« M-même si tu me fais "quoi, miaou" comme ça... c-c'est ma compétence, à moi. »
Ma démonstration de tir au P90 lors de notre première rencontre dans le donjon du Gobelin vert avait visiblement trop stimulé Mîche, cette femme-bête de race féline qui m'accompagnait en tant que garde du corps. Entre l'interdiction de parler de moi incluse dans la mission, l'armure et l'arme inconnues qu'elle n'avait jamais vues, un outil émettant la même lumière qu'une boule de lumière magique alors que je suis censé être un « Sans-magie », et sa curiosité féline insatiable, tout cela avait surpassé l'autocontrôle et la conscience professionnelle qu'on attend d'une aventurière de rang B.
« Schwarz, moi aussi je veux savoir. Tout à l'heure j'ai réprimandé Mîche pour qu'elle ne fasse pas d'investigations inutiles, mais après avoir vu ta compétence, je ne peux plus m'en tenir là. Ce n'est pas par curiosité ou soif de connaissance que je demande, c'est pour pouvoir saisir avec justesse tes capacités pendant que je t'escorte et qu'on explore le donjon. D'ailleurs, ce n'est pas une compétence ordinaire. Saurais-tu expliquer ce que sont « compétence » et « technique » ? »
Un aventurier qui ne se maîtrise pas, ici aussi... ou plutôt, est-ce parce qu'elle est aventurière qu'elle cherche à bien remplir sa mission ? L'autre escorte, l'elfe Fraû, tournait le visage vers les cadavres de gobelins qui s'enfonçaient, et nous lançait un regard en coin.
« Non, pas exactement, mais « compétence » serait un talent actif, et « technique » un talent passif, en gros. »
« C'est ça, dans les grandes lignes. "Compétence" s'active par la volonté du porteur, "technique" agit constamment sur le porteur sans lien avec sa volonté. La compétence que tu as montrée jusqu'ici est de rang supérieur à celles qu'on connaît d'habitude. »
« Ça veut dire quoi, avec ça ? »
« Compétence de lignée, ou alors quelque chose de fondamentalement différent. »
C'est embêtant. Je pensais qu'en disant "compétence de lignée" ils seraient convaincus, mais la possibilité d'une chose fondamentalement différente a été mentionnée. Je croyais pouvoir brouiller les pistes avec cette excuse, mais elle ne tiendra peut-être pas longtemps.
« ...Compétence de lignée, "Arms". Une compétence qui possède à la fois le pouvoir de "compétence" et de "technique". Ne le répétez pas, hein. »
« Ah, tu le dis si facilement. Bien sûr, je ne le répéterai pas. Mîche, toi aussi. »
« Évidemment, si on se fait repérer par la guilde générale, c'est la mort pour un aventurier. »
« Pourrais-tu m'en dire un peu plus précisément, surtout sur cette attaque magique qui a terrassé les gobelins, et sur ta capacité de détection ? »
Comment l'expliquer... Mais j'avais toujours su qu'un moment comme celui-ci viendrait. C'est pourquoi chaque soir, avant de dormir, je réfléchissais aux réglages de ma compétence de lignée "Arms".
Invocation d'armement, pouvoir de lancer des cristaux de magie, capacité de sentir les mouvements alentour, amélioration des capacités physiques... Je convertissais le système de mon VMB, sa puissance, en termes fantasy, cachant la vérité.
Après mon explication, Fraû et Mîche ont acquiescé. On a discuté du partage des rôles et de la conduite au combat pour la suite de l'exploration, puis on a repris.
À partir de là, l'exploration s'est déroulée à la perfection. Les bavardages inutiles ont cessé, je faisais l'éclaireur et l'attaque préemptive, et quand des ennemis approchaient de plusieurs directions, je laissais un côté à Mîche et Fraû.
Mîche est une guerrière légère qui excelle dans les attaques rapides avec un petit bouclier et une dague. Fraû est une magicienne spécialisée dans la magie d'eau et de vent.
C'était la première fois que je voyais le combat d'une vraie magicienne.
L'attaque magique d'un magicien nécessite toujours une incantation en langage magique, mais un magicien aguerri peut faire jaillir la magie en y insufflant directement sa magie dans le nom du sort et en le prononçant. Bien incanter permet de préciser taille, puissance, comportement, mais l'autre méthode fait jaillir une magie basée sur une image personnelle. Les deux ont leurs avantages, mais la liberté de la magie dépasse l'imagination.
« Il y a une grande salle devant nous, on sent la présence de plusieurs ennemis qui grouillent. »
En fait, j'entends les voix et les bruits de douze ennemis de type demi-humains dans la grande salle, mais je cache sciemment ce que je sais exactement en le transmettant aux deux autres.
« On fait quoi ? »
« Je lance un sort à large zone. Après, Schwarz, Mîche, je compte sur vous. »
« Compris. Après la magie de Fraû, j'attaque depuis l'entrée de la grande salle, et Mîche finit le travail. »
« Compris. »
La grande salle du donjon du Gobelin vert était moins une vaste pièce qu'un long rectangle comme un couloir élargi. À la sortie de ce rectangle, douze gobelins tenaient position. Trois au centre étaient plus gros que les gobelins normaux, Mîche a dit : « Ce sont des gobelins combattants. »
Quand un gobelin combattant au corps imposant a hurlé et que les neuf autres ont essayé de foncer sur nous, l'attaque magique de Fraû a été déclenchée.
« ~~~~, ~~~~, ~~~~, Danse du vent déchaîné. »
Par l'incantation de Fraû, une grande tornade est née entre nous et les gobelins, et s'est mise à avancer vers le groupe. Les gobelins engloutis ont été soufflés, déchiquetés par le vent violent, la tornade incolore a soulevé le sang des gobelins en dansant, devenant une tornade rouge qui a soufflé dans la grande salle.
Je me suis mis à genoux près de l'entrée, et quand la tornade s'est calmée, j'ai ouvert le feu sur les gobelins légèrement blessés et les gobelins combattants restés en arrière. J'ai fait exploser les mains tenant les gourdins, et pour les gobelins combattants qui croisaient les bras devant le visage pour résister au vent, j'ai visé le ventre et les genoux. Naturellement, j'ai percé leurs visages sans protection.
Dès qu'elle a confirmé le début de ma fusillade, Mîche a fondu et a tranché les gorges des gobelins immobilisés par la Danse du vent déchaîné et mes tirs.
Au final, les nombreux gobelins de la grande salle n'ont rien pu faire et n'ont fait qu'exposer leurs cadavres.
« Faisons une pause de trente minutes dans cette salle, puis on rentre au camp. »
« C'est vrai, il est presque l'heure de rentrer, mais on n'a pas besoin de faire la carte ? »
« Je ne peux pas donner les détails, mais ça va. La cartographie avance bien aussi. »
Bien que ce ne fût que quelques heures d'exploration, j'ai pu pas mal mapper la structure interne tortueuse du donjon du Gobelin vert. L'ensemble n'est pas encore visible, mais à ce rythme, on verra l'escalier descendant au deuxième sous-sol dans quelques jours. Fraû m'envoyait un regard dubitatif devant ma réponse "pas de problème".
« J'ai faim, miaou~ »
Mîche a sorti de ce qui semblait être son sac à outils... quelque chose comme un petit pain fourré au poisson grillé et le mangeait... genre roulé au poisson frit... Moi aussi j'ai sorti de la viande séchée de ma besace attachée à la ceinture et la mâchais.
J'aimerais un meilleur repas, mais je ne sais pas cuisiner. Peut-être fatal pour un aventurier, mais pour l'instant je supporte.
Fraû a sorti une gourde de son sac à outils et verse dans une tasse... de la vapeur s'en dégage...
« Le sac à outils, le temps à l'intérieur est arrêté ? »
« Pas complètement, mais c'est assez lent pour que le thé mis le matin soit encore chaud le soir. »
« C'est ça, moi je ne peux pas utiliser de sac à outils, alors cette commodité m'envie. »
J'ai obtenu une BOÎTE CADEAU qui fait office de boîte à objets, mais elle n'égale pas la commodité du sac à outils. Et si je faisais apparaître la BOÎTE CADEAU à tout bout de champ, on ne sait pas ce qu'on me dirait.
« Alors forme un groupe, avec toi, Schwarz, ça marcherait avec n'importe qui. »
« C'est difficile pour un "Sans-magie", faudrait tout leur expliquer de A à Z sur ma compétence, c'est impossible. En plus, moi ça m'arrange plus d'agir en solo. »
Former un groupe pour explorer serait plus efficace. Mais j'utilise beaucoup de pierres magiques sans attribut pour le système de VMB. Sans parler de la puissance de VMB elle-même, la répartition des récompenses et les méthodes de combat feraient inévitablement clash avec mes compagnons. Et puis, je ne veux pas qu'on sache trop sur mon corps, cette récupération qui ignore la fatigue, cette régénération. Peur de ne pas être reconnu comme humain, peur d'être traité comme cobaye. L'idée que ça tourne bien si on le sait était impensable.
« Rentrons, sur le chemin du retour on vise la surface en ligne droite. »
Pour ne pas laisser paraître cette peur, j'ai immédiatement pris la tête et avancé.