J'ai effectué l'enregistrement de mes informations biologiques sur le cercle de téléportation situé au dixième sous-sol du Donjon de la Tête de Serpent, puis j'ai prononcé le mot-clé d'activation pour regagner la surface.
« Dans quel coin sommes-nous ? »
Lorsqu'on utilise un cercle de téléportation à l'intérieur d'un donjon, on est transféré aléatoirement dans les environs de l'entrée. Tout ce qu'on voit autour, c'est une gigantesque faille et le mur colossal de la forteresse Snakehead.
J'ai pensé que ce serait embêtant si j'avais été transféré au fond de la faille, mais visiblement j'ai atterri en haut.
Il est crépuscule. Snakehead est encore à une certaine distance, j'aimerais utiliser un véhicule de transport, mais il y a de nombreux postes de surveillance et gardiens là-bas.
C'est pour surveiller les mouvements des bêtes magiques et des demi-humains qui débordent du donjon. Si je fais sortir et utiliser un véhicule, on me repérera... Bon, je vais marcher.
J'ai marché jusqu'à Snakehead, franchi la porte intérieure et effectué mon rapport de retour. Mon corps n'est pas fatigué, mais avoir enchaîné les combats jusqu'au dixième sous-sol a accumulé une fatigue mentale.
J'ai immédiatement déposé une demande d'hébergement et me suis dirigé vers l'espace d'hébergement ressemblant à une salle d'hôpital pour plusieurs personnes.
Le lendemain matin, après le petit-déjeuner, j'ai embarqué dans le premier carrosse de patrouille à destination de la capitale, mettant fin à la première offensive sur le Donjon de la Tête de Serpent.
Dès mon retour à la capitale, je compte me rendre à la compagnie Marida pour remettre les cristaux hexagonaux, puis me diriger vers l'ancien comptoir qui servira de base dans la capitale.
Et la guilde commerciale aussi. Je prévois d'adhérer à la guilde commerciale sous le nom de Schwarz et de faire exploiter l'ancien comptoir comme boutique sous l'égide de la compagnie Marida.
Cela dit, je pense qu'on sera quasi en cessation d'activité... Pour tous les documents, taxes et impôts post-ouverture nécessaires à l'ouverture, la compagnie Marida s'occupera de tout.
Bien sûr, je leur verserai une rémunération pour les frais, mais comparé à l'effort que me coûterait la comptabilité moi-même, ce sera bien moins cher et bien plus simple.
Sans le moindre incident, deux jours se sont écoulés sous la bâche du carrosse et me voici de retour à la capitale. J'étais parti juste après la fin de la Fête Royale, mais après une semaine, la capitale a retrouvé son calme.
Pourtant, le théâtre en plein air du troisième district programme toujours des pièces ayant pour sujet « Shaft au Masque Noir ».
Le dernier jour de la Fête Royale, j'ai été attaqué par des assassins de la guilde de l'ombre « Arbre Suprême », et j'ai exposé le visage de zombie de Shaft à de nombreux chevaliers et nobles.
Je me demandais si cela n'aurait pas une influence sous quelque forme, mais pour l'instant je n'en vois pas les effets.
L'information sur le visage de zombie serait-elle tenue secrète ? Les chevaliers et les nobles sont plus discrets que je ne le pensais, ai-je songé en pénétrant dans le second district.
Ensuite, je me suis rendu au palais commercial de la guilde générale, me suis fait établir une carte de guilde de la guilde commerciale, puis me suis dirigé vers la compagnie Marida.
« Bonjo~ur »
J'ai salué le garde devant le comptoir de la compagnie Marida et on m'a guidé jusqu'au salon au fond. À peine entré dans la pièce, Marta est arrivée.
Puisqu'on lui avait dit que mon retour serait aujourd'hui, elle a dû se tenir prête à bouger immédiatement.
« Rien de plus rassurant que votre retour sain et sauf, Schwarz-san »
« Merci »
« Comment s'est passé le Donjon de la Tête de Serpent ? »
« Disons qu'on a réussi à atteindre le dixième sous-sol en un temps record. J'ai fait pas mal d'expériences inédites, mais la descente s'annonce fluide. »
Assis face à face sur les canapés du salon, nous avons commencé notre réunion de rapport en sirotant du thé.
« Impressionnant. Et les cristaux hexagonaux ? »
« Eux aussi, pas de problème. Dix-huit pièces de plus d'un mètre. »
« Dix-huit ! C'est énorme ! »
« Et les préparatifs de l'ancien comptoir ? »
« Les travaux d'aménagement sont terminés. Le rez-de-chaussée est utilisable comme boutique dès maintenant. Le premier étage est meublé pour servir de bureau et de salle de repos. Le sous-sol a été refait avec de solides dalles de pierre comme vous l'aviez demandé, et toutes les étagères ont été enlevées. »
« Merci. »
« Alors, on y va ? La carte de guilde est prête au palais commercial ? »
« Oui, j'ai adhéré avant de venir ici. »
J'ai vérifié les détails de l'ouverture avec Marta, et nous avons décidé d'aller d'abord à l'ancien comptoir.
Après l'ouverture de la boutique, on empruntera du personnel à la compagnie Marida pour tenir le magasin et entretenir les marchandises.
Et pour la sécurité de la boutique et la protection des vendeuses, la garde de la compagnie Marida enverra aussi des gardes.
Marta herself a rejoint la remise de l'ancien comptoir, et nous nous y sommes rendus en deux carrosses de la compagnie Marida en passant par leur entrepôt.
L'arrêt à l'entrepôt servait à sortir les cristaux hexagonaux récoltés au Donjon de la Tête de Serpent. Dans l'entrepôt, nous n'étions que trois : Marta, Marta — non, Marida et moi. J'ai invoqué une CAISSE DE RAVITAILLEMENT et effectué la remise des dix-huit cristaux hexagonaux à l'intérieur.
Ensuite, nous avons gagné la lisière du second district, garé les carrosses sur la rue et emprunté une ruelle étroite d'un pâté de maisons plus à l'intérieur.
Apparut le vieil comptoir en pierre de deux étages. Lors de ma première visite, le support d'enseigne au-dessus de la porte en bois était nu. Mais maintenant, l'enseigne que j'avais commandée y pend.
Le nom commercial est « Daikokuya ». C'est une boutique de nom seulement, avec jour d'ouverture et horaires indéfinis, mais je compte en gros ouvrir de l'après-midi au soir.
Les filles qui aideront comme vendeuses viendront à cette heure-là, en兼nant le nettoyage.
Pour ces vendeuses, Marta a dégoté le duo d'adolescentes Amy et Priscilla, et comme gardes les sœurs Alm et Silvara, des femmes-bêtes de type renard.
On me les a présentées à nouveau au départ, mais Marta a choisi ces quatre-là parce que, même si mes secrets venaient à être découverts, elles ne feraient rien qui nuise à Shaft = Schwarz, leur bienfaiteur de vie et d'honneur.
C'est sous cette intention que Marta les a amenées comme employées de Daikokuya.
Laissant Alm et Silvara dans le carrosse, je suis entré à l'intérieur avec Amy et Priscilla.
Après un rapide coup d'œil au rez-de-chaussée et au premier étage, les deux filles sont allées préparer le thé dans l'office du premier étage, tandis que Marta, Marida et moi descendions à l'entrepôt souterrain.
« Schwarz-san, voici le sceau magique à consommation de pierre magique de l'entrepôt souterrain. »
J'ai reçu de Marida un sceau magique en forme de cachet, y ai inséré une pierre magique du côté opposé. L'attribut de la pierre magique n'a pas d'importance, dit-on ; j'ai sorti une petite pierre magique d'eau de ma poche de ceinture et l'y ai glissée, le sceau s'est mis à luire faiblement.
C'est bon, il est utilisable.
J'ai pressé le sceau magique contre le verrou magique qui fermait hermétiquement les grandes portes doubles en fer. Le demi-cercle gravé sur le sceau et le demi-cercle gravé sur le verrou de la porte en fer se sont joints, et un petit cercle magique a flotté sur la jonction avec une lueur pâle.
Soulagé de constater que, bien que je sois un « Sans-magie » dépourvu de pouvoir magique, le sceau magique fonctionnait parfaitement, j'ai observé le cercle magique s'effacer comme s'il s'imprégnait dans le verrou.
Au moment où le cercle magique disparut, on entendit le bruit de la clé qui se retirait du verrou. C'est donc déverrouillé. J'ai rangé le sceau dans ma poche et ouvert la porte en fer.