« Comment l'appartement pourrait-il justement venir d'être loué, alors que je vous ai contacté hier ? Comment aurait-il pu être loué aujourd'hui ? » dit Tang Fangjing en regardant Qi Guang, en face de lui.
« Et j'ai expressément vérifié avec vous hier qu'il n'y avait aucun souci ni sur le bien ni sur le prix, vous m'avez assuré que tout était en ordre et vous m'avez dit de venir directement. Quelle heure est-il, là ? Comment aurait-il déjà pu être loué ? »
« Et même si, par une coïncidence pareille, quelqu'un était venu le louer au petit matin, vous auriez dû me prévenir à l'avance. Je suis déjà sur place, et voilà que vous m'annoncez qu'il vient d'être loué : vous croyez vraiment que je vais gober ça ? »
'J'ignore si ce n'est qu'une coïncidence, mais comment se fait-il qu'avec n'importe quel agent je tombe sur ce genre de situation ?'
'Bien sûr, il y a aussi une possibilité : quand tant de gens du métier font la même chose, ce n'est plus une coïncidence.'
Qi Guang s'empressa de s'expliquer. « Non, frère Tang, il est vraiment loué. Allons plutôt voir cet autre appartement. Puisque vous êtes déjà là, vous n'y perdez rien, si ? »
« Il ne s'agit pas de savoir si j'y perds ou non... J'ai même pris un taxi pour venir, et il va falloir que j'en reprenne un pour rentrer ; c'est vous qui payez ? »
L'affaire prud'homale venait à peine d'entrer en procédure ; il n'avait pas beaucoup d'argent en ce moment, seulement il avait l'habitude de prendre le taxi dans sa vie précédente et ne s'était pas encore fait à sa pauvreté soudaine.
Qi Guang regarda le jeune homme en face de lui avec un peu d'embarras et dit : « Frère Tang, alors... je vais vous dire la vérité : l'annonce en ligne était effectivement fausse, mais, mais nous n'y pouvons rien. »
« Pour louer, vous voulez tous un prix plus bas et en même temps un meilleur logement. Publier les vraies annonces avec les vrais prix n'attire absolument personne. Tout le monde fait comme ça aujourd'hui. Alors, frère Tang, qu'est-ce que vous voulez qu'on fasse ? »
« Il faut bien qu'on mange, nous aussi, non ? »
Contre toute attente, l'agent en face de lui l'admettait honnêtement.
Tang Fangjing connaissait bien sûr cette pratique, mais c'était là une triste chose.
'On sait que tant de gens trompent leur monde et on n'y peut rien ; la force d'un seul homme est trop faible, et une action d'intérêt collectif ne peut pas être engagée par un particulier.'
'Je me souviens d'avoir lu, dans ma vie précédente, un roman en ligne où le héros était vraiment formidable. Son système lui fournissait des fonds de mission à volonté, et il faisait assigner tout un groupe de gens en même temps ; rien que d'y penser, ça a de l'allure...'
« Alors vous auriez dû me le dire plus tôt, et ne pas attendre que je sois là pour songer encore à me berner... Je ne vais pas visiter le logement, remboursez-moi simplement le taxi de l'aller et nous serons quittes. »
'Un problème à la fois. Ce n'est pas parce que c'est dur pour vous que ce serait facile pour tout le monde.'
Quand Qi Guang entendit Tang Fangjing dire qu'il n'irait pas voir le logement et qu'il réclamait en plus le prix du taxi, le sourire disparut de son visage. « Frère Tang, c'est impossible. Si vous aviez visité et signé un contrat, j'aurais payé le taxi sans problème. »
« Mais comme ça n'a pas abouti, il est hors de question que je paie ça... »
En entendant cela, Tang Fangjing secoua la tête. « Et vous qui m'avez attiré ici par la ruse, alors ? »
À ces mots, Qi Guang se mit aussitôt à crier. « Comment ça, "par la ruse" ? Qui vous a roulé ? Vous ne pourriez pas parler plus aimablement ? Je vous ai dit que tout le monde faisait comme ça aujourd'hui. Bon, très bien, notre agence est juste là-bas ; allez donc en parler au gérant ! »
« C'est l'agence qui nous demande de procéder ainsi. Allez-y, on verra bien s'ils vous donnent l'argent ! »
Là-dessus, Qi Guang tourna les talons et s'en alla. 'Bon sang, tomber sur un dingue pareil, c'est proprement aberrant !'
Même si le logement avait été loué, sa commission n'aurait pas été bien grosse, et voilà qu'il ne l'était même pas. 'Comment peut-il exister des gens pareils ?'
Tang Fangjing s'en moquait éperdument : il savait que l'autre ne paierait certainement pas. De toute façon, il devait retourner au tribunal dans les jours à venir. Il en profiterait pour les assigner.
Ce genre de chose, il l'avait déjà fait dans sa vie précédente : choisir au hasard un heureux élu pour s'exercer un peu...
Après une dizaine de minutes de marche, il arriva devant une boutique, une agence immobilière tout ce qu'il y a de classique. C'était petit, et à l'intérieur plusieurs hommes en costume bavardaient.
Qi Guang entra, dit quelque chose à l'un d'eux, et l'homme en costume sortit et regarda Tang Fangjing. « Monsieur Tang, c'est bien ça ? Je suis le gérant de cette agence, je m'appelle Wang. Xiao Qi m'a déjà expliqué la situation. »
« Vous êtes maintenant au courant. Nous n'avons pas le choix non plus. Il n'est vraiment pas convenable d'exiger que Qi Guang vous donne de l'argent. Il n'est pas chez nous depuis longtemps, et il ne gagne pas grand-chose par mois... »
À vrai dire, Tang Fangjing s'était lassé de parler avec ces gens ; pour lui, perdre du temps, c'est perdre de la vie.
S'il s'était donné la peine de poursuivre la conversation, c'était pour voir si le système lui confierait une nouvelle mission ; malheureusement, rien ne bougea.
Il alla donc droit au but. « Gérant Wang, c'est bien cela ? Épargnez-moi les discours inutiles. Dites-moi simplement : est-ce la pratique de votre société de tromper les gens avec de fausses annonces et de faux prix, oui ou non ? »
« Et un avertissement au passage : mon téléphone enregistre cette conversation. Vous devrez répondre de vos paroles ! »
En entendant cela, le gérant Wang s'agita brusquement. « Non mais, qu'est-ce que vous racontez ? Qui trompe qui ? En quoi vous avons-nous trompé ! »
« Et quand bien même la société nous demanderait de procéder ainsi ? N'est-ce pas comme cela que tout le monde travaille aujourd'hui ? Je n'ai jamais vu quelqu'un comme vous. Je vous le dis : il est hors de question que nous vous donnions cet argent ! »
Tang Fangjing consulta son panneau de mission avec un peu de regret et secoua la tête. « Peu importe. Du moment que vous le dites, cela me suffit. »
Là-dessus, il tourna les talons et s'en alla.
Il semblait bien que ce fameux Système de l'Avocat Intransigeant ne fût pas ce qu'il avait imaginé. Il n'allait pas lui confier une mission simplement parce qu'il avait un peu poussé l'adversaire à bout. Dommage.
Autant les assigner à leur tour quand viendrait l'audience prud'homale.
Tandis que Tang Fangjing s'éloignait d'un pas résolu, le gérant Wang secoua la tête. « Quel cinglé ! »
Ils ne croyaient tromper personne. L'autre n'avait subi aucune perte réelle : et alors, un prix de taxi ? Ce n'était pas une perte digne de ce nom. Ils ne pouvaient pas le donner et ne croyaient vraiment pas que quelqu'un ferait toute une histoire pour ça.
'Il doit avoir trop de temps libre...'
De retour à son logement, Tang Fangjing décida de ne plus louer du tout. Il attendrait que l'argent du litige prud'homal soit exécuté, et il achèterait un appartement comptant !
De toute manière, il passerait ses journées à étudier à la bibliothèque ; il ne rentrerait que le soir pour dormir.
'Quoi ? Le procès n'a pas encore commencé ?'
Qu'on ne s'y trompe pas : le vieux Tang ne péchait pas par arrogance, il estimait simplement que le service juridique de la société adverse était d'une faiblesse incroyable.
Les jours passèrent les uns après les autres et, au matin du troisième jour, dans les locaux de la Famille Oiseau bleu, le président Hu regarda le chef de service Liu et le vieux Zhang et dit : « Vous avez vu l'assignation, n'est-ce pas ? Alors, qu'en pensez-vous ? »
Le vieux Zhang et le chef de service Liu échangèrent un regard, puis répondirent : « Président Hu, nous en avons discuté après l'arbitrage ; il était certain que l'autre partie engagerait un procès. Cela nous est égal. Sous quelque angle qu'on se place, l'avantage est de notre côté ! »
Le président Hu hocha la tête après les avoir écoutés. « Très bien, alors dépêchez-vous de régler cette affaire. »
Aux yeux de quiconque, perdre ce procès paraissait impossible ; c'était impensable !
C'est dans cette atmosphère que le jour de l'audience finit par arriver.
À l'entrée du tribunal du district de la Lumière, Tang Fangjing avait l'air parfaitement posé, mais au-dedans il était un brasier !
L'autre camp travaillait pour un salaire, lui se battait pour sa vie...
Par prudence, il avait simulé le déroulé de l'audience de très nombreuses fois ces derniers jours. À peu près toutes les réactions de l'adversaire entraient dans ses prévisions.
'Que cela commence.'