Le juridique de cette société a dû apprendre son métier à l'école des sports !
Dans la deuxième chambre civile du tribunal du district de la Lumière, le demandeur et le défendeur étaient installés.
Seulement, rien qu'à regarder le jeune homme en face de lui, le chef de service Liu ne pouvait s'empêcher de se sentir mal à l'aise. Son regard semblait rivé sur eux.
Il avait même le sentiment que, d'une seconde à l'autre, ce fameux Tang allait leur sauter dessus pour un règlement de comptes en règle.
'Allons... ce ne sont que des indemnités', se marmonna le chef de service Liu.
Après avoir réfléchi, il finit tout de même par dire : « Vieux Zhang, à propos de l'audience d'aujourd'hui... c'est quoi, ce regard, chez ce gamin ? »
À ces mots, le vieux Zhang, du service juridique, répliqua sèchement : « Vieux Liu, qu'est-ce que tu insinues ? Tu n'as pas confiance en moi ? Le professionnel, c'est moi ou c'est lui ? »
« Il n'a même pas pris d'avocat aujourd'hui. Je ne sais pas ce qui t'inquiète. Tu as peur que je perde ? »
L'accusation était assez grave, et le chef de service Liu s'empressa de répondre : « Non, non, vieux Zhang, je crois évidemment que le professionnel, c'est toi. »
Le vieux Zhang avait après tout suivi de véritables études de droit, et il avait même une année d'expérience du contentieux.
Alors que l'autre partie tenait probablement ses connaissances juridiques d'Internet ; autant dire qu'on lui roulait dessus, il n'y avait aucun moyen de perdre.
À cette idée, le chef de service Liu se sentit rassuré. 'Qu'il nous fusille du regard tant qu'il veut. Oserait-il commencer une bagarre au tribunal ? Si vraiment il le faisait, ce serait parfait...'
C'est dans cette atmosphère que, lorsque le greffier lança « Levez-vous », le président de la formation de jugement Zhou Yong entra avec le juge, les assesseurs populaires et les autres, l'air profondément épuisé.
Le vieux Zhou était réellement fatigué. Comme chacun sait, les juges des tribunaux de base sont traités en bêtes de somme, car tenir une audience représente bien plus de travail que ce qu'on en voit dans la salle.
Et cette affaire-là était particulièrement pénible.
On répète toujours qu'il faut juger d'après les faits et d'après la loi, mais les juges sont des hommes eux aussi.
Un juge peut avoir des partis pris quand il établit les faits et applique la loi ; c'est parfaitement normal.
Bien sûr, les tribunaux de base ont des indicateurs d'évaluation, comme le taux de clôture des affaires, mais c'est une autre histoire.
Pour le vieux Zhou en tout cas, ce genre d'affaires est le plus grand casse-tête de la justice de base.
Enfin bref, voyons comment les représentants des deux parties vont plaider aujourd'hui... Tiens, le demandeur n'a pas de représentant ?
Il vérifia vite une deuxième fois et confirma le dossier : mais oui, le demandeur n'avait pas engagé d'avocat.
C'était vraiment étrange. Pour une affaire de cette ampleur, avec un objet de plus de six cent mille yuans, il était remarquable qu'il vînt plaider lui-même.
Le vieux Zhou savait par le dossier que l'ancien emploi de ce jeune homme n'avait rien à voir avec le droit. Était-il à ce point sûr de lui ?
L'audience fut déclarée ouverte, mais la procédure devait suivre son cours : noms, adresses et coordonnées des participants à l'instance, ainsi que les éventuelles demandes de récusation, toutes les formalités nécessaires devaient être accomplies.
On en vint enfin à la phase d'instruction à l'audience, où chaque partie pouvait exposer sa cause, produire ses preuves et développer ses arguments.
Le vieux Zhang, assis là avec des airs de patron, adressa au chef de service Liu un regard rassurant, puis entama sa « prestation » avec entrain.
Beaucoup de gens sont pris d'une nervosité réflexe dès qu'ils se retrouvent à la barre. Il suffit d'y songer : parler devant beaucoup de monde à l'école ou au travail rend déjà nerveux, alors dans l'atmosphère solennelle d'un tribunal.
Ainsi, sous le regard plein d'attente du vieux Zhang, Tang Fangjing prit la parole.
« Pièce numéro un : les relevés de pointage à l'arrivée et au départ, qui prouvent que mes horaires de travail à la société Oiseau bleu étaient fixes. »
Le vieux Zhang répliqua immédiatement : « Nous ne contestons pas l'authenticité de la pièce, mais nous en contestons la force probante. Notre société applique un régime de temps de travail non fixe, si bien que cette pièce ne peut pas établir l'existence d'heures supplémentaires. »
Tang Fangjing n'en fut pas surpris et sortit promptement sa deuxième pièce.
« Pièce numéro deux : les échanges de messages en dehors des heures de travail au cours des deux dernières années... »
Ses preuves principales tenaient en quatre parties, les trois dernières étant les échanges de messages après le travail en semaine, les jours de repos et pendant les jours fériés légaux.
Elles étaient nombreuses, extrêmement nombreuses.
La contestation du vieux Zhang fut la même : il niait la force probante et soutenait qu'il ne s'agissait que d'échanges, qui ne pouvaient pas passer pour des heures supplémentaires.
Ce fut bientôt au vieux Zhang de produire ses preuves, et il s'en acquitta.
« Pièce numéro un : le règlement intérieur de la société Oiseau bleu et les contrats de travail énoncent clairement que la société applique un régime de temps de travail non fixe, avec des horaires qui ne sont pas déterminés. »
« Par conséquent, le demandeur y a consenti dès le départ, et il n'existe pas d'heures supplémentaires. Le pointage n'est qu'un moyen d'encourager les salariés, il ne sert pas en réalité à les contraindre... »
Une fois sa présentation terminée, le vieux Zhang tourna les yeux vers Tang Fangjing, en face de lui. 'Tu vois ça ? J'ai non seulement le règlement intérieur, mais aussi le contrat de travail. Tu le savais quand tu l'as signé à ton embauche.'
Bien entendu, il savait qu'il disait n'importe quoi ; à la société Oiseau bleu, arriver en retard ou partir avant l'heure était une affaire très sérieuse.
C'est la situation actuelle de certaines sociétés : elles veulent instaurer une culture d'entreprise et introduire des horaires libres, tout en imposant des évaluations strictes.
Cela a quelque chose de schizophrène.
D'ordinaire, quand les gens voient un tel contenu dans leur contrat de travail, ils se laissent intimider ; après tout, ils l'ont signé eux-mêmes.
Or, sous le regard ébahi du vieux Zhang, le jeune homme au visage pâle en face de lui riposta : « L'authenticité de la pièce n'est pas contestée, mais elle ne prouve absolument pas l'adoption d'un régime de temps de travail non fixe. »
« Selon la loi sur les contrats de travail et la réglementation de la province du Handong sur la mise en œuvre par les entreprises des horaires non fixes et du décompte global des heures, l'adoption d'un régime de temps de travail non fixe suppose une demande auprès de l'administration du travail, et elle doit être approuvée pour être appliquée. »
« Or le défendeur n'a produit aucune approbation de l'administration du travail dans ses pièces : la chose n'est donc pas établie. »
Les fameux horaires libres, les emplois du temps non déterminés et le reste ne peuvent pas être instaurés à la seule discrétion de la société ; même si les salariés y consentent, l'approbation reste nécessaire.
Peut-être qu'il n'y a aucun problème tant que les deux parties sont d'accord, mais dès que l'une s'en saisit sérieusement, cela devient un problème.
Après une pause, Tang Fangjing, sous le regard décontenancé du vieux Zhang, ajouta une phrase : « Pour autant que je sache, quand un employeur applique un régime de temps de travail non fixe sans approbation, l'administration du travail doit ordonner l'indemnisation des heures de travail prolongées et la régularisation des formalités. »
« Et si l'employeur ne s'exécute pas, il y a des amendes, me semble-t-il ? »
Ah, ah, ah... Même si le chef de service Liu ne comprend pas grand-chose au droit, il le voit maintenant. On dirait bien que le vieux Zhang est complètement dominé par son adversaire, sans compter que l'autre a trouvé des failles dans ses propres pièces.
Cette faille pouvait non seulement lui faire gagner le procès, mais aussi être portée devant l'administration du travail par voie de signalement...
Tang Fangjing avait déjà envie de rire. Il ne se rappelait pas très bien si le règlement intérieur de la société comportait ou non cette clause d'horaires libres, principalement parce qu'on ne voit jamais ces textes en temps normal.
Peu importait : avant le procès, il savait que l'autre camp la produirait à coup sûr comme preuve, et en effet...
Régulariser les formalités ? Irréalisable, car il est clair que la société Oiseau bleu a tout intérêt à appliquer des horaires fixes.
Sans quoi, vous croyez vraiment pouvoir économiser les heures supplémentaires avec un régime d'horaires libres et faire travailler les gens au-delà à votre gré ?
Les sommes en jeu ne sont pas minces... Aussi la société Oiseau bleu ne fera-t-elle jamais ces fameuses démarches.
Le président de la formation de jugement, le vieux Zhou, n'avait plus du tout sommeil ; ce jeune gaillard était plutôt retors, plus habile même que certains avocats chevronnés.
S'agissant de l'instruction à l'audience, le président devait évidemment poser quelques questions.
Il demanda donc : « Défendeur, le régime de temps de travail non fixe de la société Oiseau bleu a-t-il été approuvé ? »
Le vieux Zhang tourna longuement autour du pot avant de finir par répondre : « Non, il ne l'a pas été... »
S'il avait osé le nier à ce stade, il ne se serait plus agi de simples indemnités à payer...
Puis il entendit l'homme d'en face reprendre la parole : « Mon Dieu, oser l'inscrire au règlement intérieur sans approbation : le juridique de cette société a étudié le droit à l'école des sports ? »
Le vieux Zhang : ...