Avec les membres de Sazanka, nous prenions une courte pause dans la grande salle une fois le nettoyage terminé.
« Frau, je recule un peu pour soulager mes besoins. »
« C'est noté, sois rapide. On part dans une dizaine de minutes. »
Je m'éloignai un peu de la grande salle vers la sortie et activai le TSS au-dessus du passage souterrain. Ce n'était pas un vrai besoin qui me faisait quitter le groupe.
Depuis que je collaborais avec Sazanka, je m'étais absenté à chaque pause pour ravitailler en munitions, et je continuais à m'éclipser même quand je n'avais pas besoin de recharger, pour que ce comportement paraisse normal.
Normalement, s'absenter du groupe pour une pareille futilité est un acte d'une imprudence extrême, qu'aucun groupe ordinaire n'autoriserait. Mais on me le permettait au vu de mes capacités d'exploration et de combat personnel. Ceci dit, elles en profitaient sans doute pour faire de même pendant ce temps.
Tout en manipulant le TSS, je repassais en revue l'exploration jusqu'ici et le boulot en cours. La cartographie, qui avait débuté sur une demande de coopération, s'était muée en élimination de donjon à une vitesse folle. Quand j'avais accepté cette mission, j'avais posé trois conditions à Remi.
Premier, garder le nom du cartographe secret à l'avenir. Deuxième, l'exploration pour la cartographie se ferait par moi seul ou en petit comité avec des gens de confiance. Troisième, ne pas divulguer ma méthode de cartographie ni les compétences que j'aurais montrées en exploration.
Pourtant, à voir la situation, j'avais l'impression qu'elles n'étaient pas respectées. Cela dit, en y réfléchissant, ce boulot venait directement de Remi, sans passer par la guilde générale...
À la base, ce n'était pas des conditions dont la violation m'aurait mis dans un pétrin insurmontable, mais je les avais posées pour éviter que de futures demandes directes de coopération ne viennent entraver mes mouvements ou ma liberté.
Côté guilde générale, on remettrait Remi sur le droit chemin plus tard ; la question était comment gérer Haōka et l'ordre de chevaliers qu'on croiserait probablement après l'exploration d'aujourd'hui.
Il fallait trier ce qu'on pouvait laisser savoir et ce qui devait rester secret... Performance des armes à feu, existence du véhicule, capacité de cartographie, capacité de détection : jusqu'ici, pas de problème.
En revanche, l'utilisation du système via le TSS, le capteur acoustique, la BOÎTE DE RAVITAILLEMENT, la traduction automatique, les armes de soutien hors véhicule, les capacités de déplacement du véhicule, ce corps qui ne connaît ni fatigue ni blessures qui ne guérissent pas... Ces infos ne doivent pas fuiter facilement. Je n'ai nulle intention d'en parler ni de les montrer, sauf à qui je fais une confiance absolue.
Cette limite est intangible, du moins jusqu'à ce que je comprenne pourquoi j'ai atterri dans cet autre monde...
« Je suis de retour. On y va ? »
« Ah, Schwarz est revenu, nya. »
« Schwarz, nous sommes prêts. On vise le gardien d'aujourd'hui, et s'il se montre vite, on l'attaque. »
« Compris, Frau. Je suis prêt quand vous voulez. »
De retour dans la grande salle, les membres de Sazanka étaient déjà fin prêts.
Nous reprîmes l'exploration vers les profondeurs du Donjon des Oni verts. Depuis la grande salle où nous avions fait halte, les demi-humains qui apparaissaient n'étaient plus que des espèces supérieures de hobgobelins. Nous approchions sans doute du fond.
Et puis, cela apparut devant nous.
« Une porte. »
Rû marmonna. Dans le Donjon des Oni verts, qui n'avait été jusqu'ici que des couloirs souterrains obscurs, une structure autre que des murs de briques de pierre apparaissait pour la première fois.
« Ça fait un bail qu'on n'a pas affronté de gardien ! »
« Marinda-san a déjà de l'expérience face aux gardiens ? »
« Ah ouais ! Rû et moi, on a déjà passé des gardiens ! C'est l'une des conditions pour atteindre le rang A ! »
« Assez causé, il reste du temps. On continue comme ça. »
La porte qui se dressait devant moi était en pierre d'un blanc pur, ses montants et ses battants couverts de sculptures serrées : humains, hommes-bêtes, gens-fées sans doute, entrelacées avec des bêtes magiques et des demi-humains... Et au centre du linteau, seul un petit siège en forme de trône était sculpté, vide.
Comment dire... Ça rappelait la Porte de l'Enfer d'Auguste Rodin...
D'après la carte, au-delà se trouvait une grande salle. Le gardien devait s'y trouver.
Le combat contre le gardien ou le maître du donjon se déroule en un contre un groupe d'explorateurs, dit-on. La taille de base d'un groupe étant de six, le un contre six est le cas le plus fréquent. Parfois, plusieurs groupes ou clans lancent l'assaut et combattent à plus de six.
Lorsqu'on vient pour une élimination sur mission de la guilde générale comme cette fois, le gardien revient au premier qui l'atteint, et le maître du donjon se terrasse coutumièrement avec un enquêteur de la guilde ou l'ordre de chevaliers.
Tout en entendant ces règles de base des explorateurs, je poussai la porte du donjon qui se tenait devant moi.
La salle du gardien était vaste, sans colonnes ni rien, juste un grand espace vide. Au fond, une créature à la peau verte, au torse incomparablement plus massif qu'un gobelin, aux jambes courtes mais musclées, dépassait deux mètres de haut. Elle portait une sorte de plastron de cuir, avec des épaulières protégeant les épaules et la poitrine.
Au bras droit, un gros gantelet ; dans la main, un grand marteau de guerre aux décorations complexes. Le bas du corps n'était couvert que d'un pantalon de toile usée, mais la tête portait un casque de fer masquant la moitié du visage, ne laissant voir que des yeux rouges féroces et une grande bouche ouverte aux dents comme des crocs.
« C'est un ogre... fighter... »
La voix de Frau parvint à mes oreilles. Une espèce supérieure de l'ogre, qui est déjà un cran au-dessus des hobgobelins qu'on avait croisés jusqu'ici. C'était le gardien de ce Donjon des Oni verts.
« Vuvooooooooo !! »
Le rugissement du gardien retentit. De notre côté, nous déployâmes notre formation, et Frau et Laly entamèrent leur incantation.
Marinda-san se tint en avant, Mîche-san et Rû-san sur les côtés.
« J'ouvre le feu. »
À genoux بجانب Marinda-san, j'épaulai le P90, visai en baissant la ligne de mire et alignai le réticule sur la tête de l'ogre. La bête, au fond de la salle, nous menaçait encore en hurlant.
Je pressai la détente du P90 par à-coups de deux coups. Les balles attrapèrent proprement la tête de l'ogre, mais un bruit sourd de métal résonna en même temps.
« Richocheté ? »
Impossible de savoir l'épaisseur du casque qui semblait en fer, mais pour qu'une 5,7 × 28 mm ne traverse pas, il en faut des centimètres...
Pourtant, tout n'avait pas ricoché, et je n'avais pas visé exclusivement le casque non plus. Quelques balles avaient éraflé les joues, faisant couler le sang.
Furieux d'avoir été attaqué, l'ogre poussa un rugissement encore plus fort.
« Attention ! Compétence "Rugissement" ! Si vous la prenez de près, votre corps se fige ! »
La voix de Marinda-san monta d'un ton. Une compétence ? ... Les demi-humains peuvent aussi utiliser des compétences ?
Simultanément, les incantations de Frau et Laly s'achevèrent, et une magie de buff fut lancée sur les trois vanguardes. Les derniers mots entendus furent « Force double » et « Pieds légers ».
Portés par le buff, les trois vanguardes s'élancèrent vers l'avant. L'ogre leva son marteau de guerre et chargea à son tour.
Dans cette configuration, mes occasions de tirer diminuaient. Impossible de tirer à la légère avec le risque de toucher les miens. Je me décalai légèrement de la formation trois devant, deux derrière, pour me placer sur l'avant-droit de l'ogre.
Je visais les pattes. Je me positionnai hors de la ligne de tir des trois de devant, mis un genou à terre et visai en baissant la ligne de mire. Tout en gardant les mouvements de l'ogre et des trois vanguardes dans mon champ de vision, j'alignai le réticule sur le genou qui bougeait.
Guettant l'ouverture entre les attaques des trois et la résistance de l'ogre, j'envoyai des balles dans le genou.
« Guaaaaaaaaa »
L'ogre serra son genou droit et s'affaissa. Impossible de savoir si le genou était détruit, mais l'armure de chair de l'ogre fighter encaissait visiblement les 5,7 × 28 mm.
L'ogre se tourna vers moi, ses yeux rouges s'embrasant davantage, et grogna. Mais est-ce bien sage de s'occuper de moi ?
L'ogre, genou droit serré, immobile, subissait les attaques concentrées des trois vanguardes. Puis les sorts offensifs de Frau et Laly s'abattirent sur la bête figée.
Sous nos yeux, l'ogre se couvrit de sang de la tête aux pieds, et nous continuâmes à lui déverser notre feu sans pitié. Tandis que son rugissement de colère se muait en râle d'agonie, j'enfonçai encore des balles dans le genou droit pour l'anéantir complètement.
« Guuuuuu... GuGAaaaaaaaa !!! »
Le râle de l'ogre redevint un rugissement de rage, et il lança la compétence « Rugissement ». Une vibration qui fit trembler l'air traversa les trois vanguardes et mon corps, mais l'altération d'état du « Rugissement » semblait aussi interférer avec la magie de la cible. Je ressentis l'étrange sensation de quelque chose me traversant le corps, un instant, et ce fut tout.
Mais les trois de devant avaient subi le « Rugissement » et étaient figés. L'ogre, protégeant son genou droit détruit, leva son marteau de guerre et l'abattit sur Marinda-san, qui tenait sa grande bouclier immobile.
Mais la trajectoire de l'abattage dévia sur le côté de Marinda-san sous mes tirs.
Je reprenais mon tir sur le visage de l'ogre. Cette fois non pas sur le casque, mais dans la grande bouche ouverte. J'empêchais l'attaque sur Marinda-san tout en écrasant ce « Rugissant » encombrant pour qu'il ne puisse plus s'en servir.
L'ogre poussa un cri entre hurlement et glapissement, lâcha son marteau, se serra le visage et brailla.
« Mîche ! »
« Nya ! »
Rû-san et Mîche-san, revenues de l'effet du « Rugissement », plongèrent des deux côtés de l'ogre. Le poignard de Mîche-san lacéra la nuque de la bête. Sous le choc, le menton de l'ogre se releva, ses mains qui couvraient son visage passèrent derrière son cou. Croisant Mîche-san, Rû-san porta un iaï-giri sur la gorge offerte. Le sang gicla de la large entaille qui fendait le cou épais de l'ogre sur la moitié de son tour.
« Uoooo ! »
Marinda-san, immobile face à l'ogre, lança un cri et abattit sa hache double tranchant comme pour achever : le fer s'inséra sans la moindre déviation dans la blessure béante du cou, et l'impact projeta la tête de l'ogre jusqu'au plafond de la grande salle.