Ses sourcils étaient froncés avec force, ses lèvres serrées en une ligne dure et sévère, et un feu indompté, furieux, brûlait dans ses yeux.
Toute son aura était devenue extrêmement agressive, comme un volcan prêt à entrer en éruption à tout instant.
En libérant légèrement l'aura d'un cultivateur au stade du Raffinage du Qi, il ajoutait une coercition glaciale à sa présence.
Alors qu'il sortait à grandes enjambées de la salle, il hurla assez fort pour que tous les alentours l'entendent :
« Qu'on prépare un palanquin pour ce Marquis, immédiatement ! Vite ! Je suis furieux ! C'est tout bonnement scandaleux !! »
Sa voix puissante, emplie d'indignation, attira instantanément d'innombrables regards stupéfaits.
Gu Chengyin ne daigna même pas les regarder ; il s'élança rapidement, se dirigeant droit vers la porte principale du palais du Prince Héritier.
Bientôt, un palanquin laqué de noir arborant l'insigne unique du palais du Prince Héritier, tiré par deux superbes chevaux, galopa jusqu'aux grilles du palais.
Le cocher avait clairement reçu des ordres stricts et n'osa pas tarder d'une seconde.
Gu Chengyin monta dans le palanquin d'un bond. Avant même de s'être stabilisé, il aboya sévèrement au cocher :
« Au Ministère des Finances ! Vite ! Au galop pour ce Marquis !! »
« Oui, Seigneur Marquis ! »
Sans oser poser la moindre question, le cocher claqua violemment les rênes, et son fouet fendit l'air avec un claquement net.
Les deux beaux chevaux poussèrent un long hennissement et partirent au galop. Tirant le palanquin comme une flèche décochée, ils s'élancèrent follement vers le quartier où se trouvait le bureau du Ministère des Finances !
Le palanquin filait sur la large avenue, ses roues roulant sur le dallage de pierre bleue avec un fracas tonnerre.
Ils pénétrèrent bientôt dans les rues de la Capitale Divine. Comme Gu Chengyin avait ordonné la vitesse, le cocher mena vraiment le palanquin comme l'éclair.
Sans aucun égard pour les piétons et véhicules sur la rue, tous ceux qu'ils croisaient se rangeaient prestement, observant avec stupeur et inquiétude cet imposant palanquin du palais du Prince Héritier s'éloigner au loin.
Le Ministère des Finances était un vaste complexe de bâtiments officiels.
Il était début d'après-midi, et les bureaux observaient la pause déjeuner.
Employés et intendants des divers départements étaient rassemblés par petits groupes, tenant des tasses de thé et discutant dans une atmosphère relativement détendue.
Soudain, le bruit urgent et fort de sabots et de roues vint de loin, s'approchant rapidement et brisant la tranquillité.
De nombreux employés attardés près des portes ou des fenêtres se tournèrent vers le bruit, ne voyant qu'un palanquin luxueusement décoré foncer imprudemment vers le Ministère des Finances !
« Qui... qui est-ce ? Comment osent-ils galoper si sauvagement devant le Ministère des Finances ? » ne put s'empêcher d'exclamer un jeune commis, le visage mécontent.
« Chut ! Silence ! » un commis plus âgé à côté le fit taire prestement. Son expression changea légèrement tandis qu'il pointait l'insigne du palanquin et murmurait : « Regardez bien ! C'est l'emblème du palais du Prince Héritier ! Et les motifs à côté... on dirait le Marquis Bingjian recién nommé ! »
« Marquis Bingjian ? » À ces mots, tous furent saisis.
Ce personnage était actuellement au sommet de la faveur à la Capitale Divine, disait-on profondément estimé de Son Altesse.
C'était un personnage impitoyable qui osait même confronter directement le Commandant de la Garde de la Plume Dorée lors de l'assemblée matinale. Pourquoi venait-il soudain au Ministère des Finances ? Et à en juger par son allure, il arrivait avec de mauvaises intentions.
Sous les regards perplexes de tous, le palanquin ne montra aucun signe de ralentissement. Il fonça droit sur la porte principale du Ministère des Finances avant de s'immobiliser net sur un cri urgent du cocher !
Les beaux chevaux se cabrèrent sur leurs pattes arrière, poussant de longs hennissements tandis que les roues raclaient durement le sol de pierre bleue.
Le rideau du palanquin fut violemment écarté par une main fine et puissante !
La silhouette de Gu Chengyin apparut sur le brancard.
Son visage était livide, ses sourcils noués de givre et de fureur, et ses yeux aussi tranchants que des lames.
Lorsque son balayage croisa les commis hébétés devant la porte, il sembla porter un froid tangible, faisant frémir intérieurement quiconque croisait son regard et reculer involontairement d'un demi-pas.
« C'est le Marquis Bingjian ! »
« C'est vraiment lui ! »
« Ce qu'il tient... on dirait un livre de comptes ? »
« Il a l'air si en colère, qui va-t-il chercher des noises ? »
Les chuchotements se propagèrent rapidement dans la foule, et tous ressentirent l'atmosphère oppressante d'une tempête qui approche.
Gu Chengyin ignora les bavardages et les regards alentour. Il sauta à terre légèrement du palanquin, soulevant une légère brise à l'atterrissage.
Il tourna alors le regard vers les majestueuses portes vermillon du Ministère des Finances, et les cours et bâtiments ombragés à l'intérieur.
Après à peine deux pas, il se souvint soudain de quelque chose et s'arrêta. Puis il pivota, son regard verrouillant avec précision un jeune commis debout non loin, tenant un bol de thé.
Gu Chengyin s'avança en quelques enjambées et, sans un mot d'explication, attrapa le jeune commis par le col !
Ses mouvements étaient vifs comme l'éclair et pleins de force. Le jeune commis poussa un cri de peur, et le bol de thé dans sa main s'écrasa au sol, éparpillant des éclats et éclaboussant le thé partout.
« Parle ! »
« Où se trouve ce vieux coquin de Shangguan Yuan en ce moment même ?! »
« Désigne-le à ce Marquis ! Si tu oses te taire, ce Marquis te brisera les jambes sur-le-champ ! »
Comment ce commis avait-il pu voir une scène aussi terrifiante ? Il était hors de lui, le visage pâle comme du papier, les dents claquantes.
Il leva une main tremblante, pointant vers un couloir du côté gauche d'une cour profonde au sein du bureau, sa voix épaisse de larmes. « Le Ministre est... dans la cour arrière... l'aile... l'Aile Est de la salle de garde... dans la... cour... »
Gu Chengyin ricana froidement et relâcha enfin le jeune commis.
Le jeune commis tituba de quelques pas et s'effondra sur les fesses, encore sonné par le choc.
Gu Chengyin ignora tous les autres, fit demi-tour et marcha d'un pas rapide dans la direction indiquée par le jeune commis.
Ses pas étaient extrêmement lourds, ses bottes frappant le sol avec des thuds sourds.
Les officiels et commis qu'il croisait sur son chemin étaient tous intimidés par cette momentum terrifiant. Ils s'écartaient prestement, gardant le silence comme des cigales en hiver, et observaient cet astre de calamité se diriger droit vers la salle de garde.
La nouvelle de l'irruption du Marquis Bingjian dans les bureaux semblait avoir des ailes, se propageant rapidement.
Un temps, tout le Ministère des Finances fut en état de panique, chuchotant entre eux.
De nombreux curieux ne purent s'empêcher de le suivre discrètement.
Gu Chengyin traversa plusieurs couloirs, semblant oblivion aux regards indiscrets qui le suivaient.
Bientôt, il arriva devant une petite cour indépendante ornée de fleurs et d'arbres luxuriants.
La porte de la cour était grande ouverte, et le gazouillis insouciant d'oiseaux s'en échappait.
D'un coup d'œil, il vit un confortable fauteuil à bascule en bambou installé sous un vieux sophora feuillu au centre de la cour.
Et Shangguan Yuan s'y balançait, les yeux à demi clos, profitant du chaud soleil d'après-midi.
Sur la petite table ronde à côté de lui reposait une tasse de thé clair fumant, peignant une image de détente et de contentement absolus.
Les yeux de Gu Chengyin devinrent soudain incroyablement glacés.
Sans la moindre hésitation ni avertissement, dès qu'il franchit la porte de la cour, il s'élança du sol avec une force immense !
« Bang !! »
Un fracas assourdissant brisa la quiétude de la petite cour !
Gu Chengyin avait assené un coup de pied volant, percutant violemment la petite table ronde qui soutenait la tasse de thé à côté de Shangguan Yuan !
La solide table en bois vola sous l'impact, culbuta dans la rambarde du porche voisin et se brisa net en éclats.
La tasse de thé en céladon au-dessus fut pulvérisée. Le thé bouillant et les feuilles giclèrent partout, quelques gouttes atterrissant même sur la robe officielle de Shangguan Yuan.
Le vacarme fit s'envoler les oiseaux de l'arbre et arracha Shangguan Yuan à sa quiétude dans le fauteuil à bascule, le confort nonchalant sur son visage remplacé instantanément par le choc et la stupeur.
Il releva la tête et regarda Gu Chengyin debout au milieu de la cour, rayonnant d'une fureur terrifiante.
Sa bouche resta légèrement ouverte ; il était totalement stupéfait.