Un bébé dragon éclos d'un œuf de glace. J'avais décidé d'élever ce petit dragon, et je commençai par lui donner un nom.
Je l'avais réveillé alors qu'il dormait enroulé autour de ma jambe ; nous étions maintenant passés au camp que j'avais installé sur l'île du Donjon, et je me tenais face au petit dragon, assis devant moi d'un air digne.
Puisque j'avais décidé de l'élever, son nom était important. Et même si ce n'était qu'un bébé, il appartenait à la lignée des souverains de la nature : lui donner simplement un nom mignon ou un prénom tape-à-l'œil, c'était inquiétant pour son avenir.
Et puis, on dit que le nom reflète la nature. Il fallait le choisir en pensant à la façon dont je voulais qu'il grandisse... et surtout, si lui-même n'aimait pas son nom, ça n'aurait aucun sens.
« On va choisir ton nom. Je vais t'en proposer plusieurs, donne-moi ton avis. »
« Kyu ? »
Peut-être qu'il ne comprenait pas ce qu'était un nom ? Malgré leur grande intelligence, les dragons n'avaient-ils pas l'habitude de se donner des noms ? Je me posai la question, mais décidai de poursuivre d'abord.
« Allez, c'est parti : Bahamut, Fafnir, Mushhushshu, Lindwurm, Wyvern, Nidhogg, Bakunawa... »
J'avais cité des noms transmis par les mythes et les légendes de mon ancien monde, mais il ne semblait en apprécier aucun en particulier.
« ... Médor, Minou, Taro, Coco, Choco, Léo, Sora, Marron, Kotaro... »
Cette fois, j'énumérai des noms qu'on donne aux chiens et aux chats, mais le bébé me regardait, la tête penchée, l'air indifférent. Je me rappelai alors qu'il y avait une chose à vérifier avant de lui donner un nom.
« Toi... tu es un mâle ou une femelle ? »
[Mâle et femelle, c'est quoi ? À manger ?]
« Non, ce n'est pas à manger... »
Se pourrait-il... qu'il n'ait pas de sexe ?
Peut-être que le bébé ne savait tout simplement pas ce qu'était le sexe, mais vu la grandeur d'un être comme le dragon, sa façon de perpétuer l'espèce était peut-être particulière.
En le caressant, je vérifiai sa poitrine, son ventre et le bas de son corps... il n'avait ni organe reproducteur, ni même de cloaque.
Non seulement il n'était ni mâle ni femelle, mais il n'avait même pas de besoins naturels ?
Je mis de côté cette question qui ne risquait pas de trouver de réponse et repris la recherche d'un nom. Comme j'ignorais son sexe, mieux valait un nom qui conviendrait dans les deux cas.
« On reprend. Ice, Frost, Freeze, Cold, Snow, Blizzard... »
J'alignai des mots liés à la glace et à la neige, mais le bébé jouait avec sa queue, indifférent.
Je poussai un soupir, regardai de nouveau le bébé en réfléchissant à un nom qui lui conviendrait, et repensai à la façon dont il s'était comporté jusqu'ici.
Sa tête avait la forme de celle d'un reptile, mais un fin duvet bleu clair, qui partait du milieu de sa tête, couvrait légèrement tout son corps. Il se déplaçait à quatre pattes, mais il avait sur le dos deux excroissances qui ressemblaient à des ailes. Peut-être parce qu'il venait de naître, elles ne bougeaient pas quand on les touchait.
Sa queue, fine et plus longue que son corps, était couverte de poils plus longs et plus touffus que son duvet. Seule l'extrémité en était dépourvue, mais elle était lisse et très agréable au toucher.
Il avait un cri qui ne collait pas avec un dragon, et les seuls mots que je saisissais réclamaient sans cesse à manger, mais tant qu'il se taisait, même bébé, il dégageait la prestance et la majesté d'un souverain de la nature. Quand il était né de cet œuf de glace translucide comme une goutte d'eau, avec en plus la puissance des lances de glace qu'il tirait, il avait tout d'un enfant de la glace...
« Ymir. »
Je murmurai sans y penser un nom tiré d'un mythe, resté dans un coin de ma mémoire, et le bébé, qui était absorbé par sa queue, tourna les yeux vers moi.
[Tu m'as appelé ? À manger ?]
J'avais envie de lui répliquer que ce n'était pas à manger ! Mais voilà, le nom était choisi.
« Ce n'est pas encore l'heure de manger, Ymir. »
« Kyuu. »
La quantité de pierres magiques que je pouvais lui donner à manger était limitée. Il fallait vérifier si Ymir pouvait manger autre chose que des pierres magiques, et aussi l'empêcher d'attaquer sans discernement dès qu'il réagissait au mana.
Mais... comment est-ce qu'on élève un dragon ?...
Avant de commencer à élever Ymir, je contactai d'abord madame Marta et Ashley avec le téléphone portable. Emmener Ymir à Amal était trop dangereux, pour lui comme pour la ville. Je l'élèverais sur l'île du Donjon pendant un moment, si bien que je ne pouvais pas quitter les lieux.
« Voilà, Ashley... Je ne vais pas pouvoir venir pendant quelque temps. »
« A-attends un peu, Schwarz. Tu as trouvé un œuf de dragon, et tu élèves le bébé qui en est sorti... c'est bien ce que tu as dit ? »
Au bout du fil, j'entendais la voix exaspérée d'Ashley. Comment croire à une histoire aussi abracadabrante en disant simplement « Ah bon, d'accord » ?
« ... Oui. »
« ... Bon, d'accord. »
« Hein ? Tu crois ce que je te raconte ? »
« Hein ? Ce que tu viens de dire était un mensonge ? »
Elle m'avait cru et répondu si facilement que je lui avais reposé la question sans réfléchir...
« N-non, tout est vrai, mais... »
« Franchement... Et alors, il est comment, ce petit ? »
« Je l'ai appelé Ymir. Il a un corps à peu près de la taille d'un grand chien, et une queue presque aussi longue... »
Je parlai d'Ymir avec Ashley, de l'œuf de glace translucide, du fait qu'il mangeait des pierres magiques, de sa réaction au mana et de toutes sortes d'autres choses.
« J'ai lu ça dans des livres d'images. L'histoire où on offre assez de pierres magiques pour remplir un lac entier afin d'apaiser un dragon en colère, ou celle d'une fille qui n'arrivait pas à lancer correctement ses sorts, et qu'un dragon sauve d'une horde de bêtes magiques avant de s'envoler... Toutes ont un lien étroit avec les pierres magiques ou le mana. »
« Des livres d'images, hein... »
Les ouvrages que j'avais consultés aux archives n'étaient que des documents sur l'écologie ou des recueils illustrés. J'avais aussi vérifié des collections de légendes et de mythes, mais sans en tirer grand-chose. Je ne me serais jamais douté que les livres d'images donnaient des informations plus justes sur les dragons que les documents.
D'ailleurs, c'est aussi avec des livres d'images que j'avais appris la langue de ce monde...
Ensuite, tout en continuant à parler d'Ymir, des dragons, je lui racontai aussi ce qui s'était passé avec Zagir.
Ashley m'expliqua que la protection du prince héritier Kahn et des autres serait un peu allégée, mais que la chasse aux bêtes magiques autour d'Amal, ayant donné de bons résultats, allait se poursuivre.
Les frictions entre le royaume de Kurtomelga et l'Empire de Baishvahn s'intensifiaient de jour en jour, dans tous les domaines. Pour le trône du royaume de Drak aussi, il était apparemment question qu'il revienne à un gendre venu de l'Empire de Baishvahn.
En parallèle de la lutte souterraine autour du commerce et de l'approvisionnement en pierres magiques, l'encerclement du royaume de Kurtomelga progressait régulièrement.
Heureusement que le sud du royaume donnait sur la mer. S'il avait été cerné de tous côtés, il n'aurait eu aucune issue... Ah, c'est donc pour ça, le dragon.
Tout en parlant au téléphone, je tournai les yeux vers Ymir. Ymir avait habilement solidifié le froid qu'il soufflait par le bout de sa queue pour se fabriquer un lit de glace, et il y dormait.
Si un dragon faisait son nid dans le vaste océan qui s'étendait au sud du royaume de Kurtomelga, celui-ci serait coupé de la Confédération des îles de Filtonia et n'aurait plus aucune issue.
Même si on envisageait d'abattre le dragon, faire traverser la mer à un grand nombre de soldats et d'aventuriers était presque impossible : ce serait offrir une faille à l'ennemi.
Alors, ignorer le dragon ? Impossible : les abords de cette île du Donjon étaient beaucoup trop proches de Bigsheep, le port d'entrée de la Confédération des îles de Filtonia, comme d'Amal, dans le royaume de Kurtomelga.
C'était donc ça, le but de l'Empire de Baishvahn... Je n'en avais pas la preuve, mais vu la situation, c'était très probable. Comptaient-ils au bout du compte faire remonter le dragon vers le nord, ou le royaume de Drak comptait-il descendre vers le sud ? Je l'ignorais. Mais Zagir était mort, et c'est moi qui allais élever Ymir.
Le plan de l'Empire de Baishvahn avait échoué sans que je l'aie cherché, mais ce n'était peut-être qu'un moyen de gagner du temps.
Pourtant, c'est peut-être justement ce temps-là qui allait décider de l'avenir des trois pays.
Après avoir raccroché avec Ashley, je contactai aussi madame Marta et lui expliquai que je ne pourrais pas me téléporter sur le navire marchand pendant un moment, et que j'allais un peu réduire mes ventes de pierres magiques.
Je lui en avais aussi donné la raison, mais quand je lui dis que j'avais commencé à élever Ymir, un dragon, le souffle coupé que j'entendis, puis le long silence stupéfait qui suivit, durèrent plus longtemps que pour n'importe lequel des secrets que je lui avais confiés jusque-là.