Au niveau le plus bas du donjon du Garou, après avoir abattu le werewolf maître du donjon, il ne restait plus qu'à s'emparer de la grande pierre de mana qui se trouverait sans doute derrière le trône. Ce qui allait entraîner la lente agonie du donjon du Garou.
Cependant, une fois le maître du donjon abattu et un moment de calme revenu, une question s'imposait à moi. Alors que je regardais le werewolf s'enfoncer lentement, enveloppé dans la brume noire qui émanait du sol du donjon, mon regard fut attiré par le jean qu'il portait sur le bas du corps.
Depuis ma chute dans ce monde, je n'avais jamais vu de pantalon ressemblant à un jean. Bien sûr, cela valait pour les demi-humains aussi. Pourquoi cela me préoccupait-il ? Parce que ce werewolf, comme moi, avait peut-être été jeté dans ce monde par quelqu'un et placé comme maître du donjon.
Une fois qu'il eut complètement sombré dans le sol du donjon, ne resta qu'une pierre magique d'une taille remarquable, que je ramassai pour la fourrer dans ma poche.
Le fait qu'une pierre magique reste signifiait qu'il n'était pas un humain, mais bel et bien un demi-humain né du donjon, sans aucun doute possible. J'enjambai le trône et me dirigeai vers la porte qui donnait sur l'arrière.
Aucune serrure n'était visible sur la porte, c'était une porte ordinaire qui s'ouvrait en poussant. Cela voulait-il dire qu'on pouvait ignorer le maître du donjon pour ne viser que la grande pierre de mana ?
Au-delà de la porte se trouvait un passage souterrain identique à celui qui menait à la salle du trône. La seule différence était la présence de plusieurs appliques murales le long des parois, où flottaient des boules de feu servant d'éclairage.
Selon la carte de mon visiocasque, ce passage comportait deux pièces de chaque côté, et un petit local tout au fond. Le fond devait contenir la grande pierre de mana, mais à quoi servaient ces quatre pièces latérales ?
Je me tenais devant l'entrée menant à une pièce, en consultant la carte, mais rien ne ressemblait à une porte. Seuls les murs de pierre prolongés depuis la salle du trône.
Y avait-il un interrupteur caché ? Je tapai sur les murs, cherchai si les briques de pierre assemblées pouvaient être retirées, mais rien.
« La détruire... soit. »
J'activai le TSS, sortis une bombe C4 de l'équipement spécial de mon inventaire. Je prélevai quatre charges dans la caisse de ravitaillement noire qui venait d'être invoquée, et les collai sur les parties d'entrée des quatre pièces de part et d'autre du passage. Je reculai un peu dans le passage et saisis le levier du détonateur.
Quatre détonations successives retentirent, et la poussière envahit le passage. J'entendis aussi le bruit de murs de pierre qui s'effondraient, l'explosion avait visiblement fonctionné.
En vérifiant les pièces une par une depuis l'avant, il apparut que ces quatre pièces étaient bien des espaces de vie. Une salle à manger, une salle de bain avec toilettes, un salon, une chambre : quatre pièces au total, et toutes étaient dans un état lamentable.
La salle à manger contenait des meubles ressemblant à un réfrigérateur et à une cuisine équipée, mais tous étaient gravement endommagés. La salle de bain avec toilettes avait sa baignoire détruite, et un grand miroir, probablement un psyché, était réduit en miettes.
Le salon et la chambre étaient dans le même état, les meubles démolis, inhabitables. Ce que ces quatre pièces laissaient transparaître, c'était — le désespoir.
Qu'est-ce que le maître d'un donjon, au juste ? C'était ni plus ni moins un prisonnier. Le fait qu'un donjon puisse subsister sans maître était prouvé par le donjon de l'Oni vert qui continuait d'être actif après la mort du sien.
Alors pourquoi créer un espace de vie au niveau le plus profond pour l'y enfermer ?
Quoi que j'en pensasse, je n'obtiendrais pas de réponse. Pour l'instant, je me dirigeai vers la pièce du fond pour m'emparer de la grande pierre de mana.
La pièce la plus profonde était plus étroite que les espaces de vie, et ne contenait qu'un seul objet.
La grande pierre de mana flottait en l'air, coincée entre des racines d'arbre — ou plutôt des tentacules — noires et maléfiques qui s'étendaient du sol et du plafond, diffusant une lumière chatoyante aux couleurs vives.
Ces tentacules maléfiques qui l'étreignaient par le haut et par le bas absorbaient-ils sa lumière ? En regardant de plus près l'extrémité des tentacules, on y voyait comme un tourbillon de couleur ténèbres qui aspirait la lumière chatoyante.
C'était un peu glauque, alors je pris soin de ne pas toucher les tentacules et saisis la grande pierre de mana, grande comme un ballon de rugby, taillée en marquise, qui flottait en l'air.
Au contact, la lumière chatoyante redoubla d'intensité, si aveuglante que la fonction d'occultation de mon visiocasque se déclencha. Puis l'éclat diminua progressivement pour revenir à son intensité initiale.
Je ramenai lentement la grande pierre de mana vers moi, la décrochant de son socle. Je sentis comme une résistance, la lumière brillante accrochée au tourbillon ténébreux au bout des tentacules, mais en la tirant vers moi pour m'en débarrasser, le donjon du Garou tout entier trembla violemment, et de nulle part s'élevèrent des lamentations.
On aurait dit qu'elles venaient de juste à côté, ou au contraire d'infiniment loin. Quand ces lamentations et ces tremblements s'apaisèrent, j'eus l'impression que l'atmosphère qui régnait dans le donjon avait légèrement changé. Le tourbillon de couleur ténèbres au bout des tentacules maléfiques devant moi avait disparu, ne laissant voir que de simples racines noires.
Apparemment, la lente agonie du donjon avait commencé.
Pikon ♪
Au moment où je me retournai pour sortir de la petite pièce du fond, tout mon corps se couvrit de chair de poule, et une décharge électrique me parcourut des orteils jusqu'à la pointe des cheveux.
L'icône de réception de message s'affichait sur l'interface de mon visiocasque. De la main droite tremblante, j'ouvris la boîte de réception depuis le TSS.
Encore des caractères illisibles... Sans afficher d'erreur, le message non lu marqué comme nouveau en haut de la boîte de réception apparaissait. Son objet était une suite de ce qui ressemblait à des hiéroglyphes — tandis que je le fixais, la traduction automatique s'activa et fit apparaître le texte traduit.
Objet : Okashi Expéditeur : ERROR
Du bout des doigts tremblants, j'ouvris le message reçu...
============================================================== Enfant égaré tombé d'un autre monde, je suis « ERROR » Je t'ai dit autrefois. Vis agréablement en ce monde Je t'ai vu autrefois. Ton chemin de vie est-il de détruire les donjons ? De libérer la source maudite prisonnière du donjon ? Si tel est le cas, je te prêterai ma force Toi qui n'as pas de mana, venu d'un autre monde, sers-toi des outils que j'envoie ==============================================================
La traduction automatique m'avait encore gratifié d'un français archaïque... Que diable voulait dire tout ça ? L'expéditeur, impossible à traduire, semblait m'observer. Après la conquête du donjon de l'Oni vert, le message qui m'était parvenu disait de vivre librement en ce monde.
C'est pourquoi j'avais fait de la conquête des donjons l'un de mes objectifs de vie en ce monde. Je voulais opposer ne serait-ce qu'une infime résistance à celui qui m'y avait jeté.
Mais qu'est-ce que la source maudite ? La libérer ? Non — inutile de faire semblant de ne pas comprendre, il est clair que cela désigne le maître du donjon. Je ne saisis pas bien le lien avec le donjon, mais abattre le maître — cela doit avoir un sens.
« Ne peut-on pas le sauver ? Le maître du donjon ne peut-il pas être sauvé ! »
J'élevai la voix dans la petite pièce vide. Il regarde, n'est-ce pas ? Il écoute, n'est-ce pas ? Mais aucun nouveau message n'arriva. Pas de salut possible, c'est ça ?
Je ne suis pas un justicier, ni un héros, ni un brave. Juste un explorateur, pour l'instant. Mais tant qu'à détruire les donjons, si c'est à portée de ma main... je gardai en tête la libération des maîtres de donjon.
Un coffre cadeau fut joint au message reçu, apparemment on voulait me donner quelque chose. J'acceptai le coffre cadeau et l'invoquai depuis mon inventaire.
Des particules de lumière apparurent devant moi, convergèrent en forme de grande boîte, et un coffre tape-à-l'œil, comme enveloppé dans du papier cadeau rose, se matérialisa.
J'appuyai sur le bouton d'ouverture sur le côté, et le couvercle supérieur s'ouvrit lentement. Sur l'écran d'inventaire fixé sous le couvercle, était écrit « plaque de reconnaissance magique ».
Je glissai la main dans le coffre cadeau et en sortis la plaque de reconnaissance. Celle-ci consistait en deux plaques ovales reliées par une chaîne.
C'est... les plaques d'identification que les armées de l'ancien monde utilisaient pour identifier les soldats. Un accessoire d'avatar qu'on trouve aussi dans VMB.
Y étaient gravés mon nom « Schwarz Powder », la zone d'appartenance « VMB », le nom de mon équipe FPS « P0wDer », et une suite de chiffres qui devait être mon numéro d'identification VMB.
Mais pourquoi m'envoyer ça exprès ? Je sélectionnai la personnalisation de l'avatar depuis le TSS, et confirmai la présence de « plaque de reconnaissance magique » dans la liste des accessoires.
J'affichai la description de l'accessoire et portai mon regard dessus — .
« Plaque de reconnaissance magique »
Même ceux qui ne possèdent pas de mana peuvent enregistrer leurs informations biologiques sur les cercles de téléportation et les utiliser.
Toutefois, ils ne peuvent pas les utiliser sans porter la plaque de reconnaissance.
« Qu... »
Je ne trouvai plus mes mots. Ne pas pouvoir utiliser les cercles de téléportation était un handicap majeur pour l'exploration de donjon. Mais avec ça, la fuite du donjon devenait plus aisée, et en utilisant les cercles de téléportation de réplique qui se trouveraient dans le bâtiment d'administration du donjon, je pourrais sauter d'un coup jusqu'à l'étage où se trouve un cercle de téléportation.
Avec un cercle de téléportation prélevé sur un donjon mort, la quantité de mana fournie ne permet qu'un aller simple du cercle original vers la réplique, mais grâce au mana exhalé par un donjon vivant et à la magie qu'il contient, on peut aller et venir dans les deux sens avec un cercle de réplique, du moins jusqu'aux abords immédiats du donjon.
Lorsque je sélectionnai l'équipement de la « plaque de reconnaissance magique » au cou via la personnalisation de l'avatar, la plaque que je tenais se changea en particules de lumière, et aussitôt des particules apparurent à mon cou, s'assemblèrent et formèrent la plaque.
Quelle aubaine. Je remerciai mentalement l'expéditeur du message et me hâtai vers les étages supérieurs, visant le vingt-cinquième sous-sol où se trouvait un cercle de téléportation.