Un contentieux d'intérêt public de l'association des consommateurs, ce n'est pas le genre d'affaire qu'on décroche parce qu'on en a envie : l'association a son propre service juridique, et en règle générale elle ne dépense pas d'argent pour engager des avocats.
Alors comment ce jeune homme s'y était-il pris ?
Tang Fangjing se moquait bien de ce que pensait le vieux Song. Ce qui comptait pour l'heure, c'était de régler les formalités : signer d'abord un contrat avec le cabinet, puisqu'il ne pouvait pas encore obtenir son autorisation de stage. Cela attendrait.
L'essentiel était de boucler au plus vite le contrat avec l'association des consommateurs.
Il ne craignait pas du tout que l'autre partie le laisse de côté pour intenter l'action elle-même. Il ne manquerait plus que ça ! Vous êtes l'association des consommateurs, vous êtes là pour aider les consommateurs.
Et voilà que moi, j'ai trimé pour rassembler les preuves avec application, vous avez accepté de me confier l'affaire, et vous vous retourneriez pour plaider de votre côté ? Si cela se savait sur Internet, l'association des consommateurs, déjà très critiquée, en prendrait encore davantage pour son grade...
Le temps de tout régler au cabinet, il était déjà midi. Ils descendirent avaler un morceau sur le pouce, puis filèrent droit à l'association des consommateurs.
Tang Fangjing ignorait qu'au même moment, dans les bureaux de l'association, le vieux Fang discutait avec un employé du service juridique.
« Directeur Fang, vous êtes sûr que toutes ces preuves ont été réunies par ce Tang Fangjing en personne ? Le problème, maintenant, c'est que pour les affaires de l'association, engager un avocat pour plaider suppose de prévoir des fonds, de rédiger des contrats, c'est toute une histoire... »
« Et puis, même si nous engageons un avocat pour nous représenter, un contentieux d'intérêt public ne devrait-il pas normalement passer par l'aide juridictionnelle ? Pourquoi le payer comme une représentation ordinaire ? »
Le vieux Fang regarda l'homme en face de lui et secoua la tête. « J'en ai déjà rendu compte à la direction, elle a donné son accord, les fonds ne posent aucun problème. Le service juridique n'a pas à s'en inquiéter. »
On peut dire que là où il y a des hommes, il y a des rivières et des lacs. Mais bien sûr, c'est surtout parce que cette affaire sortait trop de l'ordinaire.
Les preuves étaient toutes parfaitement prêtes : même un chien tenu en laisse... bref, n'importe qui l'emporterait sans peine.
Dans ces conditions, personne ne voulait naturellement passer à côté. Il suffisait d'amadouer celui qui avait réuni les preuves.
« Ça suffit, je sais ce que veut le service juridique. C'est votre directeur qui vous envoie, n'est-ce pas ? Laissez tomber. Vous n'avez toujours pas compris à qui vous avez affaire ? C'est un idéaliste ! »
« Pour ses idéaux, il est allé jusqu'au bout du monde réunir ces preuves. Alors dites-moi, si on le froisse, que fera-t-il ? Vous n'y pensez jamais ? Vous ne voyez que le profit, c'est ça ? »
L'homme resta aussitôt sans voix.
À cet instant, la porte du bureau s'ouvrit. Le vieux Fang leva les yeux et sourit aussitôt. « Tiens, voilà le petit Tang ! »
Il éprouvait un respect sincère pour Maître Tang. Les idéalistes n'ont jamais manqué dans cette société.
Comme ce journaliste qui avait enquêté sur les médicaments du marché noir : s'était-il donné tant de mal pour son maigre salaire ?
« Petit Tang, vous venez signer le contrat, c'est bien ça ? Nous l'avons déjà examiné de notre côté. Signez, et vous pourrez assigner quand vous voudrez ! »
Tang Fangjing jeta un coup d'œil à l'homme qui se tenait à côté et hocha la tête. « Oui, c'est parfait. Ah, vieux Fang, je vous présente le vieux Song, du cabinet, mon maître. Signons le contrat. »
Le vieux Fang allait parler quand l'employé du service juridique intervint. « Maître Tang, c'est bien cela ? Et Maître Song. Je suis du service juridique de l'association des consommateurs, et je me demandais si nous pourrions reprendre cette affaire... ou du moins y être associés. »
Il n'avait toujours pas renoncé : il savait que cette affaire ferait grand bruit. Le directeur l'avait dit, s'ils n'y prenaient aucune part, les retombées seraient mauvaises, on aurait l'impression qu'ils n'avaient rien fait...
Mais il s'arrêta à mi-phrase, remarquant que l'expression de Tang Fangjing avait changé, et se reprit bien vite.
Tang Fangjing, qui s'attendait à ce que quelqu'un le dise, répondit avec un sourire : « Le vieux Song et moi, nous sommes bien assez nombreux. La situation est parfaitement claire, nous ne vous dérangerons donc pas, merci. »
« Si l'association des consommateurs n'a pas le temps, nous pouvons tout aussi bien nous adresser au parquet, le laisser engager le contentieux d'intérêt public, et organiser de notre côté des actions séparées pour les victimes. Aucun problème. »
À ces mots, l'employé en face s'empressa de dire : « Inutile, inutile, il n'y a aucun problème du côté de l'association... »
Il avait bel et bien ses propres calculs. Pour un contentieux d'intérêt public en matière de consommation, la seule organisation du pays qui ait qualité pour agir est justement l'association des consommateurs...
Seulement, il ne s'attendait pas à ce que l'autre se montre aussi résolu et annonce d'emblée : « Si ça ne marche pas, nous irons au parquet, puis nous organiserons des actions séparées. »
L'intérêt d'un contentieux d'intérêt public, c'est qu'une seule victoire profite automatiquement à toutes les personnes concernées.
Par exemple, le « Coupe-prix » de Ban Xi Xi porte en réalité atteinte au droit à l'information de tout le monde, mais rares sont ceux qui intentent une action, car le jeu n'en vaut pas la chandelle.
Après tous ces efforts et pas mal d'argent dépensé, on ne gagnerait peut-être que quatre cents yuans.
En revanche, si l'association des consommateurs engage un contentieux d'intérêt public et l'emporte, vous n'avez plus à apporter la preuve quand vous poursuivez pour la même chose.
C'était l'idée de Tang Fangjing : gagner le contentieux d'intérêt public, puis laisser les étudiants qui voulaient poursuivre le faire. Après tout, il ne s'agirait que de déposer une requête, ils récupéreraient ce qu'ils pourraient, et cela s'ajouterait à ses propres résultats...
Quant à l'homme qui se tenait devant lui, il n'avait pas l'intention de lui accorder la moindre attention. Ce type n'avait pas levé le petit doigt et voulait récolter les fruits de son travail : il pouvait toujours rêver.
Le contrat de représentation avec l'association des consommateurs fut signé ; les honoraires et les frais de justice du premier degré seraient versés sur le compte le jour même.
Cela n'aurait pas été si rapide si le vieux Fang n'avait pas pressé les choses. Quand on ne peut pas aider dans ce genre d'affaire, on peut au moins ne pas mettre de bâtons dans les roues.
Tang Fangjing reprit toutes les preuves et se retourna. « Allons-y, vieux Song, il n'est même pas encore quatre heures. On repasse au cabinet prendre le tampon, puis on file directement au tribunal déposer les pièces. Dépêchons ! »
Le vieux Song s'essuya la sueur du front. Il venait tout juste de découvrir, au passage, l'affaire dont s'occupait son petit frère, et il en était resté bouche bée. Alors c'était comme ça qu'on décrochait autant de dossiers !
Et maintenant, sans même souffler après toute cette course, il voulait foncer au tribunal. Y avait-il une telle urgence ?
Mais à la réflexion, l'affaire était déposée à son nom : s'ils gagnaient, le vieux Song aurait au moins l'occasion de se montrer !
Serrant contre lui la pile de preuves, le vieux Song sentit une vigueur nouvelle lui parcourir le corps. Quant à son « je ne fais que prêter mon nom » de tout à l'heure... il l'avait déjà oublié. Désormais, il voulait être sous les projecteurs !
À dix-sept heures vingt, au bureau d'enregistrement des affaires du tribunal populaire intermédiaire de la ville de Jingzhou, le personnel s'étirait le cou, déjà fatigué. Le bureau d'enregistrement du ministère de la Justice n'était jamais aussi chargé : c'étaient les échelons de base qui étaient les vraies bêtes de somme...
On disait que le district de la Lumière n'arrêtait pas ces derniers temps, les pauvres...
À ce moment précis, l'ordinateur devant l'employé signala que quelqu'un s'était présenté pour enregistrer une affaire.
Il leva les yeux et vit deux personnes devant lui. L'un avait un visage carré et l'air très sérieux ; l'autre, pâle, était tout jeune, mais là n'était pas l'essentiel. L'essentiel, c'était l'énorme serviette que portait l'homme au visage carré !
« Bonjour, camarade. Je suis avocat au cabinet Tengda, mandaté par l'association des consommateurs de la province du Handong pour engager ce contentieux d'intérêt public. Voici les pièces du dossier, pour examen. »
Devant l'énorme paquet, l'employé vit trente-six chandelles. Il en aurait jusqu'à l'année du Singe...
Et il ne tarda pas à comprendre que c'était le jeune homme qui avait réuni toutes ces preuves.
Attendez, vos honoraires ne sont-ils pas minimes ? Cela valait-il la peine de vous donner autant de mal ?
...
À l'insu de beaucoup, vingt-huit agences immobilières de la ville de Jingzhou, ainsi que six plateformes, figuraient déjà sur la liste du service de supervision des marchés, et le tribunal de la ville de Jingzhou, après examen, avait lui aussi enregistré l'affaire.
Les six plateformes étaient attraites comme tiers sans droit de prétention autonome.
Bien sûr, tout cela restait souterrain. En surface, la ville de Jingzhou demeurait paisible, et les grandes agences profitaient encore de la dernière vague de bénéfices de la saison des diplômes.
Naturellement, certaines agences avaient eu vent de la rumeur : quelqu'un rassemblait des preuves de leurs fausses annonces et de leurs faux prix. Mais personne n'y prêtait attention.
Si tout le monde le fait et pas moi, que deviendront mes chiffres...
C'est dans ce climat que Guo Fengqi reçut un appel.