ? »
« Exact ! Sazanka est un clan de rien que des renardes, ce n'est pas un endroit pour un homme comme toi. Mais nous, c'est différent. Il y a bien quelques femmes, mais c'est un groupe d'hommes capables. Tu as le niveau pour entrer dans Haouka, viens avec nous ! »
'Une méthode de recrutement pareille, je n'en avais jamais entendu parler, ni été la cible... Avant de rejoindre « P0wDer », j'avais fait le tour de plusieurs clans sur d'autres titres de FPS. Il y en avait de toutes sortes : des clans entre potes pour juste s'amuser, des clans dont le seul but était de gagner, j'avais même monté une sorte de structure pour former les débutants.'
'Mais nulle part je n'avais vu un clan aussi arrogant. Les regarder me rappelait le passé.'
« ................ Je décline. »
« Quoi ? ! »
« Tu repousses une invitation du plus grand clan de Kurtomelga, Haouka ? Ce n'est pas pour me vanter, mais nous recrutons directement que rarement, tu sais ? Tu ne comprends pas à quel point c'est un honneur ? »
'Faut-il que je sois plus clair ? Votre attitude me dégoute. Celle envers Sazanka, mais aussi... envers les femmes en général. Les clans arrogants me donnent la nausée. Ça a toujours existé... Des gamins qui se croient tout permis, qui se pavanent avec leurs résultats et ceux de leurs membres, qui rabaissent les autres, qui clament avoir toujours raison... Tous les mondes se valent, à ce niveau-là !'
« Cartographe... toi... »
'............... Schwarz, j'ai bien compris tes sentiments. Mais alors, soyons clairs nous aussi : nous, on veut ton pouvoir, comme outil ! Avec ta capacité de cartographie, Haouka pourra conquérir tous les donjons de Kurtomelga... non, de tout Orland ! Et au-delà ! Tu finiras bien par comprendre sous qui tu dois te placer...'
Sur ces mots, Rainer et Will s'en allèrent à l'intérieur du camp d'exploration.
'En fixant leurs dos, je repensais à leurs paroles. Ils ne me voient que comme un outil pour leur intérêt personnel. Je n'ai aucune intention de rejoindre un clan pareil.'
Moi aussi, je suis retourné au camp d'exploration pour faire ce que je devais faire maintenant. D'abord, achever la cartographie du donjon de l'Oni vert.